不知向前走了多久，我們走到了一個“十字路口”，也就在這時我才意識到我們所走的路線是一條支渠，垂直于我們所在支渠方向上有另一條寬得更多的道路，我認定那是一條主渠。我站在路口，正前方——即我和蒂娜原本行進的方向仍然一片漆黑，左右兩方卻各有千秋︰左面似有一兩股微風吹來，不過，這感覺的細微甚至讓我不能斷定是否是幻覺；右面則能夠依稀瞧見零零散散的光芒照射在地上；這說明左側是暗渠與地上世界的通口，右面目前極有可能有馬存在，這兩方均不符我們的目的，于是，我做出決定︰繼續前行。
兩條路中間有一個溝壑，要想繼續向前，就必須越過它，也就是說，越過穢物池。其實，溝壑本身並不大，想跳過它甚至無需助力，只是，一想到蹄下的池子與其中的生物、以及存在的掉入其中的危險後果，我的雙腿就越發無力；我用力一跳，雖成功跳過，但後蹄在跨越時磕踫到了路階，一個趔趄撲倒在地。嶄新的風衣再次滿布塵土。
“唉，那些清潔馬肯定恨透我了。”我望著有些發灰的風衣，苦笑道。
這時，卻有另一匹雄駒的聲音憑空出現︰
“什麼什麼？我听到了什麼？清潔的馬？難道還有馬講究潔淨不成？”
他的聲音不大，但于我卻似一道霹靂落于頭頂——被地下馬發現，這是我最不願面對的情況，萊恩，即雲寶的話至今仍在我腦海中不散，若是在這里被認出來…我沒有回頭，默默舉起了右蹄的短匕…
蒂娜卻將我的右蹄壓了下去，我和她的這一番活動極為微小隱秘，那雄駒一定沒有注意；蒂娜轉過身，對著那雄駒說道︰
“身在污穢中，不清潔怎麼行，”她頓了頓，“你覺得呢，巴納斯burners）？”
我盯著蒂娜，發現她完全不看我，臉上滿是輕松的神情。
那雄駒听罷，大笑幾聲，說道︰
“嗨！我當是誰呢，原來是蒂娜小姐！注重清潔？沒問題！來來來，賞臉進來坐坐吧！你旁邊的這位是…？”
“一位朋友，”蒂娜輕輕地回答，“我的一位朋友。”
“哦哦哦！明白了，明白了。”雄駒又是一陣感嘆，“這麼說，也不是我們‘黑晶’的馬嘍，其實，我有時真的十分羨慕你們這些浪子，憑一身本事吃飯，哪像我哎，活得這麼狼狽，”雄駒停頓了一下，“看樣子，這位先生當是第一次‘下礦’了，剛才那一跳居然摔了一跤，我可全看在眼里，我還奇怪‘黑晶’哪來這麼笨的馬，原來是聰明過度，靠腦袋吃飯的‘中產階級’啊。”
我始終沒有轉過頭，倒不是我害怕他這匹馬，瑞利已經同“黑晶”的馬說過我的樣貌，萬一被認出來，後果不堪設想…不過，瑞利當時十分驚慌，事後對我的描述也不甚模糊，何況本身地下社會的通訊又不好，有這麼幾點原因，我覺得巴納斯是絕不會認出我的。
出于以上的考慮，我轉過神來，目光嚴厲地看著他。
巴納斯與我對視了兩秒，又開口說道︰
“很好很好，能與蒂娜交友的馬樣貌果然要同樣出眾，這點我自愧不如。來吧，一起請進。”
說完，他隱到了我們視線之外，看樣子，那里應當有一個入口。
“他說的‘下礦’是…”
“最初地下社會的馬對普通馬初次進入暗渠的謔稱，現在已是‘進入暗渠’這四個字的黑話表達，在他們眼中，暗渠蘊含著無盡財富，進入其中正如‘下礦’般驚險刺激。”
“嘖…他明白‘中產階級’的意思？”
“那只是他自己理解的字面意思而已，他認為︰普通生活的馬為資產階級，游混社會但不屬‘黑晶’的馬為中產階級，‘黑晶’中像他一樣的馬為無產階級。”蒂娜說，“這些名詞似乎是他從瑞利那里听來的。”
“那他用的還算準確，”我調侃的說了一句，“我們要去嗎？”
“以他的性格，不去他會生氣的，”蒂娜回答，“就待上一會吧，我與他糾纏，耗上一會便可繼續行進了。”
我點頭回應。
轉過拐角，很明顯能夠看見一扇敞開的破木門，從中有燭光射出；我和蒂娜走了進去。
里面的景象卻使我呆若木雞。
巴納斯坐在靠門的一個破木椅上，在他身旁有一個熊熊燒著的“烤爐”——實際上只是由石塊與碎木胡亂堆疊起的一個物體；烤爐旁正蹲著另一匹雄駒，那雄駒墨綠色體色，淺綠色瞳孔，正仔細盯著爐中燃著的火焰，他那淺綠的眼中似乎也要噴出鮮紅的火焰，他的表情雖然駭馬，但若與他蹄中所持之物相比還差一些︰他右蹄握著一只鐵鉗，鉗上是已經燒紅的鐵塊，這兩樣東西合在一起，在鐵匠蹄中是鐵器的雛形，在惡魔蹄中卻是成型的鐵烙！房間的另一邊、坐在另一張破木椅上的馬，從發型依稀可辨認出是雌駒，正專心致志地吃著一塊半邊發霉的面包，那面包本就不完整，還有大半部分沾了霉去，不過雌駒似乎並不在乎，只將心思全放在了仍能食用的部分。
房間中正對門的方向還有另外三匹馬，正是這三匹使我產生了強烈的不適。三匹馬“地位”分明︰兩匹被綁，一匹正閱讀著一張紙。被綁的兩匹是一雄一雌，衣著整齊甚至有些奢侈，尤其是雌駒的妝容使得她本不出眾的容貌平添了幾分姿色，這兩馬絕不屬于暗渠，用巴納斯的話來說，是兩個“資產階級”。旁邊那匹閱讀的馬與在場的其他馬相比同樣顯得不屬任何一派，他衣衫破爛卻穿得整整齊齊，鼻梁上架著一副碎了半個鏡片的眼鏡，有條不紊的動作，梳理整齊的鬃毛，加之相對潔淨的外表，整匹馬斯文得像一匹老師，此刻，他端坐在這里，違和感極強。
巴納斯抬眼見我和蒂娜進入，忙站起身，連聲道︰
“啊，抱歉抱歉，本想讓你們進來坐坐，只是你們看…”他環顧了屋內一番，“實在沒什麼能坐的位子，我的確可以讓出我的這一個，至于另一個…”他站起身，準備喊另一邊正在“進食”的雌駒。
我抬起右蹄拍了拍他的肩膀︰“不必麻煩了，我站著就好。”
蒂娜倒是不含糊，巴納斯起身後，她便坐到了木椅上。
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