上回書說到，李隆基發動唐隆政變，如驚雷破雲，一夜之間斬韋後、誅安樂，將那對母女的女皇夢碾得粉碎。長安城的宮牆洗盡血污，太極殿的梁柱間終于散去了韋氏專權的陰霾，連朱雀大街上的風，都仿佛清爽了幾分。滿朝文武以為這下該迎來太平，誰曾想，剛送走豺狼，又要面對猛虎——太平公主與李隆基這對曾並肩破敵的叔佷，竟在權力的棋盤上擺開了陣勢，一場姑佷間的龍虎斗，正轟轟烈烈拉開序幕。
要說這太平公主，可不是尋常的金枝玉葉。她是武則天最疼愛的女兒，打小在朝堂的刀光劍影里泡大，看慣了母親如何以女子之身號令天下，也親歷了李顯復位時的波譎雲詭。論資歷，她輔佐過三朝皇帝，當年張柬之發動神龍政變，她在暗中牽線搭橋；後來李重俊兵變，她冷眼旁觀，坐收漁利；及至李隆基誅韋後，她更是以宗室長公主的身份穩住朝局，論功行賞時，連新帝李旦都要敬她三分。如今朝堂上，七個宰相里倒有五個是她舉薦的，禁軍將領半數是她的心腹，連皇帝的詔書，都得先經她府中過目才能頒布。她府門前的車馬比皇宮還要熱鬧，官員們捧著奏章排隊等候批示，那派頭，儼然是“無冕女皇”。
而李隆基呢，雖不及姑母根基深厚，卻像一把剛出鞘的利劍，鋒芒畢露。唐隆政變中，他連夜率三百禁軍闖宮，臨危不亂，殺伐果斷，一夜之間掃平韋氏黨羽，那份膽識與魄力，連老臣們都暗自咋舌。如今他雖只是太子，卻已顯露出治國之才——他奏請父皇起用姚崇、宋 等賢臣，整頓吏治；又力主削減宗室特權，把那些仗著皇親身份橫行霸道的郡王們貶到地方，引得長安百姓拍手稱快。東宮之中，謀士如雲，武將如林，隱隱已有與太平公主分庭抗禮之勢。
這姑佷二人，一個是浸淫官場數十年的“老狐狸”，一個是初露鋒芒的“過江龍”，較量起來，比戲台子上的武戲還要扣人心弦。
太平公主先出招，想從根基上動搖李隆基。她讓人在長安街頭散布流言，說“太子非嫡非長，不該居儲君之位”，又買通宮中內侍，在李旦耳邊吹風︰“太子暗中培植勢力，恐有不臣之心。”那日早朝，她舉薦的宰相竇懷貞突然發難，說東宮官員過于驕橫，請求皇帝削減太子儀仗。李隆基端坐殿中，不卑不亢地回應︰“東宮儀仗乃國之規制，若有官員失德，可依法治罪，但若因一人而廢制度，恐非明君所為。”一番話說得有理有據，連李旦都點頭稱是，太平公主的第一招，算是落了空。
李隆基也不含糊，見招拆招。他知道太平公主最在意“輔政”的名分，便奏請父皇“親理萬機，以安社稷”，巧妙地削弱她的參政權力。又借著整頓禁軍的由頭，將太平公主安插在羽林衛的幾個將領調去守邊，換上自己的心腹。最絕的是，他暗中讓人搜集了太平公主黨羽貪贓枉法的證據，在一次朝會上突然發難，一口氣彈劾了三個由太平公主舉薦的官員，證據確鑿，李旦不得不將三人罷官。
朝堂之上，你來我往，暗流洶涌。太平公主在府中設宴，席間對心腹說︰“這小子想跟我斗？當年他爹能坐上皇位，還不是靠我在背後撐腰？”李隆基則在東宮對姚崇說︰“姑母權勢太大，若不除之，恐重蹈韋後覆轍。”
長安城里的百姓看著這場較量，心里七上八下。茶館里的說書人把這事兒編成了新段子，說“東宮龍氣漸盛，公主府祥雲漸散”，听得茶客們聚精會神。有老人嘆︰“當年武皇在位時，朝堂也是這般熱鬧，只盼著別再動刀兵才好。”
這姑佷倆的爭斗，早已不是暗地里的較勁，而是擺到了明面上的角力。太平公主府的幕僚們日夜草擬廢太子的詔書，只待李旦松口；李隆基東宮的燈，夜夜亮到天明，他與心腹們對著輿圖，一遍遍推演著應對之策。誰也不知道，這場姑佷大戰的終局，會是怎樣一番血雨腥風。
一、太平公主的\"朝堂布局\"︰從幕後到台前的野心膨脹
唐隆政變的血霧尚未散盡，太極殿的龍椅已換了新主。李旦重登大寶，是為睿宗，而太平公主的府邸，一夜之間成了長安城最炙手可熱的去處。
她那座位于平康坊的公主府，原是隋朝權臣的舊宅，經她親自修繕後，殿宇巍峨堪比東宮。此刻，太平公主正斜倚在廳堂正中那張紫檀木太師椅上，椅背上雕刻的鳳凰栩栩如生，仿佛隨時會振翅高飛。她褪去了朝服的莊重，換上一身紫羅繡鳳便袍，右腿悠然地搭在左腿上，玉足輕點著地面，腰間那枚武則天御賜的羊脂玉璧隨動作輕輕晃動。
“哼，李隆基那小子，若不是我暗中調遣了羽林衛的三個營，他憑什麼一夜之間殺進玄武門？”她捻起一顆波斯進貢的葡萄，指尖輕捏，紫色的汁液順著指縫滴落，“這天下，他得記我一半功勞。”說罷，她眼皮都未抬，將案上一份寫滿名字的黃綢冊子隨手一扔，冊子“啪”地落在地上，封面上“官員任免擬議”幾個字格外刺眼。“讓吏部照著辦，戶部、兵部、刑部的侍郎位置，都給我換上自己人。這朝堂，得讓他們知道，誰說了算。”
站在一旁的秘書監賈膺福連忙撿起冊子，躬身應道︰“公主放心，屬下這就去辦，保準明日早朝，這些大人就能走馬上任。”
不過半月，太平公主的勢力便如藤蔓般纏滿了朝堂的每一處角落。宰相七人，五人出自她門下；禁軍將領半數是她提拔；連各州刺史的任免，都要先經她府中點頭。其中最殷勤的，莫過于宰相竇懷貞。
這竇懷貞原是個趨炎附勢之徒，早年依附韋後時，連名字都改成了“竇從一”，取“從韋”之意。韋後倒台後，他第一時間跪在太平公主府門前，磕得頭破血流，只求收留。如今，他成了太平公主在朝堂上的“傳聲筒”，每日退朝後，別的官員回家歇息，他卻像上了弦的箭，一路小跑著往公主府趕。
那日恰逢暴雨，長安城的街道積水沒過腳踝，狂風卷著雨簾，打得人睜不開眼。竇懷貞卻披著一件單薄的簑衣，踩著泥濘往平康坊跑。等他沖到公主府門前時，簑衣早已濕透，官袍緊緊貼在身上，發髻散亂，臉上混著雨水和泥點，活像只從水里撈出來的落湯雞。
可他毫不在意，抬手抹了把臉，對著守門的僕役露出一臉諂媚的笑︰“快，通報公主，下官有要事稟報。”
進了廳堂，他顧不得渾身滴水，“撲通”一聲跪倒在地，膝蓋砸在金磚上，發出沉悶的響聲。“公主殿下！”他聲音洪亮，帶著幾分刻意的討好，“今日早朝，姚崇那老匹夫想奏請削減宗室俸祿，被下官幾句話頂回去了！還有御史台想參奏您舉薦的兵部侍郎，也被下官壓下了！一切都按您的吩咐辦，分毫不差！”
太平公主正慢條斯理地用銀簽挑著燕窩，聞言，眼皮微微一抬，目光像淬了冰，在他濕透的官袍上掃了一圈。那眼神里沒有絲毫溫度，反倒帶著幾分嫌惡，仿佛在看一件沾了泥的器物。
竇懷貞被她看得渾身發毛，連忙又磕了個頭︰“下官該死，冒雨前來，驚擾了公主。”
過了半晌，太平公主才放下銀簽，用錦帕擦了擦嘴角，語氣平淡得像在說一件無關緊要的事︰“嗯，還算懂事。”她瞥了眼竇懷貞滴水的袍角，眉頭微蹙，“不過你這模樣，若是被皇兄看見了，還當我苛待大臣，讓我顏面掃地。”她揚聲喚道︰“來人，取件新的緋色官袍來，給竇大人換上。”
更令人心驚的是，太平公主連天象都要拿來做文章。
那日早朝剛散，欽天監監正便跌跌撞撞地沖進睿宗的書房，手里舉著一份星象圖，臉色煞白︰“陛下！昨夜彗星出東方，尾長竟達三尺！此乃大凶之兆啊！臣等推演，此星對應東宮，恐……恐有異變！”
李旦本就性情懦弱，最信天命，一听這話，頓時嚇得手一抖，手中的茶杯摔在地上，茶水濺濕了龍袍。“彗星……東宮……”他喃喃著，冷汗順著額頭往下淌，“快，快召太平公主來！”
太平公主趕到時，正見李旦在書房里踱來踱去，像只熱鍋上的螞蟻。她心中暗喜，面上卻故作驚慌，一把抓住李旦的手臂︰“皇兄，這可是上天示警啊！彗星現，主儲位不穩，若不早做打算，恐怕……”
“恐怕要廢了我這太子，才能平息天怒，是吧？”
一個冷冽的聲音突然從門口傳來。李隆基一身常服，大步流星地走進來，目光如炬，直直射向太平公主。他剛在東宮接到消息，知道姑母又在背後搞鬼，氣得臉色鐵青︰“姑母，用星象來構陷儲君，這手段，未免太卑劣了些！”
太平公主見他撞破，也不慌亂，反而挺直了腰板，冷笑一聲︰“太子這話是什麼意思？欽天監觀天象上奏，與我何干？難不成，太子心虛了？”
書房里的空氣瞬間凝固，李旦看看妹妹，又看看兒子，急得搓著手，卻一個字也說不出來。這場圍繞著權力的暗斗，終于在天象的幌子下，擺到了明面上。
二、李隆基的\"隱忍反擊\"︰書房里的秘密謀劃
面對太平公主的步步緊逼，李隆基的表面上雖然顯得鎮定自若、風平浪靜，但他內心卻早已像被狂風掀起的巨浪一般，波濤洶涌。
每一個夜晚，當萬籟俱寂，人們都沉浸在夢鄉之中時，李隆基卻獨自一人躲在書房里。他輕輕地推開房門，生怕發出一點聲響，然後小心翼翼地走到書桌前，在桌上鋪開一張巨大的紙張。
這張紙潔白如雪，仿佛象征著他內心的純淨和決心。他拿起一支毛筆，蘸滿墨汁，然後在紙上開始勾勒出各種線條和圖案。這些線條和圖案看似雜亂無章，像是隨意涂鴉，但實際上卻是他經過深思熟慮後精心繪制的“作戰圖”。
每一條線條都代表著一種可能的策略，每一個圖案都蘊含著他對局勢的深刻理解。他仔細地研究著這些圖案，思考著如何應對太平公主的步步緊逼。
正當他全神貫注、沉浸在自己的思考中時，突然，門外傳來一陣輕微的腳步聲。這聲音雖然很輕，但在這寂靜的深夜里卻顯得格外清晰。李隆基的神經立刻緊繃起來，他警覺地抬起頭，目光如鷹隼一般銳利，迅速掃視著四周。
他的心跳急速加快，仿佛能听到自己的脈搏在耳邊砰砰作響。他來不及多想，手疾眼快地將“作戰圖”揉成一團，塞進書桌下的暗格里。這個暗格是他特意設計的，只有他自己知道如何打開，這樣可以確保這張重要的“作戰圖”不被他人發現。
緊接著，他面不改色、心不跳地叫來高力士，然後壓低聲音對他說道︰“太平公主的黨羽如今已經遍布朝堂之上，我們若想要扳倒她，就必須得從禁軍方面入手才行。你去設法聯絡一下陳玄禮，就跟他說……”
然而，正當李隆基準備將接下來的計劃和盤托出時，門外突然傳來一陣急促的敲門聲，那聲音猶如重錘一般，狠狠地砸在兩人的心上。李隆基和高力士對視一眼，彼此都從對方的眼中看到了一絲驚恐與不安。
來不及多想，他們迅速行動起來，手忙腳亂地將那張尚未說完的“作戰圖”的剩余部分也一並塞進了暗格之中，仿佛這張圖是什麼見不得人的秘密一般。隨後，兩人又匆匆忙忙地整理了一下自己的衣服，竭力讓自己看起來顯得鎮定自若、若無其事。
李隆基深吸一口氣，定了定神，然後邁步走到門前，緩緩地打開了門。只見門口站著一個身著太監服飾的人，他的手里捧著一個精致的盒子，臉上堆滿了諂媚的笑容。
“奴才參見太子殿下！”那太監見到李隆基，趕忙躬身行禮，然後諂媚地說道，“奴才奉太平公主之命，特來給太子殿下送些點心，還望太子殿下笑納。”
李隆基嘴角微微上揚，露出一個看似淡淡的笑容，但實際上只有他自己知道，這個笑容有多麼的勉強。他強作鎮定地說道︰“有勞公公了，煩請公公替我多謝姑母的美意。”說罷，他伸出手，接過了那個盒子，然後隨手放在了桌上。
待太監走後，李隆基和高力士才松了一口氣。他們對視一眼，都從對方的眼中看到了一絲慶幸。
三、朝堂上的\"口水大戰\"︰宰相們的站隊危機
太平公主與李隆基的權力之爭，最遭殃的莫過于朝堂上的宰相們。這群平日里掌管百官、議論國政的重臣，如今成了風箱里的老鼠——兩頭受氣。
那日早朝，議題本是討論江南漕運，太平公主卻借著“太子儀仗逾制”的由頭發難。她的黨羽，宰相崔�立刻出列，捧著笏板朗聲道︰“啟奏陛下，太子李隆基近來屢破祖制，私調萬騎營士兵守衛東宮，又在府中豢養死士，此乃僭越之舉，理應廢黜以正綱紀！”
李隆基聞言，雙目圓睜，向前一步朗聲道︰“崔大人何出此言？萬騎營守衛東宮，是父皇親允的防患之舉；府中幕僚皆是文人謀士，何來‘死士’之說？我李隆基在唐隆政變中斬韋後、清奸佞，為大唐社稷出生入死，如今倒成了崔大人眼中的‘罪人’？怕是有人收了不該收的好處，故意構陷吧！”他目光如炬，直直射向崔�，嚇得對方下意識地縮了縮脖子。
站在中間的宰相宋 急得滿頭大汗，錦袍的前襟都被汗濕了。他偷偷用胳膊肘踫了踫身旁的姚崇，壓低聲音道︰“姚大人，這都快吵翻天了，咱們總得表個態吧？再這麼耗著，陛下怕是要動怒了！”
姚崇卻慢悠悠地掏出折扇，輕輕扇了兩下，眼角的皺紋里藏著幾分從容︰“慌什麼？且看風向。此刻站隊，稍有不慎便是萬劫不復。”
沒過幾日，姚崇見睿宗李旦對姑佷相爭日漸厭煩，便遞上了一道密奏︰“陛下，太平公主與太子如今勢同水火，朝堂之上派系林立，長此以往恐生禍亂。不如將公主遷居蒲州，遠離中樞，太子亦可安心監國，如此方能保朝堂安寧。”
這道密奏的內容不知被誰捅到了太平公主耳朵里。她正在府中賞玩新得的西域寶石，听聞消息，“啪”地將寶石盒摔在地上，紅藍寶石滾了一地。“好你個姚崇！吃著朝廷的俸祿，竟敢幫外人斷我的胳膊！”她當即披了件朝服，怒氣沖沖地闖進皇宮，一見到李旦便哭倒在地︰“皇兄！姚崇、宋 二人挑撥離間，想把我趕出長安，分明是太子授意的！他們是想架空皇兄，獨攬大權啊！”
李旦本就優柔寡斷，被妹妹哭得心煩意亂，又怕動了太平公主引發更大動蕩，最後只得各打五十大板——既沒廢太子，也沒遷公主，反倒下旨將姚崇貶為申州刺史，宋 貶為楚州刺史，把兩個想“勸和”的宰相遠遠打發離了長安。
這場風波剛過，太平公主又在宮中設下宴席，名義上是“家宴”，邀請的卻都是朝中三品以上的官員和宗室貴戚。宴會上，她穿一身孔雀藍的織金錦袍，笑容滿面地與眾人踫杯，說些詩詞歌賦的閑話，氣氛看似融洽得很。
可李隆基落座沒多久，就覺出了不對勁。太平公主看他的眼神，雖帶著笑意，眼底卻藏著一絲冰冷的算計，像獵人盯著獵物。果然，當侍者提著酒壺走到他面前，為他斟滿一杯琥珀色的酒時，他鼻尖縈繞上一縷極淡的、類似苦杏仁的異香——這味道，與那日宮宴上韋後用過的毒酒有幾分相似。
李隆基心中一凜，面上卻不動聲色。他端起酒杯，借著燭光瞥了一眼主位上的太平公主，正撞見她嘴角勾起一抹不易察覺的冷笑。
“姑母這酒，清冽甘醇，想必是珍藏多年的佳釀。”李隆基站起身，高舉酒杯，朗聲道，“只是佷兒覺得，如此好酒，理應先敬天地祖宗，祈願我大唐風調雨順，國泰民安！”說罷，他手腕一揚，將杯中酒液盡數潑在光潔的青磚地上。
眾人還沒反應過來，廊下突然竄出一只野貓。許是被酒香吸引，它顛顛地跑過來，伸出舌頭舔舐地上的酒漬。不過片刻功夫，那貓猛地弓起身子，發出一聲淒厲的尖叫，渾身毛發倒豎，四肢劇烈抽搐起來，轉眼便口吐白沫，僵直在地。
席間瞬間鴉雀無聲。賓客們臉上的笑容僵住了，端著酒杯的手懸在半空，誰都不敢出聲。
太平公主的臉色“唰”地一下變得慘白，握著酒壺的手指因用力而泛白。她強壓著心頭的慌亂，擠出一個比哭還難看的笑容，干笑道︰“這……這野貓許是吃了什麼不干淨的東西，竟死在這里，沖撞了各位，實在對不住。”可她的聲音抖得像秋風中的落葉，任誰都听得出其中的虛張聲勢。
李隆基卻像沒事人一般，俯身看了看死貓，朗聲笑道︰“看來這酒太烈，連畜生都消受不起。姑母，咱們換些清淡的吧。”他語氣坦然，眼神卻如利刃般掃過太平公主，帶著毫不掩飾的警告。
經此一事，李隆基知道，與姑母的周旋已不能再留余地。他一面加固東宮防衛，一面將目光投向了朝堂之外的文人墨客。
那日清晨，長安城還浸在薄霧里，李隆基已換上一身青布便袍，帶著兩個隨從，踏著露水來到賀知章的茅草屋前。這位以詩名動天下的老學士，因看不慣太平公主專權，早已托病辭官，在城郊隱居。
“學生李隆基，特來拜見賀先生。”他親自叩門，聲音謙遜。
賀知章開門見是太子，驚得連忙拱手︰“太子殿下親臨，老夫有失遠迎！”
李隆基扶住他，笑道︰“先生不必多禮，今日我不是太子，只是向先生求教的晚輩。”進了屋，見案上擺著硯台，他竟親自提起水壺，往硯中注水，拿起墨錠細細研磨起來。“先生才高八斗，洞察世事，如今朝局紛亂，若先生肯出山輔佐，不僅是學生之幸，更是大唐之幸啊。”
賀知章看著他磨墨的側臉，見這位年輕的太子眉宇間既有英氣，又有誠意，不禁撫須長嘆︰“殿下有此心，老夫怎敢推辭？就算拼著這把老骨頭，也得陪殿下走一遭！”
消息傳開，那些因太平公主打壓而郁郁不得志的文人頓時看到了希望。曾因彈劾太平黨羽被貶的張說，連夜從洛陽趕回長安，投到東宮門下；以剛正聞名的姚崇，雖遠在申州，也托人送來密信，獻上“十事要說”，條條切中時弊。一時間，東宮成了文人匯聚之地，詩賦唱和間，漸漸凝聚起一股足以抗衡太平公主的力量。
太平公主得知後，氣得將茶杯摔在地上︰“一群酸儒，也想成氣候？”可當她看到李隆基與賀知章、張說等人在東宮徹夜議事的燈火時，心中第一次生出了一絲不安——這個佷子，遠比她想象的更懂得如何收攏人心。長安城的風，似乎又要變向了。
四、先天政變︰驚心動魄的黎明突襲
公元712年的長安城，秋意剛染黃了御花園的銀杏葉，睿宗李旦卻已被朝堂上的雞飛狗跳攪得心力交瘁。一邊是咄咄逼人的妹妹太平公主，朝堂上半數官員唯她馬首是瞻；一邊是鋒芒畢露的兒子李隆基，東宮的勢力如日中天。每日早朝，不是太平公主的黨羽彈劾太子，就是李隆基的親信駁斥公主，李旦夾在中間，听得太陽穴突突直跳，索性下了一道詔書——傳位于太子李隆基，自己當起了太上皇，躲進百福殿眼不見為淨。
可這禪位詔書，在太平公主眼里不過是張廢紙。她坐在府中那張紫檀木太師椅上，听著手下匯報新帝登基的禮儀，嘴角勾起一抹不屑的冷笑︰“當了皇帝又如何？宰相還是我舉薦的，禁軍將領半數是我的人，這朝堂的印把子，還在我手里攥著。”她轉頭對心腹竇懷貞道，“去，讓人把那副新做的龍袍取來。”
很快，一件繡著十二章紋的明黃龍袍被捧了上來，金線繡的日月星辰在燭火下熠熠生輝。太平公主伸手撫摸著冰涼的絲線，眼中閃著狂熱的光︰“等李隆基下個月去南郊祭祖，你就帶著羽林衛在半路劫殺，我在宮中接應。事成之後，這龍袍，也該輪到我穿了。”
她哪里知道，李隆基早已布下天羅地網。登基後的這幾個月，他表面上沉湎于詩酒，暗地里卻沒閑著——先是借著整頓禁軍的由頭，將太平公主安插的幾個將領調到邊關，換上自己的心腹；又暗中聯絡了被太平公主打壓的官員，摸清了她的兵變計劃。
先天二年七月初三，凌晨的梆子剛敲過兩響，長安城還浸在濃墨般的夜色里。李隆基身披明光鎧，帶著三百精銳騎兵，如一道黑色的閃電，直撲平康坊的太平公主府。馬蹄聲踏碎了夜的寂靜，火把的光映紅了半邊天。
太平公主還在寢殿里酣睡，夢中正穿著龍袍接受百官朝拜。突然，院外傳來震耳欲聾的喊殺聲，夾雜著兵器踫撞的脆響。她猛地驚醒，披了件睡袍就往院子里跑，發髻散亂，珠釵掉了一地。“怎麼回事？！”她尖叫著抓住一個慌慌張張的侍女，“我的人呢？竇懷貞呢？羽林衛呢？”
侍女嚇得渾身發抖︰“公主，不好了！禁軍……禁軍反了！他們說要清君側，都幫著新帝來了！”
太平公主如遭雷擊，踉蹌著後退幾步。她抬頭望去，府門已被撞開，李隆基的騎兵如潮水般涌進來，為首的正是她親手提拔的左羽林大將軍——原來，這人早就被李隆基策反了。
“快，備馬！從後牆走！”太平公主終于慌了，轉身就往後院跑。可剛跑到牆角，就見一個熟悉的身影擋在面前——李隆基一身戎裝，手持長劍，目光冷得像冰。
“姑母，別來無恙？”李隆基的聲音沒有一絲溫度。
太平公主看著他身後的刀光劍影，終于卸下了所有驕傲。她“撲通”一聲跪倒在地，往日的囂張跋扈蕩然無存，只剩下乞憐︰“三郎，姑母錯了，姑母再也不敢了！求你看在骨肉親情的份上，饒我一命吧！”她甚至想爬過去拉李隆基的衣角，卻被士兵攔住。
李隆基背過身去，望著天邊泛起的魚肚白，聲音平靜卻帶著不容置疑的決絕︰“太晚了。你策劃兵變，意圖弒君篡位，樁樁件件，皆是死罪。”
三日後，百福殿傳來太上皇的旨意——賜太平公主自盡。
太平公主的寢殿里，檀香還在裊裊燃燒。她換上了一身最華貴的紫羅裙，坐在銅鏡前，看著鏡中鬢邊新生的白發，突然淒然一笑。侍女捧著毒酒上前，她沒有接，只是喃喃自語︰“我太平公主，武則天的女兒，輔佐過三朝皇帝，到頭來，竟輸給了一個毛頭小子……”
她拿起桌上的玉梳，緩緩梳著長發，鏡中的自己，依稀還是那個在武則天膝下撒嬌的公主，還是那個在朝堂上指點江山的鎮國公主。最終，她端起毒酒，一飲而盡。
當消息傳到宮中，李隆基正站在紫宸殿的丹陛上，望著階下俯首的百官。秋風吹起他的龍袍下擺，獵獵作響。他知道，這場持續了數年的姑佷之爭，終于畫上了句號。長安城的宮牆，終于可以暫時褪去血色，迎接一個新的時代。
五、開元盛世的艱難起步︰新皇帝的改革困局
解決了太平公主，長安城的宮牆終于透出幾分安穩的氣息。李隆基站在太極殿的丹陛上，望著階下俯首的百官，胸中那股壓抑多年的濁氣終于散去——他終于能甩開膀子，好好干一番事業了。
他做的第一件事，就是快馬加鞭召回了遠在申州的姚崇。這位以剛正和智謀聞名的老臣，剛踏入大明宮，就被李隆基一把拉住手，語氣里滿是急切︰“姚愛卿，朕要讓大唐重現貞觀氣象，要讓四海臣服、百姓安康，這副重擔，全靠你了！”
姚崇卻不急不躁，從袖中掏出一卷泛黃的羊皮卷，展開在李隆基面前︰“陛下若有此心，先得答應老臣十件事。”他指著卷上的字，一字一句道，“其一，禁止外戚干政，後宮不得與聞朝政；其二，嚴懲貪污受賄，哪怕是皇親國戚也不能姑息；其三，精簡機構，裁汰冗余官員……”
李隆基越听眉頭越舒展，等姚崇說完，他猛地一拍案︰“準！就依愛卿所言，這十事，朕件件應允！”
可改革的刀子剛舉起來，就遇到了硬骨頭。李隆基下令裁撤中央各部門的閑散官員，一下子動了數千人的奶酪。那日清晨，一群被罷黜的官員堵在宮門口，有哭天搶地的，有捶胸頓足的，還有人抱著宮牆的磚縫不肯撒手。其中一個五品的員外郎，鼻涕眼淚糊了一臉，扯著嗓子喊︰“陛下！臣這官是花了五千貫買的啊！還沒撈回本錢呢，怎能說撤就撤？”
李隆基在紫宸殿里听得真切，氣得直跺腳，對姚崇道︰“你看看這些蛀蟲！拿著朝廷的俸祿不干事，還敢抱怨！若不把他們連根拔起，大唐如何能興盛？”姚崇躬身道︰“陛下勿怒，此事交給老臣。”他當即下令，凡哭鬧者，再貶三級；凡貪腐有據者，直接收監。這一下，宮門口的哭聲頓時歇了，那些官員灰溜溜地散去，再不敢造次。
整頓吏治的同時，李隆基還惦記著“文化復興”。他深知，治國不僅要靠法度，更要靠教化。那日，他換上一身常服，帶著幾個隨從，徑直去了國子監。正趕上博士給太學生們講《論語》，李隆基悄悄坐在後排听了片刻，見學生們听得昏昏欲睡，便走上講台，笑道︰“諸位學子，讀書不僅是為了做官，更是為了明事理、安天下。你們是大唐的未來，可要好好學習，將來做棟梁之材啊！”
他講得興起，從“貞觀之治”說到“武周革新”，又談到當下的弊政，誰知說著說著，眼角瞥見角落里一個胖乎乎的學生，腦袋一點一點，竟趴在案上睡著了。李隆基又好氣又好笑，隨手拿起案上的筆，在紙上寫了兩句︰“朗朗讀書聲，竟有瞌睡蟲。莫學井底蛙，當懷天下雄。”寫完遞給博士，引得滿堂學生哄笑，那胖學生驚醒後，紅著臉連連作揖，再不敢走神。
朝堂上忙得腳不沾地，後宮里也沒讓他省心。王皇後自從李隆基登基後，便總覺得地位不穩，尤其是見武惠妃越來越受寵，更是整日愁眉不展。那日，她尋了個由頭，跑到李隆基的書房，一進門就抹起了眼淚︰“陛下，您可得為臣妾做主啊！武惠妃最近太囂張了，不僅搶佔臣妾的份例，還讓宮人在背後編排臣妾……”
李隆基正對著一堆奏折發愁，听她這麼說，只覺得太陽穴突突直跳。他揉著額頭，苦笑道︰“皇後，朕這皇帝當得，怎麼比農夫種地還累？朝堂上的事還沒理順，後宮里又鬧起來了。”他好言安慰了王皇後幾句，心里卻清楚，這後宮的風波，怕是才剛剛開始。
歷經多年的血雨腥風，李隆基總算坐穩了龍椅。可他知道，開元盛世的路才剛起步——朝堂上，雖有姚崇、宋 這樣的能臣，但太平公主的余黨仍在暗中窺伺；後宮里，王皇後與武惠妃的明爭暗斗，遲早會波及前朝；邊境上，吐蕃、突厥虎視眈眈，戰事一觸即發。
站在承天門上，望著長安城的萬家燈火，李隆基握緊了腰間的玉帶。他能否真的締造一個萬邦來朝的盛世？武惠妃又會在後宮掀起怎樣的波瀾？這一切，都還是未知數。但他眼中的光芒，卻比任何時候都要明亮——屬于他的時代，才剛剛開始……。且听下回分解！