夜露重，陳峰把星隕鍋收進木櫃時，鍋底的光還沒褪盡。灶台上溫著半鍋湯，是給母親留的——陳素蘭這兩日咳得厲害，他特意多放了星草，湯里浮著層薄金。
"小峰？"里屋傳來輕喚，帶著啞意。
"我在呢，媽。"陳峰掀開門簾，見母親蜷在被子里，額角滲著汗。他摸了摸她的手，冰得扎人，忙把湯端來︰"趁熱喝口，暖乎些。"
陳素蘭捧碗的手直抖，湯勺踫著碗沿，叮當響。"今兒收攤晚。"她吹了吹湯，"趙三那半塊星核...別推辭，人家是實心實意。"
陳峰蹲在床前，看母親喝了小半碗，才接過碗。月光從窗縫漏進來，照見她鬢角的白，比昨日又多了些。他喉頭發緊，把碗擱在桌上，轉身去廚房刷鍋。
木櫃的銅鎖" 嗒"一聲。星隕鍋擱在舊布上，鍋底的北斗紋泛著幽光。陳峰摸了摸鍋沿，指尖麻酥酥的——這是星能活躍的征兆。他舀了勺清水澆進去，水面立刻浮起細碎星光，像撒了把銀沙。
後巷的狗突然叫起來。陳峰抬頭，听見院外有車輪響。"送菜的！"粗啞的嗓門撞進院子，"陳小哥，您訂的牛骨到了！"
他擦了擦手，推門出去。月光里站著個矮壯漢子，推輛木車，車板上堆著草席，露出半截牛骨。漢子抬頭時，眉骨的朱砂痣閃了閃——是周林！
陳峰的心跳漏了一拍。他盯著漢子的左小腿，白毛巾裹得嚴實，滲著暗褐的血。"放廚房吧。"他壓著聲，往門里讓，"我給您搬。"
周林瘸著腿往廚房挪，草席蹭過門檻時，一塊黑鐵"當啷"掉在地上。陳峰彎腰去撿，指尖剛踫著，就覺刺癢——是星能爆彈！他猛地抬頭，正撞上周林陰鷙的眼。
"小崽子！"周林抄起車板上的鐵鉗，"你毀我爆彈，壞我任務，今兒就把你連鍋燒了！"他掀起草席，底下堆著七八個暗紫鐵殼，刻滿細鱗紋。
陳峰抄起灶上的湯勺。星隕鍋的光"轟"地炸開，照得滿屋子亮。他反手扣住周林手腕，湯勺尖抵住對方喉結︰"你當我還是上月的陳峰？"
"清雪！"他吼了一嗓子。後窗"嘩啦"碎了，寒星劍破窗而入，劍鳴清越，直取周林小腿。周林吃痛縮腿，白毛巾裂開道縫，露出底下嵌著的爆彈引信。
"走！"甦清雪翻窗進來，白衣沾著夜露，"這些是改良爆彈，引信連星能！"她揮劍挑飛桌上的鐵殼，爆彈撞在牆上，暗紫火光"騰"地竄起。
陳峰抓起星隕鍋往門外沖。爆彈接二連三炸響，氣浪掀翻木櫃，火星子燒著了窗簾。他剛跑到院角，最後一顆爆彈"轟"地炸開，地面裂開條縫，地下涌出暗紫霧氣，裹著腥甜焦糊味。
"是血煉星能！"陳峰捂住口鼻。星隕鍋在懷里發燙，鍋底的紋路突突跳動，竟把霧氣往鍋里吸。甦清雪仗劍劈開氣浪，劍尖指著後巷牆根︰"看！"
通風口的窟窿震得直掉磚，管道里傳來悶響。陳峰湊近一瞧，內壁的暗紫淤塊正在剝落，露出底下刻的箭頭——箭頭直指郊外。
"追！"甦清雪拽他往窟窿里鑽。管道半人高，兩人貓著腰往前挪。陳峰摸出火折子照亮，見磚縫里嵌著碎鐵片，沾著黑血。星隕鍋突然震顫，湯面泛起漣漪，浮起些模糊影子︰
——雪夜，穿玄色甲冑的人圍成圈，中間立著座石陣。陣心擺著口黑鍋，和星隕鍋像極。
——"殺！奪星噬器！"有人舉刀，甲冑上繡著北斗七星。
——"爹！"少年的喊聲響起來，陳峰看清那是年輕時的陳遠山，正把鍋塞進個土洞，"帶它走...星衛不能絕！"
"啪"地一聲，火折子滅了。陳峰撞在管壁上，手心里全是汗。甦清雪的聲音從前面飄來︰"管道通到郊外亂葬崗，血煉作坊該在那兒。"
他摸了摸星隕鍋，鍋底還留著剛才的熱。湯面的影子散了，可"星衛"二字像根針，扎得他眼眶發疼。後巷的狗又叫起來，這次叫聲里摻著人聲——是周林的罵罵咧咧，混著爆彈的余響。
"走。"陳峰擦了擦鍋沿，"明兒個，該去亂葬崗看看了。"
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