長安城外,禹州知府劉琛、江州知府鄧彥博二人早已在此等候多時。
十萬兩賑災銀,合計現在的重量約為六千斤。
這個時代一輛馬車,載重約為一千斤,這十萬兩賑災銀,足足需要六輛馬車。
由于這賑災銀數額巨大,同時路途長遠,為確保萬無一失,聖上派了三百禁軍沿途護送。
其中一名高高瘦瘦的中年男子正騎在馬上,朝著甦 的這里眺望而來。
甦 撩開帷帳見到他的身影。
只見他尖嘴猴腮,目露精光,一看便不是什麼好人。
見到甦 的車馬來了,那人也不慌下馬,而是威武地騎在馬上,策馬緩緩來到甦 車前。
“在下禁軍千總張彪,奉命擔任此行的護衛!”
張彪並未下馬,而是隨意拱手,言語中透露出一絲不悅之色。
“下官劉琛,見過甦大人。”
“下官鄧彥博,見過甦大人。”
那禹州知府劉琛、江州知府鄧彥博,雖官職比甦 高了兩級,但態度卻是極好。
如今甦 的身份是聖上欽點的押運使,在這賑災銀尚未到達禹州之前,甦 便是這支押運隊伍中的主事官。
任何人都要听從他的號令。
甦 看出那張彪心中對自己不服,于是也並未計較,而是淡淡開口道︰“劉大人、鄧大人,與我同乘一車。”
“張千總勞煩帶路。”
張彪嘴角冷哼一聲,隨即回道︰“是,大人!”
于是他勒轉馬頭,隨即騎馬朝著整個隊伍環顧了一圈。
“出發!”
于是身後那六輛裝著賑災銀的馬車,咯吱咯吱地向前駛去。
十萬兩賑災銀,數額巨大,這馬車兩側都插有朝廷的旗幟,並且裝銀的箱子上,還有朝廷的封條。
三百人將這六輛馬車牢牢包圍。
這個陣勢,就算是有綠林強盜,也不敢前來搶劫!
也正因為這人太多了,同時銀子太沉,導致行程走的極慢。
看樣子,沒有個半個月,是到不了禹州的。
……
馬車內,甦 坐在劉琛和鄧彥博二人的中間。
甦 掃視二人一眼,無意間瞥見二人手掌心長了一層厚厚的老繭。
那是常年累月做勞力活動所致。
于是甦 開口問道︰“劉大人,你的手……”
劉琛听到甦 提及自己的手,他尷尬地連忙將手收了回去。
隨即回道︰“讓甦大人笑話了。”
“實不相瞞,老夫雖為禹州知府,但禹州之地,歷年來災情不斷,禹州百姓過得並不富裕。”
“老夫雖有俸祿,但也因為常常救濟百姓,而……入不敷出……”
“所以……”
劉琛欲言又止,隨後道︰“所以便在閑暇之時,與民一起開墾荒地,種些糧食。”
劉琛以為甦 是斥責他丟了朝廷官員的顏面,自降身份,與那些難民同吃同住。
甦 心中感動。
“劉大人擔任禹州知府,有多少年了?”
劉琛苦澀一笑,隨後道︰“回甦大人,已有十年。”
“十年還未升官?”
劉琛點了點頭,隨後嘆息道︰“禹州之地,多災多難,在禹州任職,是件苦差事。”
“老夫雖早已過了任職期,但朝廷當中遲遲未有人來接替,所以……”
“唉!”
甦 心中明了。
這是範瑞的意思。
禹州之地,讓誰去都不合適。
那吏部尚書也是範瑞的人。
在範瑞黨羽之中,他是一言堂。
想要調誰、升誰,都早已暗中認定。
官官相護,人情事故,這遠在禹州,又毫無背景的劉琛,自然是得不到重用。
“不過老夫雖是久未升調,但也對禹州百姓產生了感情。”
“若是老夫能在有生之年,徹底治好禹州之災,那老夫此生足矣!”
劉琛目光中閃爍著晶瑩淚花。
自他任職禹州知府之後,禹州是年年泛災,他雖然竭盡全力,卻也擋不住老天爺的洪水、烈日。
每年因為災荒死去的百姓上萬,禹州之地,如今早已成為了人間煉獄。
“劉大人心系百姓,甦 敬佩。”
這樣親力親為的好官,卻不受其他官員待見。
甦 了解到當日他與鄧彥博,匆匆回京復命之時,當時一身泥濘,還未來得及吃上一口熱食,便被人督促進宮面聖。
並且在來時的一路上,眾多官員紛紛捂鼻,面帶嫌棄,全都離得他們二人遠遠的。
並且連吏部給他們住的房間,也是極為簡陋,安排在了城外官驛當中。
而那溫暖舒適的吏部之中,卻不讓他們二人在此居住!
鄧彥博也是如此。
“甦大人……”
鄧彥博見甦 並未因為他們二人狼狽的模樣兒而取笑他們,隨即心中多了一些感動。
“鄧大人有話直說。”
看到鄧彥博那眼神躲閃、欲言又止的模樣,甦 繼續道︰“無需擔憂。”
那鄧彥博听到甦 這樣說,頓時心安,于是好心提醒道︰“實不相瞞,下官想要告訴甦大人一聲……”
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“那護衛的千總張彪,對甦大人不善。”
“此人乃是呂貴妃的人。”
听到呂貴妃三字,甦 眉頭輕挑。
那劉琛趕忙捂住鄧彥博的嘴,隨即又輕輕挑開帷帳,小聲道︰“鄧兄切勿多言,小心隔牆有耳。”
鄧彥博隨即驚出一身冷汗,連連點頭。
甦 掀開帷帳一角,隨即看到那千總張彪朝著身後微微回頭看了一眼。
“兩位無需擔心,有我在此,但說無妨。”
得到甦 的回復,那鄧彥博方才小心翼翼地壓低嗓音道︰“下官好心提醒一下甦大人,一定要提防此人。”
“哦?怎麼說?”
甦 來了興趣,他與呂貴妃毫無瓜葛,為何要如此對他?
當然,若是因為那喬家之事,那呂貴妃怎麼也不會將天地會與他甦 聯系起來。
“就在昨日,下官肚子忽然劇痛,于是去上茅房……”
“當時那禁軍千總張彪,將押送禹州的賑災銀送到官驛,下官恰好在茅房內出恭,卻听到了有人讓人在半路上……”
“如何?”
甦 疑惑道。
鄧彥博隨即做出一個殺頭的手勢,輕聲道︰“那人說要他……”
“偷偷將甦大人給……”
鄧彥博未將那兩字說出來。
但是甦 心中已經明了。
隨即點了點頭︰“多謝二位大人提醒,甦 記住了。”
甦 朝著二人拱了拱手︰“此事還請二位保守秘密,萬不可泄露出去!”
他要裝作什麼都不知道,看看那張彪究竟要對他做什麼!
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