賈政正在獨自難過,就有家僕來稟報有親戚朋友來探望,賈政一一表示感謝,
然後說︰“家門不幸,是我沒有管教好子佷們,所以才落到這種地步。”
有的人就說︰“我早就知道你哥哥赦大老爺行事不妥了,那邊的珍哥更是任性放縱,
要是說是因為做官,做錯了什麼,得了個不是,他們也于心無愧,
但是現在是自己鬧出來的事,反而連累了二老爺。”
也有的人說︰“鬧這種事的人家也多,也沒見御史去參奏,要不是珍大哥得罪了朋友,怎麼會這樣。”
還有的人說︰“也不能全怪御史,我們听說是府上的家僕和幾個泥腿子在外頭嚷嚷出來的,
御史怕所參不是事實,還騙了府上的人過去,把事情說出來的,我想,您府上對待下人最是寬厚的了,怎麼還會出這種事呢。”
有的人說︰“凡是奴才,都是養不熟的,今天在這兒的都是關系好的親戚朋友我才敢說的,
就算你在外面當官,我也不能保證——你是不愛錢的——外面的名聲也不好,都是那些奴才們搞的,你可得留神了,
雖然說現在還沒有動到你家,要是再遇上皇上起了疑心,那可就麻煩了。”
賈政听大家這麼說,心里一緊,問道︰“大家听到關于我的風聲是怎麼樣的?”
大家道︰“雖然我們沒有听到什麼有實際的證據的,只是听外面的人說,你在督糧道任上的時候,讓家僕怎麼跟人家要錢的。”
賈政听了這話,就說道︰“我是對得起天地良心的,從來不敢動這種跟人要錢的念頭的,
只是奴才在外面招搖撞騙,鬧出了事,我扛不住了而已。”
大家說︰“現在擔心也沒用,現在只能把家里的管家的人都嚴厲地查一查,
要是有那些不听話的奴才,查出來就得嚴肅處理。”
賈政听了點了點頭,就看見看守門的人進來稟報說︰“孫姑爺那邊派人過來說,
他自己有事來不了,就讓人過來看看,說大老爺欠他的銀子,要二老爺來還。”
賈政心里正煩,只說了一句“知道了。”
眾人听了,都冷笑道︰“大家都說你們家那親戚孫紹祖混賬,還真是,
現在老丈人抄了家了,不但不來看看,幫著照應照應,還急著來要錢,真是太不像話了。”
賈政道︰“現在先別提他了,那門親事本來就是我哥配錯了,
我佷女已經夠受罪的了,現在又把我牽扯進來。”
正說著,就看見薛蝌進來說︰“我打听到錦衣府的趙堂官非要按御史參的罪名來辦,只怕大老爺和珍大爺扛不住 。”
大家都說道︰“二老爺,還得是你出面去求求王爺,看能不能挽回一下,不然這兩家就全完了。”
賈政應了,給大家道謝,大家就都散了。
到了晚上,天色已黑,賈政進去給賈母請安,見賈母的情況稍微好了些,
回到自己的房中,埋怨賈璉夫妻不知好歹,現在鬧出了放高利貸的事情,搞得大家都不好過,見是鳳姐做的,心里很不舒服,
現在鳳姐病重,知道了自己的所有財物都被抄搶一空了,心里郁結難消,一時之間也不好埋怨她,就暫時隱忍著沒說話,
第二天賈政進宮謝恩,又去了北靜王府和西平王府叩謝,求兩位王爺照應照應他的哥哥和佷兒,
兩位王爺都應了,賈政又在同事和朋友中四處托情。
賈璉在外面打听父兄的事很不順利,但也無計可施,只能先回家,
平兒守著鳳姐兒在哭,秋桐在耳房中抱怨鳳姐,賈璉走到旁邊,見鳳姐奄奄一息的樣子,就算有再多的怨言,一時也說不出什麼來,
平兒哭道︰“現在事情已經這樣了,東西也沒了,回不來了,奶奶病成這樣,還是要請個大夫來治一治的。”
賈璉啐了一口道︰“我自己都性命難保,我還管得了她嗎?”
鳳姐听到這話,睜開眼楮一看,雖然沒有說話,但是眼淚卻止不住地流,
見賈璉出去了,就對平兒說︰“你也太不識時務了,都到這個地步了,你還管我干嘛,我巴不得今天就死了算了,
只要你心里還有我,我死了之後,你把巧姐兒撫養長大,我在陰間也會感謝你的。“
平兒听了,忍不住放聲大哭,
鳳姐道︰“你是個聰明人,雖然他們沒來說我什麼,但他肯定是怨我的,
雖然事情是外頭的爺們鬧出來的,我要是不貪財,現在也沒有我什麼事,
不僅白費了心計,爭強好勝了一輩子,現在落在人後,我只恨自己用人不當,
恍恍惚惚地听說,珍大爺是因為強佔良民妻子為妾,人家不從就被逼死了,還有一個姓張的被牽扯在里頭,
你想想還能有誰,如果這事被審出來了,咱們二爺也脫不了干系,到時候我還怎麼見人,
我現在立刻就死,也承受不了吞金服毒,你還要請大夫,這不是為了關心我,反而害了我。”
平兒越听越覺得慘,想來這些事確實難辦,擔心鳳姐會想不開自尋短見,只得緊緊地守著她。
幸好賈母不清楚具體的情況,又因為最近身體好些了,又見賈政沒什麼事,
寶玉寶釵天天陪在她身邊,心里稍微放心了些,她平時一向最疼鳳姐了,
就叫鴛鴦過來︰“把我私房的一些東西拿給鳳丫頭,再拿些銀錢給平兒,讓她好好服侍鳳丫頭,我再慢慢安排。”
又命王夫人去照看邢夫人,再加上寧國府被官府查封沒收了,所有的財產房產等,以及家奴等都被登記造冊充公了,
賈母就命人用車把尤氏婆媳等人接了過來,
可憐赫赫有名的寧國府只剩下她婆媳還有佩鳳和偕鸞兩個,連一個下人都沒有。
賈母就安排了一所房子給他們住,就在惜春所住的隔壁,還派了四個婆子兩丫頭服侍,
她們的一日三餐和日常生活都在大廚房里安排,
衣服和其他物品都是賈母送過去的,那些零星的開銷也在賬房里出,全都是按榮國府的規格安排的,
賈赦、賈珍、賈蓉在錦衣府的開銷,賬房實在是沒錢可支了,
現在鳳姐又一無所有,賈璉又債務滿身,賈政對家務事又不懂,只說已經托人幫忙了,自然會照應的。
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