十二月十四日•安州軍營
朔風卷著細碎的雪粒拍打在軍營的旗幟上，發出獵獵聲響。中軍大帳前，漢王特使崔昂手持詔書立于階上，玄色官袍襯得他面容愈發肅穆。帳下諸將按劍而立，甲冑在陰沉天色下泛著冷光。
\"奉漢王詔令——\"崔昂清朗的聲音穿透寒風，\"冊封楊忠為北庭大都督，華陰侯；羊侃為副都督，絳侯；李虎為左軍都督，安定侯；慕容紹宗為中軍都督，藍田侯；高昂為撫軍大將軍，冠軍侯。其余諸將，各晉一級。\"
每念到一個名字，被點到的將領便上前半步單膝跪地。楊忠黝黑的面龐繃得緊緊的，額角那道與羌胡交戰留下的傷疤微微發紅。他余光瞥見站在右側的劉亮正沖他擠眼楮，不由得握緊了腰間佩刀。
\"...賜婚萬年縣主劉道福予北庭大都督楊忠，擇吉日完婚。\"
詔書念畢，劉亮一個箭步沖上來拍打楊忠肩膀︰\"好你個楊三郎！終于成我妹夫了！\"他洪亮的笑聲震得帳前積雪簌簌落下，\"漢王早就跟我說過，要讓舍妹跟你！\"
楊忠耳根發燙，眼前忽然浮現出那個在涇州城頭為他系上平安符的倩影。劉道福那雙比隴山清泉還透亮的眼楮，總讓他這個在沙場上殺伐決斷的將軍手足無措。\"多謝大哥厚賜...\"他聲音低得幾乎听不見，粗糙的手指無意識地摩挲著刀柄上纏繞的紅繩——那是在出征前縣主親手系的。
\"恭喜三弟！\"高昂的大嗓門在耳邊炸響，一雙粗糙的大手重重拍在楊忠肩上，\"咱們兄弟幾個，就差你沒成家了，我還一直讓大車給你物色，沒想到大哥早有準備……\"
\"妹夫！”劉亮大笑著拽過侍從捧來的酒壇，\"今日非得和我這個大舅子喝個痛快！”他轉頭對崔昂擠眉弄眼，\"崔參軍不如同去？听說安州近來時興的《踏金枝》...\"
崔昂含笑拱手︰\"軍師美意心領了，下官還有要事在身。\"他玄色衣袖在轉身時掠過楊忠臂甲，微不可察地頓了頓。楊忠會意，借口更衣暫離了喧鬧的人群。
後帳炭火正旺，崔昂從袖中取出一封火漆密信︰\"大王命將軍在北庭招募三萬精銳，防備柔然入侵。\"他聲音壓得極低，\"更要注意與高歡任命的夏州刺史劉豐接觸。\"
楊忠盯著信箋上漢王私印的朱砂痕跡，眼前閃過這次二哥送來的那些新式長刀。他不動聲色地將信箋湊近燭火，跳動的火焰映亮了他眉骨上的舊傷︰\"末將明白。\"
此時帳外傳來劉亮醉醺醺的叫嚷︰\"楊三郎躲哪兒去了？莫不是怕了大舅哥的梨花釀？\"楊忠與崔昂相視一笑，再出帳時已是那個豪氣干雲的北庭都督︰\"劉大哥今日不帶夠三十壇好酒，休想走出我這大營！\"
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三百里外的長安城飄著今冬第二場雪，鄭府暖閣內銀絲炭燒得正旺。滎陽鄭氏家主鄭道昭摩挲著手中的茶杯，看著對面侃侃而談的韋唣潳耤@蛔在 "逍遙公\"的京兆韋氏子弟，此刻眼中跳動著與他清高名聲不符的熾熱光芒。
\"漢王讓酈道元那個勘測水文的粗鄙之人主持吏考，分明是在羞辱我等士族！\"韋甙q撓耵 詡ざ 形⑽ "家弟孝寬在玉壁立下汗馬功勞，可大王竟將讓那個寒門出身的黎磊出任河內都督！\"
鄭道昭輕啜一口茶湯，氤氳水汽模糊了他眼中的算計。他想起半月前長子鄭述祖在書房里的哭訴——那孩子連《左傳》都能倒背如流，卻因策論中\"門第取士\"之語被漢王當場黜落。
\"韋賢弟慎言。\"鄭道昭狀似無意地瞥向窗外，假山後閃過一片黛藍色衣角。他故意提高聲音︰\"大王推行均田制乃利國利民之舉，我等自當鼎力相助。\"
韋䰾d嵋猓 有渲腥﹞ 瘓碇竇蟯乒 訃福 "前日有童謠傳于市井——"金烏墜，玉兔升，未央宮里換新燈"。\"他指尖在\"換\"字上重重一頓，\"來和的讖語，也該讓百姓們知曉了。\"
鄭道昭心頭一跳。那個小童預言漢王世子劉英\"非帝王相\"的事，早被繡衣衛嚴禁談論。他故作遲疑︰\"這...若是觸怒大王...\"
\"兄長莫非忘了永嘉舊事？\"韋争R湫Γ "當年司馬越能靠士族支持稱帝，今日...\"他突然噤聲，因為窗外傳來清脆的碎冰聲，像是有人踩斷了檐下的冰凌。
待聲響遠去，鄭道昭才緩緩展開竹簡。墨跡很新，顯然剛寫好不久。他忽然覺得炭火太旺，後頸滲出細密的汗珠。
鄭道昭暗想這計策太過冒險，若被漢王知曉，鄭氏怕是要遭滅頂之災。但他轉念一想，讓韋�h蟯氛笠埠茫 稍蛑＜沂芤媯 茉蠐爰何薰亍 br />
\"賢弟此計甚妙。\"鄭道昭撫掌贊道，\"不過行事需謹慎，莫要留下把柄。\"
韋争I 玫街С鄭 朔艿卣酒鶘恚 "兄長放心，此事包在我身上！\"
當夜子時，鄭府角門悄然開啟。披著灰鼠裘的鄭道昭望著韋甙q穆沓迪 г諮├恢校 磯砸跤按Φ陀錚 "去告訴大王，京兆韋氏要謀反。\"暗處傳來衣袂摩擦聲，旋即歸于寂靜。
“家主，這樣做…”管家擔憂的說道。
“你看韋舾b歉黽輩豢贍脫 櫻 退 彩攏 鞘撬纜芬惶酢 敝５勒炎 矸饜潿 ァ br />
此刻的未央宮內，劉 正在燭下批閱軍報。當他看到楊忠回復的\"三萬新兵可于來年訓練成軍\"時，冷峻的眉眼稍霽。侍從輕手輕腳地呈上繡衣衛的密匣，他瞥見\"鄭府童謠\"等字眼，竟低笑出聲。
\"大王?\"侍從驚疑抬頭。
\"無妨。\"劉 將密報投入炭盆，跳動的火焰照亮他的雙眼“讓漁網再張一會兒。\"
過了一會兒，劉 又開口道︰“高昂作戰有功，多虧鄭公舉薦，賜玉 一枚…”
他又想起楊忠大婚在即，提筆在詔書上添了\"加賜鸞鳳和鳴錦帳一副\"，突然很期待看到那個喜歡挖鼻孔的三弟收到時的表情。
窗外雪落長安，未央宮的飛檐下，冰稜正在悄然生長。