“噗通……”
冰冷而粘稠的液體包裹住全身，仿佛不是跌入水中，而是摔進了一鍋熬煮了千年的濃稠泥漿。辰陽懷抱著昏迷的少女，身體向下沉了片刻，隨即又被一股奇怪的浮力托住。這液體並非清澈透亮，而是帶著一種令人作嘔的渾濁感和難以形容的腥氣，像是某種古老的、腐敗了億萬年的淤泥與精血混合而成。
它冰冷刺骨，寒意仿佛能穿透骨髓，直達神魂。更糟糕的是，它極度粘稠，手腳在其中劃動時，遇到的阻力比水大得多，每移動分毫都需要付出極大的力氣。液體中似乎漂浮著一些細小的、軟乎乎的顆粒物，隨著身體的動作觸踫到皮膚，帶來一陣陣令人不適的瘙癢和輕微的刺痛感。
“咳……咳咳！”
辰陽艱難地將懷中的少女向上托起，確保她的頭露出液面。他自己也大口喘息著，粘稠的液體濺到臉上，那種腥氣讓他 aost 窒息。他試圖用神念感知四周，卻發現這里的壓制力量比地面更甚，神念 eдвa 能探出體外幾寸，便被徹底吞噬。
上方墜落的裂縫已經模糊不清，只有一絲微弱到幾乎可以忽略的死灰色光線勉強透下，勾勒出頭頂大概的輪廓。他知道那裂縫隨時可能合攏，而那個可怕的“步行”巨物，可能就在上方徘徊，尋找他們的蹤跡。
神魂深處的“虛假源頭”標記，在墜入這液體後，雖然不再是那種極致的恐懼脈沖，但依然保持著比之前更高的跳動頻率，帶著一種不安分的低語。這說明標記仍舊活躍，危機並未真正解除，只是形式有所不同。而這粘稠液體，似乎對巨物有某種隔絕作用？或者至少，干擾了它的感知？
辰陽顧不上這些，他必須先找到一個可以落腳的地方。長時間漂浮在冰冷粘稠的液體中，不僅耗盡他本就所剩無幾的體力，更會讓他暴露在未知的危險下。
他的肌肉因為之前的攀爬、躲避和墜落而 acid 脹疼痛，體內空虛得 terrifying。神魂的枯竭感如附骨之疽，讓他感到一陣陣眩暈和惡心。枯木戒依舊黯淡無光，沉睡在他的手指上，像一個無用的裝飾品。
在這種極端虛弱的狀態下，在如此抗拒移動的粘稠液體中，抱著一個人前進，簡直是無法想象的艱難。
“堅持住……我們……不能停下……”他低聲對自己說，也是對懷中的少女說。少女冰冷的身體是他僅剩的 arth，也是他唯一的 reason。
他開始嘗試移動。每劃動一下胳膊，都像是撥動著沉重的鉛水。液體從身體上滑過，帶著一種古怪的吸附力，仿佛要將他拖入更深處。他只能用手臂帶動身體，雙腿在粘液中亂蹬，尋找任何可能的著力點或硬物。
黑暗是 absoute 的，除了頭頂那絲微光和神魂中標記的不安跳動，他感知不到任何東西。沒有聲音，沒有氣味除了液體本身的腥氣），沒有觸感除了液體的粘冷）。這是一種比地面更純粹的死寂，一種深入骨髓的孤立感。
他不知道自己漂浮在何處，不知道哪個方向是“岸邊”，甚至不知道自己是否在移動。他只能憑借本能和對那個遙遠微光的模糊記憶，大概確定一個方向，然後如同一個在泥潭中掙扎的溺水者，一點一點地挪動。
“嘶……”
就在他艱難移動時，耳邊突然響起一陣細微的嘶鳴聲。這聲音很低， aost 被粘液隔絕，但在這極致的寂靜中，卻清晰地傳到了他的耳中。
緊接著，他感覺到腿部被什麼東西輕輕觸踫了一下。不是硬物，而是某種軟軟的、滑滑的、帶著微弱震顫的物體。
他心中警鈴大作！有東西！生活在這粘稠液體中的本土生物！
他立刻停下動作，屏住呼吸，全身肌肉緊繃。在虛弱狀態下，任何一點意外都可能要了他的命。
嘶鳴聲更近了，似乎不止一個。他感覺到更多的軟滑物體向他靠近，在液體中無聲地游動，仿佛幽靈。
他無法看清它們，甚至無法用神念感知它們的具體形態和數量。他唯一能做的，就是保持警惕，依靠肉體的本能反應。
一個軟滑的物體纏上了他的小腿。沒有疼痛感，但那種滑膩冰涼的觸感，讓他頭皮發麻。他立刻甩動腿，想要將其甩開。
然而，甩動腿部的動作在粘稠液體中異常遲鈍，反而激起了周圍液體的波動。更多的嘶鳴聲響起，更多的物體向他涌來。
他感覺到手腕、腰部、肩膀都被纏住！這些東西似乎沒有多大力氣，也沒有尖牙利爪，但它們的數量在增加，而且那種滑膩冰冷的觸感和無聲的纏繞，帶來了極大的精神壓力。
這不是 p 的攻擊，更像是一種……困鎖？它們想把他拉向深淵？還是想將他淹沒在粘液中？
辰陽心中一沉，他的體力本來就幾近極限，在這種纏繞和阻力下，他根本無法有效移動或反擊。他試著用手去抓纏繞在身上的東西，但它們太過光滑，而且在液體中難以抓住實體。
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神魂中的標記不安地跳動著，似乎對這些生物的存在有所反應，但並未發出恐懼脈沖。這些生物，不足以威脅到標記，或者說，它們只是這片絕地的“背景”？
它們纏得越來越緊，辰陽感覺身體開始向下沉。懷中的少女似乎也感應到了什麼，發出一聲微弱的、不安的低吟。
守護的本能再次被激發。他不能在這里被這些詭異的東西拖垮！
他猛地吸了一口氣——粘稠的液體差點嗆進肺里，帶來一陣劇烈的咳嗽。他強忍著，拼盡全身的力氣，猛地向上挺身，同時雙臂用力，試圖在液體中撥開纏繞物。
沒有效果！這些東西仿佛與液體融為一體，難以擺脫。
他大腦飛速運轉。力量無效，神念無效，環境限制。他有什麼？只有他的身體，和那枚黯淡無光的枯木戒！
枯木戒！它對這片死寂之地是否存在某種不為人知的聯系？在地面上，它曾在隆起處和巨物面前閃爍過微光！
他將握著枯木戒的手浸入液體中，嘗試用意念去觸踫它，去激發它。然而，枯木戒依然死氣沉沉，沒有一絲反應。
難道……這液體對枯木戒也有壓制作用？或者，它需要的“刺激”不是環境，而是某種 specific 的能量或事件？
纏繞的力量越來越大，他能感覺到那些軟滑的物體正試圖將他拉離水面，或者拉向某個方向。他甚至懷疑，這些生物可能不是要直接攻擊他，而是想把他“搬運”到某個地方， aybe 它們的巢穴？或者獻給某個更強大的存在？
思緒萬千，但身體的沉重和纏繞的窒息感越來越強烈。他快要支撐不住了。
就在這時，他的目光無意中掃向了遠處。
那里，黑暗中，那個微弱的、與頭頂死灰色光點不同的異樣光芒，再次閃爍了一下。
這一次，它閃爍得更亮了一點點，而且持續的時間稍長。雖然依然遙遠得 aost 不可見，但在辰陽的眼中，它仿佛是整個黑暗世界中唯一的 bean，唯一的方向！
它像是在指引他！又像是在……召喚！
這光芒到底是什麼？是陷阱？是生機？是另一個恐怖的源頭？
他不知道，但他知道，自己不能停在這里。如果這些纏繞的生物真的想把他帶走，與其被動地被拖向未知，不如主動向著那個有光的方向前進！也許那個光芒所在之地，能讓他擺脫這些糾纏，能找到新的線索，甚至……能找到離開這里的辦法！
“吼！”
他低吼一聲，聲音在粘稠液體中顯得異常沉悶扭曲。他不再試圖擺脫那些纏繞，而是憑借著對那個微弱光芒的執念，拼盡最後的力氣，猛地向著光芒的方向劃動！
他發現了一個 surprising 的事情。當他帶著那些纏繞物向著光芒方向移動時，那些生物的力量似乎……減弱了一點？或者說，它們的力量似乎更擅長“困鎖”和“拖拽”，而非“阻止”他向某個特定方向移動？
他抓住這個機會，盡管每一下劃動都痛苦萬分，但他的目標無比清晰——那個遠處的微光！
那些生物依然纏繞著他，但他不再理會。他將所有的意志和力量都集中在向前的方向上。懷中的少女，是他前進的全部意義。
一步，又一步。在粘稠的黑暗深淵中，辰陽抱著少女，如同一葉孤舟，艱難地向著那一點微弱而神秘的光芒駛去。他不知道前路有何危險，不知道光芒背後藏著什麼，但他知道，那是唯一的希望所在。
而他神魂深處的“虛假源頭”標記，也在隨著他的移動，不安地跳動著，仿佛也在凝視著那個方向。
前路漫漫，黑暗深不可測，粘液冰冷刺骨，未知的生物仍在纏繞。但那一縷微光，如同黎明前的星辰，在他絕望的視野中閃耀，驅使他不斷向前。
他，和她，能否抵達那個光芒之處？那里等待著他們的，又將是什麼？
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