蕭瑟一行人通過傳送水晶試圖返回猩紅之城，卻陰差陽錯被傳送到了距離目的地約 50 公里外的沙漠。這里荒蕪人煙，沒有連接遠方的主要貿易道路，唯一的地標是地平線上黑暗深淵的邊緣。一座由魔力具現化岩石構成的長方形監獄赫然映入眼簾。
監獄前門僅有一扇門，兩名 1400 + 級的猩紅軍團守衛正在站崗。門前，一名擅長大地魔法、身體硬化的壯漢身著安娜打造的高級盔甲，手持一把蕭瑟離開前為他鍛造的大地長劍；他身旁的女子精通空氣魔法，手持蕭瑟親手制作的長弓，其余許多高級裝備顯然也出自安娜之手，與她過去幾周新提升的等級相得益彰。
即便遠在 50 公里外，蕭瑟仍能感知到替身被監視的氣息，但當他們抵達時，卻受到了極為恭敬的迎接。守衛為他們打開前門時，兩人微微鞠躬，隨後女子開口道︰“歡迎歸來，有幸見到烈焰皇帝的核心成員。” 與此同時，壯漢遞給蕭瑟一個鑰匙環，上面掛著 40 多把鑰匙。
蕭瑟帶著眾人走進昏暗的建築，暗自覺得女子給隊友起的 “烈焰皇帝” 這個稱號頗為有趣。據說他們在執行深入黑暗大陸的任務後 “死亡”，且常年佩戴具有高級隱蔽屬性的裝備，外貌始終變幻不定，關于他們的身份與來歷彌漫著神秘氣息，甚至許多軍人和市民都開始在閑暇時猜測他們的真實面目。
這讓蕭瑟想起其他隊友︰阿布和露娜仍在深淵中冒險，尋找被黑暗吞噬的故鄉。他已數月未收到他們的消息，出于好奇，在 “升皇領域” 界面中調出他們的名字，試圖開啟遠程傳送。然而，令人驚訝的是，他們的所有信息都呈深紫色，嘗試聯系也沒有任何回應。蕭瑟能看到他們的位置在千公里外的 4 區深處，但查看他們的狀態時，所有生命體征和數據的顏色，竟與他惡魔能量縱技能的文本完全一致。蕭瑟相信他們找到所需之物後自會歸來，于是將注意力轉向一排排牢房 —— 數十名高級冒險公會冒險家被囚禁于此。
這些牢房由一種奇特的粉紅色晶體結構構成，牆壁、地板、天花板光滑如鏡。當他們穿過建築中央，兩側牢房的半透明粉紅色晶柱間，僅留有小開口可供窺視里面的俘虜。大廳中央由幾顆玻璃球照亮，球內是注入了 “閃光” 魔力的水晶。顯然，蕭瑟的某個替身使用了新技能 “水晶創造”，耗費數百萬 p 的魔力水晶，在這座臨時監獄內打造了堅不可摧的牢房。
為確保安全，所有被俘的 b 級冒險家都戴著同樣由粉紅色水晶制成的手銬，手銬上纏繞著黑色的魔力封鎖條，這會切斷他們與系統的連接，使其無法使用任何魔力或技能。在大廳盡頭，蕭瑟感知到 10 間牢房里的囚犯脖子上戴著金色項圈，他們同樣戴著手銬，但牢房的加固密度是其他牢房的數倍，牆壁上布滿明顯的凹痕和裂縫，顯然是他們不斷借助借來的靈魂能量試圖逃脫所致，但一周過去，他們已放棄掙扎。蕭瑟得意地笑了笑，低聲道︰“好戲留到最後。”
隨後，蕭瑟轉身用鑰匙環上的一枚粉紅色水晶鑰匙，隨機打開了監獄入口附近的一間牢房。他看著牢房中眼神挫敗的年輕人，從指尖射出一枚蘊含神能的魔力子彈，擊碎了他手腕上的手銬。年輕人的身體瞬間煥發生機，眼中燃起希望的火花，但蕭瑟隨即激活 “重手” 技能，將牢房內的重力提升 20 倍以上，希望的火花瞬間熄滅。
蕭瑟轉向隊友大聲說道︰“這可能需要一段時間，大家放松些。” 他們似乎對蕭瑟的審訊過程饒有興趣，隨意的回應意味著蕭瑟可以對這些在他缺席時發動襲擊的罪犯為所欲為。蕭瑟轉身看向地板上的男人，啟動測謊儀技能，釋放出一股足以令雙等級冒險家顫抖的威懾力︰“告訴我…… 襲擊當天發生的一切。誰派你來的？具體命令是什麼？”
蕭瑟一間間牢房依次審問，憑借近距離的測謊技能、直截了當的提問，以及與囚犯之間懸殊的實力差距，這幾乎等同于直接讀取他們的思想。每當觸及關鍵話題，他甚至能听到他們內心的雜念，而當他復述他們的想法時，只會讓他們想得更多。雖然這不完美，但結合判斷他們的想法與言語是否一致，幾乎無往不利。
蕭瑟本以為從這些小嘍�@謚刑諄盎岷芾 眩 彼 翹 蕉佑訓募飩猩 慷孟羯 眯【亮吭偕 ┤ 猛綣譚腫 “重生” 繼續審訊後，所需的信息很快便收集完畢。在完全治愈他們後，蕭瑟逐一重新為他們戴上粉紅色水晶手銬，並將魔力封鎖條貼在他們皮膚上。
目前收集到的信息顯示︰襲擊當天，頂點地區收到黑暗大陸發生重大副本突破的警報。上級告知精英攻擊小隊，這些突破的源頭來自猩紅城內部。他們被傳送至勇氣城外 1 區的傳送平台 —— 那里有一個冒險公會運營的小型基地，索拉拉則有一個更大的基地。他們奉命飛往猩紅城，拆除屏障並以任何手段殺死城主 “烈焰皇帝”。
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蕭瑟審問的許多人一輩子都在副本探險或擔任私人守衛，這是他們首次參與重大任務；另一些則是退伍軍人，曾有過類似行動經歷。有些人在他逼問信息時哭泣求饒，另一些則保持沉默，但他也通過 “讀心術” 從他們那里獲取了細節。
當來到最後 10 間關押著金領冒險家的牢房時，顯然許多普通冒險家並不知情 —— 他們只是服從命令，低調執行冒險公會指派的任何任務。但即便他們不知道黑暗大陸突破的故事是捏造的，蕭瑟也不會姑息他們的行為。“把他們都鎖好，五天後再為他們定刑。” 蕭瑟咧嘴一笑，打開第一間關押著金領 b 級冒險家的牢房。再次激活 “重手”“威懾” 和 “測謊儀” 技能，他擊碎了一名肌肉發達的中年男子的手銬，開始提問︰“你听到你朋友的慘叫了吧？該你說了。”
又過了一個小時，審問這些高等級冒險家困難得多 —— 無論蕭瑟施加多大的精神或肉體壓力，哪怕他們瀕臨死亡，仍守口如瓶。仿佛他們心中有一道普通冒險家不存在的心理障礙，蕭瑟猜測這與太陽神的詛咒印記有關。即便戴著封鎖系統的手銬，他們脖子上的靈魂能量項鏈仍閃耀著刺目的金光。
蕭瑟回到第一個金領冒險家身邊，喃喃道︰“是時候摘下那個項圈了…… 我倒要看看能不能做到，你就當我的第一個試驗品吧。” 下一刻，他集中精力，讓暗紅色的靈魂能量從掌心涌出，覆蓋了躺在地上的男子全身。蕭瑟清楚記得，擊敗巫妖王後，他曾利用吸收技能的先天屬性，結合靈魂能量淨化被詛咒感染的人。此刻，當熾熱的能量光環籠罩男子，他專注于男子脖子上的金色能量 —— 那與他的大腦、心髒、血液、骨骼和細胞相連。
越來越多的靈魂能量從蕭瑟體內涌出，這感覺如同在 “緋紅屏障” 中向核心注入全部力量。擺脫巫妖的詛咒相對容易，畢竟他已消亡；但擠壓這股金色能量卻困難重重。蕭瑟感覺到自己的能量與男子體內深處的金光激烈踫撞，一場微觀的靈魂能量粒子戰爭就此爆發。
起初，這是一場看似必敗的戰斗。蕭瑟感受到金光深處潛伏著一股強大力量，一想到太陽神本人可能正試圖通過這股能量壓制他的核心，他便心悸不已 —— 但他們相距數千公里，他不過是在試圖壓倒一個尚未突破等級瓶頸的冒險家借來的靈魂能量罷了。
蕭瑟注入的靈魂能量越多，對方能量的 “內在力量” 就越微不足道。僅憑原始能量體量，他便壓制了這股金光。為確保安全，當毒害男子肉體的金光開始被吞噬時，他用神線增強自身靈魂能量的 “重量”，這大大加快了淨化速度。
所有金光最終被從男子體內剝離，鎖入蕭瑟的物品倉庫。這個過程並非他經歷過最艱難的，但當確認每一絲魔力都被清除時，他已氣喘吁吁、汗流浹背。
確認安全後，蕭瑟後退一步，收回全部靈魂能量。男子看起來幾乎和他一樣疲憊，但當蕭瑟解除壓力、看著他脖子上的金項圈完全消失時，男子脫口而出︰“不可能…… 你居然做到了…… 我自由了…… 我全告訴你，先生！求您听我說！我從沒想過傷害您和您的人民 ——”
隨著身體自然再生，蕭瑟的疲勞在數秒內消失。此時，他感受到一股新的鏈接從剛剛解除詛咒的 b 級冒險家體內傳來 —— 那是一種因獲得自由而萌生的忠誠。
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