如今錦衣衛在天下的布局日漸完善，情報傳遞迅速。
沒過多久，孫策暗中勾結江東氏族，意圖自立的消息便傳遍了整個淮南。
袁術自從得了傳國玉璽，便整日將其揣在懷中，連睡覺都不肯松手，生怕被人奪去，看得閻象直搖頭。
對于孫策叛變的傳言，袁術始終半信半疑。
這日，閻象進言︰“主公，近日傳言四起，說孫策在向主公借兵之前，便已私下與江東氏族往來密切，妄圖自立。”
袁術一邊听閻象說，一邊用錦布輕輕擦拭著玉璽，嘴角帶著一絲不屑。心中冷笑︰
孫策不過三千兵馬，能掀起什麼風浪？袁術就沒想過孫策能打敗劉繇。
“不過些街頭傳聞而已，”袁術擺手，“我相信伯符不會背叛我。”
閻象聞言，不禁皺眉，又勸道︰“主公，所謂‘無風不起浪’，此事還需慎重。”
袁術眉頭一皺，已有些不悅︰“我一言九鼎，豈可反復？伯符乃我得力戰將，若打下江東自然歸我。”
此時，楊弘上前，語帶奉承︰“主公所言極是！孫將軍正在前線與劉繇交戰，此時若後方生疑，豈不寒了他的一片忠心？”
袁術點了點頭，接著擺弄著玉璽。閻象卻暗自嘆息︰
袁術身邊盡是一群只知拍馬奉承之人。此時閻象腦中忽然想起文武榜之事，他真想前去長安，試試應榜，然後棄了這昏庸的袁術，投奔韓子韜。
要不是因為自己是士族子弟，家族產業龐大需依仗袁術庇佑，他早就去了，此刻只能強行壓下這念頭。
閻象還欲再勸，卻被袁術揮手打斷︰
“行了行了，這件事，莫再提了。”
閻象只能閉嘴。
袁術之所以對孫策叛變的傳言漠然處之，除了輕視孫策之外，還有一個重要原因他近來所有的心思都放在稱帝上。
自從得到傳國玉璽，他便日夜幻想黃袍加身的場景。
那句讖語︰“代漢者，當涂高也。”天天回響在袁術腦中。
袁術深信這句讖語說的就是他。他字公路，袁家四世三公，豈不正合“高”之義？這天命，分明就是他的！
他日日等人進言勸進，怎奈這麼久了沒有一個人勸他，此時已經按耐不住了。
袁術低頭沉思，閻象見狀，以為他終于意識到孫策的危害。
片刻後，袁術緩緩抬頭︰“諸位，你們認為天命為何歸屬？”
眾人一愣，面面相覷，不知何意。
袁術緩緩站起身來︰“如今漢室衰微，天下大亂，百姓受戰亂之苦。
我袁家世代名門，民心歸附，氏族擁戴，天命所歸者，不就是我嗎？”
廳內頓時鴉雀無聲。
閻象怔怔的看著袁術，仿佛一道閃電劈在了自己心上。剛剛還在談孫策，怎麼突然就要稱帝了？
袁術見眾人沒反應，殷切道︰“難道你們不想做開國功臣，不想名垂青史嗎？”
下面依舊無人作聲，時間仿佛都凝住了。袁術臉色一沉，掃視眾人，最後目光停在楊弘身上，袁術心想
平日里，楊弘最懂自己，而且足智多謀。便問楊弘
“德祖，這件事你怎麼看？”
楊弘此時冷汗直流，見躲不過，只能上前，吞吞吐吐︰
“主公，臣以為...稱帝之事，時機未到。”
袁術面色驟變，眼中怒意閃過。
楊弘咬咬牙，繼續說︰“當今人心尚思漢，若主公此時稱帝，恐成眾矢之的，還請主公三思。”
袁術重重一哼，強壓怒火，拂袖而去。
閻象看著袁術離去的背影，嘆了口氣...
很快，孫策渡江的消息傳到了劉繇耳中。劉繇听著屬下的稟報，神色平靜。
許劭在旁道︰“主公，孫策勇猛，又攜其父之威，不可不防啊。”
劉繇不屑一笑︰“我雖也听聞孫策之名，可他手中只有區區數千兵馬。袁術數萬大軍都奈何我不得，他又能如何？”
許劭依舊勸道︰“話雖如此，但仍應嚴加防備，以防孫策暗中偷襲。”
劉繇微微點頭，心想︰我已令上將樊能，于糜，張英鎮守要地，不懼孫策。接著開口︰
“命人嚴密監視孫策動向，若有異動，立刻稟報。”
“遵命。”
此時，一名士兵走了進來，恭敬地對劉繇行了一禮︰
“稟主公，朝廷使者到訪。”
劉繇聞言，正了正身子，眼楮微眯，自言自語︰
“朝廷使者？來此所為何事？”
許劭問︰“來者何人？是否說明來意？”
士兵回答︰“來者名叫審配，未曾說明來意。”
劉繇轉頭看向許劭，疑聲問︰“審配是何人？”
許劭恭敬回答︰“審配乃韓子韜麾下謀士。”
劉繇聞言微微點頭。
“快請他進來。”
不多時，審配步入屋內，身板挺直，面容冷肅。
劉繇等了片刻，不見其行禮，臉色頓時陰沉︰
“見了本刺史，為何不跪不拜？”
審配微微抬頭，語氣平穩卻不失威嚴︰
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“我奉詔而來，代表朝廷。劉刺史身為臣子，見朝廷使者卻不行禮，反倒質問于我，莫非劉刺史連君臣之禮都不記得了嗎？”
劉繇聞言，臉色鐵青，冷哼道︰“你主韓子韜，挾天子以令諸侯，天下誰人不知！
你直接說韓子韜讓你來干什麼來了？”
場面一時僵住。許劭見狀連忙出聲緩和︰
“上使遠道而來，不知所為何事？還請說與我家主公。”
審配也不再與劉繇爭鋒相對，語氣略緩︰
“特來相助劉刺史。”
劉繇眉頭一挑︰“相助何事？”
審配道︰“近來揚州戰亂頻繁，百姓苦不堪言。再加上孫策率軍渡江，聲勢洶洶。
我主不忍黎民受難，故遣我前來，助劉刺史共拒強敵。”
劉繇听後仰頭大笑，滿臉自信︰“多謝好意。本刺史早已命數員上將鎮守各處要地，孫策若敢來，定叫他有來無回。”
審配卻搖頭一嘆︰“大人未免太輕敵了。孫策在渡江前，早已暗中聯絡江東士族，圖謀共同對付大人您。
而大人對此卻毫不知情。我主深知情況凶險，方才遣我前來相助您。可如今看來，大人對此似乎並不上心...”
劉繇听後，神色不變，手指緩緩摩擦。心想︰
我治理揚州多年，政績卓著，人心所向，士族歸附。
他腦海中浮現出以往江東各大士族拜見，稱頌自己的場景，不禁搖搖頭︰
這些人絕不會投向孫策！
但轉念一想，眼下審配是代表朝廷而來，而且還是來幫助自己，也不好鬧得太僵。
況且自己也需要朝廷讓自己佔據大義名分，便收了傲氣，陪笑道︰
“大人勿怪，方才是在下失禮了。請大人放心，孫策之行蹤，我早已嚴密監視，這次絕對讓他有來無回。”
審配凝視劉繇片刻，神色冷靜︰“既然大人胸有成竹，那我便不再多言。望大人早日鏟除孫策，還揚州太平。”
話畢，拂袖而去。
路上屬下憂心的問審配“大人，劉繇一意孤行，這可如何是好？”
審配自信的一笑“等...”
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