洛陽道的晨光，將青石板染成了暖金色。宇文淵的護心鏡已卸下所有紋飾，只留一塊素鐵，鏡面上映著夾道的人群——孩童們舉著紙剪的“寒梧葉”，老人捧著褪色的“狼頭旗”，江湖兒女揮舞著繡有“驚鴻”紋的劍穗，在晨風中，織成了流動的護民圖騰。他的破虜戟上，纏滿了百姓送的平安結，紅繩上的“護民”字樣，與五女的護民紋，共同在陽光下，泛著溫暖的光。
“將軍！”“五美！”“一路平安！”
呼聲如浪潮，卷過洛陽道的垂楊。崔秀寧的指尖，撫過腰間的素琴，忽然想起初見宇文淵時，他還是個在洛陽城頭被門閥追殺的少年，護心鏡上沾著血污，眼神卻如狼般銳利。如今，那個少年的戟上，掛滿了百姓的牽掛，護心鏡里，映著的不再是殺戮，而是萬家燈火。
“看！”甦綰的紅衣，此刻換成了尋常百姓的青衫，她的機關匣已送給了長安的小機匠，“孩子們，”她的指尖，指向人群中的幾個孩童，“竟用，”“積木搭了，”“寒梧閣！”
馮妙晴的羊皮襖，換成了中原的粗布短打，腰間的狼首刀鞘，纏著婦人送的“平安符”︰“老子的狼首騎，”她的聲音，混著哽咽，“現在成了，”“百姓的，”“護院隊！”
王若雪的算籌，用紅繩系在腕間，算珠輕響，竟算出了人群的心跳頻率︰“七成百姓，”她的聲音，如晨光清亮，“曾受惠于，”“均田令。”
陸靈珊的劍穗，此刻纏著百姓送的蒲公英，她的驚鴻劍已收入鞘中，卻在鞘口別了朵野菊︰“靈珊的江湖，”她的輕笑混著淚光，“以後，”“就在，”“茶館酒肆里！”
宇文淵忽然停步，護心鏡的素鐵面上，映著一個蹣跚學步的孩童，正被母親抱來，往他的戟穗上，系一枚小小的“護民”銅鈴。孩童的指尖，不小心劃過鏡面，竟在素鐵上，留下道淡淡的手印——那手印，竟與他幼年時，在太武帝護心鏡上留下的，分毫不差。
“孩子他爹，”農婦的布衣上，補著“寒梧”紋補丁，“當年若不是，”“王尚書的均田令，”“我們，”“早餓死了。”
老人的手中，捧著半塊干餅，餅上的“共榮”花紋，是用胡麻與粟米合烤的︰“將軍嘗嘗，”他的聲音，混著歲月的沙礫，“這是，”“胡漢合璧的，”“餅。”
宇文淵的指尖，接過干餅，分給五女。崔秀寧咬下第一口時，琴音忽然轉入《擊壤歌》，那是上古民謠，唱的是“日出而作，日入而息，帝力于我何有哉”。甦綰的眼中，閃過鮫人淚的微光，馮妙晴的虎牙，咬碎了餅上的胡麻，王若雪的算籌，算出了餅中胡麻與粟米的最佳比例，陸靈珊的劍穗，掃過老人的衣襟，竟掃落枚“寒梧”種子。
“走了。”宇文淵忽然攬住五女的肩，護心鏡的素鐵面，終于泛起溫柔的光，“我們的江湖，”他的聲音，輕得像怕驚醒一場夢，“在寒梧別業。”
崔秀寧的琴音，此刻化作《陽關三疊》，卻在終章時，混入了街頭的胡旋舞鼓點。甦綰的指尖，輕輕接住飄落的“寒梧葉”，葉面上，不知何時被頑童用炭筆繪了六人騎馬的剪影。王若雪的算籌，在掌心排出“歸”字卦象，算珠與人群的心跳，形成共振。馮妙晴的狼首刀，刀背輕拍送別的孩童，驚起串銀鈴般的笑聲。陸靈珊的劍穗，忽然揚起，將漫天的蒲公英，掃成“一路順風”的字樣。
是日，洛陽道的垂楊下，宇文淵與五女的身影，漸漸消失在晨霧中。但他們的身後，百姓手中的“寒梧葉”，竟在風中紛紛揚揚，追著他們的背影，飄出數十里。有些葉子，落在護心鏡的素鐵面上，有些，纏在破虜戟的穗子上，更多的，飄向洛陽城的街巷，飄向胡漢各地，最終，在天下蒼生的心中，長成了永恆的“護民”之樹。
暮色漫過洛陽道時，宇文淵一行已至玉泉山下。回望來路，只見百姓的燈火，如繁星般綴滿長街，那是甦綰設計的“護民燈”，能亮到天明。陸靈珊的指尖，忽然勾住宇文淵的小拇指，輕聲道︰“你听，”她的聲音，混著山風的清冽，“洛陽城的鐘鼓，”“在為我們，”“送行。”
宇文淵的護心鏡，此刻終于顯形出五女的笑靨，與他自己的，融為一體。他知道，這場離別不是終點，而是真正的開始——當護民者能與百姓共嘗干餅，當江湖能在田園中延續，當胡漢的種子能在同一片土地上開花，這天下，便真的有了永不熄滅的，溫暖的，屬于生民的光。
晨霧漫過寒梧別業時，宇文淵已推開柴門。院內的桃花，比去年開得更盛，五女的歸寧信物，在樹下發出微光。他將破虜戟輕輕插在院前，戟穗的平安結與五色彩線，在晨風中，舞成了“五美護民”的活陣。而在他身後，五女已各自忙碌——崔秀寧在掃琴上的塵埃，甦綰在給葡萄藤搭機關支架，王若雪在測算農田的墑情，馮妙晴在給馬駒梳毛，陸靈珊在教鄰家少年舞劍。
“將軍，”崔秀寧忽然轉身，琴音輕響，“要听《田園樂》嗎？”
宇文淵輕笑，聲如春日新茶的清香。他走向五女，護心鏡的素鐵面上，終于刻下了最珍貴的銘文——不是“胡漢一統”，不是“護民者昌”，而是五個小字︰“與子共歸田”。而在他的掌心，躺著枚百姓送的“寒梧”種子，那種子里，藏著天下蒼生的期許，藏著五女的情，更藏著，屬于護民者的，永恆的春天。
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