許驍滿身壓力，昨晚未眠。家中債務因他而起。許靖觀察父母，發現他們並無異常，甚至對巨額債務毫無反應。一家人默默吃完早餐。
十多分鐘後，準備妥當，無須遲疑，出發前往八大嶺公交站。交費上車後，車輛緩緩啟動，大家安心就座。一個多小時後到達長城腳下。
此時不到九點，已有不少游客排隊等候。\"慢慢爬，不急。\"許大茂一家悠閑前行，邊走邊賞景。輪到他們出示單位介紹信接受檢查後，才得以通過。
十多分鐘後，他們抵達第一段長城，可遠眺美景。此刻更加從容，全家步伐放緩，盡情觀賞四周風光。途中隊伍分散，但人少無需擔心，海棠帶著兩個孩子穩步前行。
\"真美。\"忽然傳來一句奇怪的中文問候。許大茂轉身一看，是一位外國友人，身旁還有位翻譯。\"您好，我是大白鵝家的人，叫我皮卡•爾丹就好。\"
對方衣著講究，見到許大茂主動伸手示意。
他態度十分熱忱，對這片美麗土地的未來充滿信心。
助手在身後快速翻譯。
“您好，我是許大茂。”
許大茂遲疑片刻，最終還是伸出右手，與他緊緊相握。
幾年前這幾乎是不可能的事，但現在沒什麼問題，以後會有更多外國人登上長城。
不過是握個手罷了，無足掛齒。
“許先生，我是位服裝設計師，特意來長城推廣我們的品牌。”
皮卡喜形于色，對這次嘗試抱持積極態度。
許多人說這里貧窮，買不起昂貴的衣物，但皮卡不信，他認為這里是全球最大的潛在市場。
“祝您成功。”
許大茂忽然想起眼前之人是誰，就是創立皮爾卡丹品牌的那位。
他是首位來此的設計師，也是首個引進奢侈品牌的代表。
他的衣服確實價格高昂，普通百姓連想都不敢想。
“許先生，我認為您的形象很好，願意考慮成為我們品牌的模特嗎？只要您答應，我可以贈送您一件衣服。”
皮卡覺得必須讓顧客試穿，單憑展示無法體現價值。
然而，他的衣服太過昂貴，很多人害怕弄髒甚至損壞。
看著眼前的許大茂，皮卡靈機一動，覺得他形象合適，完全符合模特要求。
助手將這些話一字不漏地翻譯給許大茂听。
助手神情復雜，一件衣服要多少錢，他一年的薪水都未必夠……
“恐怕這事我難以答應，我們有規定在先。”
許大茂覺悟頗高，小事不小，關系到京城的形象，不是隨隨便便就能當模特的。
得先獲得上級批準才行，這點覺悟他還具備。
“沒關系，我可以替您向上級打招呼，盡力說服他。”
皮卡早已習慣，哪怕路邊老人被邀當模特，也不會輕易應允。
無論報酬多豐厚，都不會有人立刻點頭。
這是怎樣的一個國度，人們如此團結一致。
\"許先生，如果我能說服您的上級，希望您能答應我的請求，我會給您和您的家人準備四件衣服，您夫人和孩子每人兩件。\"
皮卡目光敏銳，遠遠看到海棠帶著兩個孩子，不時朝這邊張望。
從她們與許大茂的關系一眼便能猜到。
\"相信我，穿上我的衣服，您的夫人會更顯風采。\"
皮卡越想越覺得這是個好主意，有夫妻當模特，立刻就有吸引力。
多給幾件衣服沒什麼大不了的，很快就能回本。
\"要是連孩子們的衣服都有，那行，這事我同意，但您得先說服我的上級。\"
許大茂痛快地答應了，他從未听說小孩子穿皮草的，不管國外有沒有，他們家可是全國頭一個。
這意義非凡，將來老了也有故事可講。
\"我是專業設計師，肯定沒問題。\"
皮卡對自己的影響力充滿信心，給小孩做衣服只是順便，以後也不會賣。
確認了許大茂的單位後，皮卡帶著助手急忙下樓去找關系，盡快把事情敲定。
\"大茂，那個外國人是誰？\"
于海棠之前就很好奇，只是沒好意思問。
現在外國人已經離開，她終于可以問問許大茂。
\"他是鵝國來的，是個服裝設計師，想讓我當他的模特。\"
許大茂沒隱瞞，把事情原原本本地告訴了她。
衣服海棠也會有份，早晚會知道這件事。
\"這...會不會不太妥當啊。\"
于海棠第一反應不是因為免費衣服而開心。
畢竟是外國人，無緣無故送東西，不知道他打什麼主意。
\"別擔心，有上級幫我們把關呢。\"
\"咱們一家人好好爬長城，不用操心這個。\"
有事找組織，有什麼好怕的。
听完許大茂的話，于海棠心中的石頭落了地。
\"走！咱們繼續爬！\"
許大茂一家在長城玩得很盡興，隨後高高興興地回家了。
難得一家人有機會外出，畢竟去哪里都得帶上介紹信。
下午回廠轉了轉，沒發現什麼要緊的事，就按點下班回家。
晚間，許大茂領著劉光天和劉光福外出處理事情。
無非是把廠長所需的豬肉全都送去。
用劉光福的名字租來的房子。
慣例一樣，許大茂先進屋把豬肉安排妥當，再招呼他們搬貨。
轟隆隆——
卡車駛來，整整一千斤豬肉，很快就被裝上車。
臨行前，司機揮手示意，這會兒不適合大聲招呼。
深夜行動，免得驚動鄰居惹來麻煩。
轟隆隆——
卡車離去後，許大茂帶著劉家兄弟返回。
鎖好房門即可，屋內並無值錢之物，不必擔心失竊。
胡同口。
“你們倆近期也很勞累了，這個月廠里額外給你們每人加五塊獎金。”
給的不是自己的錢，許大茂出手十分大方。
再說，劉家兄弟對他言听計從，這樣的得力助手怎能不照顧？
鄉下養牛耕地尚需精心照料，何況對待活生生的人。
許大茂從秦師傅那里學到不少本領，讓人感恩自己使喚他們，這才是本事。
“許哥，多謝您，我們哥倆全听您的。”
“沒錯許哥，沒有您，我們哪能過上現在的好日子。”
劉光天、劉光福對許大茂滿懷感激。
這種大恩大德，別說幫忙搬東西，就算讓他倆替人出氣也是應當的。
四合院。
“得提醒你們，回去之後，這件事絕對不能對外說。”
“夜深了，大家都早點休息吧。”
此時已九點多，電視節目差不多結束。
三人各自歸家熄燈入睡，有孩子在身邊，娛樂活動難以開展。
近來，許大茂常在夜間外出，于海棠心中滿是疑惑卻又不便詢問。
細細思量，和劉光天、劉光福同行應該沒問題。
同在一個院子，遇到危險他們自會保護自己。
帶著心事，慢慢進入夢鄉。
一覺醒來已是清晨。
許大茂穿上衣服，出了門去吃了一碗剛出鍋的熱騰騰的餛飩。
吃著餛飩，他感到精力充沛，整個人都恢復了活力。
最近他很少去工廠，更別提按時上班了。但工人們並不在意，因為他們知道許大茂能讓他們賺到錢。
只要獎金多，工人們就不會過多關注別的事情。
當廠長的，只要能帶領大家賺錢，那就是好廠長。
慢慢吃完餛飩，許大茂打算再去一趟廠長辦公室。
騎上自行車，他準備去軋鋼廠。明天劉光福要去汽車廠提新車，而日歷上顯示明天是個好日子。
生活需要一些儀式感，不是嗎？
回到家後，他騎上自行車朝軋鋼廠駛去，大約二十分鐘後到達。
到了門口，傳達室的老李遠遠看到許大茂，迎上來打招呼︰
“喲，許廠長，您現在來得可真是勤快啊，干脆把辦公桌搬回來得了。”
“我們廠里很多人都在想念您，盼著您回來呢。”
老李的話不假，現在的狀況和許大茂在任時完全不一樣，肉和蔬菜的供應減少了，飯票也不如從前值錢。
“您這是開玩笑了，要是我離開，加工部的工人怎麼辦呢？所以這事就別提了。”
幾句客套話後，許大茂推著車進了廠。
他對這里太熟悉了，很快就來到了廠長辦公室。
敲了敲門︰“進來。”
廠長心情很好，剛到廠就看到一千斤豬肉。至于許大茂嘛，他早就明白，這個人無事不登三寶殿，這次肯定又有事。
門開了， 噠一聲。
“廠長，這次我來還是為了粗鋼的事。”
許大茂關上門，直接向廠長提出請求。
粗鋼這種東西很值錢，越多越好。而且制造零件和工具也需要它。
“大茂，我之前才給你幾百噸呢！”廠長有些無奈地說道。
廠長的聲音帶著幾分驚訝︰“幾百噸的粗鋼，難道還滿足不了許大茂的需求？”
回憶起之前偷偷運輸的情景，每次只能運幾十噸，生怕引起注意。畢竟大規模行動容易暴露。
“廠長，如果有剩余的，能否再給我一些？”許大茂早有計劃，今天不成還有明天，明天不成還有後天……他們之間的關系非同一般，廠長總不能完全拒絕。
“最多再給三百噸，這是極限了。”
廠長思慮片刻，許大茂對自己有恩，額外給予三百噸已是格外開恩。況且，許大茂並未索要其他東西，而廠里確實儲備充足。
“廠長，我這次帶了一千斤豬肉過來。”
許大茂打算下次再來，逐步爭取更多資源。
“不必了，我可不想再欠你什麼人情，免得將來又要找你要粗鋼。”
廠長連連搖頭，豬肉這類物品實在難以承受，而且單位間需要相互支援，粗鋼必須節省使用。
“廠長，您言重了，我也是廠里的老員工，這點小事不算什麼。過幾天，我會再送來一千斤豬肉，順便捎幾個豬肘子。”
許大茂認為，僅僅改善工人伙食不夠，還需照顧領導感受，因此決定送上豬肘子以示誠意。
“好，隨你安排吧。”
廠長坦然接受，私人饋贈涉及違規，但作為單位間的友好往來，則無需顧慮。
“哦，對了，大茂，我還要告訴你一件事。秦淮茹是我們大院的同事吧？”
“我考慮讓她提前退休，不能再繼續留任。”
“前幾年，她經常提早下班，工作態度敷衍，技術能力也不足，再留下去不合適。”
廠長對廠內存在的懶散行為深惡痛絕，這種行為會讓辛勤工作的員工寒心。
強制退休沒有轉圜余地。