臨近六點半時，姜炎的手機響了，司機如約來接她。
她第一次走進“明江月夜”時，感覺像是回到了北京那些藏在二環內幽靜胡同深處的會所，哪家祖上的王府或是名流的故居，在外遠遠望一眼就和周遭普通的老房子沒什麼大區別，可湊近一瞧，里面的雕梁畫棟都用上好的紅木，一塊太湖石都有莫大的講究。她曾陪著父親出入過幾次，知道這些地方大多不用來招待尋常客人。
一進門，滿樹粉色山茶花掛滿枝頭，地上還落了一地。
楊宴如穿著下午的職業裝，與這個雅致的地方顯得格格不入，她正拿著水壺在庭院里澆花，姜炎移交走進來時，禮貌地喊了一聲︰“楊總好！”
楊宴如並沒有抬頭看她，隨意地說︰“自己隨便轉轉，或者去里面坐著喝茶，蔣總還沒來。”
“哦，好！”姜炎應道。
她站在庭院前環顧四周，這座院子非常小，堪堪幾十平而已，種滿了月季、芍藥這些花花草草，此時正值初春，月季已經隱隱有花苞出現，院子唯一在開花的只有山茶花樹，看這個三四米冠幅，應該是一株很老的山茶樹了，粉色的碩大的花頭砸在地上。
姜炎想起了周秉文講起斷頭花的典故，寧為玉碎，不為瓦全。
“徐律師生前，好像很喜歡茶花。”姜炎撿起一朵掉在地上的茶花，若有所思地說。
“你怎麼知道？”楊宴如笑了笑，站直了腰，定楮看了她一眼。
“律所的茶室里還有一盆他種的山茶花，依然在開花。”姜炎回答。
楊宴如揚眉，放下水壺，拿起花架上的抹布擦了擦手，說︰“看來趙律師選你真沒選錯，不過，喜歡山茶花的不止徐律師，我也喜歡。”
“難怪能把山茶花照顧的這麼好，山茶花好像很嬌貴，很難養好。”姜炎把玩著掌心里的茶花，層層疊疊的花瓣，摸起來有一種特別柔潤的手感。
“看起來難養，如果你選好了品種，又選對了花苗，因勢利事，這個小院子適合養十八學士，就養不好東方亮，雖然我很喜歡白色山茶花，可是只有對的品種，才能在這里養得好。照顧倒是次要的，那都是人的事情，哪怕不管，對的花，照樣開得好。”楊宴如指了指那棵巨大的山茶花樹。
不得不說，二月初春，一樹繁花，蔚為壯觀。
姜炎覺得她似乎不僅僅在說面前這一株山茶花樹，因勢利事這個道理本就是可以放在很多地方。
“這麼好興致，都在賞花嗎？”蔣總滿面笑容地走進來，她看起來比楊宴如明顯大上十來歲。
“對啊，看我養得花怎麼樣？卓姐是第一次來我這里吧！”楊宴如有些自豪地指了指山茶花樹。
蔣淑卓顯然對“卓姐”這個稱呼有些不習慣，但她並沒有說什麼，笑著站在山茶樹底下，說︰“我家有一盆防城港金茶花，開花的時候金燦燦的，很好看。”
“哦？金茶花很珍稀，可以直接泡水喝降血糖，早些年一斤上好的金茶花要上萬。”楊宴如看著蔣淑卓，帶著些許恭維的語氣道。
蔣淑卓擺擺手，走到楊宴如身邊，她看了一眼姜炎，微微笑了笑，爾後說道︰“沒所謂啦，我不像楊總，花都要用價格來標一下，喜歡就好了，貴賤都無所謂的。”
“再喜歡的花也是花錢買的嘛，除非有人送啊！”楊宴如笑得像樹上的茶花一樣燦爛，說道︰“看卓姐神色這麼好，看來天天有人送花啊！”
姜炎听到這里才听到她們兩個人說話的火藥味，再回過頭去仔細想，每一句話都是對對方刻薄的攻訐，機鋒藏在花里，做了個好樣子。
“沒有的事啦，誒，還有別人嗎？我好久沒同人出來吃飯，還是李教授跟我講，你約我吃飯，那這個臉怎麼都要賞的。”蔣淑卓拎著鱷魚皮手袋，在小院子里隨便走了幾步，這與她在辦公室那種精明強干的樣子不同，頗有些雍容富太太的感覺。
楊宴如指了指一直站在旁邊沒有插嘴的姜炎，說道︰“就姜律師而已啊，听說卓姐不喜歡飯局上有外人，我只叫了她作陪，不介意吧！”
“喲，太陽打西邊出來了。”蔣淑卓裝作有些意外地看了看姜炎。
說實話，姜炎不知道自己在這場飯局里起什麼作用。
“入座吧，隨便吃點。”楊宴如引路，將兩個人帶到一個包間里，這里的窗外就是山茶花樹，圓桌是五人位，三個人坐下非常富余寬敞。
桌上擺好了餐具，侍應生端上來熱毛巾給她們三個人擦手。
落座之後，楊宴如見席間無人開口，便閑聊了起來︰“小姜，你過年回北京了？沈總說，在國圖竟然巧遇了你。”
“是，整個假期都待在北京的家里，長輩喜歡串門拜年，我有些受不了，跑去國圖看書散心而已。”姜炎說道。
“放假還要看書，你們當律師的，一年到頭書不離手。”楊宴如自然而言地打趣道。
蔣淑卓這個時候說道︰“姜教授身體不錯吧，下次有機會，代我向他問好。”
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“哦，好的！好的！”姜炎點點頭，可是她有些奇怪，難道蔣總跟爸爸還有什麼交集嗎？上回去談法律顧問的時候，似乎這位蔣總對爸爸並不是很熟的樣子。
這時候，侍應生端上來三杯溫熱的枸杞甜米酒，楊宴如端起瓷杯，說︰“都是女人，就不喝大酒了，甜米酒沒什麼度數，應個景！感謝蔣總賞臉，還有小姜，花好人長久，年年有今朝。”
蔣淑卓沒說什麼，姜炎跟著舉杯踫了一下。
甜米酒，甜得發 。
“不錯，發酵得很地道，我偶爾也會在家用酒曲做點，比紅酒好喝多了。”蔣淑卓淺淺抿了一口，贊賞道。
“听說，蔣總也是學生物出身的？我普林斯頓本科生物科學，沒讀研究生直接出來工作了。”楊宴如一只手輕輕捋了捋額頭邊垂下的卷發，說。
依著姜炎年輕女孩的視角，楊宴如這樣是極好看的。
“我本碩讀的檢驗，博士才改分子生物，跨得很遠，後來出來之後去做過科研，藥代，從科學家轉型創業，挺難的。像楊總這樣，畢業就轉金融，反而舒服很多。”蔣淑卓笑眯眯地說。
楊宴如看了眼窗外，道︰“哪有啦，我很佩服你們啊，大部分科學家做不好創業者，科學是科學，社會工作是社會工作，都能做好的萬中無一。”
“楊總今天請我吃飯，總不會只是讓我嘗嘗你的米酒，還有什麼大菜？”蔣淑卓放下裝著米酒的瓷杯。
此時，侍應生端上來常見的豉油白切雞，稀松平常。
“八大菜系，來來回回就這些，還能有什麼大菜，挑自己喜歡的吃嘛，就不知道我這里的菜，合不合你胃口。”楊宴如跟蔣淑卓打哈哈，沒有明說目的。
“我比你年紀大不少，已經不喜歡在外面吃飯了，只要我自己有空，我都喜歡自己在家做飯，雖然不一定做得好吃，但是真材實料都是自己放下去的，哪怕燜口夾生飯，好過大魚大肉。”蔣淑卓見楊宴如已經動筷子，便直接夾菜。
姜炎沒說話，她听著就覺得都是話里有話，但她不知道自己猜得對不對，在這種場合，保持緘默無疑是最安全的牌。
“飯菜嘛，就是隔壁家的香，看我以後能否有這個福分，嘗一嘗卓姐的手藝。”楊宴如說話步步緊逼。
蔣淑卓停下筷子，看了楊宴如一眼，又像沒事人一樣，繼續夾菜，姜炎注意到她手上戴著一顆非常漂亮的帝王綠翡翠，貴氣逼人。
“家常菜上不得廳堂，自娛自樂而已，姜律師平日自己會在家做飯吃嗎？”蔣淑卓委婉拒絕，順勢把話題引到了姜炎身上。
姜炎本來在埋頭苦吃，一听cue到自己，趕緊抬頭，有些不好意思地說︰“有空做些簡單的，太難的什麼紅燒肉香酥鴨就做不來了，我哥哥做菜比較厲害，一般他做晚飯比較多。”
“哦？你還有哥哥，親哥哥嗎？也在深圳？”楊宴如笑著問。
“不是啦，堂哥，他剛回國，嗯，我們住一起，剛搬了新的住處，廚房比較大，他下班回家基本上頓頓不一樣，給我都吃胖了。”姜炎捏捏自己的臉。
座中三個女人，唯有姜炎是個瓜子臉，下頜線清晰分明，比楊宴如還更利落。
侍應生上來咸魚茄子煲，香味一下子塞滿了包房。
“哦？堂哥是做什麼的？”楊宴如的問題，鋒利地劃開一個豁口。
“呃……科研……”姜炎夾著雞肉的筷子，有些握不住，她意識到了楊宴如的目的。
蔣淑卓靠近了桌子，一邊夾茄子，一邊問︰“海歸，是哪個學校？”
“霍普金斯大學……”姜炎小聲地回答。
精英的圈子，總是那麼小，轉一圈就很容易抖落干淨。
“我公司去年年底剛來了一位海歸，也是霍普金斯大學畢業的博士，剛好也姓姜，該不會就是你的堂哥吧？”蔣淑卓用一種嘮家常的隨和語氣求證道。
姜炎看著桌上乏善可陳的兩道菜，終于知道自己在這里充當導彈引線的作用，果然楊宴如沒安好心，來都來了，她不能得罪任何一個人，索性微笑道︰“應該是的吧，不過堂哥很少提起工作的事情，我不太確定，回頭我問問他。”
楊宴如帶著一些得意的笑，此時上來了三盅佛跳牆，海鮮的鮮香自然蓋過了茄子，她對蔣淑卓說道︰“今天，我可是花了好大力氣才說服李教授幫我把您約出來，這個佛跳牆很普通，做佛跳牆的師傅，是在廈門做了三十年的老師傅，手藝很正，我供不上半頭鮑，就拿兩頭鮑湊合湊合啦！”
“難為你這麼執著！兩頭鮑已經很難的了，你竟然能夠找得到，擺上桌就足以見你的心意，老天爺都眷顧你呀！”蔣淑卓很熟練地切開鮑魚，那是在香港都很難見到的溏心鮑魚。
“鮑魚而已嘛，下次我找到半頭鮑，給卓姐送一些。”楊宴如認真地切著自己的鮑魚。
姜炎從來不知道鮑魚原來是像吃西餐這樣，自己用刀叉切開一片一片吃，以前老媽做飯，她都是一口一個，嚼碎了往下咽，不得不說，這個鮑魚個頭很大，有她手掌心大了。
“算了吧，吃不動了。不過這麼好的兩頭鮑，用來做佛跳牆，真是有些暴殄天物，簡簡單單做個澆汁鮑魚，不是更能凸顯風味，佛跳牆這種一鍋燴，是想著佔了所有的鮮香，但那種鮮香都不突出。”蔣淑卓看著楊宴如。
這句話，姜炎听懂了，蔣總認為願見與乘黃並購並不是一個好主意。
“澆汁鮑魚賣得哪有佛跳牆貴？都是兩頭鮑，酒樓生意要賺錢的嘛！”楊宴如說。
姜炎笨拙地切著鮑魚，突然之間醍醐灌頂，明白了飯桌上一來一往的意有所指，她們已經聊到了關鍵的地方，姜炎忍不住恨自己腦子轉的不夠快。
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