韓韜面色一沉，眼神瞬間變得銳利，看向公孫瓚，目光中帶著審視︰
“伯 ，這是怎麼回事？”
公孫瓚臉色煞白，額頭上冷汗直流，連忙辯解道︰
“這...這肯定是誤會，我治軍一向嚴格，怎會有這樣的事。”
韓韜微微皺眉，命人將跪地的百姓扶起，神色關切且誠懇地說︰
“老丈，您先莫要激動，此事我定會徹查到底，給您和鄉親們一個交代。”
他轉身面向眾人，提高音量，字字擲地有聲︰
“各位鄉親，我韓韜一向以百姓的福祉為上，若真有這樣的惡行，無論是誰，都絕不姑息。”
說罷，他示意身邊的護衛將這個老漢帶到一旁休息。
韓韜沉思片刻後說︰“伯 ，今日我既已決定放你回去，便不會更改。
但百姓的冤屈不能無視，若查實此事與你有關，你需給天下人一個交代。
望你回去後，整肅軍紀，善待百姓，將功贖罪。”
公孫瓚連忙點頭，心中暗自松了一口氣，表面上卻裝出一副痛心疾首的模樣︰
“主公放心，若真有此事，我定當嚴懲軍中惡徒，還百姓一個公道。”
在韓韜的安撫下，百姓們的情緒逐漸平復。
雖然仍有部分百姓面露恨意，但看著韓韜堅定的神情，也選擇相信他的決斷。
韓韜和公孫瓚繼續前行，終于走到了城門外，公孫瓚裝出一副不舍的樣子，拜別韓韜，騎上馬，帶著數十名隨從揚塵而去。
他一路快馬加鞭，一口氣騎出數里地。回頭望去，見韓韜沒有派人追來，這才長舒一口氣，心中暗自得意︰
“韓子韜，你就等著瞧吧，有你好看的！”
公孫瓚接著一路快馬加鞭，揚起滾滾塵土，片刻不敢停歇。
待尋得一處隱蔽的地方，他才勒住韁繩，翻身下馬，招呼屬下圍坐在一起商議對策。
關靖眉頭緊鎖，擔憂地說︰“主公，我們被韓子韜關押這段時日，劉虞肯定不會安分。
他必定四處拉攏曾經支持我們的氏族，一點一點蠶食我們的勢力。
依我看，當務之急是派人先回幽州聯絡舊部，把那邊的情況摸得一清二楚，主公再回去，這樣才穩妥。”
公孫瓚听後，若有所思地點點頭，眼中閃過一絲狠厲︰
“你說的對。劉虞這老匹夫，我一定不會放過他。”
說罷，他迅速挑選了幾名精明強干的心腹，讓他們喬裝打扮一番，悄悄潛回幽州。
韓韜這邊，之前被收編的幽州兵，近日來心思浮動。他們听聞公孫瓚被放，心中對故鄉的思念如潮水般涌來。
很多人都想回到幽州，但又畏懼韓韜，不敢明目張膽地表達。這種情況很快就被眼線偷偷匯報給了李儒。
李儒得知此事後，向韓韜進言︰“主公，如今這些幽州兵，大部分都歸心似箭，一心想著回故鄉，時間久了恐怕會有變故。”
韓韜微微眯起眼楮，沉思片刻後說︰
“文優，我打算把這些幽州兵都放回去。公孫瓚如今身邊兵力空虛，他回去之後，要對抗劉虞，難度不小。正好讓這些幽州兵回去助他一臂之力。”
李儒眼中閃過一絲欽佩，點頭道︰“主公深謀遠慮，我也覺得此計可行。
公孫瓚與袁紹會盟時，那數萬幽州鐵騎損失慘重，如今只剩下數千人被我們收編，公孫瓚確實很需要這些兵力。”
听到李儒如此說，韓韜也確定了自己的想法。
第二天，韓韜早早來到校場，校場上，被收編的幽州兵們整齊列隊，神色肅穆。
韓韜站在高台之上，身姿挺拔，目光如炬，義正言辭地問︰
“將士們，你們可想念幽州，想不想回家？”
一眾士兵听後，先是面面相覷，隨後陷入了沉默。他們心中糾結萬分，既思念家鄉，又對韓韜的恩情心懷感激。
韓韜見狀，語氣緩和了些︰“大家把真實想法都告訴我，無需顧慮，我絕不會為難你們。”
這時，幾個膽子稍大的幽州兵“撲通”一聲跪下，激動地說︰
“我等深受主公大恩，願誓死報效主公，主公在哪里，我們就在哪里！”
這一跪，仿佛點燃了導火索，所有的幽州兵紛紛附和︰
“我們跟隨主公！”
聲音整齊而洪亮，在校場上回蕩。
韓韜微微點頭，臉上露出欣慰的笑容︰
“將士們，我知道你們忠心。但我還是決定讓你們回去。
你們都是幽州的好男兒，我要讓你們回去造福家鄉，鏟除奸佞，保百姓平安。”
士兵們听到這話，你看看我，我看看你，眼中滿是震驚與感動。
他們沒想到，韓韜不僅不怪罪他們的思鄉之情，還如此為他們著想。眾人紛紛低下頭，心中五味雜陳。
韓韜接著說︰“將士們，你們不用懷疑，我準許你們回家。”
此話一出，士兵們的眼眶瞬間濕潤，淚水奪眶而出。
為首的幾個軍官“唰”地一下跪在地上，無比真誠地說︰
“主公，無論我們身在何處，永遠忠于主公，絕不背叛！”
所有士兵也跟著齊聲高呼︰“永遠忠于主公！”聲音響徹雲霄，震撼人心。
韓韜看著這些熱血男兒，心中感慨萬千。他下令道︰
“來人，準備足夠的干糧和盤纏，讓他們回家。”
第二天，士兵們背上裝滿干糧的行囊，跨上戰馬。他們對著韓韜再次叩拜，隨後，向著幽州的方向疾馳而去。
公孫瓚在臨時扎營的地方來回踱步，眉頭緊鎖，滿心焦慮地等待著派回幽州的人傳來消息。
他深知此次回去，局勢凶險，自己到底還能收攏多少舊部，心里實在沒底。不過，讓他稍感欣慰的是，麾下的一眾得力將領都還在身邊。
韓韜還算“大度”，把趙雲，田豫，嚴綱等將領都歸還給了他。
公孫瓚看著這些追隨自己多年的猛將，暗自攥緊了拳頭，心中涌起一股自信︰
只要有這些人才在，我公孫瓚就有東山再起的本錢，早晚要讓韓子韜為今日的決定後悔！
與此同時，從韓韜處離開的幽州兵們，一路打听公孫瓚的下落，朝著公孫瓚行進的方向追了過去。
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