蔡坤再次踏入漢軍大帳時，他雙手捧著那個沉甸甸的錦盒，步履沉穩地走到劉 案前，躬身道“大王，宇文護遣臣，獻上敵酋宇文泰首級。”
劉 端坐主位，目光落在錦盒上，並未立刻命人打開，反而輕輕嘆了口氣，那嘆息聲里听不出多少勝利的喜悅，倒有幾分物是人非的感慨。他擺了擺手，對身旁親衛道“去請賀拔將軍過來。”
不多時，賀拔岳掀簾而入，他鎧甲未卸，風塵僕僕，顯然剛從城防巡視歸來。“大王，急召末將，有何要事？”他聲如洪鐘，目光隨即被案上的錦盒吸引，臉上掠過一絲疑惑，“這是……宇文護送來的求和禮？”
劉 沒有直接回答，只是示意親衛將錦盒遞過去“兄長，你自己看吧。”
賀拔岳帶著幾分好奇接過錦盒，入手只覺冰涼沉重。他一邊打開鎖扣，一邊隨口道“是何寶物，如此神秘……”話音未落，盒蓋掀開，宇文泰那張蒼白卻依稀可見往日威嚴的面孔赫然映入眼簾！
賀拔岳渾身劇震，捧著盒子的手猛地一抖，差點將錦盒摔落。他臉色瞬間變得煞白，連退兩步，才勉強穩住身形，胸口劇烈起伏，半晌，才從牙縫里擠出幾個字“……宇文泰？他……他怎麼突然就死了？”
蔡坤垂手而立，語氣平靜無波，仿佛在說一件與己無關的小事“回賀拔將軍，是他的好佷兒宇文護動的手。如今，宇文護已在城內登基，成了大周的新帝。”
“什麼？！”賀拔岳虎目圓睜，難以置信地看著蔡坤，又看向劉 ，一日之內，仇敵斃命，敵酋篡位，局勢逆轉之快，讓他這久經沙場的老將也感到一陣眩暈，“宇文護……他竟敢弒叔篡位？！”
劉 這時才站起身，走到賀拔岳身邊，輕輕拍了拍他緊繃的手臂，語氣帶著些許遺憾“兄長，我很抱歉，沒能讓你親手斬下宇文泰的頭顱，以報當年背信偷襲之仇。事已至此，但願用這顆頭顱，能稍慰你心中塊壘。”
賀拔岳怔怔地看著錦盒中那顆熟悉又陌生的頭顱，往事如潮水般涌上心頭——昔日並肩作戰，轉眼反目成仇……他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼中復雜的情緒漸漸化為一聲長嘆“唉……宇文泰，也算是一代梟雄，縱橫半生，沒想到……最終竟死得如此窩囊，栽在自己佷兒手里，真是……令人不勝唏噓。”
那嘆息里，恨意似乎淡了，多了幾分英雄相惜的悲涼和命運無常的感慨。
劉 聞言，嘴角卻勾起一絲冷峻的弧度，目光投向帳外遠方，仿佛穿透了營帳，看到了更廣闊的棋局“兄長，實不相瞞，早在邙山大戰勝負已分之時，宇文泰，在我這里，就已經是個死人了。”
賀拔岳眉頭緊鎖，顯然沒能立刻理解這番話背後的深意。他性格耿直，專注于軍事，對于這些政治韜略和天下棋局，遠不如他的戰場嗅覺靈敏。
然而，一直靜立一旁、默不作聲的軍師劉亮，眼中卻閃過一絲了然的光芒。他听懂了，漢王的意思是宇文泰的北周，已經完成了利用邙山大戰極大削弱北齊的歷史使命，這個割據政權對于志在天下的漢國而言，已經失去了存在的價值，它的滅亡是必然的，區別只在于時間和方式而已。
賀拔岳畢竟念及舊情，雖然宇文泰曾深深負他，但人死如燈滅，過往恩怨似乎也隨之飄散。他心情復雜，並無大仇得報的快意，反而有些沉重。劉 看出他的異樣，溫言道“兄長先下去休息吧，宇文泰的首級……由你處置，是祭奠亡友，還是棄之荒野，皆隨你意。”
賀拔岳默默點頭，重新蓋好錦盒，緊緊抱在懷中，像捧著一件沉重的往事，步履略顯蹣跚地離開了大帳。
帳內只剩下劉 、劉亮和蔡坤三人。蔡坤上前一步，低聲道“大王，宇文泰已除，宇文護篡立，城內必然人心惶惶，正是進行下一步計劃的大好時機。”
劉 微微頷首，目光銳利“不錯。有勞蔡公再辛苦一趟，回去告訴宇文護，他的‘誠意’我們收到了，但現在，該談談退兵的具體條件了。”
蔡坤心領神會“臣明白，定不負大王所托。”說罷，他躬身行禮，退出了漢軍大營，身影再次沒入通往許昌城的夜色中。
蔡坤很快便重返皇宮，求見新任皇帝宇文護。宇文護正在偏殿焦躁地踱步，一見蔡坤，立刻迎上前，迫不及待地問“蔡先生，如何？劉 見到‘禮物’可還滿意？他是否答應立刻退兵？”
蔡坤臉上瞬間堆起恰到好處的憂慮與憤慨，開始了他的表演“陛下！那劉 ……唉，他收了先帝的人頭，非但沒有絲毫感激，反而冷笑一聲，說什麼‘我要一死人頭有何用？難道能當飯吃嗎？’態度極其傲慢無禮！”
“什麼？”宇文護臉色瞬間陰沉下來，慍怒道，“他劉 什麼意思？堂堂漢王，竟想做出爾反爾的小人嗎？朕可是依約獻上了宇文泰的人頭！”
這章沒有結束，請點擊下一頁！
蔡坤連忙安撫“陛下息怒！臣豈容他如此輕慢？臣當即據理力爭，言明陛下誠意，更陳述利害，言說若漢軍強攻，雖能破城，自身亦必損傷慘重，若兩國能罷兵言和，于雙方皆有利。臣與他反復周旋，費盡唇舌，最終……劉 總算松口，同意有條件撤軍。”
宇文護仿佛抓住了救命稻草，急忙追問“什麼條件？只要不是太過分，朕……朕都可以考慮！”他此刻最關心的是如何保住性命和殘存的權力。
蔡坤心中冷笑，面上卻恭敬道“劉 要求，明日午時之前，請陛下率部退出許昌城，不得強行遷走城中百姓，他可網開一面，允許陛下帶領願意追隨的將士和部分官員，撤往北徐州據守。”
“豈有此理！”宇文護勃然大怒，一掌拍在龍椅扶手上，震得案幾上的茶杯嗡嗡作響，“朕才剛剛登基，就要棄都城而逃？這要讓文武百官如何看朕？讓天下人如何看朕？朕豈不是成了喪家之犬？”
蔡坤心中腹誹哪還有什麼天下人？如今大周疆土盡失，就剩下這許昌孤城和二三十萬驚弓之鳥般的百姓，這些人怕是巴不得你早點滾蛋！
但他嘴上卻勸道“陛下暫息雷霆之怒啊！如今漢軍十萬精銳圍城，旌旗蔽日，兵鋒正盛。一旦發動總攻，這許昌城垣雖堅，又能支撐幾日？到那時，玉石俱焚，陛下您……可就真成了亡國之君了……”他故意拖長了語調，留下可怕的想象空間。
宇文護當然明白形勢比人強，剛才的怒火多半是表演給可能存在的耳目看的，以示自己並非心甘情願。他沉默片刻，臉上陰晴不定，內心卻在飛速盤算北徐州雖然偏僻，但尚有險可守，總比困死在這孤城強。萬一將來形勢有變，或許還能聯合南梁，以求東山再起……
他裝作為難至極的樣子，長長嘆了口氣“可是……朕初登大寶，就要‘巡幸’北徐州，恐怕滿朝文武多有非議，不肯相隨啊。況且，朕又如何能相信劉 不會出爾反爾，在我軍出城後半道截殺？”
蔡坤一听這語氣，便知宇文護內心已然同意，只是在找台階下並尋求保障，立刻道“陛下，值此存亡之際，人心各異，去留但憑自願，強求無益，反而生亂。至于劉 的信譽，他願立下書面盟誓，並承諾派兵‘護送’陛下隊伍安全離開其控制區，直至北徐州境。他若背信，必遭天下人唾棄，于他聲名有損，想來他不會行此不智之舉。”
宇文護沉吟半晌，終于像是下定了決心，頹然道“罷了！為了大周社稷不絕祀，為了隨朕將士的性命，朕……只好忍辱負重了！”他提高聲音，對殿外喝道“來人！即刻傳旨，召集群臣，朕有重大決策宣布！”
就在宇文護準備上演一場“悲情遷都”大戲的同時，許昌城內，一條陰暗的巷子里，一個矯健的身影如狸貓般悄無聲息地移動著。他是武川會僅存的暗探之一，朱小七。他冒著極大的風險，在城內四處尋找弟弟朱小八以及失蹤的八十六名武川會成員的下落。
根據最後的線索，他懷疑弟弟就是失蹤在宇文護登基前居住的府邸。那府邸如今雖已封閉，守衛卻似乎並不森嚴。朱小七趁著一隊巡夜士兵走過的間隙，一個輕靈的翻身，便潛入了那座看似寂靜無聲的宅院。院內十分干淨，但朱小七敏銳地察覺到，某些角落似乎有血液滴落的痕跡。他屏住呼吸，貼著牆根，向著後院最可能設有密室或地牢的方向摸去，心中默念“小八，你一定要等著哥哥……”
夜色深沉，他的尋找，為這動蕩的局勢增添了一抹不確定的變數。
喜歡北魏謀國這個玄德太強了請大家收藏101novel.com北魏謀國這個玄德太強了101novel.com更新速度全網最快。