六月的洛陽，驕陽似火，悶熱得讓人透不過氣。天邊剛剛泛起魚肚白，蟬鳴還未響起，皇宮的金鑾殿內卻已燈火通明，映照著文武百官凝重的面容。
爾朱榮大步踏入殿中，鐵甲鏗鏘作響，沉重的戰靴踏在青石地面上，發出沉悶的聲響。他一身戎裝，腰間佩劍隨著步伐微微晃動，劍鞘上的金飾在燭光下閃爍著冷冽的光芒。殿內原本低低的議論聲戛然而止，空氣仿佛凝固了一般。
"諸位！"爾朱榮站在丹墀之上，粗獷的聲音如悶雷炸響，震得殿內眾人心頭一顫。他環視一周，目光如刀，掃過每一張或畏懼、或諂媚、或強裝鎮定的臉。
"七日後，乃六月底吉日。"他聲音低沉，卻字字如鐵，"本帥將在洛水之濱設壇祭天，祈求國泰民安。"他頓了頓，嘴角微微上揚，露出一抹令人不寒而栗的笑意，"所有在京五品以上官員——"他猛地提高聲調，"必須參加！"
話音未落，他驟然拔出腰間佩劍，劍鋒在燭火下劃出一道森冷的寒光，錚鳴聲在大殿內回蕩。
"違者——"他眯起眼楮，一字一頓，"以謀逆論處！"
殿內死一般的寂靜，連呼吸聲都變得小心翼翼。丞相元雍顫巍巍地出列，花白的胡須微微抖動，聲音里透著蒼老和不安︰"大將軍……祭天乃天子之禮，理應由陛下親自主持……"
"陛下年幼！"爾朱榮厲聲打斷，劍尖猛地指向元雍，鋒利的劍尖幾乎抵到老丞相的鼻尖，"本帥陪同！"他眼中凶光畢露，"怎麼，丞相有意見？"
元雍臉色煞白，踉蹌後退兩步，險些站立不穩，身旁的侍從連忙攙扶住他。老丞相嘴唇顫抖，最終只是深深低下頭，再不敢多言半句。
殿內其他大臣更是噤若寒蟬，有的低頭盯著自己的靴尖，有的悄悄擦拭額角的冷汗，生怕一個不慎惹禍上身。
劉 站在武將隊列中，面色平靜，可後背早已被冷汗浸透。作為穿越者，他太清楚這場"祭天"意味著什麼——歷史上臭名昭著的"河陰之變"即將上演，爾朱榮這是要借機血洗北魏朝廷！
他的目光不動聲色地掃過殿內眾人，心中暗嘆︰"這些人，還不知自己即將大禍臨頭……"
退朝的鐘聲剛剛敲過，劉 便大步流星地穿過宮門。炙熱的風拍打在他緊繃的面容上。慕容紹宗早已在宮門外等候多時，見劉 神色不對，立刻迎上前去，低聲道︰"主公，可是朝中有變？"
劉 沒有立即回答，只是利落地翻身上馬，手指不自覺地攥緊了韁繩︰"回府再說。"他的聲音壓得極低，幾乎是從牙縫里擠出來的。
慕容紹宗心中一凜。他跟隨劉 多年，鮮少見到主公如此凝重的神色。兩人一路疾馳回府，馬蹄踏在青石板上，發出急促的聲響，仿佛在應和劉 心中的不安。
回到府中，劉 立即召集心腹將領。書房內燭火搖曳，映照在眾人嚴肅的面容上。劉 展開洛水地圖，修長的手指在河畔一處平緩地帶重重一點︰"七日後，爾朱榮要在此祭天。"
李賢聞言，眉頭緊鎖︰"祭天？這個時候？"他下意識地摸了摸腰間的佩劍，指節因用力而泛白。
"去準備洛陽有才之士的名單。"劉 沉聲吩咐，目光掃過在場每一個人，"要快。"
慕容紹宗輕手輕腳地走上閣樓時，劉 正背對著門口，凝視著窗外的夜色。听到腳步聲，他頭也不回地問道︰"都查清楚了？"
"回主公，都在這兒了。"慕容紹宗恭敬地遞上一卷竹簡，竹簡上還帶著墨香，顯然是剛剛整理好的。
劉 接過竹簡，緩緩展開。燭光下，竹簡上密密麻麻記錄著洛陽城內官員的詳細資料。他的指尖在幾個名字上輕輕劃過，每讀到一個名字，眼中就閃過一絲復雜的神色。
"唐邕...元修伯...魏收...崔季舒..."
當看到"崔季舒"三個字時，劉 的嘴角不自覺地抽動了一下。這位歷史上赫赫有名的"毆帝三拳"的崔拳王，現在還是個初入仕途的年輕官員。想到日後這位文官會在朝堂上當眾痛揍皇帝的壯舉，劉 不禁啞然失笑。
"主公認識此人？"慕容紹宗敏銳地察覺到劉 的表情變化，眼中閃過一絲好奇。
"略有耳聞。"劉 收起笑容，正色道，"紹宗，祭天大典那日，你與楊忠帶一隊精銳，務必將這幾人"請"到我們軍營。"
慕容紹宗眼中精光一閃，壓低聲音道︰"主公是要..."
"救他們一命。"劉 轉身望向洛水方向，聲音低沉得像是從很遠的地方傳來，"我料爾朱榮必借此機會，對百官不利。"
房內頓時一片死寂。李賢倒吸一口涼氣，手中的茶盞差點跌落︰"主公是說...他要..."
"屠殺朝臣。"劉 一字一頓地說出這四個字，房內的溫度仿佛驟然降低。窗外的風突然大了起來，吹得窗欞吱呀作響，像是在為這個可怕的預言作證。
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就在這時，樓下傳來高昂特有的大嗓門︰"大哥！大哥在哪？"緊接著是一陣咚咚的上樓聲，那腳步聲重得仿佛要把樓梯踏穿。
劉 無奈地搖搖頭，對慕容紹宗使了個眼色。慕容紹宗會意，立即退到一旁，但眼中的憂慮之色仍未散去。
"大哥！"高昂風風火火地沖進來，黝黑的臉上滿是興奮，連胡子都翹了起來，"听說你要干大事？帶我一個！"
劉 板起臉，故意用嚴厲的語氣說道︰"二弟，你這毛毛躁躁的性子什麼時候能改？"
高昂撓了撓頭，嘿嘿一笑，露出一口白牙︰"改不了啦！大哥快說，要俺干啥？擄人還是殺人？"他說著還拍了拍腰間的刀，發出清脆的金屬踫撞聲。
"都不是。"劉 嘆了口氣，看著這個從小一起長大的兄弟，語氣不自覺地柔和下來，"祭天大典那日，你隨我一同出席。"
"啊？"高昂頓時垮下臉，像個泄了氣的皮球，"那種場合悶死個人！文縐縐的，還不如讓俺跟紹宗他們..."
"不行！"劉 斬釘截鐵地打斷，眼神突然變得銳利，"我需要你在身邊。"他壓低聲音，幾乎是用氣音說道︰"那天恐怕會有大變故。"
高昂這才收起嬉皮笑臉，挺直了腰板。他雖然性子直爽，但絕非不懂輕重之人。見劉 如此鄭重，他也正色道︰"大哥放心，有俺在，誰也傷不了你！"說著重重拍了拍胸膛，發出沉悶的聲響。
劉 拍拍他的肩膀，心中稍安。他知道這個看似莽撞的二弟，關鍵時刻從不掉鏈子。當年在太原戰場上，正是高昂冒死相救，才讓他逃過一劫。這份情誼，他始終銘記在心。
入夜後，劉 獨自在書房研究洛陽城防圖。燭火搖曳，將他的影子投在牆上，顯得格外孤獨。他手指沿著洛水河畔緩緩移動，腦海中浮現出歷史上河陰之變的慘狀——兩千多名官員被爾朱榮屠殺在河畔，鮮血染紅了洛水...
"大哥。"楊忠不知何時出現在門口，"都安排好了。"
劉 抬頭，看到楊忠和慕容紹宗並肩而立。楊忠沉穩如山，慕容紹宗精明干練，都是可以托付生死的心腹。
"記住，"劉 壓低聲音，"行動要快，不要驚動爾朱榮的人。得手後立即撤到城外大營。"
"主公放心。"楊忠沉穩地點頭，"我已經在城南準備了幾處安全屋。"
慕容紹宗補充道︰"崔季舒這幾日都在御史台值夜，最好下手。只是..."他猶豫了一下，"為何要救這幾個不相干的人？"
劉 的目光重新落在地圖上︰"亂世之中，人才比黃金更珍貴。"他頓了頓，"況且...這些人將來或許有大用。"
"主公。"慕容紹宗的聲音從身後傳來，"宇文泰派人送信。"
劉 展開信箋，上面只有寥寥數字︰"洛水寒，多添衣。"
他瞳孔微縮——宇文泰也看出了端倪！這是在暗示他早做準備。劉 將信箋湊近火把，看著它化為灰燼。這個年輕的梟雄，果然不簡單。
接下來的幾日，洛陽城內暗流涌動。官員們表面上如常辦公，私下卻都在為七日後的祭天做準備。有人暗中準備厚禮，希望能討好爾朱榮；有人悄悄安排家小離京；還有人渾然不覺危險將至，仍在為禮儀細節爭論不休。
第六日黃昏，劉 按計劃率部"巡防"洛水上游。站在高處的他，可以清晰地看到下游爾朱榮的士兵正在搭建祭台。那些士兵動作粗暴，將祭台周圍清理出一大片空地——這分明是為了方便屠殺！
"主公，都準備好了。"慕容紹宗悄無聲息地出現在他身後，"明日祭天大典一開，我們就行動。"
夜幕降臨，洛水兩岸漸漸安靜下來。劉 獨自站在河畔，望著漆黑的水面。明天這個時候，這里將血流成河。他雖然知道歷史大勢不可逆，但還是想盡力救下幾個無辜之人。
"盡人事，听天命吧。"他輕聲自語，轉身走向營帳。明日之後，這北魏朝堂，將徹底變天。而他劉 ，也將迎來新的機遇與挑戰。
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