夜色如墨，曹仁縱馬狂奔，一路緊緊護在曹操身旁，目光警惕地掃視著身後，生怕黃巾軍的追兵追來。
直到確定身後沒有出現追兵，一直緊繃著的精神才緩緩松弛下來，他長舒一口氣，抬手擦了擦額頭的冷汗，對著曹操說︰
“主公，黃巾軍沒有追來。”
曹操聞言，長舒了一口氣。此刻他面如死灰，發絲凌亂，頭頂的頭盔不知何時已不知去向。
與不久前意氣風發地調兵遣將，誓要踏平韓韜營寨的模樣相比，簡直判若兩人。
眾人尋了一處平地，停下稍作歇息。曹操腳步虛浮地走下戰馬，目光緩緩掃過身邊的殘兵敗將。
士兵們歷經長時間的激烈戰斗與奔逃，體力早已嚴重透支。有的直接癱倒在地，大口大口喘著粗氣，胸膛劇烈起伏。
有的緊握著拳頭，臉上滿是不甘。還有的低著頭，壓抑地抽泣著。
不遠處，一些受傷的士兵躺在地上痛苦地呻吟，哀嚎著。
這一戰，曹操軍隊的士氣遭受了沉重打擊。
但此刻曹操更為憂心的，是自己在軍中的威信受損，如何重新凝聚人心成了曹操當前要做的首要事情。
想到此處，曹操緩緩站起身來，仰面向天，縱聲高呼︰
“蒼天啊！我曹操起兵多年，一心只為匡扶漢室，營救天子，拯救天下黎民百姓。
你為何不助我，反倒庇佑那國賊韓子韜？”
言罷，淚水奪眶而出，順著臉頰緩緩滑落。
士兵們深受曹操情緒的感染，大多也忍不住紅了眼眶，落下淚來。
曹操用余光悄悄打量四周，見時機已到，便繼續聲情並茂地說︰
“既然蒼天不願助我完成匡扶漢室的大業，那我苟活于世還有何意義？”
說罷，他猛然拔出腰間佩劍，就要自刎。
曹仁見狀，頓時嚇得臉色慘白，聲音都變了調︰
“大哥，別沖動！”
話音未落，他人已如離弦之箭般飛奔上前，伸手死死握住曹操握劍的手腕。
身邊的士兵也紛紛圍攏過來，七手八腳地幫忙搶奪曹操手中的佩劍。
遠處的士兵雖無法立刻趕到，卻也紛紛痛哭著跪地，不停地呼喊︰
“主公，主公...”
費了好大一番力氣，眾人終于奪下曹操手中的佩劍。曹仁擦了擦額頭上密密麻麻的汗珠，勸慰道︰
“大哥，你可千萬不能自尋短見啊！今日咱們雖遭慘敗，但只要重整兵馬，日後定能反敗為勝。
想當初，高祖多次敗于項羽之手，可最終還是建立了大漢王朝。咱們這點挫折，又算得了什麼呢？”
曹操靜靜地听著，沉默不語。
此時，士兵們群情激奮，振臂高呼︰
“重整兵馬，再戰韓子韜...”
曹操心中稍稍寬慰，明白人心已經重新凝聚，可表面依舊裝作悲痛萬分。在曹仁的攙扶下，緩緩坐了下來。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲響起，聲音距離自己越來越近。曹操頓時心頭一驚，暗想︰
是不是韓子韜追來了？
一眾士兵也被嚇得迅速站起身，握緊手中兵器，嚴陣以待。
曹操屏住呼吸，全神貫注地盯著聲音傳來的方向，身旁的士兵大多驚恐地望著前方，有的手臂不受控制地劇烈顫抖著。
此時恰好一陣風吹過，吹得旁邊的樹木沙沙作響，更添幾分緊張的氛圍。
每一秒都過得無比漫長，眾人在緊張的等待中煎熬。
終于，只見鮑信和夏侯淵一馬當先，出現在眾人視線中。曹操那顆高懸著的心這才落回了原地。
夏侯淵看到曹操如此狼狽的模樣，眼眶一紅，上前緊緊抱住曹操，悲呼道︰
“大哥...”
曹操強打精神，抬手拍了拍夏侯淵的後背，又轉身安撫了鮑信。
經此一役，曹操這一路的軍隊折損近八成，而鮑信和夏侯淵那一路倒是傷亡不多。
曹操心中明白，這是因為韓子韜將主要兵力和精力都放在了圍剿自己這一路，對另一路只是采取防守策略。
想到此處，曹操心中恨意翻涌，可緊接著，他卻突然仰頭哈哈大笑起來。夏侯淵滿臉疑惑，問道︰
“大哥，您為何發笑？”
曹操止住笑聲，道︰“我笑那韓子韜毫無膽略，此番他必定是懼怕我們設有埋伏，所以才不敢追擊。
倘若他真敢追來，我們必定無力抵擋。韓子韜終究還是太過稚嫩啊！”
眾人听後，也跟著哈哈大笑起來。
至此，曹操雖吃了敗仗，卻成功穩定了軍心，大敗後眾人的談笑風生，仿佛在宣告著，曹操沒有從此一蹶不振 。
另一邊，韓韜麾下的士兵們正忙碌地打掃戰場。
眾多投降的曹軍被驅趕至一處，一個個雙手抱頭，戰戰兢兢地蹲在地上，眼神中滿是恐懼，仿佛驚弓之鳥。
一名面容憔悴的降兵，嘴唇微微顫抖，壓低聲音問身旁的同伴︰
“他們...他們會不會坑害咱們啊？”
話剛出口，他腦海中便不受控制地浮現出那些被坑殺的慘烈畫面，嚇得渾身猛地一顫，連牙齒都開始打顫。
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