京城正月里的寒風凜冽刺骨，猶如無形的刀片刮在行人臉上。街道兩旁的樹木只剩下光禿禿的枝椏，在寒風中瑟瑟發抖。
肖鎮裹緊大衣，快步走進國家金融工作辦公室大樓。退休幾年來，他原本享受著愉快的教書和科研生活，卻因全球金融風險加劇而被緊急召回。站在熟悉又陌生的大樓里，他心中五味雜陳。
辦公室里暖氣充足，但他總覺得心里空落落的，像是缺了點什麼。
“肖老師，您來得正好。”助理丁一夏遞過來一沓文件，“今早剛送來的金融簡報，情況不太妙啊。”
肖鎮接過文件，老花鏡往鼻梁上一推，剛要細看，桌上的家用手機就“嗡嗡”振動起來。一看是視頻通話，老人臉上的皺紋立刻舒展開來，笑成了一朵菊花。
“祖父！”屏幕那頭冒出個小腦袋，兩歲的肖傾城眨巴著大眼楮，“您猜猜要把大象關冰箱準備分幾步？”
肖鎮樂得直拍大腿︰“哎喲，我的小祖宗，這可把祖父給難住嘍！讓祖父想想啊……”
話還沒說完，另一個小腦袋就擠進了畫面。同樣2歲的肖夏煒一把推開弟弟，急吼吼地嚷道︰“祖父我知道！第一步把冰箱門打開，第二步把大象塞進去，第三步……”小姑娘卡殼了，急得直撓頭。
“第三步把門關上！姐姐真笨！”傾城在一旁急得直蹦 。
“我才不笨呢！我就是一時想不起來了……”
肖鎮看著倆孩子吵吵嚷嚷，笑得合不攏嘴。這時孫媳婦謝其潤趕緊過來打圓場，輕輕拍了拍兩個孩子︰“沒大沒小的，怎麼跟祖父說話呢？爸爸媽媽平時怎麼教導你們的？”
謝其潤不好意思地理了理頭發︰“爺爺，孩子們該喝奶了。對了，銘翰想請您去寶安看看第三代聚能電池，說是遇到點技術難題。”
肖鎮心里明白，這哪是請他去指導工作，分明是變著法兒讓他出去散心。
他爽快應道︰“行啊，正好我也惦記那倆小淘氣包了。我安排一下工作，讓華南理工的博士生都過去，現場教學。”
他頓了頓又問︰“雪茹回來了嗎？這老太太，去年在南非考察時差點出事，還不長記性。”
“奶奶昨天回的港城，說今天就能過關來深圳。”
“那就好。”肖鎮點點頭，“把倆孩子都帶上，住你們七叔之前的香蜜湖住處，那兒寬敞。”
掛斷視頻，肖鎮臉上的笑意還沒褪盡。他吩咐丁一夏調整行程，剛要泡杯茶，加密通訊終端就響起了急促的特殊鈴聲。
丁一夏接起電話，臉色漸漸凝重︰“是！……明白……馬上出發……”
掛斷電話，他深吸一口氣︰“肖老師，得去趟上海。一位老前輩在瑞金醫院，情況不太好，想見您最後一面。”
肖鎮手中的茶杯微微一顫，茶水灑了幾滴在褲子上。他沉默了一會兒，輕輕放下茶杯︰“走吧。通知承功直接飛上海。”
上海瑞金醫院的特護病房里，消毒水的味道刺鼻。各種儀器發出規律的滴答聲，像是在為生命倒計時。
肖鎮輕手輕腳地走到床邊，握住老人枯瘦的手︰“叔，我來了。”
老人緩緩睜開眼，嘴角扯出一絲笑意︰“鎮娃子……到底還是把你折騰來了……”
“您這說的什麼話。”肖鎮俯下身，“隨時叫，我隨時到。”
老人的手指微微顫動︰“我這一輩子……值了。就是放心不下……老百姓的日子剛有點起色……”
肖鎮握緊老人的手︰“有我們在，您放心。”
老人的目光飄向窗外，像是想起了什麼往事︰“記得那年……還在晉西北吧……你還是個10歲的小毛頭呢……現在也成老頭子了……”
“都是托您的福。”肖鎮覺得喉嚨發緊。
老人突然劇烈咳嗽起來，醫護人員趕緊上前處理。等平靜下來，他喘著氣說︰“金融危機要來了……我看得出來……你們要穩住……老百姓經不起折騰啊……”
“已經部署好了，國家和涉外經濟工作的聯合專家組隨時待命。”
老人點點頭，閉上眼楮休息了一會兒，又突然睜開︰“鎮娃子……我最後求你件事……”
“您說。”
“別忘了初心……無論什麼時候……別忘了咱們為什麼出發……承功呢？小功你也要記住不忘初心，紅旗的顏色絕不能變！”
肖鎮鄭重地點頭︰“忘不了，永遠忘不了。”
“老首長放心，只要承功在，就保證不忘初心，不忘我們組織來時的路，也保證紅旗永遠不變色！”承功也誠懇地答應道。
老人的嘴角微微上揚，呼吸漸漸平穩……醫護人員輕聲對肖鎮說︰“各位老師，讓老前輩休息吧。”
肖鎮依依不舍地松開手，立正，敬了一個標準的軍禮。
三天後，老前輩安詳離世。
追悼大會在京城舉行。肖鎮作為家屬代表之一，全程陪同。哀樂低回，青松肅立，現場莊嚴肅穆。
自從敬愛的長輩逝世後，肖鎮變得更加沉默，指揮經濟專家團隊的操作更加精準利落。同事們觀察了肖鎮幾天後放心下來，老同志還是那個思維異常敏銳的老同志。
才過兩個多月，5月上旬，前後間隔不過三天，肖鎮又送走了兩位至親——晉西北的老戰友李雲龍和敬愛的趙鋼叔叔。
趙鋼的追悼會結束後，肖鎮和趙理京趙鋼獨子）在趙宅陪著馮楠阿姨。
老太太整個人都垮了，常常對著趙鋼的照片一坐就是一整天，飯也不好好吃。
“馮阿姨，這樣下去不行。”肖鎮終于忍不住勸道，“回渝州南山老家住段時間吧？那兒還有我ど爸ど媽，霍正業叔叔和楊杰阿姨也在。時不時還有小輩去熱鬧，總比一個人在這兒強。”
馮楠茫然地抬起頭，好久才慢慢點頭︰“也好……老趙生前總說想回南山看看……”
安排好馮楠的去處，肖鎮卻來不及悲傷。國際金融危機已經鬧得沸沸沖天，他一邊忙著給國內經濟工作出謀劃策，一邊指揮專家組研究應對策略。
與此同時，大孫女肖銘萌所在的奧運會開閉幕式團隊也離不開他。為了突出科技感，肖鎮親自主持技術開發和影音審定。
“爺爺，這個全息投影的效果還不夠理想。”深夜的視頻會議上，思華在屏幕那頭展示效果圖。
肖鎮揉著發脹的太陽穴︰“把渲染精度再提一級。這是華夏第一次辦奧運，得讓世界看到未來的樣子。”
八月初，肖鎮剛過完72歲生日沒兩天，正準備去視察奧運節目排練，突然接到緊急通訊。
“老師，承志申請了緊急交通，霍正業老前輩在渝州突然昏迷！”秘書丁一夏的聲音罕見地帶著急促。
肖鎮的心猛地一沉。霍正業對他來說，不是父親勝似父親。從肖鎮5歲在渝州海棠溪邊遇到霍正業開始，到17歲多到京城讀書，那麼些年都是霍叔叔照顧和引導肖鎮從孩童到青春期少年。
這一次，肖鎮經過快速申請，親自趕往渝州。
機艙外雲層翻滾，肖鎮的心比這亂雲還要紛雜。他想起抗戰時期，他還是個小孩子的時候，是霍正業教他識字讀書；引導他為革命工作做力所能及的事；青春期，肖鎮陷入人生迷茫的時候，是霍正業給他指點方向。
南山老家的院子里已經圍了不少人，肖鎮快步穿過人群，迎面遇上眼圈通紅的楊杰阿姨。
“楊姨，霍叔叔他……”肖鎮的聲音不自覺地帶上了顫抖。
楊杰搖搖頭，淚水無聲地滑落︰“老霍走得很安詳，他說今天中午拿根香腸，煮香腸我們幾個人吃，腳一歪就倒地沒有醒來，這就沒了呼吸……臨走前還念叨著你，還有小功和小志，霍渝霍正業女兒）兩口子正好去波斯大使館履新，維維霍正業外孫）還在三沙島上服役正去南太執行年度演訓呢……”
肖鎮只覺得天旋地轉，幸虧身後的丁一夏及時扶住他。屋里，肖征已經跪在床前，肩膀不住地抖動。
肖鎮一步步走到床前，看著霍正業安詳的睡顏，終于支撐不住，跌坐在床邊的椅子上。
“霍叔啊……”肖鎮握住老人尚未完全冰冷的手，罕見地嚎啕大哭起來。肖征同樣對自己情同手足的老戰友的離去神情哀傷。
最後還是老戰友葉向東聞訊趕來，好說歹說才勸住了悲痛過度的肖鎮和肖征。
“老戰友，霍前輩最放不下的就是你。你這樣，他在天之靈怎能安心……”葉老二的話點醒了肖鎮。
霍正業的葬禮由治喪委員會接手，莊嚴舉行。
但無論多麼隆重的儀式，也彌補不了內心的空缺。霍正業的逝世對肖鎮打擊極大，整整一個月，他寡言少語，常常對著書房里那些與霍正業的合影出神。
陳雪茹放心不下，特地留在京城湖畔別墅，和李小雲輪流照顧肖鎮的生活。
直到2008年新年過後，大兒子肖承梁提出邀請父親去川省查看地震活躍帶的慈善基建項目，肖鎮才漸漸走出陰影。
川蜀之地的早春，山花初綻。肖鎮、肖承梁、肖銘翰三人走走停停近一個月，檢查完所有新建和修整後的捐建目標。
站在新落成的希望小學操場上，看著孩子們奔跑嬉戲的身影，肖鎮忽然想起霍正業生前常說的話︰“人啊，只要還能為別人做點事，就不算老。”
春風拂過臉龐，帶來遠山的氣息。肖鎮深吸一口氣，感覺內心的某個部分正在慢慢甦醒。
2007年帶走了太多，但生活還在繼續，還有太多未竟的事業等待完成。遠處的山巒在晨曦中泛著金光，像是預示著新的開始。
不過也是在2008年4月初，京城南鑼鼓巷95號院最後一位老人閻阜貴在吃完他大孫子維高特意去京西食品1號店給買的慕斯蛋糕後，安詳地走完了一生。
那時候肖鎮已經在和川省主要領導、教育廳的人商討做一些應急意外災害事件撤離項目。
代表肖家參加老鄰居閻阜貴葬禮的是在京城負責銘明和銘星兩兄弟上下學的李小雲，覃晶晶調去盛京音樂學院兼任院長好照顧工作忙碌的肖承功的生活。