邊城區醫院地下二層，停尸間。
慘白的燈光在金屬牆壁上折射出刺目的冷光，消毒水的氣味與若有若無的腐臭在密閉空間里糾纏盤旋。肖天籌站在停尸台前，指節捏得發白，指甲深深陷入掌心卻渾然不覺。作為這次外勤任務的領隊，他的目光死死鎖在徐凡青灰色的面容上——那只碗口大小的破洞貫穿了整個胸腔，邊緣參差不齊的皮肉向外翻卷，凝固的血跡在慘白的皮膚上勾勒出猙獰的紋路。徐凡僵硬的臉上還凝固著最後一刻的痛苦與駭然，微張的嘴唇似乎仍在無聲地吶喊。
對于他們這些常年與異種打交道的人來說，死亡本該是最熟悉的陌生人。可當冰冷的現實真正砸在眼前，當朝夕相處的戰友變成停尸台上殘缺的軀體，卻也讓人一時間根本無法接受。
肖天籌的喉結劇烈滾動著，胸膛里翻涌的情緒像是一鍋沸騰的鉛水，灼得他五髒六腑都在抽搐。
\"天平和魏旭怎麼樣了？\"肖天籌的聲音像是從冰窖里撈出來的，每個字都裹著一層寒霜。
站在他身旁的中年男人——祁成岩微微嘆了口氣︰\"還在監護室，兩人傷得也不輕。\"
他停頓了一下，目光掃過停尸間冰冷的金屬牆壁，繼續道︰\"不過......等他們情況穩定些，我建議把他們送回薄暮區。\"
肖天籌緩緩轉頭，眉頭擰成一個死結︰\"什麼意思？\"
祁成岩迎著他的目光，聲音平穩卻不容置疑︰\"上個月那場襲擊之後，邊城區的醫療資源已經捉襟見肘。現在樓頂還擠滿了傷員，高階治療藥劑庫存見底。這兩個孩子留在這里......\"他看了眼停尸台上徐凡的遺體，\"未必能得到最好的救治。\"
\"沒想到駐扎這麼久，第一個折損的會是我們的人。\"肖天籌的聲音像是從齒縫里擠出來的，帶著金屬般的冷硬。他目光掃過停尸台上徐凡的遺體，\"還是一死兩傷..….你跟邊城調查處核實過了嗎？！這到底是怎麼回事。\"
“已經問過了。報警的是東二區的人，因為兩個區相鄰比較近。應該是徐凡他們遇到寄生種後打斗的聲音，驚動了那邊。寄生種已經被擊殺了，出手的是銅山區的徐子淇。目前，我們知道的只有這些，想要知道更詳細情況的話，估計要等他們兩個醒過來才能知道。”
\"你去監護室盯著點情況。\"肖天籌轉身時，白熾燈在他眼底投下兩片陰翳，\"我得給處里匯報一下......徐凡的事。\"
另一邊，剛剛得知噩耗的陸川此刻正在趕往醫院的路上，不過對于人生地不熟的陸川而言，想要找到醫院卻有些吃力。
不過好在有人自告奮勇答應願意幫忙。
“華哥，謝了。”坐在葉達華的巡邏車上，陸川輕聲感謝道。
“不用這麼客氣，我正好白天的巡邏崗。你先上去看看情況。我在下面等一會。你剛來對這里也不熟悉，你去看看有事跟我招呼一聲。”
陸川火急火燎沖到病房門口時，映入眼簾的是已經脫離危險、轉入普通病房的魏旭和白天平。監護儀器規律的\"滴滴\"聲在安靜的病房里格外清晰，兩人的臉色雖然蒼白，但呼吸已經平穩。
\"你是......陸川？\"肖天籌抬頭看見站在門口年輕人，先是怔了一下，隨即恍然大悟般喊出了他的名字。
陸川微微頷首，隨後輕手輕腳地走進病房。
就在兩人剛要交談之際，祁成岩風風火火地推門而入︰\"手續都辦好了。\"他的聲音里帶著如釋重負的輕快，\"醫院安排了專用轉運車，隨時可以送他們回去。\"
白天平的目光在陸川身上停留片刻，隨即轉向肖天籌，眼中帶著詢問的神色。
肖天籌略一沉吟，沉聲道︰\"你跟我們回薄暮區。\"見陸川面露遲疑，他又補充道︰\"現在情況特殊，留你一個人在這里太危險。如果之後需要再來，我們再安排。\"
\"回去？\"陸川眉頭微皺，顯然對這個突如其來的安排感到意外。
祁成岩見狀，簡明扼要地將邊城區醫院的特殊情況解釋了一遍。
陸川听完，沉默片刻，最終搖了搖頭︰\"我還是留下吧。\"他的語氣平靜卻堅定，\"我會照顧好自己的。.\"
“不行——”肖天籌厲聲拒絕道︰“這次我們成岩都要離開，你自己留在這里連個搭檔都沒有。根本也沒法做任何任務，你留在這里也沒有任何意義。”
肖天籌話音剛落，祁成岩也開口道︰“邊城區的情況太復雜，營地了各區調查員比較多。我們不光擔心的安全，也擔心你自己在這里會被其他人欺負。”
陸川笑著回應道︰“沒事的，我會注意的。至于肖隊長說的搭檔，我已經找好了。他人就在下面等著我呢。”
肖天籌和祁成岩都是一愣，異口同聲道︰“是誰？！”
透過玻璃，只見醫院前院的空地上停著一輛漆面斑駁的黑色巡邏車，格外扎眼。車旁，一個身材發福的中年男人正懶洋洋地倚著車門吞雲吐霧。他兩撇標志性的小胡子隨著抽煙的動作一翹一翹，制服襯衫最上面的扣子松開著，露出里面皺巴巴的汗衫。
“葉達華——”祁成岩的眉頭幾乎擰成了結，他轉向陸川正要說什麼，卻被肖天籌抬手制止。
肖天籌深深看了樓下一眼，語氣凝重︰“既然決定了，那你就留下吧。不過，你自己要格外小心。特別是你自己挑選的這個搭檔，他的風評可有些怪——”
“知道，我已經見識過了。”陸川輕聲說道。
隨後肖天籌又給陸川介紹了一下邊城區這邊的注意事項，而且特別囑咐了其不要跟其他區的調查人員起爭執，否則陸川的處境會很糟糕的。
祁成岩則去準備幾人離開的事宜，畢竟帶著兩個昏迷不醒的重傷患者和一具尸體，需要的準備工作還有許多。