後半夜的星子落盡時，陳峰背著星隕鍋摸回青河市。鍋沿還凝著紫微星元湯的霧氣，在他腳邊洇成淡銀的痕。第二日晌午，甦家正廳的檀香才燃到半截，甦清雪的聲音便順著穿堂風刮進後廚︰"燒了。"
陳峰蹲在食武閣後廚的殘架邊，手里的《星鑒》殘卷忽的發燙。他抬頭，見甦清雪從密室通道鑽出來，發梢還沾著蛛網，手里捏著半片焦黑的契約——正是昨夜在密室里翻出的"星能共享契"。火盆里的余燼 啪響，她反手將契約丟進去，火星子騰地竄起，映得她眉峰冷得像刀。
"甦明遠不見了。"甦清雪轉身時，腰間寒星劍的劍穗掃過陳峰手背。他這才發現，她指節泛著青白，是強壓著怒氣的模樣。
陳峰把《星鑒》往懷里塞了塞。星隕鍋擱在灶台上，鍋身的星紋正微微發燙——這是有異常星能波動的征兆。他剛要開口，外頭忽然傳來碎瓷聲。
"讓開！"
是甦明遠的聲音。陳峰兩步跨到窗邊，透過糊著油煙的窗紙，正見穿墨綠錦袍的身影往側門挪。那人身子佝僂著，右手死死捂著左胸，錦袍前襟浸了塊暗漬，像是汗，又像是血。
"他懷里有東西。"甦清雪的聲音從身後飄來。她的寒星劍已出鞘三寸，劍身上凝著層薄霜——古武世家的"鎖脈術"，專用來感知活人體內的異常波動。
陳峰摸了摸左眉骨的淺疤。疤上的星斑這會兒跳得厲害，像有小錘子在里頭敲。他抄起星隕鍋往肩上一背，鍋沿的霧氣"刷"地竄起半尺高，正指著側門方向。
"走。"
兩人趕到側門時，正見灰衣斗笠的身影橫在門前。李守真的銹劍斜指地面，劍身上"星衛"二字泛著暗啞的光。甦明遠退到青磚牆根，喉結動了動︰"李...李叔？您這是..."
"把東西交出來。"李守真的聲音像砂紙擦過生鐵。他左眼的刀疤跟著嘴角扯動，"天樞•星主殘片，甦家密室聚星陣里封的那塊。"
甦明遠的臉刷地白了。他突然撲向李守真，左手從袖中抖出柄短刃——刃身泛著妖異的紫，是浸過蝕星者腐能的邪器。李守真不躲不閃，銹劍橫削，"當"的一聲，短刃斷成兩截。甦明遠踉蹌著撞在牆上，半片殘片從他懷里掉出來，在青石板上滾了兩滾。
那是塊巴掌大的青銅殘片，邊緣刻著扭曲的星紋。陳峰剛要上前，腰間的《星鑒》突然震得他手腕發麻。與此同時，空氣里浮起層暗銀色的霧——星影的斗篷從牆頭上垂下來，她手里的羅盤"守"字亮得刺目。
李守真的銹劍"嗡"地輕鳴。陳峰看見，劍身上的星紋正順著劍尖往殘片爬，像活過來的銀蛇。星影的羅盤也跟著震顫，"守"字紋路與銹劍上的"星衛"古篆漸漸重合。兩道銀芒"轟"地撞在一起，青銅殘片當場裂成三瓣，碎渣子濺得滿地都是。
"你們..."甦明遠癱坐在地，錦袍下擺沾了青苔。他盯著地上的碎塊，嘴唇直哆嗦。
陳峰蹲下身，用《星鑒》殘卷對著碎塊。殘卷封皮上的星紋突然暴漲，照得碎塊斷面泛出兩種光︰一種是暗紅的血紋，像被火燒過的脈絡；另一種是暗紫的鱗斑，每片鱗都蜷著小蛇似的紋路。
"血煉烙痕。"陳峰摸了摸碎塊，指尖沾了層黏膩的星能，"天樞盟拿活人怨氣煉的。"他又指了指暗紫鱗斑，"這是蝕星者的。"
甦清雪的寒星劍"唰"地全部出鞘。劍霜裹住半塊碎渣，她湊近看了眼，眉峰皺成刀︰"鱗紋的走向...和星隕之戰里破壞星門的邪族一模一樣。"
李守真的銹劍垂在身側，劍尖戳進青石板，壓出道細縫。他盯著甦明遠，聲音沉得像壓了塊鐵︰"天樞盟勾結蝕星者，用甦家的聚星陣養邪族星能。你偷殘片，是要把這東西送回天樞盟分堂？"
甦明遠突然笑了。他抹了把臉上的汗，錦袍下襟的暗漬這會兒變成了紫黑——是蝕星者腐能開始反噬了。"你們以為...甦家就干淨？"他喘著氣，"那些老東西...早把食武閣的星陣圖...賣給天樞盟了。"
陳峰懷里的星隕鍋突然震了震。他掀開鍋蓋，紫微星元湯表面浮起層暗紋，正是方才在碎塊上看見的血煉烙痕。甦清雪的劍霜"嘶"地化了，她盯著陳峰︰"湯里的星能...在排斥這邪氣？"
"星隕鍋能吸暗星能。"陳峰把碎塊丟進鍋里，湯面騰起團黑霧，"但得先把這些髒東西燒干淨。"
星影的霧氣不知何時散了。她站在牆頭上，羅盤"守"字暗了下去。"天樞盟的星捕快到了。"她說完，人又隱進霧里，只留半句尾音，"甦明遠的腐能...撐不過今夜。"
甦清雪收了劍。她蹲下來，扯下甦明遠腰間的甦家銀令，往地上一摔。銀令裂成兩半，露出里頭塞的天樞盟密令——是塊刻著七星紋的黑鐵。"走。"她對陳峰說，"去議事廳。"
陳峰背起星隕鍋。鍋里的黑霧還在往上冒，被風一卷，散成細碎的星芒。他低頭看左眉骨的疤，星斑這會兒亮得像顆小星子。李守真走在前面，銹劍上的"星衛"二字還泛著微光，和他左眼的刀疤一起，在青石板上投下道挺得筆直的影子。
側門外的梧桐葉沙沙響。陳峰听見遠處傳來馬蹄聲——是天樞盟的星捕到了。他摸了摸懷里的《星鑒》，殘卷這會兒不燙了，卻像塊燒紅的炭，隔著衣裳焐得他心口發疼。
"走快點。"甦清雪的聲音從前面飄來。她的月白武服被風掀起一角，露出腰間寒星劍的劍鞘——那上頭新刻了道星紋，和星隕鍋上的古篆，正隔著幾步遠，悄悄地，往一處湊。
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