方向既定，孔軍和草魚妹仿佛上了發條的機器，開啟了沒日沒夜的試驗模式。工坊內，溫度計與濕度計在角落滴答作響，似在記錄著這場艱難攻堅的每一秒。孔軍整個人像被釘在了試驗台前，眼楮瞪得滾圓，死死地盯著那兩個儀器，仿佛要用目光將它們看穿。他一會兒火急火燎地往炭火里添柴，火星四濺，一會兒又小心翼翼地給濕布加水，水珠濺落在地上。他忙得腳不沾地，頭發凌亂，臉上還沾著些許面粉，整個人灰頭土臉，卻渾然不覺。
此時，工坊外的天色漸暗，華燈初上，街道上熱鬧非凡，人們歡聲笑語，享受著夜晚的愜意。可孔軍和草魚妹所在的工坊內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。草魚妹端著一杯熱氣騰騰的茶，輕手輕腳地走過來，她腳步放得極輕，生怕驚擾到全身心投入試驗的孔軍。她心疼地看著孔軍，眼楮里滿是關切，柔聲道︰“孔軍，歇會兒吧，你都連著折騰好幾天了，鐵打的身子也扛不住，別把自己累垮了。” 她的聲音里帶著一絲哽咽，看著孔軍這般拼命，她心里滿是心疼。
孔軍听到草魚妹的聲音，身體微微一僵，手中往炭火里添柴的動作頓了一下。他緩緩轉過頭，看向草魚妹，那原本因專注試驗而略顯呆滯的眼神，此刻多了一絲復雜的情緒。他干裂的嘴唇動了動，想要說些什麼，卻又被一陣急促的咳嗽打斷。他用滿是污漬的手背擦了擦嘴，這才開口，聲音因為長時間的忙碌與焦慮，顯得有些沙啞︰“草魚妹，我…… 我知道你擔心我，可這試驗真的不能停啊。你瞧這溫度計和濕度計，稍有偏差，咱們之前所有的努力就全泡湯了。還記得咱們剛開始研發第一款魚餌的時候嗎？也是困難重重，可咱們不也咬牙堅持下來，最後大獲成功了。這次也一樣，我絕不能在關鍵時刻掉鏈子。” 他微微皺起眉頭，眼中滿是疲憊，卻又有著一股堅定不移的執著，仿佛在向草魚妹訴說著這場試驗對他、對公司的重要性。
他伸手接過茶，手指不小心觸踫到草魚妹的指尖，那一瞬間，他仿佛被電流擊中，心中涌起一股異樣的感覺。他匆匆抿了一口茶，茶水順著喉嚨滑下，卻沒能驅散他心中的焦慮。他望著手中的茶杯，微微嘆了口氣，說道︰“這茶，真香，就像你給我的鼓勵一樣。但我一想到那些失敗的試驗，心里就像壓了塊大石頭，怎麼也輕松不起來。每一次失敗都意味著投入的資金又打了水漂，公司還指望著這款魚餌翻身呢，我不能就這麼放棄。我還記得有一回，咱們為了調整一款魚餌的味道，連續熬了好幾個通宵，你一直陪著我，毫無怨言。有你在身邊，我才有了堅持下去的勇氣。可現在，看著這些失敗的成果，我真的有些害怕，害怕辜負了你的付出，也害怕讓公司陷入絕境。”
他目光堅定地看向試驗台，仿佛那里有著他的全部希望，眼眶微微泛紅，繼續說道︰“草魚妹，你知道嗎？我閉上眼楮，腦海里全是那些失敗的樣品，可一睜開眼看到你，看到你為了這個項目和我一起吃苦受累，我就告訴自己，一定要堅持下去，不能辜負你的信任，也不能讓公司就這麼倒下。”
草魚妹眼眶微微泛紅，她輕輕咬了咬下唇，深吸一口氣，試圖讓自己的情緒平復一些。她看著孔軍，認真地說道︰“孔軍，我懂你的心思，我也知道這試驗對咱們有多重要。我跟著你一路走到現在，看著你為了實現夢想，為了讓公司越來越好，付出了那麼多。從最初四處奔波找投資，到一次次在試驗中踫壁又重新站起來，你的每一份努力我都看在眼里。我相信你，也相信咱們一定能成功。這幾天我一直在想，是不是咱們在某些環節上忽略了什麼，要不咱們再把之前的試驗步驟重新梳理一遍，說不定能找到問題的關鍵。就像上次咱們研究鯽魚餌時，也是在不斷重復試驗中，偶然發現了一個小細節，才讓那款魚餌大賣。我覺得這次也一樣，只要咱們不放棄，肯定能找到突破點。” 她的眼神中充滿了堅定與期待，既表達了對孔軍的信任，又積極地為解決問題出謀劃策。
孔軍听了草魚妹的話，心中涌起一股暖流，他點了點頭，說道︰“好，等我把這一輪試驗的數據記錄完，咱們就一起重新梳理。有你在我身邊，我感覺自己好像又充滿了力量。就算前面是刀山火海，咱們也一定能闖過去。你還記得咱們一起去尋找特殊原料那次嗎？山路崎嶇，咱們摔了多少跤，可最後還是找到了。這次的困難也不過如此，只要咱倆齊心協力，沒什麼能難倒咱們。” 他伸手輕輕拍了拍草魚妹的肩膀，那看似簡單的動作，卻傳遞著他對草魚妹深深的感激與信任。
日子一天天過去，試驗結果卻如魔咒般，一次又一次地失敗。這一批發酵過頭，整個工坊彌漫著一股刺鼻的酸味，燻得人眼楮都睜不開；那一批壓根沒酸甜味，如同普通的谷物堆在那里，毫無吸引力。孔軍看著面前這一堆殘次品，心中的怒火再也壓制不住。他滿臉通紅，額頭上青筋暴起，像一頭憤怒的公牛，猛地站起身，雙手握拳，狠狠捶了下桌子，桌子被震得 當作響，喊道︰“這啥時候是個頭啊？我咋這麼倒霉，做個魚餌都這麼費勁！” 他的聲音在工坊里回蕩，宣泄著內心的憤懣。
草魚妹眼眶泛紅，她看著失控的孔軍，心中滿是心疼與無奈。她走上前，輕輕拍了拍孔軍的肩膀，試圖安撫他︰“孔軍，別灰心，咱們再試試，肯定能行的。你看，咱們之前克服了那麼多困難，這次也一定可以。還記得咱們第一次成功研發出爆款魚餌時的場景嗎？那種喜悅我至今都忘不了。只要咱們堅持，這種喜悅很快就會再次降臨。” 她心里也不好受，這段時間的努力付諸東流，她同樣失望。但看著孔軍這麼拼命，她只能強打精神鼓勵他。
孔軍深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，他知道，發火解決不了任何問題。他咬著牙說︰“對，不能放棄，接著干！” 此刻，他滿心疲憊，資金像流水一樣花出去，卻沒看到成果。公司的財務狀況愈發嚴峻，可那股子倔強勁兒讓他緊緊咬住牙關，絕不松口。他想起《乾坤釣法》中對耐心與堅持的闡述，雖然不能直接運用其中技巧，但其傳達的精神卻如同一盞明燈，在黑暗中給予他力量。
就在這時，工坊的門被人敲響，是公司的財務主管老張。老張神色凝重，手里拿著一份文件，走進來對孔軍說︰“孔總，這是最新的財務報表，研發資金已經所剩無幾，再這麼下去，下個月的工資都發不出來了。” 孔軍听後，心中一緊，臉上卻依舊保持鎮定，他接過報表，快速瀏覽了一遍，腦海中迅速思索著對策。
思索片刻後，孔軍抬起頭，對老張說︰“老張，你先別急。我這邊再想想辦法，看能不能從其他項目抽調一些資金過來。另外，咱們再仔細核算一下成本，看看有沒有可以節省的地方。記住，千萬不能讓員工們知道資金緊張的事兒，以免影響士氣。” 老張听後，點了點頭，敬佩地看了孔軍一眼，轉身離開。
解決完財務問題，孔軍轉頭看向草魚妹，臉上擠出一絲笑容，說道︰“沒事兒，這點小問題難不倒咱們。咱們繼續研究，我就不信做不出讓草魚瘋狂搶食的餌料。”
草魚妹看著孔軍，心中對他的敬佩又多了幾分。她點了點頭，眼神中重新燃起了希望，說道︰“好，孔軍，我相信你，咱們接著干！”
于是，二人又一次全身心地投入到試驗中，在困境中繼續掙扎前行，試圖找到那破解難題的關鍵所在 。
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