黔州，思州督軍府。
窗外是凜冽的寒冬，室內卻暖意融融。壁爐里木材 啪作響。蕭河今天晚上難得地放下了繁重的軍務，斜倚在鋪著一張白虎皮的躺椅上。他的妻子凱瑟琳，那位來自德意志的容克貴族小姐，正坐在他身邊，輕輕的依靠在他的懷里，用略帶口音但異常流利的龍國語，輕聲講述著家鄉梅倫堡冬日森林以及海岸邊上的趣事，交談間時不時發出幾聲輕笑。
“親愛的……你說梅倫堡那里現在怎麼樣了啊？我有快20年沒回去了……”
“等戰爭結束了，我們就去看看……”
說著，蕭河忍不住看了看眼前的人兒，此時的凱瑟琳的金發在爐火映照下如同流淌的黃金，美麗的眼眸帶著溫柔的笑意。一時間蕭河有些看痴了。
自1918年她遠渡重洋嫁予這位東方梟雄，十四年光陰似水，兩人之間的情意卻未曾被戰火硝煙沖淡分毫，反而在歲月的沉澱中愈發醇厚。
蕭河輕輕握著凱瑟琳的手，指腹輕輕摩挲著她手背上細膩的肌膚，平日里練就養成的不苟言笑的臉上難得地浮現出放松的神情。這一刻，他不是手握百萬雄兵、攪動天下風雲的黔州督軍，只是一個在愛妻身邊享受片刻寧靜的丈夫。
“篤篤篤……”一陣急促而克制的敲門聲打破了這份溫馨。
“進來！茅載……是你啊！坐吧！”
蕭河眉頭幾不可察地一蹙，瞬間，眼中的暖意斂去，恢復了慣有的銳利與深沉。凱瑟琳立刻會意，優雅地站起身，在丈夫額角印下一個輕吻︰“親愛的，我先回房了。”她拿起搭在一旁的披肩，步履從容地離開了暖閣。她知道，能讓保密局長茅載在這種時候緊急求見的，絕非小事。
門被推開，一身黑色制服、面容精干冷峻的茅載快步走了進來，手中拿著一份加密電報。他目不斜視，徑直走到蕭河面前，躬身行禮︰“督座，南方急報。”
“讀。”蕭河的聲音恢復了平日的清冷。
“越南全境，已被小日子徹底佔領。其南方派遣軍主力正在越南北方和沿海港口瘋狂集結，運輸艦船密集調動，目標指向已非常明確——我國粵桂沿海！尤其是，雷州半島方向，其艦隊活動異常頻繁，登陸意圖昭然若揭！”茅載語速清晰，每一個字都帶著沉甸甸的分量。
蕭河听完，臉上沒有任何意外的表情，反而端起旁邊的白瓷茶杯，輕輕啜了一口溫熱的龍井。茶香裊裊，似乎能沖淡這軍情急報帶來的肅殺。
“督座，”茅載遲疑了一下，還是忍不住問道，“那個……督軍……越南……我們真的不管？唇亡齒寒，小日子在越南站穩腳跟，下一步必然全力從陸路配合海陸撲向我南疆！老李、老白那邊壓力會倍增……”
“唇亡齒寒？”蕭河放下茶杯，發出一聲短促而意味深長的輕笑，那笑聲里沒有絲毫溫度，只有洞悉世事的冰冷和算計。“茅載，國與國之間，從來只有赤裸裸的利益！什麼唇齒？不過是弱者的自我安慰罷了。至于老李和老白那里，根本不用擔心，我已經讓在南邊協防的張牧之派了一個山地師在越南的邊境處駐守，壓根就不用擔心陸路上的問題。”
他站起身，走到巨大的軍事地圖前，目光銳利如鷹隼，掃過中南半島那片剛剛被染上日章旗的區域。
“至于越南嘛……它從來就不是我們的‘唇’！它只是一個被法蘭西人抽干了骨髓的破落戶，一個連自身都組織不起來、毫無抵抗基礎的爛攤子！他們憑什麼做我們的屏障？就憑他們那點一觸即潰的殖民軍？還是那些連飯都吃不飽、只會夾道歡迎新侵略者的愚民？”蕭河的語氣帶著毫不掩飾的輕蔑。
“讓他們好好嘗嘗小日子的手段！讓他們深刻理解一下‘活畜生’三個字的含金量！”蕭河的手指重重戳在越南的位置上，“只有被毒蛇咬過，才知道痛！只有經歷過小日子的‘恩惠’，他們才會明白，誰才是真正能給他們帶來秩序和生存希望的力量！倒不如讓他們在絕望中徹底清醒，領略一番小日子的殘忍，把他們對法蘭西最後一絲可笑的幻想，連同那些不切實際的‘獨立’念頭，一起碾碎！”
他的目光越過越南，投向更廣闊的南方疆域，聲音低沉而充滿野心︰“龍國，缺一個廣南省！與其現在去填那個無底洞，不如等小日子幫我們把那里徹底‘打掃’干淨！等他們被榨干最後一滴血淚，等他們徹底絕望、渴望救世主的時候……我們再以解放者的姿態進入，歸化他們，順理成章！這比現在去救一群不知感恩、未來還可能給我們添堵的白眼狼，要劃算得多！記住，施恩，也要施在最關鍵的時候，才能讓人刻骨銘心！”
茅載心中凜然，督座的目光之長遠、手段之冷酷，遠超常人想象。這不僅僅是一場軍事對抗，更是一場深謀遠慮的地緣政治棋局。
蕭河沉吟片刻，眼中精光一閃，下達了指令︰
“給老白、老李發密電！”他的聲音斬釘截鐵，“雷州半島，守，但不必死守！給我演一出戲！告訴他們，有他蕭某人在，桂粵丟不了！同時告訴他們他們必須遵守下列兩條指令︰第一，雷州半島，執行堅壁清野！把老百姓，一個不剩，全部給我撤到內陸安全地帶去！一粒米、一口井，都別給小日子留下！老百姓的安置、生活所需物資，由我黔州一力承擔，絕不能讓我們的百姓再遭戰火荼毒！”
“第二，”蕭河的手指在地圖上雷州半島與香江、瑪卡之間劃了一條無形的線，“在雷州島和後續的登陸戰中，利用地形，節節抵抗，但要讓小日子感覺到‘勝利在望’，要讓他們覺得是憑借‘武士道’精神突破了防線！讓張牧之的山地師，配合老白老李的部隊，在粵西、桂東的十萬大山和丘陵地帶，像牛皮糖一樣粘住他們，限制他們的進攻鋒芒！把他們死死釘在預設的狹窄區域內，讓他們有力無處使！”
蕭河的嘴角勾起一抹冷酷而狡黠的笑意，仿佛獵人看著獵物一步步踏入精心布置的陷阱︰
“最關鍵的是第三步！在抵抗中，要巧妙地、不著痕跡地，把小日子這股凶猛的‘禍水’，往東引！往香江、瑪卡這兩個地方引！讓他們去踫一踫代英人和弗朗基人的霉頭！要讓小日子覺得，奪取這兩個港口，能極大方便他們後續對欽州的進攻和物資轉運！讓他們去捅這個馬蜂窩！”
“督軍……萬一他們不上當怎麼辦？”
“會的，他們會上當的，以我對他們的了解，他們會上當的！”
他的手指重重敲在香江和瑪卡的位置上，眼中閃爍著攫取的光芒︰“等他們打得不可開交，等渾水徹底攪起來……就是我們出手的時候！讓張牧之第四集團軍的山地師要時刻待命，準備雷霆一擊！趁此天賜良機，一次性，把龍國被洋人竊據百年的領土——香江、瑪卡，給我干干淨淨、徹徹底底地拿回來！這是千載難逢的機會！此乃驅虎吞狼，一石二鳥之計！既要讓小日子在嶺南的泥潭里流血，更要借他們的刀，替我們收回失地！”
暖閣里，爐火依舊溫暖，但空氣中卻彌漫著鐵血與權謀的冰冷氣息。蕭河負手而立，目光穿透地圖，仿佛已看到南疆即將燃起的沖天戰火，以及那戰火之後，龍國國旗在香江、瑪卡上空重新升起的壯闊景象。