湯碗底還剩半勺殘湯，陳峰捏著碗沿的手突然一緊。星隕鍋的嗡鳴本如蚊蚋，此刻卻似撞鐘，震得他指節發麻。甦清雪腰間的寒星劍“錚”地輕顫，劍穗上的銀鈴碎響，驚得星影的守字羅盤“ ”地停了——方才還在打轉的青銅指針，此刻正死死扎向西北方。
“暗蝕沒走。”星影的聲音像刮過岩縫的風，指尖撫過羅盤邊緣的刻痕，“他在吞蝕星能養傷。”
陳峰抬頭。方才暗蝕消失處的雲層正翻涌成墨色漩渦，有暗紅血線從中滲出，滴在地上滋滋冒煙。甦清雪按住劍柄，寒星劍的震顫更急，劍鞘表面的霜花簌簌剝落，露出底下斑駁的青銅紋——那是他曾在《星陣》殘卷里見過的北斗七宿圖。
“清雪，劍。”陳峰指了指她腰間。甦清雪挑眉，抽劍出鞘的瞬間，整片天地突然亮得刺眼。
寒星劍本是幽藍如冰，此刻卻泛起金紅，劍脊處一道暗紋緩緩浮出，竟是“破邪”兩個古篆。陳峰喉結動了動——這二字他在父親舊筆記里見過，是星衛初代大統領佩劍的名號。甦清雪握著劍柄的手微微發抖，劍尖垂下的星紋如活物般游竄，在地面投下七枚銀斑，正是北斗七星的形狀。
“原來...”她聲音發澀，“甦家藏的不是普通佩劍。”
星影的羅盤突然發出蜂鳴。她扯下斗篷兜帽，露出半張蒼白的臉，眼尾有道暗紅印記——那是星衛隱者一脈的血契。“他的星竅在左肋第三根，”她指尖點著羅盤上跳動的紅點，“被蝕能裹著，像團爛泥。”
話音未落，雲層里傳來震耳欲聾的嘶吼。暗蝕的身影破雲而出，比先前更駭人︰左半邊臉的鱗甲剝落，露出底下蠕動的紫黑筋脈；左眼的星核漲大了一圈，泛著渾濁的灰光；右手的骨刃裂成三截，每截都纏著血絲。
“星衛余孽！”他吐字含混，骨刃指向陳峰，“你以為破了我的蝕雲，就能...”
“能怎樣？”甦清雪打斷他。她踏前一步，寒星劍的“破邪”二字燒得通紅，劍尖銀斑驟然拔高，化作七柄半透明的星刃，在頭頂排成斗形。陳峰摸向星隕鍋，湯面的銀光突然凝作實質，順著他的手臂爬上手背——那是他方才喝湯時，星隕鍋悄悄渡給他的星能。
“清雪，借我星能。”他說。甦清雪轉頭看他，眼尾微挑，倒像是笑了︰“傻小子，本來就是你的。”
星隕鍋“轟”地炸響。陳峰感覺有熱流從腳底竄起，穿過氣海，直灌到指尖。他抬起手，湯面的銀光順著指縫涌出，纏上寒星劍的星刃。七柄星刃立刻亮得刺眼，每柄都裹著層淡金的湯霧——那是星隕鍋轉化過的溫和星能，專克暗蝕的腐壞之力。
“去！”陳峰低喝。甦清雪手腕一振，七柄星刃如離弦之箭，帶著刺耳的尖嘯扎向暗蝕。暗蝕慌忙舉骨刃抵擋，第一柄星刃卻突然轉向，擦著骨刃刺進他左肋第三根——正是星影羅盤鎖定的位置。
“啊！”暗蝕踉蹌後退，左肋滲出黑血。第二柄星刃緊跟著扎進他左眼星核，“ 嚓”一聲，星核表面裂開蛛網似的紋路。陳峰盯著他扭曲的臉，突然想起方才湯里的甜——那是星隕鍋在告訴他，暗蝕的星能里摻著恐懼。
“破邪！”甦清雪大喝。寒星劍的劍脊突然爆出金芒，最後五柄星刃同時炸裂，炸出的星能如風暴般席卷暗蝕。他的鱗甲片片剝落，紫黑筋脈像被火烤的蛇，滋滋縮成灰。陳峰摸出懷里的玉牌——這是方才暗蝕逃竄時掉的，和他收集的另外八塊碎片嚴絲合縫。
玉牌剛拼好，陳峰耳邊突然炸響父親的聲音。那聲音帶著金屬摩擦般的刺響，像是從極遠的地方傳來︰“天樞盟周玄...與邪族暗蝕...共盜星門碎片...小峰，記住，星能不該被鎖在...”
話音戛然而止。暗蝕的咆哮聲卻更響了。他撕開胸前的鱗甲，露出心口一枚暗紅晶體——那是邪族的本命星核。“算你們狠！”他咬著牙，晶體突然爆出黑芒，“但星門...終究是我的！”
黑芒裹著他的身影開始扭曲，空間像被揉皺的布，裂開道漆黑的縫。陳峰想追，卻被甦清雪拉住。她指著暗蝕消失的方向，劍脊的“破邪”二字正緩緩淡去︰“他傷得太重，短時間不敢再來。”
星影走到陳峰身邊，伸手撫過拼接好的玉牌。羅盤上的“守”字突然亮了，投出道虛影——是個穿星衛甲的男人，正是陳峰父親陳遠山。“這是玉牌的留音，”星影說，“方才只說了一半，剩下的...等找到第二塊碎片再說。”
陳峰望著暗蝕消失的黑縫，左眉骨的疤又開始發燙。他摸了摸星隕鍋，湯面的銀光還在流轉，像在應和他擂鼓般的心跳。甦清雪收了劍，劍鞘上的北斗紋還在微微發亮，她轉頭看他︰“回青河市？”
“回。”陳峰說。他彎腰收起星隕鍋，突然發現湯里多了塊牛骨，骨頭上沾著點暗蝕的黑血——但血周圍的湯卻泛著淡金，像是被星隕鍋淨化了。他抬頭看天，雲層已經散了，星子亮得刺眼，像無數雙眼楮。
星影把羅盤收進斗篷，轉身走向隕星海深處。她的聲音飄過來，比夜風還輕︰“下塊碎片，在青河市夜市。”
陳峰和甦清雪對視一眼。甦清雪的寒星劍又開始輕顫，劍穗上的銀鈴叮咚作響，像是在應和什麼。陳峰摸了摸懷里的玉牌，父親的聲音還在耳邊回蕩，混著星隕鍋的嗡鳴，混著湯里的甜，混著頭頂的星光——他突然明白，所謂星衛甦醒，從來都不是一個人的事。
“走。”他說。甦清雪笑了，把劍往腰間一插，發梢被風吹得揚起。兩人背著星隕鍋，踩著滿地星能鹽粒往回走。身後，星影的斗篷漸漸融進夜色，只剩守字羅盤的光，像顆永不熄滅的星。
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