密道木門"轟"地一聲塌了。陳峰被氣浪掀得踉蹌，抬頭便見個鐵塔似的漢子堵在門口。左臉刺著北斗七星紋，星子紅得發暗，像剛蘸過血。手里握著根玄鐵判官筆，筆桿纏著金漆星能鏈，筆鋒尖上凝著團紫霧——是星能，帶著股甜腥的銹味。
"甦家私藏盟產，"那漢子甕聲甕氣，筆桿往陳峰三人一點，"跟我回盟里領罰。"
李守真的銹劍"錚"地出鞘。刀疤在斗笠下繃成條線︰"七星使的狗，倒跑得勤。"話音未落，人已貼地滑出三尺。陳峰只覺眼前一花——這是李叔教過的"星流步"，專挑星能薄弱處鑽。
玄鐵筆破空而來，帶起的風刮得陳峰眼眶生疼。李守真的劍尖擦著筆桿挑上去，火星子濺了陳峰一臉。他這才看清，星能鏈上刻著細若蚊足的陣紋，每道都滲著暗紅——是帶血的星能，和夜市暴走時那股腐臭一個味兒。
"斷！"李守真低喝。銹劍突然震出嗡嗡輕響，陳峰懷里的星隕鍋跟著發燙。筆桿上的星能鏈" "地崩斷，玄鐵筆"當啷"砸在地上。有東西從筆桿里滾出來，滴溜溜停在陳峰腳邊——是顆拇指大的星核，表面爬滿蛛網似的裂紋，正往外滲黑紅的漿。
腐臭味"轟"地炸開。甦清雪皺著眉退了半步，寒星劍嗡鳴著出鞘三寸︰"帶血星核！和夜市暴走的......"
"小娘們倒識貨。"漢子抹了把臉上的血星，突然咧嘴笑了，"這玩意兒滲進地脈，能養出百八十個暴走點。等那些窮鬼搶著吸星能爆了體——"他盯著陳峰懷里的星隕鍋，"你們這些賣湯的，倒成了替死鬼。"
陳峰的手按在鍋沿上。鍋底的星能順著掌心往上竄，燙得他脊梁骨發顫。他蹲下身，用木勺輕輕踫了踫那顆帶血星核。舌尖泛起股鐵銹味，混著股焦苦——和前兒夜市東頭那攤暴走時，湯里吸的暗能一模一樣。
"天樞盟好手段，"李守真的劍指著漢子咽喉，"用帶血星能攪亂市井，再以平亂為由收星核。甦家的玄級星核，怕也是這麼進了你們的口袋。"
漢子突然暴喝一聲，伸手去抓腳邊的玄鐵筆。甦清雪的寒星劍比他更快，劍鞘重重磕在他手腕上。"當啷"一聲，筆又摔回原地。陳峰這才看見，筆桿底部刻著"天樞•貪狼"四個小字，被星能養得發亮。
"七星使的親衛，"甦清雪的聲音像浸了冰，"替盟里干髒活，倒干出優越感了？"
漢子的臉漲得紫紅，北斗紋上的血點滲得更凶。他突然從懷里摸出塊玉牌，往地上一摔。陳峰只覺腳底一震，石磚縫里竄出幾縷黑霧，繞著漢子的腿往上爬。李守真的銹劍劈過去，黑霧"嗤"地散了，露出玉牌上的北斗陣紋——和漢子臉上的刺青分毫不差。
"你們走！"李守真突然轉身，銹劍劃出個半圓，"這玉牌是傳訊的，七星使的人要來了！"
陳峰攥緊懷里的星隕鍋。鍋身的溫度透過粗布直往肉里鑽，像娘以前給他捂手爐時那樣。他看了看甦清雪，她正把真契往暗格里塞；又看了看李守真，刀疤上掛著層細汗，銹劍的"星衛"刻字被血擦得發亮。
玄鐵筆突然動了。陳峰听見星能鏈斷裂的輕響，筆鋒"唰"地刺向李守真後心。他想喊，喉嚨卻像塞了團棉花。李守真的"星流步"再沒使出來——他轉身時，後腰的灰衣已洇出片暗紅，剛才那記踫撞，到底還是傷了。
"小心！"甦清雪的寒星劍擦著李守真肩膀刺過去，劍尖挑開了玄鐵筆。陳峰這才看清，漢子不知何時摸回了筆，正咬著牙往李守真心口捅。他抄起木勺砸過去，木勺"啪"地拍在漢子臉上，砸得他歪了半寸。
銹劍終于刺進了漢子胸口。陳峰听見骨裂的輕響，混著星能消散的"嘶"聲。漢子瞪著眼倒下去，左手還攥著半截星能鏈。李守真的劍拔出來時，帶出串黑紅的血珠，滴在帶血星核上，"滋啦"冒起陣青煙。
甦清雪蹲下身，用劍尖挑起漢子懷里的玉牌。玉牌背面刻著"貪狼衛"三個字，被星能浸得發藍。她抬頭時，眼楮里的星子比剛才更亮︰"七星使的親衛，每個都有專屬玉牌。這玩意兒，夠天樞盟喝一壺了。"
陳峰彎腰撿起帶血星核。星核表面的裂紋更深了，黑紅的漿順著指縫往下淌。他舔了舔嘴角的血沫——是鐵銹味，混著股焦苦。和夜市暴走的星能，和甦家密室的真契，和李叔腰上的傷，全串成了根線。
密道外突然傳來急促的腳步聲，比之前多了七八人。李守真扯下衣角按在傷口上，血很快浸透了灰布︰"走，去暗格那邊。"他指了指吳伯撞開的側門，"天樞盟的人要來了，真契和玉牌得......"
"李叔！"陳峰喊他。李守真抬頭，額角的汗順著刀疤往下淌，倒像道新添的傷口。他笑了笑，銹劍在掌心轉了個花︰"星衛的血，從來沒冷過。"
甦清雪把真契和玉牌塞進陳峰懷里。寒星劍在她手里嗡鳴著，劍身上的北斗圖浮起微光，第七顆搖光星的細縫里，滲出絲極淡的紫光——和陳峰懷里的星隕鍋，和地上的帶血星核，和暗格里的焦痕，都在隱隱發燙。
密道外的腳步聲更近了，混著玄鐵撞地的悶響。陳峰攥緊懷里的東西，星隕鍋的溫度透過粗布燙著他的肚子。他看了看甦清雪，她的寒星劍在陰影里泛著冷光；又看了看李守真，刀疤下的眼楮亮得驚人，像兩顆淬了星能的寶石。
"走。"李守真說。他的銹劍橫在身前，血從指縫里往下滴，在青石板上濺出串暗紅的花。陳峰突然想起小時候，娘重病那夜，有個灰衣人蹲在屋檐上，用銹劍挑了塊熱乎的炊餅，從窗口扔進來——也是這樣的眼神，亮得像星子。
甦清雪拉著他往側門跑。陳峰回頭看了眼，李守真的身影在陰影里愈發模糊，只有銹劍上的"星衛"二字，被血擦得發亮，像團燒不熄的火。
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