蕭瑟從切斯特手中接過那把黑色匕首，目光瞬間被它吸引，對切斯特另一只手中發光的藥劑箱視而不見。他將匕首在指尖熟練地旋轉起來，不放過任何一個角度，仔細打量著這件武器。匕首的表面光滑，重量出奇地輕巧，入手的感覺十分奇妙。
老人開始滔滔不絕地解釋著藥水的功效，依據的是他幾年前讀過的一本關于類似物品的書籍。可蕭瑟的注意力完全被手中這件獨特的神器牢牢抓住，切斯特的話語如同耳邊風，一個字都沒听進去。
蕭瑟右手緊緊握住匕首的底部，彎曲的刀刃差不多有他前臂那麼長。低頭凝視著它時，他的眼中閃爍著難以抑制的興奮與好奇，仿佛這刀刃之中藏著一個深不見底的深淵，正散發著神秘的氣息，對力量有著無盡的渴望。
他心里清楚，這件物品無法使用法力，所以不敢貿然嘗試，此刻滿心想著的，便是激活自己的惡魔能量操縱技能，驗證心中的猜想。
這把匕首的表面材質，和從黑騎士、魔狼身上掉落的水晶一樣，都是那種堅硬的石頭狀物質。蕭瑟至今仍不清楚這種物質究竟來自何處，有什麼具體特性，但隨著時間的推移，相關的線索似乎開始慢慢拼湊起來。他迫切需要一些獨處的時間，好好測試一下這把利刃的能力，它對他的吸引力實在太大了。
蕭瑟又把玩了好一會兒，在指尖旋轉了幾十次，最後得意地笑著，將刀刃緊緊攥在手中。終于，他從對匕首的沉迷中回過神來，目光從刀身上移開，這才突然回到現實，听見客廳里正在進行的對話。
切斯特臉上掛著和藹的笑容，還在講著魔藥︰“所以說，如果在與實力懸殊的對手戰斗時，您需要提升實力，這些魔藥或許能救您一命。但請務必記住，它們的負面效果非常強烈。五分鐘過後，您就得依靠隊友，或者確保戰斗能在這個時間內結束。”
蕭瑟緩緩點了點頭，心思卻依舊在手中的武器上。
這時，他的隊友們眼楮瞪得大大的，緊緊盯著那些藥水。隨後，他們齊刷刷地看向蕭瑟。
蕭瑟聳了聳肩，盯著藥劑看了片刻，然後自己拿了兩瓶金色的極強藥劑，把剩下的留給了他們，說道︰“有了這些，我覺得你們能比我更好地發揮它們的作用。”
任何帶有如此強烈負面效果的東西，都不符合蕭瑟的長期戰斗風格。法力吸收率對他來說也沒什麼用處，畢竟有了掠奪者技能，他能吸收戰斗所需的所有魔力，還不會產生藥水的那些負面副作用。不過，極強藥劑他會一直帶在身邊，以防萬一。多留一些也沒壞處，但他的裝備和技能增益，比這些藥水所能帶來的效果要好得多。
他們四人欣然接受，開始將藥水分配起來。他們把藥水放進自己的物品盒里，滿心驚奇地檢查著那些玻璃罐。林小美是第一個從新到手的戰利品中抬起頭的，問道︰“現在我們都匯報完了，就差你了。天文台那邊情況如何？你找對地方了嗎？”
房間里瞬間安靜下來，所有人都看向蕭瑟。
“找到了。” 蕭瑟停頓了一下，喝了幾口水，大家都耐心地等著他繼續說下去。
“里面一個人都沒有。我覺得他們要麼藏在我感知不到的地方，要麼被困在其他地方等待時機。整個小鎮都被遺棄了，懸崖上的天文台里，連一個活物都沒有。”
說著，蕭瑟把手伸進魔法空間，拿出兩塊黑色的惡魔石。
“不過，深淵里有一些很有意思的怪物。”
切斯特的眼楮一下子亮了起來，目光從房間那頭投過來。蕭瑟讓咖啡桌中間的小寶石緩緩浮起，切斯特的視線在他右手的匕首和在木質桌面上滾動停下的寶石之間來回掃視。這位老人對稀有物品的眼光十分敏銳，短短幾秒鐘，就得出了和蕭瑟一樣的結論。
他走過來的時候，蕭瑟又開口說道︰“它們就在深淵邊緣。我的一項能力讓我能夠看到它們。你做研究的時候看不到，也很正常，這是一項比較高階的能力。不過，你說听到了一些動靜，這倒挺有意思的。我沒記錯吧？”
切斯特撿起寶石，一邊用一個青銅色的小圓形工具仔細檢查，一邊回答︰“沒錯。我靠近邊境的時候，只听到了咆哮聲。而且，每隔幾天，我就會听到偶爾的咆哮聲，緊接著是從深淵深處傳來的金屬踫撞聲。”
他咽了口唾沫，接著說，“我進去做過幾次測試，但從來沒敢深入超過十米，里面的黑暗實在讓人難受。”
又是一陣沉默，隨後阿布開口問道︰“深淵里的怪物，我要怎麼和它們對抗呢？” 他臉上露出半是擔憂的神情。
蕭瑟回答道︰“哦，你肯定比我今天面對的怪物要強，唯一的問題是你感知不到它們。它們…… 似乎和常規的以法力為基礎的怪物，存在于不同的頻率。”
這句話一出，房間里的人都吃了一驚，所有人都瞪大了眼楮，滿心好奇，想要知道更多。
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蕭瑟調皮地舉起雙手，說道︰“嘿，我也不太明白…… 我明天還得做更多測試。” 說著，他把黑色匕首握得更緊了，“這把武器或許能幫我找到更多線索。”
大家听了，只是無奈地嘆了口氣，緩緩點頭，意識到今天的信息收集已經走到了盡頭。他們都開始準備休息，迎接夜晚的到來。遠處城市的燈光透過敞開的窗戶灑進來，成了房間里唯一的光源。
切斯特又做了一頓飯，他們花了一整晚的時間，重新討論明天的計劃，還開始探討等擺脫了這一切麻煩之後，他們可能的選擇。最後得出的結論是，要麼去黑暗大陸開始新的生活，要麼搬到八個區域中的另一個地方，再不然就是直接面對家鄉的冒險公會。當然還有其他選擇，但這三個似乎是他們最優先考慮的。
這些選擇各有利弊，不過在做決定之前，他們還有很多事情要做。提出這次討論，只是為了讓大家在等待即將到來的對抗時，腦子能有點事做，不至于胡思亂想。
第二天清晨，他們各自出發，繼續履行自己的職責。沈青雲和林小美去黑市監視情況，阿布和費翔前往訓練室提煉他們新獲得的等級能力，切斯特則離開去把高級 d 級和 c 級裝備賣給他的各個商人朋友。
而蕭瑟，滿懷興奮地朝著沙漠走去。
雖說他向來喜歡盡可能隱藏自己的能力，但昨晚和團隊在一起時，沒有激活惡魔能量，並非僅僅因為這個原因。他們現在是一條船上的人，同時成了兩個外國政府的敵人，只能彼此依靠。沒有理由不信任他們，可與此同時，也沒必要過度分享自己的秘密。
蕭瑟主要擔心的是，在那個滿是精英法師和稀有物品的房間里，激活惡魔能量後，多余的法力值可能會對他們的光環或者魔法殘留物產生潛在的危險。萬一引發什麼連鎖反應，那他們可就全完了。
“我最好還是先把這件事藏在心里。” 蕭瑟一邊低聲自語，一邊走出城鎮，走進開闊沙漠連綿起伏的丘陵之中。“今天…… 我要學會使用這把刀，然後進入深淵。”
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