思州蕭氏宗祠的百年楠木門轟然洞開，香燭混著汞礦粉塵在晨光中翻涌。三房老爺蕭長豹一腳踢開擋路的銅盆，火星濺上蕭河弟弟蕭湖的靈位——那簇新牌位孤零零擺在祠堂角落，連貢品都只有半碟發霉的米糕。有誰能想到堂堂思州首富蕭家大房次子的靈堂居然如此寒酸！這種布置不是踏雪人還是什麼？
“大房男丁死絕，按族規，鹽井、汞礦及其家產當歸宗族共管！”三叔公蕭秉忠將族譜摔在供桌上，震得祖宗牌位嘩啦作響。他身後站著一個穿綢衫的族老，正是四叔公，渾濁的老眼盯著跪在堂下的蕭母。
蕭母簪著一夜之間白了的銀發凌亂散落，他並沒有看上面的兩個老棺材瓢子，而是直勾勾地盯著三房蕭三爺，冷笑道︰“長豹，你三歲那年掉進糞坑，是誰把你撈上來的？如今倒學會吃絕戶了？”她枯瘦的手指戳向供桌，“睜開狗眼看看！湖兒的頭七還沒過呢！你就那麼迫不及待嗎？”
偏廳突然傳來瓷器碎裂聲。十一歲的蕭雪被二房婆子揪著發髻拖進祠堂，小姑娘額角滲血，懷里死死抱著個青花瓷罐——那是蕭湖生前最愛的糖桂花罐子。
“賠錢貨還敢偷東西？！”二房太太王氏掄起雞毛撢子，裹著金鐲子的肥腕子劈頭蓋臉砸下，“克死親哥的小掃把星！”
“你胡說！我家二哥蕭湖和大哥蕭河都是被你們給害死的！”小姑娘死死地盯著眼前胖成球的二房王氏，眼底滿是對眼前這些人的刻毒。
蕭母突然暴起，拔下發間銀簪如毒蛇出洞，直刺王氏咽喉。卻被三房豢養的打手死死按住，枯槁的手腕幾乎被擰斷。角落里，蕭河十四歲的妹妹蕭雨被麻繩捆成粽子，嘴里塞著破布，淚水盈滿了她的眼眶，她的眼楮死死地盯著在用德文寫的《慕尼黑大學畢業證》——那是兄長留洋的憑證，同時也是大哥在他們這里唯一的念想。此刻已經被三房來墊墊在擺放族譜下的桌子下墊桌腳。
“大嫂何必動氣？”三房姨太搖著東洋折扇款步而入，扇面赫然印著繁體的“盧”盧），三房的姨太太據說她是現在魔都盛極一時的督軍，盧永祥的堂妹，盧小嘉的姑姑。
“嘿嘿！大嫂啊！雨丫頭嫁給我娘家佷兒，總比被賣到鎮遠妓寨強。”她尖利的指甲劃過地上躺著的蕭雨慘白的小臉，嘴角閃過一絲惡毒，“亦或者是……我听說醉春樓，見紅價能抵半座半邊山那般的汞礦呢……不知道……大嫂怎麼選呢？”
她指的是盧永祥家ど弟，盧永明家的兒子，人家都叫他二豁子，兔唇，30多歲了沒有一個媳婦。
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楊超是楊家寨一家子當中最小最機靈的孩子，得了蕭河命令之後，出了思州城，茶馬古道上他拼命地跑著，跑著。掌心細汗浸透了蕭河的書信。他借著樹蔭縫透下的月光他的摸了摸懷中蕭河給他們配發的盒子炮，槍身還帶著蕭河掌心的溫度，彈匣里壓滿著20發子彈。這是他獨自一人夜行保命的家伙。
“是碼頭！快到了！”楊超一眼便認出遠方江面聚集的漁火，那里便是他此行的終點江口。
蕭河的書信被遞到了這里的管事——汪平雲的手中，借著燭火細細看了起來。
“江口船家見血封喉啟”汪平雲心中咯 一聲，急忙翻開信的背面。赫然是“思州蕭家，十萬火急！”這是汪家獨有的暗號，這個暗號整個蕭家除了蕭河的母親與父親，便只有他知道這個暗號。听母親說這是她與老太爺，也就是蕭河的外公曾經商量的求救信。哪怕這封信落在別人手中也不會明白其意思。
“該死！有人要動大小姐家！”汪平雲怒目圓睜，拍桌而起。
“去江上讓人出發傳信大爺、二爺、老太爺！有人要動我們汪家大小姐！送信的人呢？”
“管事的，在外邊！”
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正午時分，宗祠內的二房、三房以及諸多叔公叔伯們等等猶如一群圍獵的鬣狗盯著一塊肥肉一般，盯著台下蕭河的被人架住的母親、小娘老爹的妾室）和五花大綁的蕭雨以及被打得奄奄一息的蕭雪。
三叔公枯槁的手指抖如篩糠，作假的契書在香燭光下泛著刺眼的油光︰“當年天龍佷兒親口許諾，若大房子嗣斷絕，有契為證，家產由宗族共……”
“由你祖宗十八代！”這不是罵自己嗎？）
宗祠大門轟然炸裂，木屑混著硝煙灌入堂內。蕭河逆光而立，德式風衣下擺獵獵作響，手中魯格槍口還冒著青煙。楊老三帶著三十六名楊家子弟魚貫而入，眾人手持盒子炮，上拉開保險的聲音如催命的聲音。
“三叔公老眼昏花了吧？”蕭河靴尖碾過滿地紙錢，從懷里抽出了藏在他家鄉下祖宅里的真正的分家契，蕭河為此特意跑了趟下鄉的祖宅，“光緒二十七年，老太爺親手立的規矩——大房產業只傳嫡脈，旁支敢伸手的，剁指頭喂狗！”
蕭河瞥了眼三叔公的香案上還泛著油光偽造的假契書，“他麼的！墨都還沒干呢！就是老太爺寫的了？！”蕭河看著再也壓抑不住內心的怒火，一腳踹翻供桌。祖宗牌位 里啪啦砸在蕭長虎的油臉上，翡翠扳指從他袖中滾出——那正是蕭母陪嫁的頭面首飾之一。
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“喲！二叔，這扳指戴得可舒服？”蕭河拎起癱軟如泥的二房老爺，槍管抵住他肥厚的下巴，“听城里面的百姓說……說你用我娘的嫁妝田換了翠紅樓的頭牌？不如我送你去和她做對亡命鴛鴦？”
“是…是三房逼我的！他說如果不按他做我……”蕭長虎尿濕綢褲，肥手指向縮在角落的三房眾人，“他們和遵州棒老二勾連，湖兒的綁票也是他們指使的！”
祠堂外突然傳來淒厲慘叫。楊老三拖進個血肉模糊的漢子——正是三房豢養的土匪頭子獨眼龍，綁架蕭河弟弟蕭河的元凶。
“老大！我在二房、三房家門口探查的的時候，就看見了他！我認得到他！他就是播州的那伙土賊的老大！”楊老三的佷兒說道。
“沒錯！勞資行不更名坐不改姓王三！！綁架撕票這個事，是做的我認！但是我嘛！是二肥子雇來的！”獨眼龍吐出口血沫，獨眼怨毒地盯著二房姨太，“上月送來的三百塊現大洋，勞資還在二肥子家婆娘家老屋香案下面壓著的！”
幾乎在場的所有人此刻都覺得二房蕭長虎腦門綠得發光，紛紛向地上躺著二房投去了關切的眼神。想來這三房家豢養的土匪怕是和這二房太太怕是有什麼不可言之事。
蕭河冷冷地掃過已經癱軟如泥的二房家眾人，目光最終停在了一旁他大房家用了30多年的賬房身上。他的旁邊是準備用來對付蕭河母親等人的各個賬本。
他見到蕭河慢步走向他，急忙一臉諂媚擋在了前面︰“少爺！有什麼事啊？”
蕭河一腳狠狠地踢開賬房先生，旁邊泛黃的賬本嘩啦散落。他拾起其中一本，對著祠堂的油燈念道︰“宣統三年，購糧三百石——可我爹的糧倉同年被洪水沖垮大半，錢都被汞礦生意套牢了！哪來的錢買新糧？……”這時候蕭河感覺到了一股若有若無的明礬味飄入他的鼻腔，他眉頭一皺。
“另外”蕭河突然把一旁的煤油燈湊近賬頁，墨跡遇熱扭曲，浮現出暗紅色字跡︰“賂官兵五百兩”“煙土二百斤”。
“好一個忠僕！”蕭河揪住賬房衣領，將他腦袋按在蕭湖靈位前，“這些賄賂官兵的錢是哪來的！這些煙土是哪來的？？那些些我家的錢，你就是這樣管的？你難道不知道我家絕不做煙土生意的嗎？甚至就連煙土都不允許進我家的門嗎！另外我很好奇！你們為了什麼事還特意賄賂了官兵啊？”
賬房褲襠滲出水漬，突然指著三叔公和三房的方向尖叫︰“是他們逼我做的！……錢是他們給的……我只是留了個心眼……沒，沒想到……少爺明察秋毫！四叔公上月還從鹽井的賬上私吞了三千兩！”
四叔公拄著拐杖的手猛然顫抖，瓖金楠木拐“當啷”落地——內里竟是中空的，嘩啦啦滾出十幾顆金瓜子。
蕭河的目光悠悠地轉向了賬房指的方向。蕭露出一絲滲人的微笑︰“來吧！和我講講！怎麼回事吧！我的至愛親人們！”
“袍哥人家最重規矩。咱們西南地區男子四成是袍哥……我記得你們好像也是！”蕭河解下風衣拋給妹妹蕭雨，輕輕地抱起了奄奄一息的蕭雪，露出滿臂一戰戰場留下的疤痕，輕輕的扶了扶蕭雪額頭上的發絲。“三叔公、四叔公我想問一哈！家族里頭，吃里扒外怎麼辦呢？”
見蕭秉忠、蕭秉誠也就是三叔公和四叔公無言，蕭河轉而看向懷中悠悠轉醒的蕭雪“雪兒！告訴大哥！是誰打你的！”蕭雪雖然不認識自己的大哥蕭雪出生時候蕭河就已經外出讀書去了），但是知道眼前的大哥哥是個好人，他是來救她大娘、他娘和姐姐的。
蕭雪指向了二房家方向唯一還跪著的管家。蕭河輕輕地將蕭雪放在了小媽的懷抱里。輕輕地對著母親的人說道︰“娘、小媽！你們帶著妹妹們到偏房去等一哈吧！事情弄完了咱們回家！”
蕭河的母親點了點頭，沒有說話，只是輕輕地摸了摸兒子的臉。蕭河向楊老三揮了揮手。
楊老三點了點頭，將蕭河的母親等人帶到了偏房。
寒光閃過，楊老四的砍刀已剁下二房管家三根手指。慘叫聲中，蕭河已經走到了三房家面前，他一把拎起三房姨太，將她腕上鎏金鐲子硬生生扯下——那鐲子內圈刻著“汪氏陪嫁”四個小楷。
“我娘的東西，你也配戴？三叔公你說啊！這麼長一會兒時間了！等你話啊！啞巴了？”蕭河將鐲子砸向三叔公，老太爺的假牙應聲而飛。
“看來三叔公他不想說，那麼四叔公你來和我講一哈嘛！”蕭河一屁股坐在一旁的中式扶椅，從包里拿出了一個精致的雪茄盒，抽出一支精致的雪茄剪，剪掉了雪茄的一頭後丟給了正在切手指的楊老三。
“四哥你試哈！這個玩意！古巴進口的！瑪德！敢對我家妹妹動手！讓那個狗奴才生不如死！”
“哎呀！外國貨嗦！我試一哈！”楊老四，笑著接住雪茄剪。隨即再次傳來了管家的慘叫之聲。
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三房的大夫人突然癲狂大笑︰“我兒早已在北平搭上段大帥的門路！我堂哥盧永祥一定回來收拾你的！你們這些黔東土鱉……”
砰！
子彈貫穿她的發髻，將她東洋折扇碎成齏粉。蕭河吹散槍口青煙︰“聒噪。”
馬蹄聲恰在此時逼近。思州縣長帶著二十團練沖入祠堂，長衫下卻露出半截武裝帶——正是蕭家去年“捐贈”的剿匪物資。
“這位應該是蕭賢佷吧！這是做什麼？”縣長抹著汗珠，眼楮卻瞟向屋內三房的方向，“家族事務何必動刀動槍……”
蕭河直接從懷中拿出了兩張思州府的委任狀，一張是北洋政府發的，一張是黔州軍閥劉現世的。“現在拿著門口給你放著8000大洋給我滾！”
縣長一眼便瞅見了門口放著的支票，又看了一眼凶神惡煞的眾人，興奮地拿起支票。團練們你看看我，我看看你。“看個屁走！”
看著縣長一伙消失在了門口，蕭河看著重新陷入絕望的眾人，露出潔白的牙齒。“你們不會還以為縣長會來救你們嗎？不要急！！！”
蕭河看了一眼正在興奮地玩著雪茄剪的楊老四，“四哥！不要弄死了！”
隨後又指了指被吊起來抽的二叔，“把我二叔也放下來。放下來。我家外公他們已快來了。他們那麼欺負我們家孤兒寡母的！讓我那些舅舅來好好和他們聊一哈！”
“對了……差點把你忘了！三叔。……這麼久都不說話……你是要和我裝深沉蠻！”
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