容美校場。
別全信戰士們的說辭,說什麼步槍撞針都給拆了。真是這樣,那麼如何解釋容美校場上響起的16式步槍那清脆的槍聲呢?
田更年拉開槍栓,子彈殼打著旋飛出彈倉,而槍口所指的一列十個陶罐紛紛碎裂。
仰天長嘯,不,仰天長笑。也許只有他自己知道此為苦笑!
“能打響的步槍有幾桿?”
“回老爺,3桿完好,余16桿打不響。”
“繳了多少的彈丸?”
“回老爺,繳獲子彈1872枚。”“老爺,此戰收了他家的快槍,待下次作戰以此繳獲殺敵。快哉!”
田更年瞥了眼身邊的勇士欲說還休,將手指插進徒堂牛皮鎧上的彈洞中,吞下口唾沫後抽手出來,使人把師爺喚來跟前。
這是一段被史冊記錄下來的對話。
“老爺不必擔憂,賊寇此戰十去其三,我大軍元氣未傷,再戰必勝。”
“不然。我料必敗。”
“老爺何出此言?”
“小群攻擊分合自如,突遭伏擊全軍不亂,敗退之前先行反擊,散兵游勇猶自敢戰。故而區區百人便敢橫行。”
“老爺所言者,當年的戚家軍、李軍門遼東鐵騎、我容美武士亦可。凡天下強軍皆使然,並無稀奇。”
“師爺,他若有千軍又當如何!”
事情的結果和局勢的發展有時候就是這樣充滿了戲劇性,叫人始料不及。
先失一局,扳回一城。闞純士被逼急了反咬一口既改變了戰爭勝負也影響到了戰後的施州戰略格局。是的,老闞這一口竟然把田更年打服了,竟然奠定了新的施州戰略格局。經此戰,梁山意外地收到了‘以戰爭消滅戰爭’的大禮包,真切詮釋武字的含義︰以戈止戈。
禮物一︰敵對的外部環境大為改善,反革命聯盟隨容美戰敗分崩離析;
禮物二︰容美戰略收縮,主動放棄對來鳳山領土要求,防線後移20里,在其傳統經濟區域修築城垣布防;
禮物三︰容美內部出現了不和諧音。
屁股決定腦袋。
崇尚‘實力說話’的解放軍大頭兵林雲進化了,從有勇無謀的愣頭青進化成多謀少勇的統帥型人物。自然界講究平衡,天平一端的勇武比重漸少,另一端的智謀權重增加。
泰森丟給負責談判的胡燈一句話︰“田更年可以決定戰爭在什麼時間以何種方式開始,戰爭在什麼時間以何種方式結束,就不是他能決定的了。”。
戰場上的失利必然導致談判的不利。經容美談判代表書辦洪師也據理力爭,梁山談判代表胡燈不再堅持通人、通路、通商,但割讓來鳳山,交出全部繳獲的槍支彈藥的談判結果讓田更年情緒低落,當面斥責洪師爺‘師爺無能、喪權辱司’。可憐洪師爺委屈斯,殫盡竭慮燃盡殘年風燭卻仍要挨罵挨批,可他始終不敢引用梁山的話回應田更年︰弱國無外交!
強弩在弦,最妙是引而不發。
兩家的談判沒留下只言片語的白紙黑字,容美割地還槍換來了暫時的停戰。那句經典語錄公開地在施州衛天空中噴薄︰田更年可以決定戰爭在什麼時間以何種方式開始,但戰爭在什麼時間以何種方式結束就不是他能說了算的。
一戰損失精銳徒堂近百,要知道一百徒堂足可掃蕩半個施州。150年未嘗敗績的容美實力大損、顏面盡失,難怪田更年情緒低落。要命的是梁山口口聲聲‘戰爭尚未結束’,等對手下戰書的滋味很不好受,難怪他日益煩躁不安。
贓物一一擺開︰筆墨紙硯四樣俱全;洪武三年金陵書局刻《百家姓》翻得已破爛,書頁都被捻薄了;少掉大半書頁的宣德六年夷水書堂刻殘本《大學》;萬歷十六年余氏雙峰堂刻《新刊京本編集二十四帝通俗演義西漢志傳》;
“《新刊京本編集二十四帝通俗演義西漢志傳》分明我書房之物,狗膽包天,賊手伸到我屋里來了!”田更年大怒,“俱從莊三娃屋中搜得,大膽刁民不尊法度認字讀書。洪先生,依你之見該如何處置?”
“稟老爺,莊三娃本外鄉人,幼時父母雙亡,嫡親娘舅有秀才功名。萬歷四十八年因遭其舅父嫌棄而流落至容美賣身為奴。依洪某愚見,故念其孤苦伶仃年幼無知,仗二十責其悔過,望大人從輕發落。”
“我容美歷經178代五百余年,三令五申庶民不得擅自讀書認字,違者杖斃。祖訓不可違!”
“老爺…”
若要人不知,除非己莫為。這個洪先生糊涂了,想是犯了讀書人的迂腐才會包庇莊三娃多年。田更年伸掌制止洪師爺,“先生不必多言,我意已決,照辦去吧。”
施州衛三十六司,除去房安東這個另類,無不實行愚民政策,歷代嚴禁百姓讀書。對違令者,各司懲罰力度輕重不等,如原沐撫脊杖三十、唐崖鯨面苦役、桑植則鐐銬加身。容美懲罰力度算最為嚴厲的,‘仗斃’就是把犯人脫光衣服用棍子活活打死後拋尸荒野。
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回到自己房中,洪師爺半臥床上枕手沉思︰我喜莊三娃好學,閑來無事多有指點他文章的精妙。老爺不似往日有堯舜之德,年老暴虐了,他已然知曉事情底細,剛才堂上雖未公然責難于我,其心中必定不快。前番勸他示好梁山,不到最後關頭勿兵戎相見,他對我已有隔閡信任不似從前。戰端既開後事難料,在容美岌岌可危矣。少年郎此番性命不保,為習文斷送掉性命實可憐哉。
思來想去,洪師爺越發感覺田更年性情大變,在梁山強大武力壓迫下心態發生扭曲。此時不走更待何時,若待梁山軍攻破城寨,兵荒馬亂中難保性命周全。梁山之上或許有我洪某一席之地,桅桿屯犯官胡燈、巴東錢把總錢達人)能任文職,洪某才學不敵胡燈卻要強過錢屠戶錢達人賣豬肉出身)。
三思而後行。朱熹解釋說,孔子號召君子不可輕舉妄動。其實呢,《論語》原文︰季文子三思而後行。子聞之,曰︰再、斯可矣。季文子要一而再再而三考慮以後才去做某件事。孔子听到此事給出的指導是︰思來想去兩次就該做出判斷。
洪師爺熟讀《論語》,歷來不屑朱熹、程頤之流,他鄙視朝廷八股取士所以不肯赴考做官,寧願來容美干實事。田更年對他言听計不從,什麼意思?有利于財賦強兵的是金玉良言,一概采納。輕徭役重民生的屁話則是讀書人的矯情,恕難施行。洪師爺在容美即得志也郁悶,為眾人仰慕尊敬但也時刻小心。
圓桌上的煤油燈撲閃著,玻璃罩口升出一縷細微的黑煙。洪師爺翻身下床把玩起煤油燈來,扭旋盤把火調大,再反旋把燈芯縮進芯嘴里,如此反復兩次,燈罩里的火焰撲騰幾下之後熄滅。
人生重大關鍵抉擇要在一時半會兒里敲定下來,莫大的不安讓洪師爺不由自主抖如篩糠,上下牙床也打起架來。他走到窗前仰望星空讓心情平復下來,只見雲層飄過,冰輪乍涌,將零碎的月影灑在了青磚地上,使人產生陣陣涼意。片刻後,洪師爺不再哆嗦,他面冷心熱,打開櫥櫃翻出比甲披在身上,選兩件喜愛的衣裳把積攢下的20兩碎銀包好打進行李。想起來在重慶家中的妻子曾托人帶話,施州產煤油燈亮堂少煙,貨棧要價昂貴,讓就近便宜采購帶回家中。于是把底座旋下倒掉煤油,取不穿的麻布小衣層層裹好後塞進行李中。
當斷不斷反受其亂。他是師爺,容美的政府總理,房中制式信箋俱全。匆匆寫了文碟,夜深人靜時潛入九進堂偷出容美宣慰司大印和田更年名章蓋具完整。天亮時去地牢提出莊三娃,走到城門,守城的徒堂驗過文碟後畢恭畢敬行禮放行︰“爺走好。”
洪師爺籠在袖筒里的掌心被冷汗濕透。
“牧場到了,看,有梁山軍。”莊三娃眼尖,首先喊出聲來。
剛才顧著奔跑,把唯一的一副�
