當蕭瑟初次踏入英勇之城，向他介紹競技場規則的三位傳統戰士，此刻正靜靜地漂浮在他面前。他們身體里流淌著深橙色的靈魂能量，一動不動，仿佛時間在他們身上凝固了。
沈青雲指著他們，驚訝地說道︰“嘿，是他們！我們剛逃離五號黑暗守衛那晚，還和他們一起吃過晚飯呢。他們是競技場上的傳統戰士…… 我們第一次從地下逃脫時，他們就在那兒！這里就是他們被抓走的地方嗎？他們怎麼會…… 到這里來的？”
林小美、修士和利斯也一臉震驚地盯著那些懸浮艙。他們對這三個人同樣再熟悉不過了。
蕭瑟的靈魂能量開始膨脹，逐漸充滿整個房間，同時捕捉著更多從懸浮艙中逸出、在空氣中徘徊的靈魂能量。他一步步向前，直到站在中間那個裝著液體的罐子前，玻璃後的劍客埃斯緊閉雙眼，靜靜地漂浮在里面。他身上的裝備，和被俘那天一模一樣。
然而，此刻他身上所有的魔力都已耗盡。那把劍，看起來不過是一把普通的金屬劍；他的衣服和盔甲，也沒了任何結界的光芒。
蕭瑟忍不住喃喃自語︰“他們還活著…… 但撐不了多久了……” 他能感覺到，他們的生命力與房間里剩余的靈魂能量緊緊相連。
他們打開這扇門的瞬間，與外界的封印便被打破了。當蕭瑟開始吸收他們所剩無幾的生命線時，他們生命倒計時的速度明顯加快了。
如今，他們的指揮官已死，無人下達命令，他們能做的，只有等待周圍的靈魂能量自然消散。但沒人知道這個過程要持續多久，甚至連這是否可能，都不確定。他們的骨骼和器官，都浸泡在濃稠的橙色靈魂能量之中。
眾人靜靜地站在那里，蕭瑟的紅色光環在房間後面蔓延開來，吞噬著每一絲橙色霧氣，最後只剩下三名戰士體內那尚未被觸及的能量。
這時，修士開口問道︰“你能不能像對我主人那樣，幫他們洗刷詛咒呢？”
蕭瑟點了點頭，操控著紅色能量沿著水箱頂部蔓延，緩緩落入水中。“這正是我的計劃。我會給他們同樣的選擇。”
紅色能量迅速彌漫整個房間，吞噬著浴缸周圍的橙色能量，逐漸向里面的三具軀體靠近。蕭瑟向戰士們發出一波心靈感應，暗紅色的火焰在水下燃起，瞬間將他們的身體完全包圍。
同樣的話語在所有黑暗者部隊成員的腦海中回蕩︰“宣誓效忠，否則化為灰燼。”
蕭瑟的靈魂能量滲入他們體內，濃烈的紅色火焰充斥著整個房間，直接沖擊著那些需要驅散的靈魂能量。
與蕭瑟建立鏈接的人，都不會受到他的火焰傷害。
整整十秒鐘後，他的火焰才漸漸熄滅。浴缸里的水和玻璃瞬間破碎消散。
三名戰士體內，每一滴感染他們生命體征、骨骼和靈魂的橙色靈魂能量，都被徹底燒毀。
蕭瑟感覺到三條全新的忠誠紐帶與他相連。當紅色靈魂能量的火焰完全消散，三名戰士滿是敬畏地抬頭看著他們，仿佛剛從一場漫長的沉睡中甦醒過來。
盾牌手麥克斯與蕭瑟目光交匯，嘴角微微上揚，露出一絲微笑，隨後便癱倒在地。
曾經的地系使用者西亞，如今已失去了那種力量，只能勉強低聲說道︰“是你…… 烈焰皇帝……” 說完，也昏倒在地。
埃斯單膝跪地，比其他人多堅持了一會兒，說道︰“你救了我們。不管你們是誰…… 我們欠你一條命。” 他的目光掃過房間，認出了蕭瑟身後的修士、沈青雲和林小美，然後低下頭。
緊接著，他向前撲倒，也昏了過去。房間里再次陷入寂靜。
蕭瑟滿意地點點頭︰“成功了。”
利斯一臉敬畏地盯著眼前的景象，開口問道︰“什麼…… 什麼成功了？你剛才做了什麼？我肯定認識那三個人……”
蕭瑟再次說道︰“你去準備一些房間，在蓋爾哈特塔或者英勇之城的黃金區都行。我目前的基礎設施，還容納不下二區這麼多新人……”
利斯點頭表示同意，會去安排好一切。他使用傳送水晶，迅速回到自己的塔樓，召集了一些受雇的皇家守衛前來幫忙。
與此同時，蕭瑟乘坐電梯下到 58 樓，又發現了兩桶橙色液體和兩個他從未見過的戰士。
他沒有浪費時間，用同樣的方法，將心靈感應波傳入他們腦海，給出最後通牒，然後清除他們體內的橙色靈魂能量。
讓他驚訝的是，這方法又奏效了。兩名拳手都倒在地上，短暫清醒後便沉沉睡去。
蕭瑟繼續向下走，在 57 樓的另外三個浴缸前，重復著同樣的過程。
這次，他有些過于自信了，以為一切會像之前那樣順利。然而，當給出選擇時，三名被俘戰士中，只有兩名與他建立了忠誠聯系，最後一名則和流經他身體的巫妖王靈魂能量一起，被燒成了灰燼。
隨著他們逐層向下，這種情況愈發常見。
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大約 20 的昏迷戰士，在面臨是在蕭瑟的統治下生活，還是帶著綁定的靈魂能量死去的選擇時，會選擇後者。
在蕭瑟看來，如果他們不接受他的條件，就只是巫妖王軍隊的棋子而已。
這些懸浮艙里的戰士，等級在 400 到 750 級之間，顯然是黑暗者挑選出來進行實驗的特殊群體。
他們可能會被變成幽靈，甚至被訓練到 1000 級，成為黑暗守衛。蕭瑟不清楚巫妖王建造這座塔的真正目的。
他們都非常強大，但狀態表上卻沒有任何記錄。
當他們一路下到塔底的 1 樓時，蕭瑟的 “崛起皇帝” 領域新增了 93 條忠誠鏈接。這些新成員的等級，與他軍隊中的三個小隊長相近，法力控制能力也和精英士兵相仿。
在此期間，利斯和他雇佣的守衛們，不斷在各個樓層進出，將昏倒的戰士們帶回 蓋爾哈特塔，安置在他們的私人設施中休息。還有一些被送到黃金區與蓋爾哈特佣兵公會關系密切的小型酒店里。
利斯認出，塔頂 30 層左右的拳手，幾乎都是過去的競技場參賽者。在過去幾個月里，他們神秘地消失了，不再出現在賽場上。有些參加過午間賽事，還有些甚至在埃斯、麥克斯、西亞和修士登上賽場之前，就是排名靠前的傳統拳手。
而底層的許多人，他們都不認識，很可能是巫妖王多年來不斷擴張領地時，在黑暗大陸上綁架的隨機冒險家。
蕭瑟成功地將 80 以上的戰士從這座即將腐朽的塔中拯救出來。如果他們醒來後選擇加入他，他的軍隊在力量和數量上都將大幅增強。然而，根據修士的師父沉睡的時間來看，他們無法估計這些戰士會沉睡多久。
等所有人都安置妥當，他們離開這座塔，再次穿過空蕩蕩的街道，走向第三座，也是最後一座塔。
和前兩座塔一樣，蕭瑟切開塔底的牆壁後，他們走了進去。眼前的景象十分奇特。
燈光像其他建築一樣，自動閃爍著。這座塔和他們剛離開的那座一樣，有很多層。然而，大廳里沒有通往高層的電梯。而且，根據蕭瑟的感知，他確定這些高層里什麼都沒有。
除了他們所在的底層，這座巨大的塔，就像一個空的法力護盾外殼。
在大廳後面，有一個大金屬盒子，上面懸浮著藍色的全息圖，連接著一個看起來很復雜的界面。
這個界面分為三個部分︰白銀、黃金和鉑金，每個部分都有數字顯示。
利斯看到這些機器時，眼楮一下子睜大了。而蕭瑟的目光，更多地落在房間中央那個方形開口上，那里有一架梯子，通向地下數百米深的地方。
利斯一邊走向機器，一邊說道︰“這是追蹤城市里所有腕帶的機器。它看起來只是個小設備，但這個小盒子控制並維持著這座城市的權力平衡。它跟蹤腕帶之間的所有交易，收取午夜稅，還連接著全市範圍的監控網絡。”
他說話的時候，蕭瑟的注意力有所分散，但從他們下方傳來的微弱純白氣讀數，吸引了他大部分的注意力。
蕭瑟回答道︰“嗯…… 沒必要毀掉這個有用的東西。確保控制箱的安全。我們會繼續征收午夜稅，繼續對城市的某些區域進行貨幣分層限制。把這個設備帶到蓋爾哈特塔，可能會更安全。放在這里，暴露在外，有風險。”
他的目光再次轉向地上那個巨大的洞口。
他團隊里的其他人，也感覺到黑暗中似乎有什麼東西。
費翔和莉迪亞甚至走到洞口邊緣，向下張望。
修士開口說道︰“我想我知道下面是什麼…… 我們修道院下面也有一個，不過沒這麼大。”
他的話在空氣中回蕩，蕭瑟開始在腦海中構建一個關于城市下方洞穴系統的畫面，通過他的靈魂能量感官，與這個長長的開放入口相連。
這時，余燼的評論打破了沉默︰“我想我也知道。這就解釋了黑暗者和他所有的守衛，是怎麼在這座城市里變得這麼強大的。”
所有人都被從黑暗中涌出的微弱氣波吸引住了，對修士和余燼的話充滿了好奇。
蕭瑟縱身跳進那個小方洞，開始緩緩向地下深處飄去，打算親眼看看，這最後一座塔下面，到底隱藏著什麼秘密。
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