太陽落山的時候，我站在貨場邊，看著一輛輛卡車像黑色的野獸一樣咆哮著駛出鐵門，卷起漫天塵土。
我剛卸完最後一車磚，手臂像灌了鉛，手掌已經磨起了新的繭。大柱哥的手下今天調了我去“c線”——也就是靠近城郊、物流延伸出去的灰色路線。他們說這是“提拔”，是“信得過”。
可我知道，那是開始把我拉進去更深的泥塘。
“淨空，收工了，過來喝一杯。”
是老六在喊。他今晚格外殷勤，臉上掛著那種“哥幾個都是自己人”的笑。
我脫下手套，隨手扔進了垃圾桶，走過去。
—
“今天晚上，大柱哥請你吃飯。”老六邊遞煙邊說，“不是那種隨便應酬，是‘主桌’。”
我愣了下。
“主桌？”
“你知道的，能上主桌的，不是心腹，就是……接班人。”
他說這話時嘴角帶著一絲藏不住的艷羨。
我沒接煙，只是點頭︰“我知道了。”
其實，我不知道。
或者說，我不敢知道。
—
晚上七點，我被帶到“江湖客”會所。這是大柱哥的地盤，外表是一家川菜館，里面卻是新北市半個地下圈子輪轉的節點。
包廂在二樓，紅燈籠吊著，牆上貼滿老電影海報，角落里有一尊武財神關公，刀眼斜睨，殺氣逼人。
我剛進門，就听到大柱哥笑著喊我︰
“淨空來了！坐這兒，靠我右手。”
那是主位旁的第一把椅子。
我心里一驚，臉上卻強撐著淡定，走過去坐下。
桌上已經坐了七八個人，都是圈子里的熟臉︰三爪胡的“老猴”、瘸腿的“阿坤”、紋著佛頭的“眼鏡狗子”……
酒倒滿了，菜也上了，菜名都帶個“江湖”字眼——江湖小炒、江湖毛血旺、江湖斬骨肉。
像是怕你忘了，這桌飯不是給“人”吃的，是給“角色”吃的。
—
大柱哥敬了我第一杯酒︰“听說你跟劍兵過了一招，還挺能打？”
我笑︰“不敢，不是過招，是撐過去了。”
他拍拍我肩︰“撐過去了，那就叫‘兄弟’。”
桌上響起一陣哄笑，跟著有人喊︰“淨空哥，以後咱就是一家人啦！”
我喝下一杯，辣得喉嚨火燒，但仍笑著應下。
酒過三巡，話題越來越深。
有人開始談“走貨路線”，有人講起“哪邊派出所換了人”，甚至還有人開始小聲議論“省里最近有動靜，老林家的風向不太穩了”。
我听得一愣——“老林家”？
林若瑤的父親，不就是江東省的一位高官？
我忽然意識到，這桌人聊的，不只是貨、兄弟、地盤，而是“權”，是這座城市地下河道里真正流淌的東西。
我仿佛看到，一條看不見的黑水，在腳下悄然涌動。
—
“淨空。”大柱哥忽然轉頭看我，眼神帶著某種柔和的試探，“我想讓你幫我做一件事。”
“你說。”
他語氣很輕︰“下周有一批貨，要經你手走北線。路線不干淨，但不會被查，只要你肯跑，我給你五萬分紅。”
我沒說話。
旁邊的狗子插嘴︰“淨空哥，這可是機會。咱們這種人，得抓住能出頭的節點。”
我看著酒杯，腦子里忽然浮現出林若瑤在講台上說的那句話︰
“我們不要向現實妥協。”
可我面前的現實，正在把一張染血的鈔票輕輕地，放在我手邊。
大柱哥繼續笑︰“兄弟之間，不分你我。這不是‘利用’，是‘成全’。”
我抬起頭，看著他。
“那你會不會哪天，也把‘兄弟’當籌碼，扔進水里？”
他頓了頓，笑容不變︰“你要是值錢，我舍不得扔。你要是不值錢，我也扛不住你。”
他這話說得太真，真得讓人發冷。
—
飯後我沒回宿舍，而是一個人走到江邊。
這座城市的夜，永遠是亮的，樓宇、橋燈、車燈、廣告牌，像是有人故意不讓它黑。
我坐在岸邊，抽完整整一包煙。
心里在問︰
我到底是“兄弟”？還是“工具”？
我在江湖上，能靠拳頭換回尊嚴，但能換來自己的未來嗎？
我是不是正在被人一步一步推向某種不可回頭的“身份”？
—
我不知道。
我只知道，第二天清晨，我拒絕了大柱哥的任務。
我說︰“我不跑這單。”
他沒生氣，只點了根煙，吐了個煙圈，說︰“好，那你就繼續搬磚吧。”
我鞠了一躬︰“謝謝哥。”
他笑了︰“淨空啊，我還真有點喜歡你這股‘傻氣’。”
“可記住，傻，是得有底的。”
—
我轉身離開，走到門口時，听見身後狗子低聲嘀咕︰“這小子，太拽了吧，遲早有一天得……”
聲音淹沒在門外的風里。
我回頭看了一眼那個滿是霓虹與煙火的會所，心里一片沉靜。
我知道，從今天開始，我跟這個圈子，已經有了分歧。
也許，以後還會有沖突。
可我也知道︰
兄弟，是能並肩走過黑夜的；工具，只是用完就丟的。
而我，不願意做那個“隨手一扔”的人。
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