總領事豬木倉雄坐在寬敞的辦公室里，指尖輕輕撫摸著武七剛剛派人送來的 10 萬大洋支票，嘴角勾起一絲得意的冷笑。作為伏見宮博恭親王的忠實追隨者，他在魔都經營多年，早已將各種利益鏈條編織得密不透風。這次花國總統選舉大賽尚未開場，僅是武七的 “見面禮” 便讓他賺得盆滿缽滿，更遑論後續的油水。
“總領事，船津辰三郎求見。” 副官的通報聲打斷了他的思緒。
豬木眼皮微抬，隨手將支票鎖進抽屜︰“讓他進來。”
門被推開，一個削瘦的身影快步走進來。船津辰三郎身著筆挺的西裝，蒼白的臉上戴著金絲眼鏡，鏡片後的目光卻像毒蛇般陰鷙。他曾是陸軍部的明日之星，六年前被蕭河扮演的上杉健次郎擺了一道，導致日本商界損失慘重，若非他父親生前的人脈拼死運作，早已被軍部處決。
不甘于平庸，以及發誓要報仇的他，在賦閑的日子里，他變賣所有家產疏通關系，終于在老上司的提攜下謀得領事館副手的職位。此刻望著豬木志得意滿的模樣，他現在特別想把手中的酒瓶砸在豬木那張該死的胖臉上。
“總領事，此次花國選舉的紅利分配……” 船津強壓嫉妒，努力讓語氣顯得恭敬。
豬木擺擺手，肥厚的手指敲了敲桌面︰“船津君，你該清楚自己的身份。能重新回到領事館，已是軍部對你最大的寬容。” 他輕蔑地瞥了一眼這個陸軍馬鹿，“至于其他事 —— 做好分內的工作，少打听不該問的。”
船津喉間涌起一絲血腥氣，卻不得不低頭︰“嗨！下官明白了。”
待他退出辦公室，豬木臉再次露出來笑容。他拉開抽屜，用手指彈了彈那張支票，耳邊回響起武七的原話︰“這只是開胃菜，選舉當晚……”想到這一句話，他的臉上的笑容更甚。
想到了他安排的幾個從小日子吉源來的極品舞女，他已經對這一次的花國總統選舉可是充滿期待。那可是整整100萬大洋的獎金啊！哪怕是完成參賽也是有20萬的的大洋，而他們小日子只需要出幾個舞女，帶些人參觀就夠了。
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榻榻米被軍靴踏出裂痕，船津辰三郎扯開領帶的手背青筋暴起。和室門框上懸掛的武士刀" 當"砸在地面，刀柄瓖嵌的菊花紋玉片迸裂成渣——這是他祖父參加日俄戰爭時繳獲的戰利品。
"八嘎！"他掄起清酒瓶砸向牆上的合影。玻璃相框里的"上杉健次郎"在四濺的碎片中微笑，那是大正七年他們在魔都領事館門口的合影。照片里蕭河易容的假胡子被海風吹起一角，如今看來簡直像赤裸裸的嘲諷。
酒液混著血跡在葦席上蜿蜒，船津踩過滿地狼藉，發瘋似的拉開壁櫥暗格。泛黃的電報如雪片飛出——馬六甲代英警署的死亡證明、上杉家族出具的殮葬記錄、甚至還有張模糊的停尸房照片。所有證據都指向同一個事實︰真正的上杉健次郎早在他們相識後一個月死在了新阿坡，據說是得了馬上風死的。
"可嗖！你到底是誰！！？？該死的家伙..."船津的指甲摳進榻榻米縫隙，木刺扎進血肉也渾然不覺。六年來每個細節在腦海中閃回︰那個冒牌貨用純正的關東腔吟誦《小倉百人一首》，甚至醉酒後哼唱的帶有仙台韻味的撒庫拉...
船津辰三郎的怒吼聲從和室內傳出，門縫外，一雙狹長的眼楮正透過縫隙窺視著這一切。
豬木太郎——總領事豬木倉雄的佷子，同時也是領事館的副手之一——嘴角勾起一抹譏諷的笑意。他輕手輕腳地後退幾步，轉身快步走向總領事辦公室。
“叔叔！”他推門而入，臉上帶著壓抑不住的興奮，“您該看看船津那家伙現在的樣子！”
豬木倉雄正悠閑地品著茶，聞言抬了抬眼皮︰“哦？他又在發什麼瘋啊？”
“他又在砸房間，還對著那張‘上杉健次郎’的合影破口大罵！”豬木太郎壓低聲音，卻掩飾不住幸災樂禍，“他還在翻那些舊電報，看樣子，他還在糾結那個冒牌貨的身份！”
豬木倉雄嗤笑一聲，肥胖的手指輕輕指了指自己的腦子︰“陸軍的人就是這樣，死腦筋。六年前的事，不過那件事讓他從一個總領事變成一個笑柄，換做是誰可能都是他那樣吧！哈哈哈！”
“要不要……給他找點麻煩？”豬木太郎臉上滿是戲謔，眼角透出一絲陰險。
“不用！不用！”豬木倉雄擺擺手，笑容陰冷，“讓他繼續瘋吧，反正……他也查不出什麼。”
叔佷二人對視一眼，同時爆發出一陣低沉的嘲笑。
“對了太郎啊！”豬木倉雄一拍腦門“我記得你和那個黔州王蕭河有些交情……你看能不能……邀請他吃頓飯……仿蜀錦的生意……”
“我試試吧！畢竟以前他還只是一個縣長，如今人家已經是黔州省的王了……”
“盡力吧！”
“嗨！叔叔！我下去了！”
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翌日清晨，船津辰三郎陰沉著臉走出領事館。他昨晚幾乎沒睡，腦子里全是那個該死的“上杉健次郎”的影子。
“賣報！賣報！黔州王蕭河抵滬！花國總統選舉大賽開幕在即！”
報童清脆的吆喝聲在街角響起。船津原本沒在意，可就在他擦肩而過的瞬間，余光瞥見了報紙頭版上的照片——
一個挺拔的身影，正與武七握手交談。
船津的腳步猛地頓住。
他一把抓過報紙，死死盯著那張照片。
蕭河。
黔州軍閥，武大帥特邀的貴客，花國總統選舉的特邀評審嘉賓。
船津的呼吸漸漸急促起來。
照片上的人，臉和“上杉健次郎”完全不同，可那身形、那站姿、那微微抬起的下巴……甚至握手的姿勢，都帶著一種難以言喻的熟悉感。
“不可能……不可能這麼巧……”船津喃喃自語，手指不自覺地收緊，報紙在他掌心皺成一團。
他猛地轉身，快步走向自己的住所。
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