“冰冰，你弟燒得厲害。
”繼母摸了摸弟弟額頭後憂心忡忡地說，“等爸回來再送醫。”
唐冰潔同樣焦慮，可醫院遠且雨勢凶猛，除等待父親外別無他法。
“不行啊，看他這樣子，恐怕等不及爸回來了。
”盡管身體虛弱，繼母仍充滿善意。
“我去背他去醫院。
”唐冰潔思索片刻，堅定地表態。
後媽雖非親生，卻對唐冰潔格外疼惜。
“沒事的，他是我弟弟。
”唐冰潔輕聲說著，轉身將發燒的弟弟背起。
“對不起，冰冰，媽媽沒能給你更好的生活。
”後媽看著這一幕，淚水悄然滑落，“當初若知婚後如此艱難，我絕不會選擇來這里。”
並非所有後媽都心懷惡意，唐冰潔也認為這位後媽其實很善良。
初到時，她也滿心期待能與唐父共度安穩日子。
然而命運無常，疾病難以預料。
“別自責，保持好心態才能早日康復。
”看著虛弱的後媽，唐冰潔同樣心酸不已，“要是我能有力氣，現在就該陪你看護弟弟了。”
“沒關系，你安心休息，我沒事。
”唐冰潔努力擠出笑容，語氣堅定。
一家人的生活異常艱苦，每天僅靠白粥咸菜度日，久而久之，個個顯得消瘦憔悴。
後媽看著女兒瘦弱的身影，默默擦去淚水。
記得那天雨下得很大，唐冰潔背著弟弟，一步步向醫院趕去。
平時需要一個多小時的路程，那天只花了不到五十分鐘便抵達。
“弟弟在我背上發燙，我的心也越來越揪著疼。
生怕他撐不住。
”回憶這段經歷，唐冰潔依舊帶著笑意。
“小唐，原來你一直承受這麼多，我竟一無所知。”
張教授滿是愧疚，總覺得對唐冰潔關懷不足。
“沒關系的，老師，我自己也不太願意把私事到處講。
”唐冰潔帶著笑意回應。
她並非自大之人，不願提及自身經歷，主要是不想博取同情。
“適當可以跟親近的人聊聊，比如導師，這樣才能獲得支持。
”常規溫和地說。
唐冰潔的自尊心雖強，但這並非壞事，正是這份堅持讓她脫穎而出。
“確實，有些真理得經歷歲月才能真正領悟。
”唐冰潔感慨道。
“你正值青春，未來還有無限可能。
”常規微笑鼓勵。
常規同樣是個因自尊而奮斗至今日的人，“盡管當年艱苦，至少家人相伴。”
命運對他們苛刻，卻又帶來意外轉折。
“後媽的病雖重，卻在家調養得當，如今已能行走自如，還能料理家務。
”那段時光，反而是唐冰潔少有的輕松日子。
家中清貧，但她後媽仍盡力準備豐富餐食。
哪怕無肉，也必有蛋，一家人圍坐共享五菜一湯。
“做這麼多飯太浪費了！”父親看著滿桌菜肴也心疼不已。
“這怎麼是浪費？兒女正成長，難道不該多補充營養？”後媽反駁道。
唐冰潔的父親因貧困常感嘆無法給孩子更好的生活。
後媽卻說所用食材皆是從菜市場撿來的，還頗為自豪。
張教授得知後媽已去世，表情驚訝並致歉，唐冰潔平靜回應早已釋懷。
她透露，後媽是在父親工地出事後去世的，那時父親癱瘓，家中本有賠償金卻被老板卷走。
父親臥床不久，後媽也病倒了，但被勸阻未就醫。
唐冰潔對此已顯麻木，生活的重壓讓人逐漸失去感受力。
後媽性情溫和善良，卻也倔強得令人無奈。
即便病情加重，她依然不願去醫院接受治療。
唐冰潔雖未將她視作親媽，卻早已當她是至親。
眼見後媽在家日益虛弱，唐冰潔心疼不已。
“媽，咱們去醫院吧，我將來會努力工作，替您分擔這些負擔。
”唐冰潔淚流滿面地看著病床上氣息微弱的後媽，哽咽難言。
“別費心了……我已經沒用了，去醫院只會拖累你們……”後媽聲音沙啞，但仍堅持說完。
唐冰潔深感愧疚，她從未埋怨命運，可此刻卻忍不住對天發問︰為何苦難總是降臨在他們身上？
“冰冰，你一直都很乖，要堅強。
”後媽勉強露出微笑，“這一生遇見你們，我很知足。
只可惜沒能早點認識你們……”
回憶起後媽離世前的日子，唐冰潔記憶猶新。
那時後媽已病入膏肓，藥物對她已無太大作用，醫生只能以安定劑緩解她的痛苦。
“冰冰，我好疼……”後媽疼痛難忍時，會緊緊握住唐冰潔的手，泣不成聲。
唐冰潔只能握住她冰冷的手，其他無能為力。
但她仍安慰自己︰“一切都會好起來的。”
唐冰潔去醫院給父親送飯時，發現後媽的精神狀態格外不錯。
後媽主動提議兩人聊聊天，唐冰潔雖心存疑慮，仍乖乖坐下。
“記得我剛嫁進你們家時，你還小，現在已經懂得照顧爸爸和弟弟了。
”後媽回憶道，“上學後，你的成績也很優秀，我當時還夸你是來報恩的。”
後媽對唐冰潔非常喜愛，因無親生子女，便將她視為己出。
“別這麼說，這些都是我該做的。
”唐冰潔靦腆地回應。
後媽真誠地說︰“你是個很棒的女孩，等我不在了，我會一直為你祈禱。
”唐冰潔焦急地說︰“如果你真心覺得我好，就別離開我，要一直陪在我身邊。”
盡管後媽身體虛弱，但全家從未嫌棄過她。
“好，我會一直陪著你。
”後媽笑著回答。
隨後，後媽神秘地說要送唐冰潔一件東西。
“什麼寶貝呀？”唐冰潔疑惑地問。
家中經濟拮據，僅剩幾件基本家具。
後媽神秘一笑︰“這是我特意為你準備的驚喜。”
“這是什麼？你留著給自己養病吧！”唐冰潔坦誠地說出了內心的真實想法。
“哪是留給我養病的，這東西我早就想給你的。
”後媽輕輕摘下自己手腕上的玉鐲。
“這是我成年那天娘給我的，她說這玉很好，可我不懂。
但從那以後我就一直戴著。”
“按理說家里的事這麼難，我該把它賣了換錢，可娘走得早，我實在不舍得賣。”
“我一直當你是我親生女兒一樣疼愛，現在我覺得這玉鐲子給你才最合適。”
說到動情處，後媽的眼眶已滿是淚水。
“為什麼要給我？這是你母親留給你的呀，你應該好好珍藏才是。”
唐冰潔的聲音微微顫抖，眼眶也濕潤了。
“我現在就想把它交給你保管，難道這樣不行嗎？”
後媽微笑著說道。
“不要！不要！”唐冰潔連連搖頭，眼淚止不住地流。
“你的東西就留給你自己，好好保存就行！”
唐冰潔明白這背後的意義，絕不能再收下。
“收下吧。”
後媽用力將玉鐲套在唐冰潔腕上。