地道里的腥氣散了三日。陳峰再踏足新食武閣時，青石板上還沾著星材庫的殘屑，被晨露浸得暗紅。閣前空地上擠了百來號人，王二的粗布衫蹭著趙三的絡腮胡，鐵勺王的靛藍圍裙掃過吳伯褪色的藍布衫——都是些熟面孔，卻比往日多了股子熱氣。
"陳小哥！"王二擠到前頭，肩寬背厚的身子撞得竹筐 當響，"昨兒我家那小崽子喝了你改良的牛骨湯，鍛體三重的星斑都冒了！"他掀起兒子的衣袖，淡銀色的星點像撒了把碎銀，在晨光里晃眼。
趙三搓著右手背的燙傷疤，從懷里摸出個陶碗︰"我按你教的法子，用炭爐燒星草渣當星火，這鍋蘿卜湯竟也凝了星氣旋。"碗底浮著層幽藍，像落了片夜空。
陳峰望著這些粗糙的手，有的沾著牛雜湯的油星，有的嵌著星隕鐵的碎渣。閣門楣上"新食武閣"四個漆字還沒干透，是甦清雪用寒星劍刻的，筆鋒里帶著股子冷硬。他摸了摸左眉骨的疤，那道幼時搬煤渣留下的淺痕，此刻正隨著心跳微微發燙。
"都靜一靜。"甦清雪的聲音像塊冰，砸進鬧哄哄的人堆。她站在台階上，月白武服被風掀起一角，腰間寒星劍的劍穗掃過《平民食武指南》的羊皮卷，"今日立規，不是擺酒吃席。"
吳伯扶著門框咳嗽兩聲，少兩根手指的左手壓了壓空氣︰"陳小哥救過王二的淤塞，幫過趙三的卡關，這閣主位子，咱們認。"他眼角的皺紋里浸著笑，"就像當年星衛護著夜市，如今該換咱們護著新規矩。"
鐵勺王把三寸鐵勺往地上一戳，勺身的聚星陣紋亮得刺眼︰"舊三星標準？星材要百年草，星火要盟里核，星陣要請陣師——"他嗤笑一聲，"咱們底層武者的血，倒成了最賤的星材。"
陳峰接過甦清雪遞來的羊皮卷，指尖觸到卷角的毛邊，那是昨夜他在燈下寫的，墨跡里還浸著牛骨湯的香氣。"新三星標準，"他清了清嗓子，聲音撞在青磚牆面上，"湯鍋代星陣——"他拍了拍腳邊的星隕牛雜鍋，鍋底的星紋泛著幽光，"這口鍋自帶聚星陣，比花十枚靈核刻的陣還管用。"
"市井取星火！"王二突然吼了一嗓子，舉著塊黑 的炭，"我家灶膛里的炭，燒星草渣子冒的火，比盟里賣的星核溫乎多了！"
"尋常食材融星能！"趙三的陶碗舉得更高，蘿卜湯的熱氣裹著星氣旋，"地里長的蘿卜，河里撈的魚，泡兩天星能潮汐區的水，比什麼百年星草實在！"
人群里爆起一片應和。賣鹵味的老張頭舉著個瓦罐，罐口飄著星斑；搬貨的小柳兒攥著個饅頭，饅頭皮上凝著星霧。陳峰望著這些，突然想起母親陳素蘭咳血的唇角——那時他蹲在夜市攤前，看著湯鍋里的星能慢慢滲進牛雜，像滲進母親的骨頭縫里。
"這指南里的法子，"他把羊皮卷展開，"能讓鍛體境的喝碗湯長星斑，凝氣境的喝鍋湯轉星旋，星竅境的......"他頓了頓，目光掃過人群里幾個星竅境的老武者，"能通竅，不爆體。"
場子里突然靜了。風穿過閣前的老槐樹，葉子沙沙響。甦清雪的劍尖輕輕點在陳峰後心，他能感覺到那股子冷意透過布料，卻比任何星核都讓人踏實。
"星宮。"她突然開口，聲音輕得像嘆氣。陳峰一怔，這才發現自己氣海翻涌，星宮的虛影正從丹田往外漫。北斗七星的光粒在半空浮著，七顆主星的輪廓漸次清晰，50米內的星能像被吸進漩渦，濃度陡然漲了一倍。王二的兒子伸手去抓光粒，小臉上的星斑更亮了。
"50米。"甦清雪摸出塊星能試紙，試紙在星宮範圍內瞬間漲成金紅，"濃度翻了一番。"她轉頭看陳峰，眼尾的冰霜化了點，"你父親的星衛血脈，到底醒了。"
陳峰望著自己的星宮，那些光粒里浮著星隕鍋的影子，浮著母親喝藥時的咳聲，浮著夜市攤前王二蹲在地上喝湯的背影。他突然明白吳伯說的"護著新規矩"是什麼意思——不是護著幾方灶台，是護著這些能在湯里喝出星能的人，護著他們不必跪著求盟里的星核。
"報——"
閣外突然沖進個穿灰布衫的小子，懷里抱著塊青銅鏡。陳峰認得這是夜市盟的傳訊鏡，鏡面蒙著層霧氣，隱約能看見北斗七星的影子。
"天樞盟總盟主的觀星鏡。"吳伯湊過去，少兩根手指的手抹了把鏡面，霧氣散了，露出行血字︰"此子，當為星主之患。"
陳峰望著鏡中晃動的星芒，摸了摸懷里的《星鑒》。那殘卷還帶著星材庫地道里的腥氣，卻比任何星核都燙。甦清雪的劍穗掃過他手背，涼絲絲的，像在說︰"別怕。"
日頭爬上閣頂，把"新食武閣"的漆字曬得發亮。王二的兒子追著星宮的光粒跑，撞翻了趙三的陶碗，蘿卜湯潑在青石板上，滲進磚縫里的星能滋滋響，像在長根。
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