夜色如墨，林青穗捏著那封血書的指尖微微發顫。
信箋上的血漬還帶著體溫，像塊燒紅的炭烙在掌心。
她望著院角翻涌的靈泉，水面暗青符文隨著夜風扭曲，恍若某種急切的召喚——這是她第一次覺得，靈泉不只是她的金手指，更像是有生命的活物，在向她求救。
"青穗。"沈硯的手覆上來，掌心的溫度熨著她冰涼的手背，"我讓人查過北山古墓，周鴻遠這兩個月往那里運了三車黑狗血、朱砂和鎮墓石。
他要破靈泉的根。"
林青穗睫毛輕顫。
她想起三天前藥園突然地裂，靈泉水位驟降三尺；想起娘臨終前塞給她的小玉牌，說"緊要關頭能保你一命"；想起趙老頭殘頁里那句"若見符文現，必是舊人喚"——原來所有的預兆，都指向今夜的北山。
"阿七！"她轉身朝院外喊，聲音里沒了往日的沉穩，"把我裝藥囊的木箱扛來！
沈硯，你帶烏鞘刀，再把地窖那壇雄黃酒封好。
老張頭說過，古墓陰氣重，雄黃酒能鎮邪。"
甦阿七的腳步聲踏碎夜色，他扛著半人高的木箱沖進來，額角沾著草屑︰"青穗姐，我把虎子他們都叫上了，在村頭守著，周鴻遠要是敢來藥園搗亂——"
"不用。"林青穗抽出腰間短刃，在掌心劃了道血痕，"周鴻遠要的是靈泉本源，他的人此刻都在北山。
我們去得越快，靈泉撐得越久。"她將血珠滴在信箋上，暗紅與信上的血漬相融，突然騰起一縷青煙，紙頁上浮現出新的字跡︰"子時三刻，鬼門開前入墓。"
沈硯的烏鞘刀在月光下泛著冷光︰"我騎馬去牽青騅，你帶著阿七和老張頭先走。"他頓了頓，手指輕輕踫了踫她鬢邊的銀簪——那是他上月在藥市買的，"我在山腳下等你們。"
林青穗望著他翻身上馬的背影，喉間突然發緊。
這是他們第一次面對真正的生死局，可她連害怕的時間都沒有。
靈泉還在咕嘟冒泡，水面符文已經連成一條蜿蜒的線，直指北山方向。
"青穗姐，老張頭在村口等著呢。"甦阿七扛起木箱，大黃搖著尾巴蹭她的褲腳。
她彎腰摸了摸狗耳朵，想起三個月前大黃為她擋下蛇毒，眼眶一熱︰"走。"
山路比預想中難走。
林青穗裹緊粗布斗篷，山風卷著夜霧灌進領口，冷得她牙齒打戰。
老張頭舉著火把在前頭引路，銀白胡須上結了層薄霜︰"這道山梁子我走了四十年，往年可沒這麼多蟲鳴。"他話音未落，灌木叢里突然竄出一群赤眼蜈蚣，紅得像浸了血，滋滋吐著毒信。
甦阿七抽出獵刀就要砍，被林青穗拽住︰"別動！"她從藥囊里摸出個青瓷瓶，倒出一把褐色藥粉撒在地上——那是用靈泉泡過的艾草、雄黃和蟾酥，"蜈蚣怕艾草味，靈泉泡過的更毒。"
赤眼蜈蚣剛觸到藥粉便蜷成一團，尸體很快化作黑煙。
老張頭舉著火把湊近，瞳孔驟縮︰"這是...陰毒之物。
古墓里的守墓蟲！"
林青穗的心沉了沉。
周鴻遠果然早有準備。
她摸了摸懷里的《靈泉秘錄》，殘頁上的符文在體溫下微微發燙。
轉過山坳，月光突然明亮起來。
前方山崖下有座半塌的石拱，門楣上刻著"藥王居"三個篆字，苔蘚覆蓋的石碑旁坐著個灰袍老人，腳邊堆著幾株枯萎的九葉重樓。
"停下！"老人突然開口，聲音像砂紙擦過石板，"外人不得入秘境。"
甦阿七的獵刀"噌"地出鞘，被林青穗按住手腕。
她走上前，將《靈泉秘錄》攤開在老人面前︰"前輩，這是趙老頭留下的殘頁。
他說...他說他是藥王第十三代弟子。"
老人渾濁的眼楮突然亮了。
他顫抖著伸出手，指尖幾乎要踫到書頁又縮回來，像在觸踫什麼易碎的珍寶︰"小友...你可知這書最後一頁寫了什麼？"
""靈泉有源，歸者得生"。"林青穗脫口而出。
這是她昨夜翻殘頁時，在夾縫里發現的小字。
老人突然老淚縱橫。
他扯下腰間的銅鈴晃了晃，石拱下的霧氣驟然散開，露出條鋪滿青苔的石階︰"我是老胡，守了這秘境五十年。
趙師兄...他走得早啊。"他抹了把臉，"靈泉源頭在歸元池，你們要找的解法，在池底的玉匣里。"
石階下的秘境像塊被揉碎的翡翠。
林青穗踩著沾露的草葉，能清晰感覺到靈氣順著毛孔往身體里鑽——比她藥園的靈泉濃了十倍不止。
老胡指著前方的竹林︰"過了這片"問心竹"，就是歸元池。
但周鴻遠那老匹夫...他上個月帶人炸了竹陣！"
話音未落，竹林里傳來 嚓脆響。
碗口粗的竹子突然扭曲著抽向眾人，竹節處滲出黑色黏液。
林青穗聞了聞，瞳孔驟縮︰"是尸毒！
周鴻遠用尸水養竹！"
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沈硯的烏鞘刀劃出銀弧，斬斷襲來的竹枝︰"青穗，你和阿七先走！
我斷後！"
甦阿七抄起獵刀就要沖，被林青穗拽住︰"阿七，你去左邊，用我給的驅毒粉撒竹子根部。
老胡前輩，麻煩您帶沈硯找竹陣的陣眼！"她從藥囊里掏出個雕花瓷瓶，拔開塞子，靈泉特有的清冽香氣瞬間漫開——這是她用靈泉泡了七七四十九天的百香草露，"問心竹認靈泉氣！"
黑色黏液踫到靈泉水珠立刻冒起青煙，扭曲的竹子緩緩舒展，露出後方的清潭。
潭水泛著幽藍，中央立著塊白玉碑，刻著"歸元池"三個鎏金大字。
"青穗姐！"甦阿七突然大喊。
林青穗轉頭，正看見周鴻遠從潭邊的岩石後現身，馬六手持帶鉤的鐵鏈，正朝她襲來！
"小心！"沈硯的刀光擦著她耳畔掠過，砍斷鐵鏈。
周鴻遠陰惻惻地笑︰"林姑娘，靈泉本源在歸元池底的玉匣里，你以為老胡會告訴你？
他當年可是害藥王走火入魔的幫凶！"
老胡的臉瞬間慘白︰"周鴻遠！你血口噴人！"
"住口！"林青穗大喝一聲。
她望著潭水中央漂浮的草藥精靈靈兒——這是她進入秘境後，唯一讓她感到溫暖的存在，"靈兒說，歸元池的靈氣在減弱。
周鴻遠，你往池里投了鎮靈釘！"
靈兒撲閃著透明的翅膀，指向潭邊的岩石。
果然，七根黑釘深深扎進石縫，釘身刻滿詛咒符文。
林青穗摸出短刃，靈泉在掌心凝成水珠︰"沈硯，幫我拔釘！
阿七，看住馬六！"
沈硯的刀砍在黑釘上，濺出火星︰"這是玄鐵鑄的，得用靈泉淬！"
林青穗咬著牙將靈泉水珠按在刀刃上，烏鞘刀瞬間泛起金光。
第一根釘拔起時，潭水翻涌如沸；第二根釘落地時，靈兒的翅膀亮得刺眼；第七根釘被拋入深谷時，歸元池突然升起金色霧氣，露出池底的白玉匣。
"拿到了！"林青穗潛入水中，冰涼的池水漫過頭頂，卻不覺得冷。
她摸到玉匣的瞬間，無數記憶涌入腦海——藥王在池邊煉丹，趙老頭跪在這里求藥，娘年輕時捧著靈泉瓶笑...原來靈泉的源頭，是藥王用畢生精血養的"續命泉"，而她，是娘用命換的"守泉人"。
"青穗！"沈硯的聲音穿透水面。
她抱著玉匣浮出水面，正看見馬六舉著刀朝她沖來。
甦阿七的獵刀擦著馬六的耳朵釘在樹上︰"想傷青穗姐？
先過我這關！"
周鴻遠見勢不妙，轉身就跑。
沈硯剛要追，被林青穗拉住︰"算了。
他丟了鎮靈釘，這輩子都別想再踫靈泉。"她打開玉匣，里面躺著塊和娘給的小玉牌一模一樣的玉玨。
兩塊玉踫在一起，發出清越的鳴響，歸元池的水突然倒流，化作一道光沖進她的藥園空間。
靈泉的符文終于平息了。
林青穗望著恢復平靜的泉水，突然笑出了眼淚。
沈硯幫她擦著臉上的水，聲音啞得厲害︰"青穗，等回了鎮...等回了鎮，我們成親好不好？"
甦阿七舉著獵刀起哄︰"我給你們當證婚人！"老胡抹著眼淚翻出壇酒︰"這是藥王當年埋的"同心醉"，該開了！"
後來的事像幅溫暖的畫。
林青穗在鎮上調了三百種新藥方，藥園的靈泉水成了天下藥師的至寶；沈硯的商隊成了最大的藥材行，招牌上寫著"歸源堂"；甦阿七娶了虎子的妹妹，每天蹲在葡萄架下逗大黃和他們的小兒子。
多年後的清晨，林青穗抱著熟睡的小女兒站在靈泉邊。
泉水清可見底，靈兒正和小女兒的銀鈴鐺玩得開心。
沈硯從藥圃走來，手里捧著剛摘的九葉重樓︰"今日有西域藥師來拜師，你說教他們種靈泉菊，還是煉駐顏丹？"
林青穗望著水面倒映的兩人身影，輕聲道︰"都教。
靈泉的歸宿，從來不是藏著，是讓更多人看見它的好。"
風掠過葡萄架，傳來甦阿七的吆喝︰"青穗姐！
孫老板又送了車桂花糕，說是給小丫頭的見面禮！"
靈泉叮咚作響，像是在應和。
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