次日下午,暖陽斜照,程昱如約前往閔純下榻的客棧。
還未到客棧門口,便遠遠瞧見閔純帶著一眾冀州官員早已等候在此。
閔純滿臉堆笑,那熱情勁兒仿佛眼前的程昱就是久別重逢的至親,道︰
“仲德,快快請進。”
其余官員也紛紛附和,臉上掛著討好的笑容。
不一會兒,眾人來到廳堂依次落座。一番寒暄過後,閔純眼珠子一轉,開口道︰
“仲德啊,距離晚宴還有些時間,不如咱們娛樂一下助助興。”
程昱微微挑眉,問道︰“如何助興?”
閔純神秘一笑,起身帶著程昱來到內室。
內室之中,除了程昱和閔純,還有兩人。那兩人見程昱進來,趕忙上前介紹自己。一人恭敬道︰
“下官周勇拜見仲德大人。”
另一人則說︰“草民張鬼手拜見仲德大人。”
程昱見狀,心中頓時一懵,滿臉疑惑地看向閔純。
閔純笑得眼楮眯成了縫,解釋道︰“仲德,距離晚宴還有一會,咱們啊賭兩把,你的賭資我來出,贏了歸你,輸了算我的。”
說罷,閔純一揮手,周勇便搬來一小箱珠寶,輕輕放到程昱面前。
程昱向來沒有賭博的習慣,且對賭術一竅不通,當下便推辭道︰“我不擅長賭。”
閔純卻堅持道︰“玩玩而已嘛。賭資我來給你出。輸了我再給你拿。贏了全歸你。”
程昱心里明白,這分明是變著法兒給自己送錢。
盛情難卻之下,程昱只能無奈地坐在了賭桌前。
很快,一箱子珠寶就擺在了程昱面前。閔純拍著胸脯保證︰
“仲德,這些你先玩著,要是沒了我再給你拿。今晚不用你出一分錢。”
幾人相繼落座後,程昱仍強調︰“我真不會玩。”
閔純瞧了一眼張鬼手,張鬼心領神會,道︰
“那就猜大小吧。這個簡單容易。”
程昱思索片刻,覺得猜大小確實相對簡單,便點了點頭。
張鬼手看向程昱,道︰“仲德大人,您押大押小?”
程昱猶豫了一下,道︰“小吧。”
接著張鬼手又看向閔純和周勇,二人幾乎異口同聲︰“押大。”
隨後,張鬼手搖起了骰子,一陣“嘩啦啦”的聲響過後,張鬼手笑著道︰“我開了。”
打開一看,分別是2,2,3。張鬼手高聲宣布︰“223,小,這一局仲德大人贏了。”
瞬間,夸贊聲此起彼伏。
“仲德大人太厲害了。”
“仲德大人不僅智謀無雙,賭術也如此厲害啊。”
程昱此刻眯著眼楮,心中暗想︰你們還能在明顯點嗎。
但面上卻不能點破,只能勉強擠出一絲笑容。緊接著,張鬼手又問︰“仲德大人,這次您猜大,猜小?”
程昱略作思考,道︰“我猜大。”閔純和周勇一听,馬上說︰“猜小。”
張鬼手接著開始搖骰子,一開果然是大。眾人又是一陣阿諛奉承。程昱神色平靜,端起茶杯,輕抿一口茶。
沒過多久,程昱面前的珠寶已經堆成了一座小山。閔純見狀,道︰
“快,把珠寶給仲德大人裝箱子里,別把大人的視線給擋住了。”
這時,張鬼手提議道︰“這次,咱們直接猜點數吧。”
說完,便看向程昱。程昱看看閔純,又看看周勇,說︰“我猜三個1。”
張鬼手應道︰“好 。”
緊接著便是一陣搖骰子的聲音。等骰盅打開,果然是三個1。張鬼手興奮地喊道︰
“仲德大人又贏了。”
閔純看了一眼張鬼手,心想︰這小混子還真有兩下子。
又過了一會兒,晚宴時間到了。此時的程昱,已經贏了滿滿一箱子珠寶。閔純滿臉笑意,道︰
“仲德,一會我派人把這些珠寶給你送回去,咱們去喝酒吧。”
眾人來到宴廳,分主客坐下。宴廳內燈火輝煌,桌上擺滿了美味佳肴。
伴隨著悠揚的琴聲,舞女們身著彩衣,翩翩起舞。眾人推杯換盞,氣氛熱烈。
酒過三巡,程昱心中想著︰該點點閔純了。
于是,他佯裝喝醉,一把將閔純拉到自己身邊,道︰
“老弟啊,感謝你今天的款待,有什麼事和我說,我一定幫你辦到。”
閔純听後,內心一陣狂喜,整個晚上的陪笑陪酒,等的就是這句話。
閔純一揮手,眾人也都心領神會,紛紛識趣地退下。
眨眼間,整個大廳只剩下閔純和程昱兩人。閔純往前湊了湊,道︰
“仲德,實不相瞞,我主韓馥一直仰慕韓子韜將軍,想要歸順韓將軍,不知仲德可否從中周旋一下。”
程昱心想果不出自己所料。韓馥生性怯懦,一直忌憚袁紹家族的勢力。
雖說此刻坐上了袁紹和公孫瓚聯軍的盟主之位,但一來與董卓交戰勝負難測,二來即便擊退董卓,日後也懼怕無法應對袁紹和公孫瓚的威脅。
程昱故作遲疑,道︰“只是此刻,你主韓馥抗旨不尊啊。”
閔純一听,急忙解釋道︰“仲德,誤會了,我主並非是故意抗旨。而是我主內部需要面對袁紹的威脅,對外有董卓的威脅。我主為平衡內部只能與董卓開戰。”
程昱微微點頭,道︰“伯典啊,這話我只和你說,你千萬不能透露出去。”
閔純急忙點頭,側著耳朵,一臉恭敬地準備聆听。程昱接著說︰
“不管韓馥之前怎麼樣,只要他能歸順我家主公,到時候不僅能保你主平安還能保你主榮華富貴。”
閔純一听,忙說︰“明白明白。”
程昱看著閔純,神色認真地說︰“等你與我家主公見面之時,不管我主責備你什麼。你只需要訴說韓馥的苦衷,然後表明忠心。”
閔純連連稱是︰“多謝仲德指點,在下記住了。”
程昱繼續道︰“我會找機會勸說我主召見你。你要牢牢把握住機會,只要韓馥能真心歸順我家主公,到時候不管是董卓還是袁紹,我主都可以幫韓馥解決,現在唯一需要的就是韓馥的忠心。”
閔純鄭重其事地說︰“在下記住了。”
二人溝通完畢,程昱便在僕人的攙扶下,搖搖晃晃地離開了閔純所在的客棧。
此時的程昱,看似醉態十足,心中卻思緒萬千,他深知,一場更大的棋局才剛剛拉開帷幕。
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