紐約港的夜半，霧氣裹著咸濕的海風漫上甲板，一艘白色私人巨輪的引擎低鳴，即將駛離碼頭。
喬治被朵拉抱著，小腦袋靠在她頸間，卻掙扎著伸出小胖手，朝岸邊揮了揮。
卡萊爾和羅莎莉的身影還在碼頭燈光下，正朝他們點頭告別。
“卡萊爾！羅莎莉！”他奶聲奶氣的喊聲被風吹得有些散，卻讓甲板上的空氣多了份軟乎乎的暖意。
“老實點，再亂動，就把你丟去喂魚。”凱厄斯站在朵拉身側，一手霸道地扣在朵拉腰間，想要將她烙印進自己的懷中。
喬治機靈地把頭靠在朵拉脖頸另一側，蹭了蹭，小嘴蠕動發出幾聲模糊音節。
凱厄斯發誓，這小東西在故意挑釁自己！他看著親密貼在朵拉身上的那截肉乎乎的小臂，不悅地眯起了眼楮。
朵拉卻仿佛對凱厄斯赤裸裸地不悅毫無所覺，還微微收緊手臂，向上托了托這個早熟的‘小家伙’。不過為了他成年以後生活不太艱難，還是輕輕拍了拍他的小屁股，提醒不要撩撥‘大魔王’。
凱厄斯現在就盼著趕緊回到沃爾圖里城堡，將喬治這個‘礙眼鬼’丟給阿羅，和朵拉好好‘交流’和‘解釋’，讓她把數字軍團問題的怒火發泄干淨。
他一點也不介意讓她‘打他一頓’，特別是只有他們兩個人的時候。
甲板另一頭，氣氛則輕松許多。
西雅悠閑地坐在船舷欄桿上，正被德米特里從身後環抱。
他手里舉著塊新打磨的銀吊墜獻寶——胖乎乎的鯨魚憨態可掬，尾巴卻還是歪的。
西雅接過，指尖蹭過冰涼的銀面，忍不住笑“比上次強，就是鯨魚尾巴快歪成海馬了。”
德米特里看到角落里的亞力克，忍不住挑眉調侃“我們的小亞力克什麼時候成了‘終端控’了？
亞力克整個人縮在斗篷里，手指飛快地在手機屏幕上敲著，嘴角還掛著少見的軟笑，不用想也知道是在給阿黛拉發短信。
德米特里故意拔高聲音“亞力克，發什麼呢？臉都快笑成朵花了！”
亞力克手一抖，手機差點掉在地上，瞪他一眼，匆匆把手機揣回口袋，假裝看遠處的海面。
西雅想到被亞力克嚇到的阿黛拉，輕笑著搖頭，用手肘輕輕頂了下德米特里，讓他適可而止。
昏暗的船艙觀景室里，甦爾庇西亞坐在沙發上半晌不語。天鵝絨手套下的玉手緊緊扣住皮質扶手，隱隱呈現破裂的危機。
“我不會再長時間待在地宮，以後也別讓切爾西和科林催眠我——我想清醒地看著沃爾圖里，看著你。”
甦爾庇西亞終于鼓足了勇氣，挺直背脊，拋棄了一向都委婉迂回。她的話像顆尖銳石子，閃著寒光投進觀景室的寂靜里。
阿羅坐在對面的椅子上，摩挲著袖扣，沒有立刻回答，只是抬眼看向她，眼底的情緒藏在陰影里，看不真切。
簡緘默地堅守在觀景室門口，猩紅的瞳孔時不時掃向觀景室內部，手不自覺抓皺了黑色斗篷的衣擺；勒特站在她身側，緊張地和她對視一眼。
她們都清楚，甦爾庇西亞的話戳中了阿羅最在意的“保護欲”，也挑明了兩人之間藏了千年的“控制與自由”的矛盾，此刻的沉默，比任何爭吵都更讓人緊繃。
馬庫斯則獨自坐在自己的船艙，手里捏著一疊有關伊莎貝拉的研究資料，眉頭緊緊皺著。
月光透過霧氣灑在紙上，“精神異能誘發天賦”的潦草筆記格外刺眼。
他指尖劃過“羅馬尼亞家族余孽”的標注，眼底掠過一絲凝重。
伊莎貝拉的話半真半假，這些資料里藏的秘密，恐怕比他們想象的更危險。
海風卷著資料的邊角，發出細碎的聲響，像是在提醒他，這場關于“天賦與掌控”的博弈，遠沒到結束的時候。
郵輪緩緩駛離碼頭，白色船身在霧氣里漸漸成了模糊的輪廓，紐約港的燈光一點點縮成遠處的光點，最終融進夜半的海霧里。
碼頭上的風還帶著咸濕的涼意，羅莎莉望著郵輪消失的方向，手指無意識地攥緊放在胸口，金色眼眸里盈滿了顯而易見的擔憂
“你說……喬治在沃爾圖里，會好嗎？”
她沒明說“好”是什麼意思，卻藏著兩層牽掛。
怕那軟乎乎的小家伙適應不了血族家族的規矩，更怕沃爾圖里的“冷硬”，會磨掉他眼里的光。
卡萊爾站在她身邊，順著她的目光看向海面，語氣溫和卻堅定“會的。”
他頓了頓，想起甲板上凱厄斯雖說著“丟去喂魚”，卻主動站在上風口為朵拉和喬治擋住寒風，還有登船前甦爾庇西亞彎腰給喬治擦嘴角糖漬時的溫柔。
“沃爾圖里或許有掌控的執念，但他們心里，也藏著‘護短’的溫度。喬治不是‘任務’，是他們放在心尖上的小麻煩，是既定的家族成員，不會讓他受委屈的。”
“不止是‘不受委屈’。”一個清亮的聲音從碼頭角落傳來，愛德華和艾美特的身影緩緩走出來。
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愛德華金色的眼底帶著淺淡的笑意，“我剛才听過他們的心聲——凱厄斯心思都在朵拉身上，卻也打算喬治長大點，教導他格斗，甦爾庇西亞在盤算帶著小喬治，在城堡的花園里曬曬太陽，連馬庫斯，都在想‘應該給小喬治準備哪些啟蒙用的書本’。”
羅莎莉猛地轉頭看他，眼里的擔憂漸漸散去“真的？”
“當然。”愛德華點頭，目光掠過海面，“他們或許不會說軟話，但心里都把喬治當成了‘家人’。你放心，那小家伙在意大利，只會被寵得更調皮。”
羅莎莉主動投入艾美特懷抱，後者溫柔地安慰“小喬治一切都會好的，我們可以過些時候，再申請去拜訪朵拉，她不會拒絕的，小喬治一定會跟你討抱抱。”
羅莎莉終于笑了，抬手拂去臉頰被海風吹散的碎發“那最好。我還怕他被沃爾圖里那些‘冷臉’嚇著。”
卡萊爾看著兩人的對話，眼底滿是溫和。
海風吹過碼頭，卷起他們的衣角，遠處的城市燈火亮得溫暖。
郵輪早已看不見蹤影，但岸邊的牽掛與安心，卻順著海風，漫向了大西洋的另一端。
一邊是駛向歸處的沃爾圖里，一邊是留在原地的卡倫家，這場夜半的告別，沒有傷感，只有對“家人”的期許，輕輕落在了海霧里。
港灣隱匿的角落，斯蒂文和弗拉德米爾注視著眼前的一幕，猩紅眼底掠過一絲陰鷙。
郵輪載走的不僅是沃爾圖里的人，還有他們覬覦已久的“籌碼”，但沒關系，意大利堅固的城堡的風，已經吹進了一顆他們布下的棋子，永恆生命的棋局永不完結。
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