晨光透進青河市的窄巷時，陳峰推開了自家木門。門檻上還沾著昨夜星能暴走後的焦黑，灶台上那口星隕鍋卻泛著暖光——像極了母親陳素蘭從前熬藥時，砂鍋里飄出的白霧。
"回來了。"甦清雪從里屋出來，月白武服袖口沾著星草汁，手里端著陶碗。她指節抵了抵案上的《星淵武典》，"你走後，這殘卷又動了。"
陳峰放下鍋，指腹擦過案上卷角。殘卷封皮的"星門御使"四字雖已隱沒，底下卻浮起細密紋路，像被星能燙出來的銀線。他想起昨夜星門碎片的清響，喉頭突然發緊——這是父親陳遠山留下的東西，也是他在星隕之戰後，用命護住的最後憑證。
"湊近些。"星影的聲音從門後傳來。她不知何時卸了斗篷，暗銀色勁裝裹著瘦削身形，腰間羅盤正微微發燙。陳峰湊近時，星隕鍋沿的北斗暗紋突然亮起來，與武典封皮的銀線交纏，在案上投下一片星圖。
"星門御使術。"星影指尖點在交疊處，"需星宮與星門同頻。"她抬頭時，霧氣籠罩的面容里，眼楮亮得驚人，"你現在凝氣境，氣海連星宮的門檻都夠不著。"
陳峰喉頭動了動。他想起昨夜星能潮汐里，那些被湯灌醒的底層武者——他們買不起星核，練不起世家功法，可喝了他的牛雜湯，竟也能在星能暴走時站得直腰板。天樞盟說星能是貴族的私產，可這口鍋告訴他，星能該是熬進湯里的，該是暖人腸胃的。
"但你的星氣旋在變。"甦清雪突然伸手按在他丹田處。陳峰渾身一震，只覺氣海深處像滾著團火，原本七轉的星氣旋正瘋狂加速，風輪似的攪得氣海發燙。
"九轉了。"甦清雪縮回手，指腹還留著余溫，"凝氣境能到九轉星旋的，整個星淵大陸十年未必出一個。"她轉身從灶上舀了勺熱湯，白霧漫過她冷艷的眉峰，"你父親當年突破凝氣境時，也是這樣的星旋。"
陳峰望著湯里晃動的星隕鍋影。鍋底暗紋還在和武典共鳴，像兩條交尾的蛇，游進他記憶深處——幼時他總蹲在鍋邊看母親熬湯，父親總摸著鍋沿說︰"這口鍋，是陳家的命。"後來父親戰死，母親病得下不了床，他蹲在夜市攤前攪湯，湯里的星能卻自己往他氣海里鑽。原來不是他熬湯，是湯在熬他。
"星宮與星門同頻。"陳峰摸著武典上的紋路，聲音輕得像嘆氣。星影的羅盤突然"叮"地一響，她抓起羅盤貼在耳邊，霧氣里的面容更模糊了︰"星衛殘部傳來消息，天樞盟的星捕隊進了青河市。"
甦清雪把湯碗推到他面前。湯里浮著半顆鹵蛋，蛋白上還留著紗布壓出的紋路——那是她昨夜偷偷幫他備的星材。"明日我回甦家。"她垂眸理了理湯勺，"他們要的是星能壟斷，我要的是食武同修。總得有人，把這兩種路擺到台面上。"
陳峰突然握住她的手。她的手涼得像寒星劍，可掌心里還留著端湯時的余溫。"我陪你。"他說。
"不用。"甦清雪抽回手，卻沒躲開他的目光，"你有更重要的事。星門御使術需要星宮境，你得盡快突破。"她指了指案上的武典，"這殘卷里的《星訣》，該翻到新的一頁了。"
星影突然起身，斗篷掃過案角的藥罐。"我去查星捕隊動向。"她說完便消失在晨霧里，只留羅盤的輕響，像極了星門碎片的余韻。
陳峰望著她消失的方向，又低頭看手里的湯碗。湯面上倒映著武典的星紋、星隕鍋的北斗、還有甦清雪月白的衣角。他突然想起昨夜星能潮汐里，阿秀喝了湯後眼楮發亮的模樣——原來星能不是什麼高不可攀的東西，它該是湯里的熱氣，該是被凍僵的手捧住碗時，從指縫里漏出來的暖。
"明日。"他輕聲說，像是對自己，也像是對案上的武典，"明日開始，該讓他們看看，星能該怎麼活在這人間。"
窗外的麻雀撲稜稜飛過，撞落了檐角的晨露。陳峰翻開《星淵武典》，新的一頁正從卷底翻上來，上面的字泛著金光，像他父親從前教他認字時，在青石板上刻的痕跡——
"星衛者，掌星門，護眾生。"
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