婁山關外，最後一簇火焰在夜風中搖曳著熄滅，只余下縷縷黑煙升入夜空，混合著血腥與焦糊的氣味，在月光下形成詭異的光暈。關牆上，獨孤信按劍而立，銀甲在月光下泛著冷光，宛如一尊戰神雕像。他的目光如鷹隼般掃過戰場，每一個細節都逃不過他的眼楮。
\"伯玉侯 字），季式。\"獨孤信的聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，仿佛不是在下令沖鋒，而是在安排一場宴會，\"率一千騎出關突擊。\"
高季式猛地抬頭，年輕的臉龐因興奮而微微發紅，握著馬韁的手微微顫抖︰\"末將領命！弟兄們早就等不及要教訓這些蠻子了！\"他的眼中閃爍著好戰的光芒，就像一頭嗅到血腥味的獵豹。
侯 則沉穩得多，這個經歷過無數戰役的小將只是默默檢查著馬鞍和長矛，但眼中閃爍的戰意卻絲毫不掩︰\"都督放心，定叫那些僚人有來無回。\"他的聲音低沉而堅定，每個字都像是從胸腔深處發出。
\"記住，\"獨孤信補充道，目光如刀，\"不要戀戰，沖散他們的陣型即可。我要的是震懾，不是無謂的犧牲。\"
\"遵命！\"二將齊聲應道，轉身快步走下關牆。
關門在刺耳的吱呀聲中緩緩打開，仿佛地獄之門正在開啟。關外，原本因火勢漸熄而重燃希望的僚兵們見狀，紛紛發出興奮的嚎叫，以為漢軍終于要開門投降了。
\"準備攻關！\"一個僚人將領揮舞著彎刀大喊，數百名僚兵立刻聚攏過來，臉上帶著貪婪和期待。他們已經在關外圍攻多日，早就盼著破關後的掠奪。
然而他們等來的不是投降的使者，而是地獄來的騎士。
\"漢軍鐵騎，隨我沖！\"高季式一馬當先，手中長槊直指前方。五百騎兵如離弦之箭沖出關門，馬蹄聲如雷鳴般震撼大地，整個婁山關都在顫抖。
侯 幾乎同時從另一側殺出，他的五百騎兵組成楔形陣，如同一把尖刀直插僚軍腹地。豐富的經驗讓他選擇了最有效的突擊陣型。
\"那...那是什麼？\"一個年輕的僚兵瞪大了眼楮，手中的彎刀不自覺掉落在地。他來自南中深山，從未見過如此多的騎兵集體沖鋒。在他有限的認知里，打仗不過是雙方拿著刀劍互砍，至多有幾匹戰馬載著將領。
但現實很快給了他一個血腥的答案。
高季式的長槊精準地刺穿第一個僚兵的胸膛，隨即猛地一甩，將那還在慘叫的身體拋向空中。鮮血如雨般灑落，在月光下呈現詭異的暗紅色。
\"魔鬼！他們是魔鬼！\"僚兵們驚恐地尖叫。這些久居南中的山民，平生所見最多不過是幾十匹戰馬，何曾見過上千鐵騎同時沖鋒的駭人場面？戰馬的嘶鳴、鎧甲的踫撞、大地的震動，組成了一曲死亡交響樂。
侯 冷靜地指揮著部隊︰\"左翼包抄，別讓他們散開！右翼壓上，保持陣型！\"他的騎兵如同熟練的牧羊人，將潰逃的僚兵驅趕在一起，方便後續屠殺。每一聲命令都簡潔有力，彰顯著對戰場掌控力。
一時間，戰場上馬蹄聲、慘叫聲、兵器踫撞聲交織成一片。漢軍騎兵所過之處，掀起陣陣血雨，殘肢斷臂四處飛濺。僚兵們的竹甲在精鋼馬槊面前如同紙糊，一個個被刺穿、挑飛、踐踏。
關牆上，獨孤信面無表情地看著這一切，仿佛在觀賞一場戲劇。副將楊乾運低聲道︰\"大帥，僚軍已亂，是否...\"
獨孤信抬手打斷他︰\"還不夠。要讓這些僚人記住今天的教訓，百年之內不敢再反！獨孤楠！\"
早已等候多時的獨孤楠應聲上前，戰甲鏗鏘︰\"大哥！\"
\"你與羅兒率三千蠻兵出關，清剿殘敵。\"獨孤信下令道，聲音冷如寒冰，\"記住，不留活口。\"
\"得令！\"獨孤楠眼中閃過厲色。他與妻子對視一眼，雙雙握緊兵器。他們的佷子獨孤羅雖然年僅十五，卻已是驍勇善戰，此刻興奮地摩拳擦掌。
\"叔父，讓我打頭陣！\"少年躍躍欲試，手中的長槍因為激動而微微顫抖。
三千蠻兵如潮水般涌出關去。這些南蠻戰士熟悉山地作戰，對付潰散的僚兵更是得心應手。他們如同狩獵般追捕著四散奔逃的敵人，每一次刀光閃過都帶起一蓬血花。
\"叔父，看我的！\"年輕的獨孤羅彎弓搭箭，一箭射穿百步外一個正在逃竄的僚兵將領。那將領踉蹌幾步，難以置信地看著胸口的箭矢，轟然倒地。
獨孤楠難得地露出一絲笑容︰\"好小子！不愧是我獨孤家的種！記住這個感覺，沙場上對敵人仁慈就是對自己殘忍。\"
與此同時，僚軍大帳內卻是一片死寂。
帳外殺聲震天，帳內卻詭異得安靜。幾個親兵面面相覷，終于鼓起勇氣掀開帳簾。
\"大王，漢軍殺出來了，我們...\"親兵的話戛然而止，臉色瞬間慘白。
僚王沈參倒在地上，面色發黑，嘴角殘留著白沫，顯然已經氣絕多時。他手中的酒杯滾落一旁，酒液灑了一地。
\"大王！\"親兵驚恐萬分，\"大王死了！\"
消息很快傳到前線，正在苦苦支撐的僚將沈婁聞言臉色大變︰\"什麼？大王他...\"他與沈參雖是君臣，更是從小一起長大的摯友，兩人一同統一了七十二洞僚人，誓言要共創霸業。
\"洞主，怎麼辦？\"副手慌亂地問，\"漢軍騎兵太厲害了，我們根本擋不住！弟兄們已經潰散了！\"
沈婁咬牙看著戰場上被肆意屠殺的僚兵，心如刀絞。如今好友慘死，他卻連追究死因的時間都沒有。憤怒與絕望交織在心頭，幾乎讓他窒息。
\"傳令...\"沈婁艱難地開口，每個字都帶著血淚，\"全軍向南撤退。\"
\"可是洞主，弟兄們還在...\"
\"執行命令！\"沈婁怒吼道，\"能跑多少是多少！再晚就全完了！\"
然而撤退的命令來得太晚了。僚人全是步兵，在平原上如何跑得過漢軍鐵騎？更何況軍心已散，兵敗如山倒。
高季式早已盯上了這個僚軍指揮官，策馬直追而來︰\"僚狗哪里逃！\"
沈婁回頭一看，只見一個渾身是血的漢將如煞神般追來，那桿長槊上還挑著一個僚兵的頭顱，嚇得魂飛魄散，拼命鞭打坐騎。但那匹南中馬如何跑得過北方戰馬？距離越來越近，高季式猙獰的面容清晰可見。
\"噗嗤！\"長槊從後背刺入，穿透沈婁的胸膛。僚將慘叫一聲，低頭看著胸前冒出的槊尖，鮮血汩汩涌出。他想起出征前與沈參的把酒言歡，想起兩人一統南中的壯志，最終一切都化為泡影。
\"大...王...\"沈婁吐出最後兩個字，栽落馬下。
主將戰死，僚軍徹底崩潰。殘兵們丟盔棄甲，四散奔逃，但絕大多數都逃不過漢軍騎兵的追殺。
獨孤信在關牆上看到這一幕，終于下達最後命令︰\"楊將軍，率一萬步卒出關，收割戰場。\"
\"遵命！\"楊乾運抱拳領命，轉身大喝，\"兒郎們，隨我殺敵！讓這些南蠻記住犯我大漢的下場！\"
一萬漢軍如猛虎出閘，對殘余僚兵進行最後的清剿。戰斗很快變成一邊倒的屠殺，直到最後一個僚兵倒下。戰場上尸橫遍野，血流成河，許多地方的血水甚至漫過了腳踝。
黎明時分，戰場終于恢復平靜。朝陽初升，照亮了滿目瘡痍的大地。鮮血染紅了婁山關外的土地，到處是倒斃的尸體和斷折的兵器。烏鴉開始在天空中盤旋，發出刺耳的鳴叫。
獨孤信漫步在戰場上，靴子踩在血泥中發出噗嗤聲響。楊乾運跟在身後匯報戰果︰\"大帥，此戰殲敵三萬九千余人，繳獲兵器糧草無數。我軍傷亡不足五百。僚王沈參蹊蹺死亡，僚將沈婁被高季式將軍陣斬。\"
\"沈參是怎麼死的？\"獨孤信突然問，目光掃過一具具尸體。
楊乾運壓低聲音︰\"像是中毒。但具體原因還在查。有人說是內部叛亂，也有人說是...\"
\"夠了。\"獨孤信打斷他，\"不必深究。死者已矣，活人還要繼續。\"
他抬頭望向南方，那里是僚人七十二洞的聚居地，層巒疊嶂的山嶺在晨霧中若隱若現。
\"傳令南中七十二洞，\"獨孤信的聲音冷如寒冰，每個字都帶著千鈞重量，\"順我者生，逆我者亡。一月之內不來降者，皆如此例。\"
此刻，朝陽完全升起，金光灑滿大地，照亮了獨孤信堅毅的側臉和染血的戰甲。遠處，幸存的漢軍士兵正在打掃戰場，將同袍的遺體小心收殮，將敵人的尸體堆疊起來準備焚燒。
\"收拾戰場，準備回家。\"獨孤信轉身走向關內，猩紅披風在晨風中獵獵作響，像一面勝利的旗幟。
此戰之後，漢軍威名震懾南中。幸存的僚人將這一夜稱為\"血月之災\"，數十年後仍在流傳著獨孤信和漢軍鐵騎的恐怖傳說。群龍無首的僚人各部在幾年內陸續被蠻王孟英吞並，但這都是後話了。
高季式和侯 並轡而行，兩人都是渾身浴血，但神情迥異。高季式依然興奮不已，不停地比劃著剛才的戰斗；而侯 則沉默地看著滿目瘡痍的戰場，眼中閃過一絲不易察覺的憐憫。
\"今日一戰，可保南中十年太平。\"侯 突然開口，聲音沙啞。
高季式大笑︰\"何止十年！經此一役，那些蠻子听到漢軍名號就要尿褲子！\"
侯 搖搖頭，沒有再接話。他在南梁時平定過太多叛亂，知道征服容易，收心難。
關牆上，十五歲的獨孤羅看著堆積如山的尸體，突然彎腰嘔吐起來。這是他第一次經歷如此大規模的戰斗，白天的興奮過後，夜晚的殘酷現實開始沖擊他的心靈。
獨孤楠走到佷子身邊，輕輕拍著他的背︰\"習慣就好。為將者，既要殺得了人，也要承受得起這血腥。\"
少年抬起頭，臉色蒼白但眼神堅定︰\"我明白，叔父。只是...只是這代價太大了。\"
\"亂世之中，不是殺人就是被殺。\"獨孤楠望向遠方，\"你父親之所以下此狠手，就是要用一場徹底的勝利，避免未來更多的殺戮。\"
獨孤羅若有所悟地點點頭，再次望向戰場時，目光已經多了幾分深沉。
正午時分，漢軍開始收兵回關。婁山關外升起巨大的焚尸煙柱，黑煙滾滾，遮天蔽日，仿佛在祭奠這場慘烈的戰斗。獨孤信最後回頭望了一眼戰場，眼神復雜難明，隨即毅然轉身入關。