天花板上的排名列表悄然變動，銀色門上方的數字也隨之調整，與已進入房間的冒險家們最新名次一一對應。眾多申請者因分數變化，名次上下浮動一兩位。蕭瑟注意到，娜塔莉從第 17 名下滑至第 19 名，戴恩則從第 18 名升至第 16 名，瑪西更是實現逆襲，從第 19 名躍至第 13 名，余燼的排名也上升一位，來到第 9 名。
當看到自己的名字攀升至第 5 名時，蕭瑟嘴角不自覺揚起笑意。前四個名次依舊被頂點地區的精英牢牢佔據，特拉克斯和卡勒姆分別位列第一和第二。蕭瑟心中清楚，筆試中關于特殊冒險公會等級制度的知識部分讓自己失了些分，但他對場景和訓練策略的深入闡述，讓經驗豐富的考官們判斷出，許多被機器判定錯誤的答案實則正確。
蕭瑟一邊大聲說著，一邊後退著進入回春室︰“我怎麼沒進前 12 名？哼，肯定是系統出錯了！” 他的笑聲在房間里回蕩，打破了精英們原本完美佔據 1 6 名的格局。就在銀色的門緩緩關閉之際，特拉克斯憤怒的咆哮聲傳來︰“又是你的鬼把戲！你肯定又作弊了！下次試煉我一定要殺了你，讓所有人看看你到底是個什麼東西！你根本不配這麼高的排名！等著瞧，等我逮到你，就算 a 級人員也別想攔住我！” 蕭瑟最後冷冷地看了他一眼︰“我等著。”
門 “ 嗒” 一聲關上，一股炙熱而舒緩的法力從地板涌起，彌漫在房間牆壁之間。這里的環境至少是預審時黃金休息室的十倍，令人驚嘆，無疑能極大加速自然愈合進程。但從其他申請者的傷勢來看，僅靠法力浴恐怕難以讓他們完全恢復到最佳狀態。
蕭瑟在這個 10 米見方的房間里打量著，里面有一張床、一張大書桌、一把椅子，還有食物、藥水，以及一整面牆的盔甲、吊墜、武器，以及各種造型獨特的高 c 級和低 b 級裝備。物品上方閃爍的全息文字提示他，可以隨意取用所需之物。天花板上，一個 16 小時的倒計時器正在跳動，實時排名也顯示在那里，一動不動。
蕭瑟快速瀏覽牆上物品，確定沒有特別值得拿走的。他走到書桌前，在舒適的椅子上坐下，深吸一口氣，感受著血管中流淌的新鮮法力。幾個小時過去，他沉浸在寧靜狀態中，適量吸收法力，以免引起他人懷疑。
這時，一陣輕微的叮當聲和天花板上出現的新文字屏幕打斷了他的思緒。[私人治療師即將抵達。任何額外的傷病都將得到治愈。] 幾秒鐘後，房間後方的銀色門打開，一位 994 級的女性走了進來。她有著柔順的金發，發梢垂落在腰際，隨著步伐輕輕飄動。她擁有和娜塔莉以及之前那位坦克治療師一樣的傳奇級 [軟治療] 技能，但對法力的掌控能力遠超同等級冒險家。
從她身上散發的法力波動來看，她竟然還沒有突破 1000 級，著實令人驚訝。看到她脖子上戴著的金色項圈，蕭瑟心中隱隱有了猜測。
她的眼楮是深藍色，眼神空洞，仿佛沒有靈魂。走近時，她臉上始終掛著微笑，舉止優雅，語氣平穩地說道︰“請告訴我，試煉結束後，您是否有任何持續的疲勞或傷痛？我會確保您在進入下一階段前恢復到最佳狀態。” 蕭瑟上下打量著她，當她在房間中央站定時，她也用同樣空洞的眼神回望著。
蕭瑟搖了搖頭︰“不用了，謝謝。我感覺挺好的。” 她沒有動，依舊直直地盯著前方，用不變的語氣回應︰“我堅持。您可能有自己都沒察覺的傷勢，安德森先生。” 蕭瑟從書桌前站起身︰“我說了不用，謝謝。我已經完全恢復了。有些申請者比我更需要你的治療。” 她點了點頭︰“他們已經得到了治療。現在輪到您完全康復了。請讓我完成工作，我只是要確保您處于最佳戰斗狀態。”
蕭瑟眼中閃過一絲警惕︰“我不知道你有什麼目的，但我不需要你提供的任何治療。如果你強行對我治療，那我還不如自己慢慢恢復，這樣更有利于準備下一次試煉。” 出乎他意料的是，她竟然點了點頭，向後退了一步︰“這個回答很令人滿意。我沒發現您有明顯的傷勢，而且您的法力控制基礎看起來很穩固。” 她轉身朝門口走去，嘴里喃喃自語︰“今年基岩區的申請者確實不好對付……”
銀色的門 “ 嗒” 一聲關上，提示信息也隨之消失，房間再次恢復寂靜，只剩下倒計時器和排名顯示在天花板上。她古怪的行為讓人捉摸不透，但更讓蕭瑟在意的是，她沒有過多糾纏就離開了，這說明她大概率沒有惡意。在回春室待的時間越久，蕭瑟就越對她的技能感興趣。
特拉克斯之前提到的關于頂點地區主管對治療師的特殊關注，一直縈繞在他腦海中，他試圖拼湊出其中的緣由。在城里四處探查時，他也遇到過其他治療師。雖然這個 [軟治療] 技能比 [表面治療]、[生命值治療]、[自我治療] 等其他治療技能效率更高，但和艾比擁有的 [恢復] 技能相比，也算不上特別獨特或強大。
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不管主管在尋找什麼，要麼是他還沒想到的關鍵因素，要麼就和這個他還沒完全理解的 [軟治療] 技能有關。更有可能的是，主管找錯了方向。不過，在弄清楚主管為什麼執著于尋找治療師，以及他究竟想要什麼樣的治療能力之前，再多的猜測也無濟于事。在此之前，他還是先努力提升自己的排名，爭取獲得足夠的信息吧。
又過去了好幾個小時，天花板上的倒計時器終于走到還剩 1 小時的位置。蕭瑟猜大多數人在這段時間都睡著了，而他則靜靜地坐著，等待著接下來的挑戰。這時，又一陣輕微的叮當聲響起，這次天花板上的文字簡單明了︰[準備戰斗。距離比賽開始還有 1 小時。] 文字閃爍了幾下，緊接著，蕭瑟感覺整個房間開始晃動，伴隨著機械運轉的聲音，似乎整個房間正在沿著長長的軌道移動，不斷變換著位置。
天花板上的文字消失後，出現了一個巨大的視頻屏幕。畫面中，羅超站在他們 15 小時前離開的那個圓形白色房間中央。然而，當鏡頭向上移動時，蕭瑟發現房間的天花板已經不見了，取而代之的是一個巨大的藍色透明穹頂。穹頂外，圍繞著房間設有幾百個座位，觀眾席被分成了 8 個區域。每個區域的中央都有一個巨大的寶座，上面坐著幾位蕭瑟認識的人。
金色寶座上坐著副區主任馬季，他身邊簇擁著十幾名 c 級和 b 級冒險家。強光照射在他的冒險公會盔甲和閃閃發光的戒指上，顯得格外耀眼。在他旁邊不到 20 米的地方，是一個由黑色光滑岩石制成的王座，基岩區主任梅拉克坐在上面，身旁有幾名 b 級守衛和不少 c 級冒險家。在圓形場地對面的弧形座位上，蕭瑟甚至看到了塔爾頓地區那個擁有大地魔法的綠眼楮女人。她獨自坐在一個石制王座上，周圍的觀眾席空空蕩蕩，沒有帶任何守衛或冒險家。
蕭瑟的目光又轉向一位坐在銀色寶座上的灰發老人。他身材魁梧，氣質不凡，身上的裝備和馬季不相上下，身邊跟著 20 多名守衛，蕭瑟猜他應該是維瑞 idian 地區的主管。此外，在大約 25 米外的另一個區域，有一個身穿黑袍的身影，周圍有 6 名戴著面具、身著深色服裝的守衛。
由于看不清他們的面容，蕭瑟推測這里應該是幻影地區。最後，在圓形場地的另一側，還有兩個區域。其中一個區域的主管是一位年輕女子，她懸浮在一個白色的風魔法王座上方；旁邊區域的王座由一個周身閃爍著火焰的年輕人掌管。他們身邊各自有大約 10 名 c 級守衛，這應該就是西爾卡和拉亞地區。
從他們座位相鄰的情況來看，這兩個地區似乎關系密切，但他們的服裝和寶座又有所不同，顯然是兩個獨立的區域。不過，蕭瑟一時還無法準確分辨出哪個是西爾卡地區，哪個是拉亞地區。讓他感到意外的是，頂點地區竟然沒有設置明顯的王座。
鏡頭下移，再次聚焦到站在房間中央的羅超。“各位申請者請注意，今年 b 級考試的第 4 階段即將開始。” 他停頓了一下，蕭瑟房間天花板上的屏幕一分為二，同時再次顯示出排名。“接下來將舉行一場錦標賽，在單人對戰中展示每位冒險家的優勢與劣勢。” 帶有所有冒險家名字的排名板開始重新排列組合，形成兩兩一組的對戰名單，他們的頭像依次排列在號碼旁邊。
[1][66], [2][65], [3][64], [4][63], [5][62], [6][61], [7][60], [8][59], [9][58], [10][57], [11][56], [12][55], [13][54], [14][53], [15][52], [16][51], [17][50], [18][49], [19][48], [20][47], [21][46], [22][45], [23][44], [24][43], [25][42], [26][41], [27][40], [28][39], [29][38], [30][37], [31][36], [32][35], [33][34]
看起來，排名最低的申請者將與排名最高的申請者進行對決。每組對決只有一條線，延伸到兩個新的空位，其他組的線也在此交匯。每場比賽的勝者將晉級下一輪，整個比賽圖表最終會形成一個金字塔形狀。圖表頂部為決賽的兩組對決預留了空位。
這樣的安排意味著排名較高的冒險家可以在後面的輪次才遇到強勁對手，避免一開始就陷入激烈的戰斗。顯然，這樣的賽制對排名靠前的冒險家更有利。至少在比賽初期，中等排名的冒險家們才會進行相對公平的對決。不過，這對蕭瑟來說反而是好事，所以他並不介意。
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蕭瑟緊盯著這些數字，听著羅超繼續講解︰“每場戰斗限時 2 分鐘，通過擊敗對手或讓對手口頭認輸來判定勝負。” 他得意地笑著，舉起一個吊墜︰“當然，我們會為你們提供一件保護裝備，確保大家的安全。這樣既能避免優秀的冒險公會冒險家意外傷亡，又能讓你們毫無保留地展現實力。” 他指向環繞著法力護盾的戰斗場地周圍的觀眾席︰“如果 2 分鐘結束時雙方都未分出勝負，將由 7 位區域主任投票決定勝者。” 鏡頭繼續上移，畫面中出現一個懸浮在穹頂上方的黑色立方體，它沒有門也沒有窗戶。“當然，頂點地區將負責監督整個賽事。”
鏡頭再次下移，回到羅超身上，他接著說道︰“每一輪比賽的結果都會影響你們手環上的實時排名。如果戰勝排名高于自己的對手，你的排名將會上升；但如果擊敗的對手排名遠低于自己，那麼你的排名不會受到影響。” 他停頓了一下，微笑著補充道︰“不過，所有的排名都是有權重的。
所以，擊敗的對手越強，對雙方賽後得分的影響就越大。” 他點點頭，稍作停頓後繼續說︰“對于部分申請者來說，第 4 階段可能就是今年 b 級考試的最後一關，因為只有前 20 名才能進入最終階段。” 他向前走了一步，抬手示意︰“但即便沒能進入前 20，你們的冒險家之路也不會就此終結。這是一個與各個強大地區建立聯系的好機會，而不僅僅局限于你們所代表的地區。
每位區域主任都會觀看你們的表現。只要頂點地區還未與你簽約，一旦你的能力和風格符合他們的需求，他們就可能向你發出私人合同。”
視頻畫面再次拉遠，拍攝到各位區域主任。“也就是說，對于那些有信心奪冠的人，無論在第 5 階段成績如何，今天比賽的獲勝者都將直接獲得 b 級許可證，還能與任意地區簽訂終身合同，包括進入頂點地區 b 級冒險家董事會，並且這個機會對在場的所有地區都有效。” 蕭瑟仔細琢磨著這段話，這個獎勵顯然是為了確保頂點地區的精英們無論如何都能拿到 b 級許可證，但同時也極大地激勵了其他地區的參賽者全力拼搏。
羅超微笑著，屏幕切換成分屏模式，顯示出錦標賽的首場比賽，並開始倒計時。“各位申請者，請務必準備好回春室里的所有裝備。你們自帶的任何魔法物品都可以使用。這些比賽將模擬真實的生死戰斗場景。在實際任務中，你的對手可能沒有特定的方法來對付怪物，所以你們必須學會在未知情況下靈活應對。”
房間地板上彈出一個小圓圈，里面有一個掛在黑色繩子上的銀色吊墜。“請佩戴好這件重生裝備，做好比賽準備。輪到你上場時，房門將會打開。”
蕭瑟拿起那條銀色項鏈，仔細端詳。它名為 [羅超的銀吊墜]，和 c 級考試時使用的裝備類似，蘊含著 a 級冒險家的重生技能。他知道它的作用，之前也見過類似裝備的實際效果。當佩戴者的生命值降到一定程度時，就會被傳送回安全區域並恢復健康。但他也清楚，之前的版本存在一些漏洞。雖然這次大型賽事中可能已經修復，但他絕不會把性命托付給一件不是自己制作或經過嚴格測試的魔法物品，戴上它只是為了走個過場。
蕭瑟戴上項鏈，羅超的畫面消失了，天花板屏幕上只剩下接下來比賽的對陣圖和倒計時器，時間在一分一秒地流逝，距離首場比賽越來越近。
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