煤爐子的火星子還黏在褲腳，陳峰推開門時，听見里屋傳來悶咳聲。他腳步一急，鍋沿撞在門框上，"當"的一聲。
"小峰？"陳素蘭掀開棉簾，藍布袖套沾著粥漬，"湯熬好了？"她咳得肩膀發顫，伸手要接鍋，陳峰側過身，把鍋穩穩擱在灶台上。
"媽，先坐。"他扯過條干淨布巾墊在她後腰，瓦罐里的湯還咕嘟著，浮著層透亮的油花。往常這時候，湯面該有碎銀似的星斑，可今兒卻渾得像蒙了層霧。陳峰舀起半勺湯，舌尖剛踫著碗沿，眉頭就擰起來——甜津津的木屬性星能沒了，反泛起股子黏糊糊的酸，像爛在壇子里的紫醬。
"涼了該腥，快喝。"陳素蘭端過碗，吹了吹，小口抿著。陳峰盯著她喉結動，突然見她嘴角洇出絲紅，比昨兒的更濃，像滴化不開的血。
"媽！"他搶過碗，見她帕子上的血點星星落落，"不是說咳輕了？"
陳素蘭摸他手背︰"許是今兒風大，灌了涼氣。"可她說話時氣兒發虛，陳峰指尖搭在她腕上，只覺經脈里堵著團硬邦邦的東西，像塞了把生銹的針。
"星能淤塞。"他攥緊《星鑒》殘卷，紙頁突然發燙，暗青色光紋纏著字往上爬——"暗星能侵脈，星衛血脈反噬"。墨跡滲進皮膚似的，刺得他掌心發疼。
"星衛..."陳峰喃喃。他爹陳遠山的事，母親向來只說"走得早"，可昨兒收攤時王二提的天樞盟星監，今兒湯里的紫醬星能，還有《星鑒》里冒出來的"星衛"二字，像根線串起了亂麻。
陳素蘭抽回手，替他理了理被風吹亂的額發︰"你爹走前，在這屋里燒過塊黑鐵。"她指腹蹭過灶台上的星隕鍋，"說這鍋能化星能，可別讓它成了鎖人的枷。"
陳峰喉嚨發緊。他記得七歲那年，煤爐炸了塊火星子，左眉骨的疤就是那會兒留的。爹蹲在地上拾黑鐵渣，說"星能該暖人心，不該鎖人喉"，聲音輕得像嘆氣。
"媽，你是不是..."他喉結動了動，"早知道我爹的事？"
陳素蘭笑了，眼角的細紋里泛著潮︰"你爹是星衛，守星門的。"她掀起袖套，腕子內側有道淡青的印子，像朵沒開全的花，"這是星衛血脈印，生你時我才顯出來。"
陳峰盯著那印子，突然想起昨夜星隕鍋的北斗紋——和母親腕上的花，紋路竟有幾分像。
"可自打你爹走後，這印子就開始疼。"陳素蘭按住腕子，"先是夜里癢，後來像有蟲子啃，再後來..."她指了指自己心口，"這兒發悶，喘氣都費勁。"
陳峰攥緊星隕鍋的把手。鍋底的北斗紋本該泛著銀光，今兒卻暗得像塊舊鐵。他想起《星鑒》里寫的"暗星能黏如腐膠"，又想起王二說的天樞盟星監，後頸冒起層冷汗。
"小峰，你別慌。"陳素蘭捧住他的臉，"你爹說過，星能是活的，像灶火似的，得有人用心燒。"她咳了兩聲，把帕子疊得方方正正，"你熬的湯，這些年把我從鬼門關口拉回來多少回？就算今兒湯里有邪祟..."她摸摸他左眉骨的疤，"我兒子的手，能撥雲見日。"
陳峰鼻子發酸。他想起從前擺攤，母親總把熱湯往他手里塞，自己嫌燙，她就說"熱乎氣兒能抵寒"；想起母親咳得睡不著時，攥著他的手說"小峰在，媽就暖"。原來那些熱湯里的星能，早不是普通的星能了，是他爹的魂，是母親的血，是刻在骨頭上的暖。
"我去再熬鍋湯。"他往煤爐里添了把碎煤，火星子" 啪"炸開，映得星隕鍋的北斗紋忽明忽暗。這次他沒急著下牛雜，先把《星鑒》殘卷攤在灶台上，蘸著清水在鍋沿畫符。紙頁上的光紋跟著動，像活了條青蟲，最後停在"星衛血脈"四個字上。
陳素蘭靠在門框上看他︰"你爹也這樣，總對著鍋畫符。"她聲音輕，"後來他說，這鍋能通星門，能把鎖著的星能放出來，讓天下人都喝上熱湯。"
陳峰攪著湯勺，突然覺出異樣——鍋底的星能不再像從前那樣清冽，反而像有雙無形的手在拽，把木屬性星能往暗紫色里拖。他咬了咬牙，指尖按在《星鑒》上，殘卷突然射出道青光，直沒進湯里。湯面"轟"地翻起朵銀花，暗紫色的淤塊像雪遇了太陽，"刺啦"聲化了。
"媽，你嘗嘗。"他舀起湯，這次湯面浮著層細碎的銀斑，甜絲絲的木屬性星能裹著牛骨香，直往鼻子里鑽。
陳素蘭喝了口，眼楮亮起來︰"是從前的味兒！"她摸摸碗沿，"剛才那股子酸，沒了。"
陳峰擦了擦額頭的汗。《星鑒》殘卷還熱著，最底下多了行小字︰"星衛血脈可鎮邪星，需以心引能，以血為媒。"他望著母親腕上的淡青印子，又看看星隕鍋的北斗紋，突然明白爹說的"星能該暖人心"是什麼意思了——星能從來不是鎖人的枷，是火，是湯，是能把寒夜熬暖的熱乎氣兒。
外頭起風了，吹得窗紙"嘩嘩"響。陳峰把煤爐往母親跟前挪了挪，星隕鍋里的湯還在咕嘟，銀斑隨著熱氣往上冒，在屋頂投下片淡銀色的光。陳素蘭靠著被子打盹，嘴角還沾著湯漬，像個沒長大的孩子。
陳峰摸了摸懷里的《星鑒》，殘卷上的光紋還在跳。他抬頭望了望天，雲層已經散了，月亮像塊擦干淨的玉，照得星隕鍋的北斗紋亮堂堂的。遠處傳來更夫的梆子聲，"天干物燥，小心火燭——"他往煤爐里添了把煤，火星子" 啪"炸開，把灶台上的《食武要術》映得發紅，上面"星能"二字，被火光照得暖烘烘的。
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