陳峰的鞋底在青石板上擦出火星。地牢的透氣口不過半人高，甦清雪的劍尖挑開銹蝕的鐵柵時，他看見外頭的天光——是凌晨四點的青灰色，像塊浸了水的破布。
"抱著我。"甦清雪反手扣住他腰，寒星劍在兩人身周凝出淡青氣罩。陳峰護著母親蜷進她懷里，被她提溜著翻出透氣口。落地時後頸沾了露水，混著地牢里的霉味，嗆得人直犯惡心。
"往南！"甦清雪拽他跑，"吳伯說過，地牢後牆三百步是廢棄星衛遺跡——"
話音未落，東邊傳來鐵劍破空聲。陳峰回頭，見那抹灰衣正從地牢側門撞出來，李守真的斗笠早不知去向，左臉有道血痕，銹劍卻亮得扎眼。他身後跟著七八個親衛，星能彈在他腳邊炸開，炸得碎石四濺。
"走！"李守真吼了一嗓子，劍穗上的"星衛"刻紋突然泛起銀光。陳峰這才看清，那哪是銹跡？分明是星能淤積太久結成的痂——此刻被劍氣震開，竟引動了半空星雲，幾縷銀線纏上親衛的星竅。為首的親衛踉蹌兩步，星能彈偏了方向，炸塌了半堵牆。
"李叔！"陳峰想沖回去，被甦清雪拽得一個踉蹌。她指節發白︰"他要拖時間，你去了是添亂！"
陳峰咬得腮幫生疼。母親在他懷里輕咳，體溫比剛才熱了些——湯桶里的星能還在滲，混著牛雜的腥香，漫進陳素蘭的口鼻。他摸了摸母親手背，原本冰得扎手的皮膚，此刻竟有了絲暖意。
"峰子！"
粗啞的喚聲從右側傳來。陳峰轉頭，見吳伯扶著斷牆站著，藍布衫前襟全是血，左手少了兩根手指的地方正往外冒黑血——是暗星能侵蝕的痕跡。他腳邊躺著半塊玉牌，在晨光里泛著幽藍。
"吳伯？"陳峰沖過去，"您怎麼..."
"老子等你們三天了。"吳伯咧咧嘴，血沫子濺在陳峰肩頭，"天樞盟的狗崽子早盯著地牢，我昨夜摸進來，把通風管道的星能鎖全撬了。"他指了指陳峰懷里的湯桶，"你這湯管用，你娘的星竅...不那麼堵了。"
陳素蘭在陳峰懷里動了動，睫毛顫了顫。吳伯伸手去摸她額頭，手剛踫到就縮回來，像被燙著︰"好，好...比我那癱在床的老婆子強。"他突然抓住陳峰的手腕，拽著他蹲下來，"看玉牌。"
陳峰從懷里摸出《星淵武典考》殘章。吳伯的半塊玉牌往殘章上一貼，石紋嚴絲合縫，像兩片被暴雨沖散的瓦，終于落回同一面牆。陳峰听見細微的嗡鳴，殘章上的星紋活了，順著玉牌爬向吳伯的掌心。
"星訣完整...在穹頂星。"吳伯的聲音越來越輕，"李守真那老東西...藏著半本《星陣》，等他...等他回來..."他突然劇烈咳嗽，黑血順著嘴角往下淌，"莫信天樞盟的星核...他們拿帶血的星能...喂飽自己..."
"吳伯！"陳峰按住他傷口，可血還是從指縫里涌出來，"您撐著，我這就找藥——"
"傻小子。"吳伯抓住他的手按在玉牌上，"老子活夠了。當年星隕之戰...我替你爹擋過三刀，今天替你擋顆星能彈，值。"他轉頭看向甦清雪，"丫頭，看好這小子。他那鍋湯...能熬碎天樞盟的星鏈。"
甦清雪跪下來，寒星劍的木屬性星能滲進吳伯體內，想逼出暗星能。可吳伯的瞳孔已經散了，手慢慢垂下去，踫翻了腳邊的玉牌。玉牌骨碌碌滾進草叢，陳峰撿起來時，還帶著吳伯的體溫。
"走。"甦清雪輕聲說，"親衛快追上來了。"
陳峰把吳伯的眼皮合上。老人臉上還掛著笑，像從前蹲在攤位後，用漏勺撈牛雜時那樣。他抹了把臉，摸到一手濕，不知道是淚還是血。
遺跡的入口在土坡後，是塊半掩在荒草里的石門，門楣刻著星衛的圖騰——七顆星圍著個"衛"字，早被風雨磨得模糊。甦清雪的劍尖點在門上，木屬性星能滲進去，石門發出悶響，緩緩打開。
陳峰抱著母親往里走。門內是個方形石室，四壁嵌著星晶，此刻全滅了，只剩頭頂的星圖還亮著，是北斗七星。他把母親放在石台上，湯桶里的熱氣漫出來，裹住陳素蘭的身子。
"娘。"陳峰輕聲喚，"您看，這是星衛的地方。爹...還有李叔、吳伯，他們都守著這兒。"
陳素蘭的睫毛又顫了顫。她的手抬起來，輕輕踫了踫陳峰的臉。陳峰這才發現，母親的指甲不再泛青，指腹有了血色。湯里的星能正順著她的口鼻、毛孔往里鑽，像春天的溪水，慢慢漫過龜裂的田。
"能...听見。"陳素蘭的聲音輕得像片葉子，"峰兒...湯香..."
陳峰鼻子一酸。他把臉埋進母親頸窩，聞見熟悉的皂角香，混著牛雜湯的腥甜。甦清雪站在門口，寒星劍橫在胸前，警惕地望著外頭。遠處傳來星能彈爆炸的悶響，是李守真還在纏斗。
"他會來的。"甦清雪突然說，"李守真那把劍，我見過。當年在甦家武庫，有本古卷記著，星衛的劍能引動星門共鳴——親衛追不上他。"
陳峰抬頭。石室的星圖突然亮了些，七顆星的位置，正好對應他貫通的天樞竅、天璇竅...他摸了摸左眉骨的淺疤，那是小時候替母親搬煤渣留下的。此刻疤上有點癢，像有星能在皮下爬。
"清雪。"他說，"等娘好了，我要去穹頂星。吳伯說，完整的星訣在那兒。"
甦清雪回頭看他。晨光從石門漏進來，照在她臉上，把冷硬的輪廓軟成一片。她笑了笑，說︰"好。我陪你。"
外頭的爆炸聲突然近了。陳峰把湯桶抱得更緊，星能在湯里翻涌，像有千萬顆星子在跳舞。他听見母親的心跳聲，一下，兩下，越來越清晰，像敲在他的氣海上。
"走。"甦清雪轉身，"先去夜市。你那鍋湯，能治更多人。"
陳峰抱起母親，跟著她往門外走。星圖的光落在他們背上，把三道影子拉得老長，像三根撐天的柱子。遠處傳來鐵劍交擊的脆響，是李守真的聲音，混著親衛的怒罵，在風里碎成星屑。
他知道，有些事才剛開始。但至少此刻，母親的體溫正透過衣襟滲進來，湯里的星能還在冒熱氣，混著晨光，暖得人不想回頭。
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