倉庫的空氣越來越熱。
新北的七月就像一個隨時要爆炸的蒸汽鍋爐，把地皮都燻得發燙。
我剛卸完一車貨，背上衣服濕了又干、干了又濕，身上黏糊糊的，連汗味都和機油味混在一起了。
老六拿著手機走過來，喊我︰“淨空，大柱哥喊你過去。”
我一愣，脫下手套擦汗︰“現在？”
“現在。”
“說是要請你喝茶。”
我心里頓了頓。
“喝茶”這個詞，在這一行的圈子里，不只是字面上的意思。那是一種姿態的展示，也可能是一次命運的簽約。
—
大柱的辦公室在“江湖客”會所的三樓，冷氣很足，地板擦得 亮，紅木桌、紫砂壺、牆上掛著水墨山水，還有一尊描金的關公像立在窗邊。
他沒穿那身標志性的皮衣，改穿了一件米色亞麻襯衫，手里把玩著一串黃花梨佛珠，看起來像個有錢的文人。
“來了。”他抬頭看我，笑了笑，“坐。”
我坐下。
他親手倒了杯茶遞給我，茶香很濃，帶著一股說不上來的木頭氣息。
“普洱，十年老茶。”他說，“你這種人，得喝這種帶點歲月味的。”
我沒動杯子，只道︰“哥，有事直說吧。”
他笑了︰“你啊，就是這點好——不繞彎。”
他抽出一個文件袋，從里面拿出幾張紙，放到我面前。
“這是我在南邊開設的一家物流分部，掛的是正經公司名頭，手續齊全。你只要簽個字，從明天起，你就是這家公司的法定負責人。”
我眉頭微皺︰“什麼意思？”
“什麼意思？”他笑著靠近一點，語氣平靜，“意思是你升職了，兄弟。”
我沒伸手去拿那幾張紙。
他也不惱，繼續說︰“你知道現在像你這樣能打、能抗、關鍵時刻又‘講義氣’的人有多稀缺嗎？我這些年見過太多嘴巴甜、骨頭軟的廢物。你不一樣。”
“你把兄弟看得比命重，這就值錢。”
他拿起茶杯，輕輕吹了一口︰“你幫我干三年，我保你出國，給你一筆起步資金，想開餐廳也好，做小老板也好，從此遠離這片渾水。”
我听著他娓娓道來，手卻不自覺地攥緊了膝蓋上的褲子。
“你為什麼要這麼幫我？”我低聲問。
“因為我看得出你身上有點不一樣的‘血統’。”他說這話時，語氣忽然慢了半拍。
“你是不是一直不知道自己的父母是誰？”
我心里一震，抬頭看他。
他眼神很淡︰“我查過你。你從寺廟里出來，身份證是補辦的，戶籍資料全是後寫的。你真以為你就是個被隨便丟在廟門口的棄嬰？”
我張了張口，沒發出聲音。
他又說︰“你這張臉，輪廓很正，眼神一看就不是農村小孩能長出來的。更像——官場那一掛的人。”
我喉嚨發緊。
他湊近︰“你有沒有想過，你現在的命，也許就是別人‘代替你’活出來的。”
這句話像一把鉤子，勾住我心底最軟、也最危險的角落。
他往後一靠，笑著道︰
“跟著我，三年之後，你可以自己查——你是誰，原本該是誰。”
我沉默了很久。
半分鐘。
一分鐘。
整個辦公室安靜得只剩下空調低頻運轉的聲音。
我忽然問︰“如果我不答應呢？”
他挑眉︰“那你就繼續在城中村搬貨，吃泡面，背鍋，斷骨頭，流鼻血……直到再沒人記得你叫‘淨空’，也沒人關心你姓什麼。”
他站起身，走到我背後，拍拍我肩膀︰
“我不是逼你，我是在給你個選擇。”
“有的人，這輩子都等不到一次選擇。”
—
我走出“江湖客”的時候，天已經黑透。
街道燈光明亮，夏蟲聲聲，風從地鐵口里帶出一股微涼的味道。
我走過人群，看著一個個擦肩而過的身影，忽然覺得︰
我是不是走到了一條沒有回頭路的岔口？
我想起他那句話︰
“你現在的命，也許是別人代替你活出來的。”
如果那是真的，那我現在的掙扎，又算什麼？
是找回自己？還是在扮演另一個命運注定的“備胎”？
—
我站在橋上，手機在手心里滑了一圈，最後點開了通訊錄。
只有兩個聯系人︰阿寶，莊婧。
我先打給了阿寶。
“哥？”他聲音帶點酒意，“你在哪兒呢？”
“我在橋邊吹風。”
“你是不是又出事了？”
我沉默一會兒︰“你說……人要是走錯了一步，還能回頭嗎？”
他愣住，然後說︰“不管你往哪走，我都陪著你。你不當兄弟了，我也認；你要真出事了，我也給你擦血。”
我笑了。
“你這是要跟我下地獄？”
“你是我哥，淨空。”
我掛了電話，又打開了莊婧的對話框。
最後一句是她說的︰“你什麼時候願意說，就來找我。”
我打下一行字，又刪掉。
寫了又刪。
最終，我沒有發。
只是打開地圖，標記了一個位置︰南城，錦誠南部物流分部。
然後，我看著那點紅色坐標，緩緩地、深深地吸了一口氣。
我知道，大柱哥給我的是一份通往“出頭”路的協議。
但也可能，是一條徹底抹去“淨空”的契約。
我必須想清楚。
因為這一次，如果簽了……
我就再也不是那個能走出泥塘的明軒了。
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