“子思、天波，你們來啦！”陳太夫人滿臉堆笑，“快坐，快坐！五哥、七哥，別愣著，倒茶啊！”
剛才小沐王爺拉著子思突然推門而入，搞得阮氏兄弟猝不及防，尤其是阮小五、阮小七二人，立刻從座位上站了起來。
听到陳太夫人的話，阮小五、阮小七連忙手忙腳亂地給小沐王爺和子思各倒了一杯普洱。
小沐王爺和子思坐在了剛才阮小五和阮小七的位置上，二人則乖巧地起身，站到了後面。
小沐王爺看了看之前阮小五、阮小七喝剩下的普洱茶，又摸了摸溫熱的座位，看向陳太夫人問道︰“母親，剛才家里可是來客人了？這座位還熱乎乎的，喝剩下的普洱茶都在這呢。”
“嗯，這不是下雪了嘛，我找了幾個賣炭翁，正好今天給送炭火來了。”陳太夫人答道，“由于他們都是從南邊來的，故邀請他們喝茶，順便問問緬北的情況。這不，剛一走，你們就來了。”
“好巧不巧，母親，我帶大哥來，就是問問走山的事您是怎麼看的。”
不等陳太夫人答話，阮小二把話接了過去︰“小沐王爺，您說巧不巧，剛才夫人還說呢，走山沒問題，只要能賺錢就行。哦，對了，听說子思爺是孔門出來的？那可是做大買賣的啊！”
“不敢當！不敢當！”子思學著大人的樣子，連連擺手。
“子思爺，客氣了不是？”阮小二繼續給陳太夫人捏著肩，“孔門的名聲都傳到了我們沐王府了。這次，子思爺帶了多少銀子過來？我也好計算計算，這筆生意能不能做成。”
“銀子都在王大盛手里呢，我也不太清楚，得空你問問他吧！”子思看向陳太夫人，“母親可是不舒服？要不換兒子給您捏捏？”
陳太夫人連連擺手，生怕子思發現身上的鞭痕︰“不必了，昨晚睡得偏了，肩膀有些酸脹而已。”
“母親沒大礙就好。”小沐王爺道，“那我和大哥何時出發？過絕境要哪些準備？我們哥倆兒也好提前安排一下。”
“絕境？什麼絕境？”子思扭頭問道。
“大哥有所不知，絕境是一道防線，在我大明邊界外，是我們沐王府和他隆合作建的。”小沐王爺解釋道，“就相當于，相當于什麼呢？”
站在小沐王爺身後的阮小七解釋道︰“就相當于長城，也可看成是城牆，是我們和緬北東吁王朝的分界線。”
“對！對！”小沐王爺肯定道，“就是這個意思！我們要想走山，得先過了這絕境！”
“之前我師父給我講過王昌齡的一首詩，叫《出塞》。”子思說道，“秦時明月漢時關，萬里長征人未還。但使龍城飛將，不教胡馬度陰山。這秦月漢關，這長城不應該在北邊嗎？怎麼，咱雲南也弄了一絕境長城？這可是大手筆啊！”
陳太夫人解釋道︰“我兒，你不在雲南，有所不知了，這得從崇禎元年說起了。崇禎元年，老沐王爺死後，這雲南邊境著實亂了一陣。東吁王朝的好多人越過邊境，逃到了我們雲南，給我們雲南造成了很大麻煩。”
“母親，人多力量大，柴多火焰高，怎會有麻煩？”子思道。
“正是因為人多，所以這些人在雲南不是偷雞，就是摸狗，讓沐王府好不為難。”陳太夫人答道，“而且他隆也不希望他的子民都跑到我們大明境內。人都跑到我們這了，他還怎麼當國王？”
“所以咱們沐王府和東吁王朝就合建了這絕境？”子思問道。
“正是。”阮小二松開給陳太夫人捏肩的雙手，“這絕境乃是我們阮氏兄弟主持修建的，算上東吁王朝的人，一共動用了五十萬人。”
子思倒吸了一口涼氣︰“可是我有一點不明，為什麼東吁王朝的人要跑到我們這邊？莫不是他隆為人太過殘暴？”
“我听說是東吁王朝的面積越來越小，他們因為過不下去了，才逃到了雲南。”陳太夫人嘆息一聲，“人啊，活著不易！”
“莫不是東吁王朝在跟別的蠻夷打仗？”
“大哥，要是那樣就好了。”小沐王爺道，“是他們自己的事。他們南邊的國土，面積越來越小。听說，消失的國土都陷入了無盡的荒蕪之中，只要黑暗來襲，人畜無存，黑暗過後，白骨盈野。”
“這麼嚴重？那為何不上報朝廷？”
“沒有戰爭，如何上報朝廷？”小沐王爺道，“說不清楚不說，再罰個沐王府監管不力，可就雪上加霜了。”
說到了雪，小沐王爺指了指門外︰“偏偏這時候下大雪，給走山平添了困難！”
“難怪，他隆要和我們合建絕境。”子思沉思著，“這荒蕪不會越過絕境，進入我大明境內吧？”
“不知道，所以絕境的城牆每天都在加固，每天都在增高，就為了擋住黑暗來襲。”阮小二道，“子思爺，這又下雪，不知道緬北還有沒有罌粟了，此行，恐怕凶多吉少！”
子思起身，沒理阮小二，沖著陳太夫人深鞠一躬︰“母親，這是我師父端木公給兒的任務，兒非去不可，至于二弟，不必跟我一起冒此風險！”
阮小二冷聲道︰“都言你們孔門衍聖公端木易富甲天下，今天看來，倒是個要錢不要命的主！”