而在朝廷軍隊這邊,皇甫嵩和董卓同樣注意到了這奇異的天象。董卓興奮地對皇甫嵩說︰
“將軍,羌人向來對天象深信不疑,他們此番作亂,看到如此罕見的異象,心里必然慌亂不已。而且我剛才觀察對方的營寨,都能听到有馬匹亂叫,人員慌亂的動靜。我等此時出兵去劫營,定能打他們個措手不及,大獲全勝。”
皇甫嵩听了,覺得有理,當下便與董卓領兵悄悄朝著韓韜的營地摸了過去。
這邊韓韜其實早有準備,他篤定皇甫嵩和董卓必定會來劫寨,事先就已安排華雄等將領領兵埋伏在營地周邊的各個關鍵位置。
等到朝廷軍隊大搖大擺地進入了包圍圈後,埋伏在四周的軍隊如潮水般從暗處涌出,瞬間殺了朝廷軍隊一個措手不及。一時間,喊殺聲震天,朝廷軍隊被殺得人仰馬翻,死傷無數,原本整齊的陣型瞬間大亂,士兵們四處逃竄,潰不成軍。皇甫嵩和董卓眼見大勢已去,只得領著殘兵敗將,灰溜溜地逃走了。
經此一戰,韓韜的威望更是如日中天,手下那十多萬士兵對他更是崇敬有加,簡直把韓子韜當做天神一般看待,都願死心塌地地追隨他。
皇甫嵩和董卓兵敗之後,猶如驚弓之鳥,趕忙退回城中,緊閉城門,堅守不出,絲毫不敢再有什麼動作。而韓韜這邊,一番思量後,也覺得沒必要繼續打下去了。
畢竟朝廷軍隊此次遭受重創,短時間內對自己已構不成什麼威脅。況且自己若是繼續往東進軍,能不能順利打到長安還不好說,萬一這時候後方出了亂子,那可就麻煩了,畢竟西涼的大部分郡縣如今還沒被自己完全收復。
思及此處,韓韜果斷下令,率領大軍開始返回西涼。待韓韜率軍撤走後,皇甫嵩和董卓便上奏朝廷,聲稱是他們二人帶兵打敗了西涼叛軍,把那戰況描述得繪聲繪色,仿佛真就是他們的功勞一般。
朝廷不明就里,還真信了他們的話,當下便給皇甫嵩和董卓二人予以嘉獎。
韓韜此次出兵進攻三輔地區,完成所有目標,稱得上是滿載而歸。待他率軍回到冀縣後,稍作休整,便開始著手安排收復西涼各郡縣之事。他分別派遣各路軍隊,朝著不同郡縣進發。
各地的情況也是各不相同,很多郡縣得知韓韜對待歸降之人的寬厚政策,又听說只要投降,官職依舊能保留,權衡利弊之後,便直接開城投降了,倒也省了一番波折。
不過,也有少部分郡縣,城中之人要麼依舊對朝廷忠心耿耿,要麼對韓韜心懷不滿,不願歸順,那自然是少不了一番激烈拼殺了。
但韓韜麾下的大軍氣勢正盛,又有諸多能征善戰的將領,經過一番苦戰,這些負隅頑抗的郡縣最終也都被韓韜的大軍一一攻克下來。
就這樣,時間在一場場戰事中悄然流逝,經過了數月的時間,韓韜終于成功收復了西涼全境。
在兗州東郡範縣西北三里處的臥牛山上,有一支黃巾軍殘部在此安身,落草為寇。此刻,這土匪隊伍的兩位當家周倉和裴元紹,正坐在山寨中大碗喝酒,臉上滿是落寞與不甘之色。
周倉悶了一口酒,重重地嘆了口氣,說︰
“自從三位將軍死後,咱們就帶著一眾弟兄在這山上落草了,只恨咱沒那能耐去推翻這腐朽透頂的朝廷,讓天下的老百姓都能過上好日子。”
裴元紹听了,也是一臉憤恨,附和道︰
“兄弟,誰說不是呢。不過,我听說那金城韓子韜曾率領大軍去攻打長安,還和朝廷的軍隊展開了一場場激戰。
雖然最後沒能把長安打下來,無功而返了,可人家現在依然牢牢控制著整個涼州,正等著合適的時機,再去討伐那朝廷呢。”
周倉眼中閃過一絲光亮,點頭道︰
“韓子韜這人我有所耳聞,此人扶危濟困,仁義無雙,平日里一直都盡心盡力地幫助窮苦百姓。上次攻打長安,那也是為了替百姓出頭,確實是條好漢。”
裴元紹越說越激動,站起身來,大聲道︰
“現在天下各路黃巾軍可都把韓子韜當做精神領袖了。听前幾天上山的兄弟講,現在都有黃巾的兄弟尊韓子韜為太平天王了,而且這個稱號已經被好多黃巾兄弟認可了。”
周倉听聞,猛地干了一碗酒,一拍桌子,大聲道︰
“要不咱們干脆去投奔韓子韜吧,我瞧這人有勇有謀,心懷大義,必成大器啊。”
裴元紹也興奮地說︰
“我也正有此意呢,只是咱們這一走,山上這些兄弟得有個安排呀,要不把部眾遣散了吧,把山上積攢的財物也分給大伙,讓他們各自謀個生路去。”
周倉點頭應道︰
“好,就這麼辦!”
第二天,裴元紹和周倉把山上的兄弟們全都召集到了一起。裴元紹清了清嗓子,高聲道︰
“兄弟們,我和周倉商量好了,我倆準備去涼州投奔韓子韜,以後跟著他干一番大事業,也好繼續為咱窮苦百姓謀福祉。咱們這山上的財物,大伙就分一分散了吧,各自尋個好去處。”
眾人一听,頓時都愣住了,一時間面面相覷,鴉雀無聲。過了一會兒,才有個人站出來問道︰
“首領,你說的是那個金城韓子韜嗎?就是曾經為了咱百姓,去攻打長安的那位?”
周倉大聲回應道︰
“沒錯,就是他!”
這時,下面沉默了片刻,接著便有人喊道︰
“我也去!”
緊接著,越來越多的人附和起來︰
“對,我也去!”
“我也去投奔韓子韜!”
那聲音越來越響亮,透著滿滿的堅定與期待。裴元紹見狀,趕忙勸道︰
“此處距離涼州路途遙遠,一路上不少艱難險阻,你們可得想清楚了。”
眾人齊聲回應道︰
“我們想清楚了,咱們身為黃巾軍,如今這天下,哪里還有我們的落腳之地呀。與其渾渾噩噩,不如去投奔明主,跟著韓子韜干,說不定還能闖出一番名堂來。”
周倉和裴元紹見眾人意志如此堅決,心中滿是感動,道︰
“既然大伙都決定了,那咱們就分開行動吧,免得目標太大,路上惹人注意。咱們在涼州會合,大伙路上都小心著點兒啊。”
眾人紛紛應和,隨後便各自散去,收拾行裝,準備前往涼州。
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