晨霧未散時，夜市內區已聚滿人。星能燈串在棚頂晃著，照得湯斗場地中央的兩張木桌油亮——左邊擺著鐵勺王的青瓷釜，右邊支著陳峰的星隕鍋。
"王師傅這把要沖星宮？"
"沒看他今早換了靛藍新圍裙？那是他三十年前贏湯斗榜首時穿的。"
圍觀的攤主們低聲議論。陳峰蹲在鍋前擦銅勺，余光瞥見鐵勺王站在對面，左手虎口的焦痕在晨光里泛著淡青——那是當年拒絕血煉星核時，被天樞盟星能師灼燒的印記。
"小峰。"鐵勺王突然開口，聲音像砂紙擦過鐵鍋，"我這鍋叫"戰戈"。"他掀開釜蓋，熱氣裹著松木香竄出來，陳峰吸了吸鼻子，舌尖泛起清苦里帶刺的味兒——木屬性星能，可底下還藏著銳芒，像刀尖挑開星草的睫。
三位湯評師落座。中間那位白胡子老者拍了下驚堂木︰"湯斗開始。"
鐵勺王抄起三寸鐵勺，手腕旋出個花。陳峰看見他指節上的老繭在抖，不是怕，是興奮。釜里的湯突然翻涌，水面浮起七道銀紋——獵戶星圖，參宿一到參宿七的星位。
"十二宮，開！"鐵勺王大喝。陳峰的星隕鍋"嗡"地輕震，他摸向鍋沿，掌心燙得發疼。對面的鐵勺王額角青筋暴起，每道星紋對應一處星竅︰天關、附耳、參旗、司怪、天廁、屏星、軍井——獵戶七宿星竅次第亮起，最後一顆"軍井"貫通時，鐵勺王喉間溢出悶哼，頸側浮現暗紅血珠。
"星宮！"白胡子湯評師猛地站起。陳峰抬頭，鐵勺王頭頂三尺處凝出半透明的宮殿，形如戰戈，槍尖指天，槍尾拖著火紅星流。星宮境下品，成了。
星隕鍋突然劇烈震顫。陳峰慌忙按住鍋沿，卻見鍋壁上的暗紋正順著指縫往上爬，在鍋口聚成七道星刃，刃尖泛著冷光——這是金手指在進化？他想起昨晚星淵武典殘卷里的批注︰"星隕承星，戰戈啟鋒"，原是這意思。
"好湯！"右邊的湯評師拍案。鐵勺王的戰戈星能湯里，每塊牛腱子都裹著星能光膜，木屬性的清苦被獵戶星圖的銳氣壓著，苦得干淨，辣得痛快。陳峰嘗了口自己熬的湯，甜香里混著鐵勺王星宮境溢出的余韻，像春茶泡了烈酒。
變故起于第三碗。
穿灰布衫的食客擠到陳峰攤前，袖口滑出個黑陶瓶。陳峰正要遞湯，眼角瞥見陶瓶里爬出指甲蓋大的蟲，暗紫色，背生鱗紋——星噬蠱！
"小心！"甦清雪的聲音像碎冰砸地。她的寒星劍已出鞘，霜氣裹著劍光掃過，那食客的手腕" "地凍成冰柱。陳峰的星隕鍋突然發燙，鍋底的星陣紋亮如白晝——吳伯留下的偵測陣，三年前他臨終前在每口老湯鍋里刻的，此刻正泛著刺目紅光。
"邪族！"白胡子湯評師顫聲喊。陳峰撈起被蠱蟲咬過的牛肚，湊到嘴邊輕嘗。腥甜里裹著鐵銹味，和從前在隕星海撿到的邪族碎片一個味兒——暗紫鱗紋，侵蝕性星能，是破壞星門的那伙人。
甦清雪的劍又斬出一道霜刃。凍住的食客突然炸裂，碎冰里爬出更多星噬蠱，像團黑霧往星隕鍋撲。陳峰抄起鍋鏟，星刃紋的鍋沿自動揚起，七道星芒掃過，蠱蟲觸光即燃，發出尖細的慘叫。
"退！"鐵勺王的戰戈星宮壓下來。星宮範圍內，星能濃度暴增，蠱蟲的動作慢了半拍。甦清雪趁機揮劍，霜氣凝成冰牆，把剩下的蠱蟲困在角落。
陳峰摸出懷里的碎藥罐陶片。三天前天樞盟砸攤時留下的，此刻陶片上的星陣紋正和星隕鍋的光連成一片——原來吳伯的陣，早把天樞盟和邪族的勾結刻進了每塊碎陶里。
"收工。"白胡子湯評師擦了擦汗，"鐵勺王星宮境湯，勝出。"他看了眼陳峰的星隕鍋，又補了句︰"但這鍋湯里的星能，比星宮境還透。"
圍觀的攤主們突然鼓起掌。賣星草的老婦舉著籃子喊︰"小峰的湯能嘗出邪祟，比天樞盟的星鑒管用！"賣火鱗魚的漢子拍著陳峰肩膀︰"下回湯斗，咱們都來給你守鍋！"
甦清雪收劍入鞘，劍脊的"破邪"二字還在發燙。陳峰望著星隕鍋沿的星刃紋，又摸了摸腰間的武典——紙頁還是涼的，可上面的字在他心里燒得更旺了。
夜市盟密室的方向傳來輕響。陳峰抬頭，晨霧散了，星能燈照得每口鍋都亮堂堂的。他想起昨晚舊糧倉牆角的碎陶片，想起鐵勺王虎口的焦痕，想起所有在湯鍋里熬星能的底層武者——有些東西，砸不爛，燒不盡，只會在星陣里、在湯鍋里、在每個武者的氣海里，重新長出來。
"明天。"他輕聲對甦清雪說，"去密室看看吳伯的陣。"
甦清雪點頭。寒星劍在她腰間輕顫，像在應和星隕鍋里未散的星能。
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