蕭瑟用拳頭砸碎了兩個傳送水晶，隨後便被一股無形的力量拽入猩紅之城。他的替身在公會大廳下方迎接眾人，守護著最後一個隔離艙 —— 艙內的余燼正在接受治療。
"這麼快就回來了？" 替身與羅超對視一眼，又轉頭看向蕭瑟，繼續說道，"看來一切都完全按計劃進行。他沒接受交易？"
蕭瑟得意地笑了笑，領著羅超走上樓梯。"沒錯，他沒接受。現在，該由我來主導交易了。"
他們抵達一樓時，猩紅之城市政廳的新一天即將開始。數十名冒險家進進出出，忙著買賣、調試裝備和魔法戰利品。兩人走向二樓時，所有工人都向他們打招呼。穿過通往安娜辦公室的工匠桌時，蕭瑟示意羅超敲響房間後方緊閉的房門。
三聲敲門聲過後，一陣沉默，門開了。安娜與羅超目光交匯，眼中泛起復雜的漣漪。
蕭瑟站在房間後方，雙臂交叉，嘴角泛起淡淡笑意，仿佛整個世界都在這一刻靜止。他回想起初次見到安娜的情景 —— 她為自己打造 "火焰帝王之劍" 的那一刻，恍如隔世。
那是在蕭瑟的 c 級考試前，他遇見了擔任監考員的羅超，第一次領略到冒險家世界的真正力量。那時他就意識到，妹妹是黑市商人，哥哥是強國的 a 級冒險家，這層關系中暗藏著微妙的矛盾。但他從未想過，他們之間問題的根源如此深遠，更沒想到一切會兜兜轉轉，最終迎來這樣的結局。
羅超開口道︰"我自由了。"
兄妹倆相擁而泣，這一幕讓房間里所有人都為之動容。他們沉浸在重逢的喜悅中，全然沒注意到周圍的目光，整個房間也在這一刻安靜得仿佛時間靜止。
蕭瑟進入他們的生活還不到一年，而他們與冒險公會打交道的幾十年里，必定有太多他無從知曉的痛苦回憶。看到安娜如此真誠地微笑，他打心底里高興 —— 她平時總是一心撲在生意上，他從未見過她這般柔軟的一面。
他不想破壞他們的團聚時刻，便像其他工作人員一樣保持沉默，直到一分鐘後，他們才松開彼此。眼下顯然不是談論個人目標的合適時機，這可能是他們從小到大第一次敞開心扉交談。蕭瑟和羅超在頂點區域制定的計劃，不妨先放一放。
他點點頭，一股微弱的心靈感應波傳向他們二人。"很高興我能信守承諾，讓你們兄妹重逢。好好享受相聚的時光吧，不用著急。"
沒等他們回應，蕭瑟便微笑著走下公會大廳的樓梯，回到主廳。身後，兄妹倆再次緊緊相擁。
他走出前門，花了片刻時間，將整座城市及周邊沙漠盡收眼底。蕭瑟向守護城市的替身發出一道心靈感應波，它隨即停止了運作。他在身前重新設定了一個新的坐標點，這個坐標點攜帶著今日事件的最新記憶，它朝著副本峽谷飛去，探索頂點區域的試煉塔，並在每一層為蕭瑟建立虛空穿行坐標點。
與此同時，他飛出猩紅穹頂，朝著沙漠遠處飛去，去見巫妖王和他的四個隊友。沈青雲、林小美等人圍坐成一圈，正緩緩煉制著橙色的神聖能量。他們全神貫注，生怕被狂暴的能量流撕裂。蕭瑟還記得，當初在構造體中吸收橙色碎片時，那種感覺比紅色碎片要猛烈、痛苦得多。
只有巫妖王注意到他歸來。"回來得挺快。帶來的是好消息還是壞消息？"
蕭瑟嘆了口氣，降落在他身旁的沙漠地面上，看著眼前四個橙紅色的光環扭曲著現實。"壞消息是，我會失去一個非常有用的影子召喚物；但好消息是，主管已經解決了。多虧你幫我覺醒了真核，現在我成了八大域秘密的地下領袖。"
這話讓四個隊友都驚訝地瞪大了眼楮。即便他們在靜心修煉，如此驚人的消息還是讓他們從恍惚中回過神來。
蕭瑟微笑著，雙手舉向空中，打開物品存放處，釋放出所有被困的靈魂能量 —— 這些能量是他殺死巫妖王時吸收的，此刻，它們終于從永恆的靜止狀態中解脫，重新回歸宇宙。"我說過會信守承諾，所以，如果你想死，我現在就如你所願。"
靈魂能量化作滾滾煙霧，足足過半分鐘才消散在空氣中。巫妖王開口了︰"我寧願選擇死亡。五十年後，我會在一個遠離這里的星球上重生。那時，那個星球剛與系統相連，正處于發展之中。我要在新時代踫踫運氣。衷心祝願你在人類世界取得成功。也許有一天，我們還會再見面。但那時，我們仍是平等的對手，別指望我會手下留情。這個星系戰火紛飛，從大局來看，我依然是你的敵人。"
蕭瑟輕笑一聲，激活黑魔法，在他腳下生成一個漆黑的召喚陣，開始啟動儀式，讓他的遺體徹底消失。隨著陣法擴大，巫妖王的影子泛起漣漪。他指著蕭瑟的手，確切地說，是他手指上的銀色 "神聖戒指"，旁邊還有西莉亞的紫環神器。"這戒指也是我存在的一部分。抱歉，你無法將它作為戰利品保留。也許有一天，你會擁有真正屬于自己的戒指。"
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儀式持續進行，蕭瑟感受到巫妖王身上最後一絲好奇與玩味的氣息。當巫妖王意識到對方不會放過自己時，先前的怨恨與不祥之感已消失殆盡，但蕭瑟清楚，對方確實將自己視為敵人。如果五十年後他們再次相遇，毫無疑問，巫妖王會像初次見面時那樣，帶著殺意向他發起攻擊 —— 他的黑暗軍隊將與蕭瑟的猩紅部隊展開對決。
當陰影籠罩巫妖王的身影，他最終在微風中化作黑色薄霧消散時，蕭瑟忍不住笑了。對方的法力、存在與氣息，也隨之從他的感知中消失。與此同時，他手指上的銀戒指也不見了蹤影。
蕭瑟曾希望有一天，這枚戒指能派上用場，或許能讓他意外地代替巫妖王被召喚，但如今看來，他無法通過這種取巧的方式成為神獸。正如巫妖王臨終所言，他得靠自己去爭取一枚真正屬于自己的戒指。
沙漠中一片寂靜。蕭瑟轉身看向隊友，他們仍在專注地修煉神聖能量。起初，他們听到他殺死頂點區域主管的消息時震驚不已，如今大多已重新閉上雙眼，但沈青雲仍睜大眼楮。蕭瑟開啟了一個心靈感應頻道，讓五人都能接入。沈青雲發來一條信息，所有人都能听到︰"這對黑暗大陸意味著什麼？被擄者能獲準回到八大國嗎？如果你能制定規則，這個被遺棄的國度就能獲得更多資源，加速發展，改善這里數十萬人的生活條件。"
他點點頭，回應道︰"會慢慢來。國家會逐步合並，但同化必須自然進行。公民們對黑暗大陸的流亡者仍有偏見，我們需要時間改變公眾的看法。第一步，我打算擴大 " 火焰帝王 " 的名聲，把合並偽裝成與猩紅之城的貿易往來。"
沈青雲得意地笑了笑，點點頭，再次閉上眼楮，努力保持心率和呼吸穩定，任由橙色能量絲一次次撕裂她的身體。
林小美的右眼半睜半閉，與蕭瑟對視。她一邊維持自身的再生能力，一邊為所有人治療，同時發來一條簡短的信息︰"其他國家呢？我相信你有能力隱藏身份、冒充主管，但他們肯定有應對這種情況的保險措施。只要有一個人發現異常，你的計劃該如何應對？你準備好挑戰整個世界了嗎？"
蕭瑟正思索如何回答，突然感知到遠處南方有異常情況 —— 正是他初次覺醒真核時隱約感覺到的火山區域方向。由于距離太遠，很難確切判斷那是什麼，但感覺就像兩個巨大的引力塊在空中以驚人的速度飛行。直覺告訴他，林小美剛才提到的危機，可能比他想象的來得更快。
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