克拉倫斯自嘲地笑了笑，就像當年他以為能夠保護住雌父一樣，直到出事以前他都認為在自己的保護下，埃爾永遠不會落入被挾制的處境，可事實卻是他一旦出事那些大貴族們就會立刻對唯一繼承了萊特利家族能力的埃爾發難，甚至現在逼迫這孩子壓榨自己潛力的還有他這個表哥的一份。
“埃爾，”他盡量讓自己的聲音變得溫和一些，“不要再為任何事情傷害自己，如果走到今天這一步我還需要犧牲自己的弟弟來苟延殘喘，那這些年的努力又有什麼意義？”
“哼！”
埃里克森斜眼看自己的表哥，現在知道心疼他了，之前把他攆回家抄法典的時候干嘛去了？
但心里別扭的情緒到底消散了大部分，再開口的時候完全不復之前的火藥味，埃里克森嘴硬反駁道︰“那些所謂的貴族都被你揍怕了，根本就不敢來惹我，雖然之前確實有幾個家族的年輕人在宴會上試探過，讓我不舒服了直接將他們家族來購買蜂漿的單價提高了三倍，表哥那你是不知道當時那幾個偷偷往這邊瞄的老頭子臉都綠了。”
事實上與克拉倫斯所想的相反，埃里克森並不覺得為那些貴族供應蜂漿是什麼屈辱的事情，事實上每當自己找借口漲價看到他們一副敢怒不敢言的樣子簡直不要太爽好嗎，就算這樣他們也必須乖乖將家族的相當一部分收入貢獻給他，誰讓現在萊特利家族能夠生產蜂漿的蟲只有他一個了呢。
見他確實沒有表現出勉強的樣子，克拉倫斯的神色稍松，不過還是拒絕了對方要繼續送來蜂漿的好意，“事實上，博萊在不久前收到了一份奇特的禮物。”
“已經分別送去科學院和暗星公司旗下的實驗室檢測過了，這些前所未見的異果並不屬于目前已知的任何品種，甚至連在新星的探險隊也沒有見過它們。”
本來沒有太在意的埃里克森在接過那幾份檢測報告隨意瞄了幾眼後態度逐漸認真了起來，“雖然所蘊含的能量不多，勉強可以算做三級異植，但是在清除惡性因子方面卻展現出來非常出色的表現——”
“幾乎可以與我的蜂漿相媲美。”
看到這里他已經對這種果子的好奇已經無法掩藏，身為帝國的財政大臣他想到的更多，“因為這幾年來哥定下的規定，每個家族所能購買的蜂漿都有限額並且嚴禁與除了暗星公司外的第三方私下交易，那些大貴族們只能將僅有的蜂漿供給蟲蛋們，自己只能買一些品質稍差的蜂蜜勉強維持身體里的惡性因子不再蔓延，尤其是那幾個怕死的老頭子，失去了蜂漿的供應身體越來越差，私底下一直在重金求購能夠清除惡性因子的異植，甚至投入了不少資金在組建新星探險隊上面。”
埃里克森越想越覺得可行，趴在辦公桌上整個人幾乎都要貼過去，湛藍色的眸子亮晶晶，“只要把這種果子好好包裝一下放到暗星公司限量售賣，來源注明它們是來自新星的新品種，由暗星公司派出的探險隊發現並帶回，就能從那些富得流油的貴族身上撈一大筆信用點。”
就這麼一會兒功夫他連這種異果的銷售策略都已經想了出來，克拉倫斯伸手扶在他的額頭上，防止忘乎所以的表弟栽倒，撐著手杖起身從一邊的儲存箱中拿出一顆紅色果子遞給他，話中隱隱帶著笑意，“想知道這種異果從何而來？”
埃里克森這才意識到表哥是在逗他，這些事情對方恐怕早就已經想好了，頓時翻了個白眼泄憤一般地咬了口果子——豐沛的汁水濺了他一身。
“哥！”埃里克森潔癖發作連忙用手帕擦著自己被弄髒的衣服，忍不住朝他哥抱怨道︰“你竟然不提醒我這東西會噴紅色汁液，我這可是獸人帝國的大師手作的袍子，剛從第一星系星艦運過來的。”
“咳——”克拉倫斯借著咳嗽的動作掩飾自己的笑意，而進來送文件的副官可就沒有那麼多顧忌，開門見到他這難得一見的狼狽模樣，直接毫不客氣地笑出聲來。
“公爵閣下，您這是打算給新衣服染個新顏色？”
盯著小公爵要殺人的視線，博萊調侃道︰“也許我需要再向陛下討一些‘西紅柿’，不然這里的幾顆可不夠您用的。”
忽略這個膽大包天的平民不知死活的廢話，埃里克森敏銳地听到了一個關鍵詞，頓時警惕起來，“什麼陛下，你這個愚蠢的平民該不會告訴我，這些果子是那個瘋子從哪個坑里挖出來的吧？”
魚唇的博萊︰“……”
其實我現在也是有軍餃的，根本不是平民好不好！
雖然女王陛下確實是個昏君，但是您這麼稱呼陛下他真的可以嗎！
“埃爾——”克拉倫斯的臉色一沉，原本的溫和蕩然無存，“抄了那麼多遍法典還沒有認識到自己的錯誤嗎，給博萊道歉。”
埃里克森不可置信地看著說變臉就變臉的表哥，頓時連那點潔癖都顧不上了，重重地哼了一聲，頂嘴的話還沒過腦子就說了出去。
“我為什麼要給賤民道歉，我沒錯！至于那本壓箱底的破法典髒的要命我才不會踫，之前交給你的那些都是湯姆、艾斯克那幾個蠢貨抄的！”
他這話一出博萊就覺得要糟，防止這對兄弟再發生爭吵——其實是小公爵單方面的吵，連忙捂住少爺這要命的嘴，無視對方快要噴火的眼楮和含糊不清的威脅，生拉硬拽一步步向門口挪去，在另一方冷厲的視線下硬著頭皮打哈哈，“那個啥，上將，我先帶著小公爵去陛下那里看看……您放心，我一定會看好他的！”
飛快將後面的話說完，博萊使出當初突破獸人帝國機甲包圍圈的架勢，終于趕在上將出手教訓弟弟之前將不省心的少爺“偷渡”了出來。
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