蕭瑟從英勇城方向接收到的信號微弱至極，但他確信那里存在三個神芯生物，只是被某種力量遮蔽了蹤跡……
有股力量阻礙他感知它們的確切位置，更關鍵的是，阻止他察覺它們與系統本身的聯結。好奇心被狠狠勾起，蕭瑟徑直推門而出，關門瞬間身形向上盤旋而起，留下猩紅軍團的男女成員將前囚犯排成隊列，而他的替身則迎向那些冒險家。
當他們在更高的天際漂浮時，蕭瑟收到了瑞文傳來的本地心靈感應“你麾下的神之眷屬比我想象中更多。他們實力強大，而且從表象來看，彼此間因漫長的共同成長歷程而忠誠無比。”
蕭瑟轉頭望向一區，回應道“若你指的是方才所見的四人，沒錯，我們共同締造了這個帝國。感謝你在我們交流時保持緘默。還有其他幾位你尚未謀面的存在。不過，你在北方感知到的那三個…… 我此前從未察覺過他們的存在。”
他目光灼灼，從儲藏室取出一枚通往狂風之心塔的傳送水晶。當二人高高飛離，脫離下方冒險家的視野時，替身適時出現。蕭瑟捏碎白色水晶的瞬間，瑞文的手搭上他的肩膀，借力一同傳送。
刺目的白芒消散，蕭瑟回到了熟悉的法術力護罩大廳 —— 此前他曾多次造訪此地。抵達的剎那，大廳工作人員立刻上前致意“歡迎歸來，先生，許久未見！莉絲一直在恭候您，有好消息要告知！”
他挑眉回應，注意到瑞文消失的速度快得連 b 級守衛都難以捕捉“是嗎……？利斯現在也在此地？究竟是什麼好消息？”
與此同時，蕭瑟對整座城市展開更深層次的掃描，試圖探明狀況，得到的數據卻令人困惑不已。當看到 “升皇領域” 界面中，數十個狀態屏幕和生命體征在他所處的塔樓內亮起時，工作人員繼續說道“我這就請他下來。是關于您與黑暗者戰斗後帶來的那些競技場戰士的事。今日有位訪客前來，治好了他們所有人，讓他們恢復了健康。”
當敵人監測鏈接向他展示工作人員所述成員的實時影像時 —— 他們或在塔內私人設施訓練，或在圖書館或在食堂用餐 —— 蕭瑟的好奇心愈發濃烈。不久前，他們每日僅有一小時勉強能睜開眼楮，如今卻個個生機盎然。
他推測，修士運用的療法雖緩慢但穩定，隨著可用氣的增多（蕭瑟外出參加 b 級考試時，修士得以積累更多氣），治療進程或許會加快，但如此迅速的完全康復仍超出他的預期。
當大堂服務員聯系利斯時，蕭瑟的感知進一步滲透至整座城市。電梯傳感器亮起，顯示正在運行。剎那間，他精準定位到三大神核的來源 —— 它們位于地下的黑石金字塔內。
由于多層密集的氣與堅硬的黑石構成了整個堡壘（這種黑石拒絕吸收任何能量），他無法完全感知內部，但確信其中蘊含神聖能量。這種能量並無敵意，蕭瑟最大的猜想是，競技場戰士的奇跡康復必定與這能量源及大堂工作人員提及的訪客有關。然而，尚未及深入思索，電梯已抵達，利斯面帶微笑走出。
“蕭瑟！歡迎回來！你在所有人痊愈之日歸來，真是太巧了！”
蕭瑟凝視著他，追問道“我可不認為這是巧合…… 究竟是誰治愈了受傷的戰士？又是如何做到的？我們嘗試過所有方法，就連林小美的魔法都未能讓他們好轉。”
利斯示意他走近，一同進入電梯，解釋道“是修士的一位朋友。他帶對方參與了日常治療程序。未經你允許，我絕不會讓陌生人進入，但那位尊稱對方為‘師父’的老者也被治愈了，而且 ——”
蕭瑟點頭踏入電梯，好奇心更盛。這解釋了為何他在這些生物身上只感知到氣而無法察覺法力，且他們與修士及其師父存在關聯，也說明了為何利斯會允許這位神秘訪客進入設施。
“做得對。既然是修士的朋友，那便是我們的朋友。我想立刻與他們見面。”
進入電梯後，利斯按下前往一樓的按鈕。電梯抵達時，蕭瑟又道“對了 —— 很高興再次見到你。希望一區的生意蒸蒸日上？安娜負責處理會計報告，我記得數據在增長，但具體增幅尚不明確。”
利斯自豪地領著他和隱身狀態的瑞文，走向英勇城中心空曠的街道，朝鉑金牆而去“沒錯，英勇城本月收入比上月增長了一倍多。連接我們與四區、二區的新貿易路線 —— 包括沿途所有村莊 —— 帶來了驚人的客流量。”
他微笑著，而蕭瑟此時再次釋放感知脈沖。“即便以銷售常見商品為主的低貿易城市也受益匪淺，許多商人甚至游客從索拉拉慕名而來。照此趨勢，我們需盡快擴大城市規模。”
當他們被利斯的皇家衛隊帶入白金區時，蕭瑟回以微笑“當然，只要你開口，我會派遣足夠多的建築商啟動一切必要項目。畢竟我們剛與八大區域合並，這種客流量不過是開端。我認為，開放部分副本中心將使此地更加矚目，進一步刺激經濟。”
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利斯聞言瞪大雙眼，對 “國家合並” 的消息頗感驚訝，但很快便開始構思其他建造與貿易方案。畢竟他來自八大區域，遷至此處本就是為了更少的法規限制和更多成長機會。憑借數十年的交易經驗，他大概率已適應各種變數，此事亦不例外。
當修士的黑色金字塔映入眼簾時，他們已制定好戰略，決定開展全國性公開拍賣業務 —— 利斯想讓各界知曉此事，並穿梭于各區域之間，將稀有戰利品出售給蕭瑟所創建並擴展至每個新國家的精英與商人。他助蕭瑟，蕭瑟亦助他。蕭瑟掌控著整個 “雙重國家”，因此無論何地的每一筆消費都會產生稅收。任何規模的業務擴張都于他有利，故利斯的任何計劃他皆支持。
此刻，蕭瑟有更重要的事亟待解決。
他們在熟悉的黑石金字塔矩形入口前駐足。如今，鑒于他對構成金字塔的神秘黑石材料知之甚少，整個建築顯得愈發詭異。事實上，整座繁榮的城市與經濟皆圍繞它建立，而生活其間的人們以自己的方式生存，與周遭變革的世界格格不入 —— 這不禁讓他懷疑，這是否刻意映射了 “氣” 早于 “法力” 與 “副本” 存在的事實。
思緒游離間，腳步聲從深黑色的大廳傳來。多虧 “升皇領域” 界面，來人甫一現身便無所遁形 —— 是修士，身著標志性的橙色長袍，面帶淡笑，周身縈繞著平靜的白色光環。
他向蕭瑟鞠躬，目光相接時開口道“你回來了，且時機正好。我想這意味著你已感知到他的回歸。”
蕭瑟一時語塞，唯有點頭回應“誠然，我尚不明確所感知為何…… 既然是你的朋友，便視同我的朋友。我只知道，此刻你神殿中的存在皆實力非凡，我想見見他們，了解他們究竟如何治愈了我們所有的盟友……”
修士轉身走向深黑的門廳“自然，會面已安排妥當。畢竟，他一直在等你。”
蕭瑟緊隨其後，而修士接下來的話令他瞳孔驟縮，更多疑問在腦海中翻涌“在你進入前，他托我轉告瑞文亦被歡迎參與會面。”
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