三天後———
胡龍牙勒住韁繩，抬手示意全軍停止前進。他眯起眼楮望向遠處起伏的山巒，汗水順著他的太陽穴滑落，浸濕了鬢角。
\"將軍，為何停下？\"副將柳仲禮驅馬靠近，年輕的面龐上寫滿不耐，眉宇間盡是傲氣。
胡龍牙沒有立即回答，而是從懷中掏出一塊汗巾，慢條斯理地擦拭著額頭的汗水。
\"傳令下去，全軍休整半個時辰。\"胡龍牙終于開口，聲音沙啞如磨砂，\"斥候可有回報？\"
柳仲禮撇了撇嘴︰\"漢軍騎兵早已不見蹤影，我們已出南陽地界三日，將軍未免太過謹慎。\"
\"謹慎才能活得久。\"胡龍牙冷哼一聲，翻身下馬。他的膝蓋發出不堪重負的咯吱聲，這具身體已經經不起太多折騰了。
前南陽太守賀琛從隊伍中走出，這位文官出身的太守此刻甲冑在身，顯得格外不協調。他臉色蒼白，眼下掛著濃重的青黑，顯然多日未曾安眠。
\"胡將軍，\"賀琛拱手行禮，\"前方就是博望坡了，是否要派斥候先行查探？\"
柳仲禮嗤笑一聲︰\"賀太守這是被漢軍嚇破了膽？我們都走到這了，能有什麼危險？\"
賀琛眉頭緊鎖︰\"柳將軍，兵者詭道也。漢軍狡詐，不得不防。\"
\"夠了！\"胡龍牙打斷兩人的爭執，\"傳令斥候小隊先行探路，其余人就地休整。\"他心中暗嘆，這支敗軍之師本就士氣低迷，將領之間還如此不和，實在令人憂心。
士兵們听聞休整命令，如蒙大赦般癱坐在地。有人解開甲冑透氣，有人直接仰面躺倒，更多人則取出所剩無幾的干糧和水囊，小心翼翼地分配著。這支從南陽敗退的梁軍已經連續行軍四日，人人疲憊不堪。
胡龍牙坐在一塊石頭上，取出水囊抿了一小口。他望著遠處蜿蜒的山路，心中盤算著接下來的路程。從南陽到新野，再到襄陽，至少還需五日行程。若是漢軍追擊...
\"將軍！\"斥候的喊聲打斷了他的思緒，\"博望坡...博望坡...\"
斥候面色慘白，嘴唇顫抖得說不出完整的話來。胡龍牙心頭一緊，立刻起身︰\"帶路！\"
當胡龍牙帶領親兵登上博望坡時，眼前的景象讓他胃部一陣抽搐。山坡上橫七豎八地躺著無數梁軍尸體，有的被長矛釘在地上，有的身首異處，更多的則是被馬蹄踐踏得面目全非。鮮血已經干涸，在陽光下呈現出詭異的黑褐色，空氣中彌漫著腐臭與死亡的氣息。
\"這...這...\"賀琛踉蹌著後退兩步，扶著一棵樹干嘔起來。作為文官，他何曾見過如此慘烈的戰場？
胡龍牙強忍不適，仔細觀察著戰場。從尸體的分布和傷口來看，這是一場單方面的屠殺。他估算著死亡人數，至少數萬。這意味著梁軍幾乎全軍覆沒。
\"漢軍實在太凶殘了...\"賀琛終于直起身，聲音顫抖，\"這里至少死傷了數萬人。\"
柳仲禮冷笑一聲，用馬鞭隨意撥弄著一具無頭尸體︰\"戰場無情，太守大人這種心懷慈悲之人，還是少看為妙！\"
賀琛猛地轉身，眼中燃燒著憤怒的火焰︰\"柳將軍！這些都是我大梁的將士！他們也有父母妻兒！你怎能如此冷漠？\"
\"冷漠？\"柳仲禮挑眉，\"若不是我果斷建議放棄南陽撤退，現在躺在這里的就是我們了！賀太守若有慈悲之心，不如想想如何保全活人！\"
\"你——\"賀琛氣得渾身發抖。
\"夠了！\"胡龍牙厲聲喝止，\"此地不詳，快快通過！全軍加速前進，務必在天黑前通過博望坡！\"
命令迅速傳達下去，疲憊的士兵們不得不重新整隊出發。當他們經過那片死亡之地時，許多人忍不住別過臉去，更有膽小的士兵低聲啜泣起來。恐懼如同瘟疫一般在軍中蔓延。
胡龍牙騎在馬上，神經緊繃。他不斷回頭張望，總覺得有什麼不對勁。
\"將軍多慮了，\"柳仲禮似乎看出了他的擔憂，\"漢軍若真有埋伏，早該出現了。\"
胡龍牙沒有回應，只是催促部隊加快速度。就在大軍即將通過博望坡最狹窄處時，後方突然傳來一陣騷動。
\"敵襲！漢軍騎兵！\"
胡龍牙心頭巨震，猛地回頭。只見遠處塵土飛揚，一支黑色鐵騎如洪流般涌來，為首的將領高舉長刀，在陽光下閃爍著刺目的寒光。
\"列陣！迎敵！\"胡龍牙本能地大喊，但為時已晚。
梁士彥和王僧辯率領的五千漢軍輕騎已經如尖刀般插入梁軍後陣。鐵蹄踐踏，長刀揮舞，毫無準備的梁軍後隊瞬間崩潰。士兵們丟盔棄甲，四散奔逃，慘叫聲此起彼伏。
\"將軍！後軍已亂！\"一名親兵滿臉是血地跑來報告。
胡龍牙握緊韁繩的手微微發抖。他太清楚了，以目前部隊的士氣和體力，根本不可能組織有效抵抗。一瞬間，多年征戰的經驗告訴他只有一個選擇。
\"傳令全軍，向南突圍！不要戀戰！\"胡龍牙一把抓住柳仲禮的手臂，\"跟我走！\"
柳仲禮眼中閃過一絲詫異，但很快會意，兩人帶著親兵隊開始向南狂奔。主帥的逃跑如同瘟疫，迅速傳染給全軍。梁軍士兵紛紛丟棄武器和盔甲，只為跑得更快一些。
賀琛在混亂中被沖散，他徒勞地呼喊著試圖組織抵抗，但無人理會。一名漢軍騎兵從他身邊掠過，刀光一閃，賀琛只覺肩膀劇痛，隨即跌落馬下。他掙扎著想要爬起，卻被另一匹戰馬踢中胸口，眼前一黑，失去了知覺。
胡龍牙頭也不回地狂奔，耳邊充斥著士兵的慘叫和漢軍的喊殺聲。他心中只有一個念頭︰活下去。什麼將軍尊嚴，什麼軍人榮譽，在死亡面前都不值一提。
\"快！再快些！\"他嘶啞地吼叫著，鞭打著坐騎。柳仲禮緊隨其後，年輕的面龐因恐懼而扭曲。
梁軍將士在求生本能的驅使下，爆發出了驚人的速度。他們丟掉了所有負重，甚至有人脫掉了靴子，赤足狂奔。漢軍騎兵起初還能輕松追殺，但隨著距離拉長，他們的馬匹漸漸力竭，不得不放慢速度。
當新野城的輪廓終于出現在視野中時，胡龍牙幾乎喜極而泣。他回頭望去，原本一萬人的部隊，如今只剩不到半數。但無論如何，他們活下來了。
城頭上，\"蘭\"字大旗迎風飄揚。胡龍牙認出了那是鎮北將軍蘭欽的旗幟，心中稍安。蘭欽是梁國名將，有他在，新野應該安全了。
\"開城門！我是安南將軍胡龍牙！\"胡龍牙在城下大喊。
城門緩緩開啟，胡龍牙和殘兵蜂擁而入。一進城，他就看到蘭欽站在城樓上，面色凝重地觀察著遠處的漢軍騎兵。
胡龍牙和柳仲禮慌忙登上城樓，單膝跪地︰\"感謝蘭將軍救命之恩！\"
蘭欽轉過身，目光銳利如刀︰\"二位將軍請起。賀琛太守何在？\"
柳仲禮眼珠一轉，突然淚如雨下︰\"賀太守...賀太守為我們殿後，已經陷在了敵陣中，生死未卜啊！\"
胡龍牙立刻會意，也裝出一副悲痛模樣︰\"是啊，賀太守高義，可惜了...\"他抬手擦了擦並不存在的淚水。
蘭欽眉頭微皺，目光在兩人臉上來回掃視。他久經沙場，豈會看不出其中蹊蹺？但眼下大敵當前，不是追究的時候。
\"二位將軍不必如此，\"蘭欽淡淡道，\"我們休整一下，立刻返回襄陽吧。\"
\"理當如此！\"胡柳二人異口同聲，瞬間換了一副面孔，仿佛剛才的悲痛從未存在過。
與此同時，城外的密林中，梁士彥憤怒地一拳砸在樹干上︰\"該死！讓他們跑了！\"
王僧辯冷靜地觀察著城防︰\"梁將軍，此城主將已換，應該是梁國鎮北將軍蘭欽。不可輕舉妄動。\"
\"蘭欽又如何？\"梁士彥不屑道，\"一樣擋不住我漢軍的兵鋒！\"
\"蘭欽曾經在淮南多次跟魏軍作戰，履立軍功，不是那種無能之輩。\"王僧辯耐心解釋，\"他出任鎮北將軍，手上至少有三萬兵馬。我軍兵少，不可以卵擊石。\"
梁士彥握緊拳頭，青筋暴起。他渴望一場酣暢淋灕的勝利來證明自己，但理智告訴他王僧辯是對的。主帥慕容紹宗最恨的就是無謂的犧牲。
\"撤！\"梁士彥最終咬牙下令，轉身時看到士兵們押著一個文官打扮的俘虜走來，\"這是誰？\"
\"稟將軍，此人自稱是前南陽太守賀琛。\"
梁士彥打量著這個滿臉血污卻仍保持氣節的文官，突然笑了︰\"帶回去，或許有用。\"
在返回南陽的路上，賀琛被五花大綁地押在馬背上。他望著遠處新野城牆上飄揚的旗幟，心中五味雜陳。他清楚地記得柳仲禮和胡龍牙是如何拋棄部隊獨自逃命的，也記得他們剛才在城樓上那拙劣的表演。
\"梁國啊...\"賀琛在心中嘆息，一滴淚水無聲滑落。
蘭欽是南朝梁名將，字休明，中昌魏人。以下是具體介紹︰
? 家世背景︰父親蘭子雲，梁天監年間因軍功官至雲麾將軍、冀州刺史。
? 早期經歷︰蘭欽幼年時便處事果決，矯健敏捷超過常人，隨父北征後，授官東宮直閣。
? 軍事生涯︰大通元年，蘭欽攻打魏蕭城，將其攻克，接著打敗彭城別將郊仲，又接連攻破擬山城、籠城等地，還斬殺了魏將曹龍牙。後來，他都督衡州三郡兵，平定了桂陽、陽山、始興等地反叛的蠻人。之後，蘭欽又奉命救援被圍的衡州刺史元慶和，大破敵軍。北魏將領拓跋勝進犯襄陽時，他前往救援，因功升任梁、南秦二州刺史。他還曾擒獲俚帥陳文徹兄弟，在高橋城大破魏都督董紹、張獻，百日內兩破魏軍，威振鄰國。
結局︰蘭欽到廣州刺史任所後，被前刺史南安侯密遣廚人在食物中下藥，中毒而死，時年四十二歲。詔贈侍中、中衛將軍，鼓吹一部。）