甦明遠被銀質令牌絆得踉蹌，膝蓋重重磕在星隕鐵渣上。他抬頭時，正撞見陳峰掌心里的星隕鍋——那口總沾著牛骨湯的黑鐵鍋，此刻星紋熾亮如燒紅的銀線，將密室里腐臭的濁氣一絲絲往鍋口拽。牆上那半幅泛血光的契約被劍氣撕出裂痕，像條淌血的蛇，正從"天樞"二字處開始蜷曲。
"雜種！"他突然嘶喊，喉結滾動得像吞了塊燒紅的炭。右手背的星監印記突然鼓脹，紫黑色星能順著血管竄上指尖——這是天樞盟暗子的自毀咒，原是用來防泄露的，此刻倒成了困獸最後的爪牙。他踉蹌著撲向牆角的青銅陣眼，那是血煉星能陣的核心，刻著北斗七星的位置正泛著幽光。
"小心！"星影的聲音像冰錐扎進耳膜。陳峰剛要沖過去，就見甦明遠的指尖戳進陣眼凹槽。紫黑色星能"轟"地炸開，不是普通的氣浪，倒像無數條毒蛇從地底竄出，纏上牆壁、啃噬石磚，連空氣都被腐蝕出滋滋的聲響。密室穹頂的石屑簌簌往下掉，有一片刮過陳峰眉骨的舊疤，疼得他眯了眼。
"退！"甦清雪的寒星劍橫在兩人身前，冰屬性星能凝成薄盾，卻擋不住那紫黑蛇群——蛇頭觸到冰盾的瞬間，冰層便泛起黃斑，接著" 嚓"裂開。陳峰聞見熟悉的腥甜，是血煉星能的味道，和他在夜市處理過的暴走星能不同，這股子毒更狠，像要把活人骨髓都化成膿水。
星隕鍋在掌心燙得厲害。陳峰突然想起方才地底的悶響，想起鍋身震顫與地脈的合拍。他咬了咬牙，反手將星隕鍋拋向穹頂。黑鐵鍋打著旋兒升上去，鍋沿的星紋突然爆發出白芒，那些張牙舞爪的紫黑蛇群像是被磁石吸住，扭曲著往鍋口鑽。密室里的腐臭淡了些，取而代之的是牛骨湯的香氣，混著星能的清冽，像初春化凍的溪水漫過鼻腔。
"趁現在！"甦清雪低喝。她提劍躍起，寒星劍的冰屬性星能裹著牛雜湯的白芒，直劈向牆上的契約。劍刃觸到血光的剎那，契約發出嬰兒啼哭般的尖嘯，可終究抵不住兩種星能的絞殺——半幅"星核壟斷契"被生生撕下，碎紙片打著旋兒落進星隕鍋，騰起一縷青煙。
甦明遠趁機往密室深處爬，膝蓋上的傷口滲出黑血，在青石板上拖出條蜿蜒的痕跡。他伸手去夠牆角的暗門，指甲縫里全是星隕鐵的碎屑。可剛摸到門環，後頸突然一涼——是星影的星能刃。那道銀亮的光刃帶著破甲效果，精準斬向他右腿 窩。
"想跑？"星影的聲音像浸了冰的鐵，"星衛的地脈，容不得天樞的耗子打洞。"
甦明遠痛得悶哼，右腿頓時軟得像根面條。他回頭時，正看見陳峰接住下落的星隕鍋。鍋身的星紋仍在亮，但白芒柔和了許多，像塊捂熱的玉。紫黑色星能已被吸得干干淨淨，連石牆上的腐蝕痕跡都淡了些，只余星星點點的焦黑，像被大雨沖過的炭灰。
地底的悶響又近了些。陳峰望著那扇刻"天樞"的青銅門，門紋里滲出淡藍色星能，和星隕鍋的白芒遙相呼應。他摸了摸鍋沿，余溫透過掌心傳到氣海，星氣旋轉得比往常快了兩圈——這是星隕鍋轉化星能後，反哺給他的好處。
甦清雪將半幅契約攥進掌心，指節發白。她望著地上的甦明遠，又望向牆上那半幅未撕完的契約，喉結動了動，終究沒說話。星影的羅盤還在紅得滴血，指針瘋狂轉動，指向青銅門的方向——那里，藏著他們要找的星門碎片。
甦明遠癱在地上，盯著自己右腿的傷口。黑血還在滲，可沒了紫黑色星能的侵蝕，竟慢慢凝成暗紅的痂。他突然笑了，笑聲里帶著股子瘋勁︰"你們以為...撕了契約就能......"
"閉嘴。"星影的星能刃又壓近半寸，劃破他後頸的皮膚，"留著氣，等見了星衛的規矩再說。"
密室里靜了片刻，只余星隕鍋"咕嘟"的輕響。陳峰走到甦明遠跟前，蹲下身。少年眼里的星芒比鍋里的白芒更亮，左眉骨的淺疤在幽光里像道小月亮︰"甦家的食武閣，確實該換規矩了。"他說，"不過天樞盟的規矩，也快到頭了。"
地底傳來最後一聲悶響，像是什麼東西裂開的脆響。青銅門的門縫里，漏出一線星輝。
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