蒼嵐大陸，如同一塊被無形絲線牽引的巨大棋盤。南境濕熱雨林中，巨木參天，藤蔓垂落如同綠色簾幕。潮濕悶熱的空氣里，彌漫著腐殖土與奇異花香的混合氣息。一座依托巨大古榕樹構建的、充滿原始野性風格的木寨內，篝火熊熊燃燒，油脂滴落發出滋滋聲響。皮膚黝黑、涂抹著彩色泥彩的部落戰士圍坐火塘，粗獷的臉上映著跳動的火光，眼神專注地听著族中一位須發皆白、臉上刺滿玄奧圖騰的老薩滿用沙啞而悠長的語調講述︰
“……在比星辰更古老的歲月里，北方有寒淵，深不可測。淵中有神，其名為‘玄武’。 背負著比山岳更沉重的甲殼，其上刻錄著萬水歸流的紋路； 的頭顱是猙獰的巨蛇，吞吐著凍結時空的吐息； 的四肢如同撐天的巨柱，每一步落下，大地震顫，洪水退避！ 是北方的鎮守者，是萬水之源，是永凍的化身！ 曾一怒，蛇尾盤繞，冰封千里，將肆虐的熔岩巨魔化為永恆的冰雕……”
隨著薩滿的講述，篝火的光芒似乎都帶上了一層幽藍的寒氣。戰士們屏住呼吸，仿佛能感受到那刺骨的極寒和鎮壓萬物的磅礡力量。空氣中，一絲絲微弱卻極其精純的癸水靈氣，如同受到無形的召喚，悄然匯聚，沒入火塘旁一個靜靜聆听的、眼神格外明亮的年輕戰士體內。他裸露的手臂上，隱隱有深藍色的、如同龜甲紋路的光痕一閃而逝。
......
西境戈壁，烈日灼烤著無垠的黃沙。狂風卷起沙柱，如同黃色的巨龍在天地間肆虐。一座由巨大砂岩壘砌、風格粗獷雄渾的堡壘矗立在綠洲邊緣，是這片死亡之地唯一的生命燈塔。堡壘厚實的石牆內，氣氛卻異常肅殺。身著皮甲、氣息剽悍的佣兵們聚集在演武場，鴉雀無聲。場中央，一位獨臂、臉上帶著猙獰刀疤的老佣兵，正用僅存的右手拄著一柄缺口累累的巨劍，聲音嘶啞卻如同金鐵交鳴︰
“……老子這條胳膊，就是丟在‘白虎澗’！那鬼地方，庚金之氣能刮掉人三層皮！知道為啥叫這名兒嗎？傳說！上古有殺神，號‘白虎’，主掌西方庚金！ 的利爪能撕裂蒼穹，獠牙能洞穿星辰！ 的咆哮就是戰爭的號角，能讓最凶悍的魔獸肝膽俱裂！ 走過的地方，頑石化齏粉，精鐵成繞指柔！知道那澗底最深處的石壁上刻著什麼嗎？一道爪痕！一道深不見底、歷經萬年風沙依舊散發著撕裂一切的鋒銳之意的爪痕！那就是白虎星君留下的！看一眼，老子就覺得眼楮要被刺瞎！”
演武場上，所有佣兵都下意識地握緊了手中的武器，眼神狂熱而敬畏。空氣中彌漫的無形庚金煞氣，似乎變得更加鋒銳、更加活躍。刀疤老佣兵身邊，一個沉默寡言、背負雙刀的少年，手指無意識地摩挲著刀柄，指尖縈繞著一縷微弱卻凝練如實質的銀白鋒芒。
......
東域繁華之地，煙波浩渺的大澤之畔。細雨如絲，浸潤著青石板鋪就的古老街巷。一座臨水而建、飛檐翹角的雅致茶樓里，檀香裊裊。說書先生一身青衫，手執折扇，聲音抑揚頓挫，帶著一種奇異的韻律，回蕩在安靜的大堂︰
“……列位看官，可知這雲夢大澤，為何萬載不涸，滋養一方？非是天恩，乃是澤底有聖靈！《荒古異聞錄》有載︰東方有靈，其名‘青龍’。 非是凡俗之蛇蟒，乃是萬龍之祖，行雲布雨之神！ 的身軀蜿蜒如天河，龍鱗閃耀著不朽的青色神輝； 的龍吟能引動九霄雷霆，龍爪能梳理地脈山河！傳說上古大旱，赤地千里，民不聊生。是那青龍聖君自九天而下，龍尾輕擺，引來天河之水，龍息吞吐，甘霖遍灑八荒！澤被蒼生，功德無量！至今澤心深處，仍有青龍行雲布雨之影，每逢大旱，虔誠禱之，或有回應……”
茶客們听得如痴如醉，仿佛透過窗外的蒙蒙煙雨，看到了那翻騰于雲海之間、播撒甘霖的青色神影。茶樓角落，一個衣著樸素、正在安靜沏茶的盲眼少女，握著茶壺的手微微一頓。她空洞的眼眸深處，似乎有極其微弱的青色電光一閃而過，空氣中游離的水汽，悄然向她匯聚，在她指尖形成一個小小的、幾乎看不見的濕潤漩渦。
北疆苦寒之地，終年不化的雪山腳下。狂風卷著雪沫，發出鬼哭般的呼嘯。一座依托山體開鑿、由巨大冰塊壘砌的寒冰堡壘內，火光搖曳。年邁的部落首領裹著厚實的獸皮，盤坐在巨大的冰熊皮上，用蒼老而悠遠的聲音，對著圍攏在火塘邊的族人們講述著祖祖輩輩口耳相傳的古老歌謠︰
“……冰淵的盡頭，沉睡著火的君王…… 的名字是禁忌， 的形態是永恆的謎…… 展開雙翼，便是焚盡蒼穹的劫火…… 的尾羽劃過天際，留下永不熄滅的流炎…… 是毀滅，亦是涅盤…… 名……‘朱雀’……”
歌謠的語調古老而神秘，帶著一種原始的韻律。火塘中跳躍的火焰，隨著歌謠的起伏，顏色似乎變得更加深邃，時而金黃，時而赤紅，甚至隱隱透出一絲純淨的白色。一個蜷縮在火塘最外圍、身形瘦小、似乎天生怕冷的少年，下意識地朝著火焰挪近了一點。他凍得發紫的指尖，在靠近跳躍火焰的瞬間，一絲極其微弱的、幾乎難以察覺的橘紅色火苗，如同幻覺般一閃而逝。周圍的族人並未察覺，只有少年自己猛地縮回手，看著指尖，眼中充滿了茫然和一絲……奇異的灼熱感。
......
巡天鑒，九天之上的金屬宮殿群。核心尖塔的控制中樞內，氣氛凝重如同鉛塊。
巨大的巡天鑒晶球緩緩旋轉，內部不再是平靜流淌的星河光點，而是如同沸騰的熔爐！代表著蒼嵐大陸各地的能量光點，此刻正以前所未有的頻率劇烈閃爍、跳躍！無數道細微卻清晰無比的能量流，如同被無形磁石吸引的億萬鐵屑，正從大陸的各個角落——南境雨林、西境戈壁、東域大澤、北疆雪山……向著晶球內部某個無形的核心匯聚！
這些能量流性質各異︰南境匯聚的是幽深精純的癸水靈氣；西境匯聚的是鋒銳無匹的庚金煞氣；東域匯聚的是生機勃勃的乙木生氣與靈動的水澤之氣；北疆匯聚的則是狂暴熾烈的離火炎息！
它們在晶球內部交織、踫撞、融合，形成一片混沌而磅礡的能量星雲！星雲的核心，隱約可見四個模糊卻散發著恐怖威壓的巨獸輪廓虛影在緩緩旋轉——背負神山的玄龜、嘯傲山林的凶虎、翱翔九天的神鳥、以及那蜿蜒如天河的巨龍！
“大司監！能量波動圖譜再次刷新峰值！”一名年輕的星象師聲音帶著顫抖，指著光幕上瘋狂跳動的曲線，“傳播速率呈幾何級數增長！共鳴區域已覆蓋大陸七成以上人口密集區！能量匯聚強度……已突破‘傳奇級靈獸覺醒儀式’閾值！並且還在持續攀升！”
星衍聖者站在控制台前，蒼老的身軀如同古松般挺拔，目光死死鎖定著晶球內那片混沌的星雲，以及星雲核心那四個越來越清晰的巨獸虛影。他手中的觀星儀終端，水晶球內部星辰軌跡瘋狂推演，無數玄奧的符文明滅不定。
“不是覺醒儀式……”星衍聖者的聲音干澀而凝重，帶著一絲難以言喻的驚悸，“這是……信仰！是億萬生靈的認知與意念，正在……呼喚古老的神只歸來！”
他的目光穿透晶球，仿佛看到了大陸各個角落正在發生的景象︰雨林薩滿的講述、戈壁老佣兵的嘶吼、茶樓說書的抑揚頓挫、雪山部落的神秘歌謠……無數聲音，無數意念，如同涓涓細流，最終匯成了淹沒一切的信仰狂潮！
“查！”星衍聖者的聲音陡然拔高，帶著前所未有的嚴厲，“動用所有‘諦听’符文陣列！溯源！我要知道這些傳說最早是從哪里流出的！每一個傳播節點！每一個故事版本最初的講述者！快！”
命令如同驚雷落下。控制中樞內，所有星象師和符文師如同上緊了發條，手指在復雜的符文陣列和能量節點上瘋狂操作。巡天鑒晶球的光芒暴漲，無數道無形的、由純粹精神力構成的“諦听”符文如同億萬只無形的耳朵，瞬間擴散至整個大陸的信息網絡，試圖捕捉那最初的信息源流。
然而，反饋回來的信息流卻如同泥牛入海，混亂不堪！
“報告！南境雨林傳說源頭……指向十七個不同部落的七十三位老薩滿，時間跨度超過三個月！無法確定最初源頭！”
“西境戈壁傳說……有超過三百份佣兵日志和口述記錄指向‘白虎澗’，但最早記錄者已死于三年前的一場沙暴！”
“東域大澤茶樓傳說……版本多達四十六種！最古老的手抄本殘卷可追溯至百年前，作者佚名！”
“北疆雪山歌謠……是口傳心授，無文字記錄！部落長老聲稱是‘先祖之靈’在夢中傳授！無法溯源！”
混亂！龐雜！如同無數條縱橫交錯的溪流，根本無法分辨哪一滴水是最初的源頭！這些傳說仿佛憑空出現，又如同野火燎原，在極短的時間內，以一種違反常理的速度和廣度，扎根在了大陸每一個角落！
“不可能！”一名資深星象師失聲叫道，“這種規模的、跨地域、跨文化的信息同步傳播，必然存在一個核心源頭！一個強大的意志在推動！巡天鑒不可能捕捉不到絲毫痕跡！”
星衍聖者沉默著，蒼老的臉上皺紋如同刀刻般深刻。他看著晶球內那片越來越龐大、越來越凝實的四象星雲，看著那四個在信仰洪流中逐漸“活”過來的巨獸虛影，一股寒意順著脊椎骨爬滿全身。
不是捕捉不到痕跡。
而是那痕跡……被某種更高層次的存在，如同拂去灰塵般，悄無聲息地抹去了！
只留下這席卷大陸的信仰狂潮，和那正在被億萬認知呼喚、即將徹底甦醒的……四象聖靈！
“啟動‘四象封絕’預案。”星衍聖者的聲音低沉而疲憊，帶著一種面對天地偉力的無力感，“通告全大陸所有聖域級勢力及御獸大宗門。蒼嵐劇變……開始了。”
尖塔頂端，巡天鑒晶球的光芒驟然變得刺目而急促，一道蘊含著最高級別警報信息的無形波動，瞬間穿透空間，射向大陸各個方向。
而在那晶球深處，混沌星雲的核心。
青龍虛影仰首發出一聲無聲的龍吟，龍爪虛按，東方乙木與水澤之氣瘋狂匯聚！
白虎虛影作勢欲撲，西方庚金煞氣凝成實質的利刃！
朱雀虛影雙翼舒展，南方離火炎息熊熊燃燒！
玄武虛影蛇首昂立，北方癸水靈氣化作無邊寒淵！
四象歸位，星雲旋轉。
一股龐大到難以想象、仿佛整個天地意志加持的堂皇威壓，透過巡天鑒的觀測，隱隱傳遞出來！
尖塔控制中樞內，所有目睹這一幕的人，都感到靈魂深處一陣劇烈的悸動與……渺小！
......
距離巡天鑒不知多少萬里，一座凡人城池最熱鬧的十字街口。
林楓蹲在一個熱氣騰騰的餛飩攤旁的小馬扎上，手里捧著一個粗瓷大碗。碗里是飄著翠綠蔥花和油花的清湯餛飩。他慢條斯理地吹著氣，吸溜了一口熱湯，滿足地眯了眯眼。
街對面，一個衣衫襤褸、但口齒異常伶俐的小乞丐，正被一群孩童圍著，唾沫橫飛地講著︰
“……那白虎星君，可不只是會打架！傳說啊， 的毛皮是世間最鋒利的刀刃也割不開的！ 打個噴嚏，掉下來的毛，落到人間，那就是煉制神兵利器的無上寶材！知道‘斷金城’那把鎮城神劍‘裂空’怎麼來的不？就是三千年前，一顆白虎毛化作的流星掉下來……”
林楓听著那被添油加醋、甚至有些離譜的改編故事，嘴角幾不可察地向上彎了一下。他夾起一個皮薄餡大的餛飩送入口中，目光隨意地掃過街角陰影。
那里，一只蒼白的月光蟲，正慢悠悠地爬過一塊潮濕的青石板。它幾丁質殼上那幾顆深邃的幽藍斑點，此刻正隨著街對面小乞丐夸張的講述，極其微弱、卻又極其貪婪地……閃爍著對應西方庚金的銀白色光澤。