山道被夜霧浸得濕漉漉的，湛風的玄色道袍下擺很快沾了潮氣。
郝悅跟在他身側半步，指尖還殘留著方才相握時的溫度——他掌心的金焰印記灼得她生疼，卻又讓她想起三年前在蒼梧秘境里，他也是這樣握著她的手，穿過滿地尸骸走向秘境核心。
那時他說“我帶你出去”，現在他說“我去掀桌子”。
“停。”湛風突然頓住腳步。
郝悅的劍鞘幾乎同時擦過他後背——這是他們共歷生死養成的默契。
山霧被夜風吹散些，露出前方三株合抱粗的古松，松針間凝著的露水正簌簌墜落，每一滴砸在地上都激起細碎的靈力漣漪。
“東南方，兩里外。”湛風閉了閉眼，金焰在眼皮底下明滅，“有結丹期修士布了隱靈陣。”他屈指彈向空中，一道赤芒破空而去，“他們在封山，截斷其他勢力的支援路線。”
郝悅反手抽出半柄劍，劍鋒嗡鳴震得霧珠四濺︰“早說這是調虎離山，你偏要往虎口里鑽。”她聲音里裹著刺，可指尖卻悄悄勾住他道袍的腰帶，像從前他受傷時她拽著他衣角怕他倒下那樣。
湛風低頭看她發頂翹起的碎發，喉結動了動︰“郝姑娘，你記不記得我們第一次見面？你舉著掃帚追著偷你桂花糕的小賊跑過三條街，邊跑邊罵‘敢動本姑娘的糖霜，讓你連金丹都結不成’。”
郝悅的耳尖瞬間紅透，握劍的手松了松︰“現在說這個做什麼？！”
“那時候你說，人活一世，總得護住自己在意的。”湛風伸手替她理了理被夜風吹亂的鬢角，金焰從指縫漏出來，在她眼尾鍍了層暖光，“現在我在意的，除了掀翻這局，還有——”
“還有再偷我三壇桂花釀就跪祠堂！”郝悅猛地抽回手，轉身往山上走，可腳步卻故意放得很慢，等他跟上來時，又悄悄把自己的護心鏡往他懷里塞了塞，“戴著，我新煉的，能擋化神期一擊。”
山道在兩人腳下越走越陡，湛風的金焰印記突然劇烈灼燒。
他抬眼望去，前方山坳里浮起七盞幽綠鬼火——那是舊勢力特有的“引魂燈”，專用來標記刺殺目標。
“他們比我想得更快。”他低喝一聲，玄色道袍無風自動，“郝悅，你——”
“閉嘴。”郝悅反手甩出三張雷符，炸得鬼火碎成星子，“三年前在千機閣，你說‘我去探機關，你守著’，結果被機關獸追得跳懸崖；去年在北境冰原，你說‘我去引雪妖，你藏好’，結果我在冰窟窿里撈了你半宿。”她轉身時眼尾上挑，像只炸毛的貓，“這次要分開，除非你先把我打暈。”
話音未落，湛風腰間的回音符突然發燙。
他捏碎符紙，小修士帶著顫音的聲音鑽出來︰“宗主！我混進了舊勢力外圍巡邏隊，他們頭目在主帳里說要‘清君側’，說您是‘篡奪天道正統的逆賊’，要聯合七大門派今夜子時圍剿咱們的駐地！”
“坐標。”湛風的聲音冷得像淬了冰。
“東三十里的狼首峰！他們用了‘覆天印’封鎖傳訊，我好不容易才——”
“啪”的一聲，符紙在掌心燒作灰燼。
郝悅的劍已經全部出鞘，劍身映出她緊繃的下頜線︰“回嗎？駐地有三千弟子，還有掌藥婆婆的靈脈修復陣——”
“不回。”湛風握住她持劍的手，將兩人交疊的手掌按在自己心口，“駐地有張小弟的青鋒衛，有玉衡宗的護山大陣。舊勢力敢動手，他們要的從來不是清君側，是借我的手掀翻天機殿的秘密，再把髒水潑過來。”他的金焰順著兩人相握的手漫開，在夜空里織成一張光網，“郝姑娘，你信我嗎？”
郝悅望著他眼底翻涌的金焰，突然笑了。
那笑里帶著點破罐子破摔的狠勁，像極了當年她舉著掃帚追人時的模樣︰“信。不過要是駐地被燒了，你得給我重新種十畝桂花。”
兩人話音剛落，山腳下突然傳來急促的腳步聲。
中立派的王大哥扶著個氣喘吁吁的年輕弟子沖上來，年輕人腰間的玉牌還掛著半截被扯斷的絲絛，顯然是一路硬闖過來的。
“湛宗主！”王大哥抱拳時袖口滲出血漬，“我家大長老被舊勢力的人暗算了！他們說‘中立就是幫逆賊’，現在門里的長老們吵成一團，有的要降，有的要戰——”他突然拽住湛風的袖子，指節發白，“我帶了三百弟子在山下設伏，您說句話，我們現在就跟舊勢力拼了！”
湛風望著王大哥身後年輕人泛紅的眼眶——那是他上個月在演武場指點過的小修士，此刻腰間的劍穗還系著他送的“必勝結”。
他伸手按住王大哥的肩︰“不必拼，你帶弟子去駐地，告訴張小弟，舊勢力今夜子時動手，但他們的伏兵在狼首峰西坡的枯松谷，那里有個地火脈，用離火符燒——”
“宗主！”郝悅突然拽他轉身。
兩人同時望向北方。
天機殿方向的金光不知何時變得渾濁，像被潑了墨的金漆。
更遠處，有若有若無的琴音飄來——那是舊勢力的“鎖仙琴”，專用來困化神期修士的殺招。
湛風的金焰印記在掌心灼出紅痕，他望著郝悅，突然低頭在她額角輕吻︰“等我掀了桌子，我們就回青竹峰，你釀桂花酒，我種桂花。”
郝悅的眼淚“啪”地砸在他道袍上，她猛地推開他往山下跑，邊跑邊喊︰“要是敢死，我就把你種的桂花全砍了做掃帚！”
湛風望著她的背影消失在霧里，轉身往天機殿方向狂奔。
山道上的霧越來越濃，他卻看得越來越清楚——前方山梁上，七道身影負手而立，每人身上的靈力波動都壓在元嬰期巔峰。
為首者的腰間掛著半塊玄鐵令牌，那是舊勢力聯盟頭目的信物。
月光被霧揉成碎銀，落進湛風的眼楮里。
他摸了摸心口的護心鏡，金焰在眼底燒得更烈。
“來得正好。”他低笑一聲，玄色道袍獵獵作響，“掀桌子前，先清了你們這些桌角。”
青石板被夜露浸得發亮，天機殿朱紅山門像張咧開的嘴，吞著殿外空地上密密麻麻的修士。
湛風的玄色道袍掃過台階時，高台上的舊勢力聯盟頭目正好將玉簡舉過頭頂，玄鐵令牌在腰間撞出悶響︰\"湛風篡改歷史，毀我千年傳承！
今日我等替天行道——\"
\"替誰的天？\"湛風的聲音像淬了火的劍，從台階下直貫而上。
他抬眼時金焰在眼底翻涌，看清頭目額角細汗——方才在山道上感知到的七道元嬰巔峰氣息，此刻正散在人群中壓陣。
空地上起了細浪般的騷動。
有結丹期修士下意識後退半步，被身邊同伴拽住；中立派的王大哥混在人群里，袖口的血漬在月光下泛著暗褐，正沖湛風微微點頭——他帶來的三百弟子應該已經按計劃潛入駐地。
\"諸位可知，這"千年傳承"里埋了多少骸骨？\"湛風一步一步往上走，道袍下擺擦過青石板的聲音比任何法器都刺耳，\"三百年前雲州大旱，你們用"天命不可逆"攔著賑災，卻把靈谷囤在密室發國難財；五十年前蒼梧秘境開啟，你們說"機緣自有定數"，實則讓親族佔了九成靈脈。\"他停在離高台三步遠的地方，金焰順著指尖滲出，在掌心凝成小太陽，\"所謂傳統秩序，不過是你們圈地分肉的刀。\"
人群里傳來倒抽冷氣的聲音。
那個被舊勢力蠱惑的小修士擠到前排，腰間\"必勝結\"被夜風吹得亂晃︰\"宗主...您說的可都是真的？\"
\"你上個月去藥廬送傷藥，可曾見過掌藥婆婆藏在藥櫃暗格里的賬本？\"湛風的金焰突然暴漲，照亮小修士發白的臉，\"上面記著舊勢力每年"借"走的療傷丹數量——足夠救活你被妖獸咬死的師弟。\"
小修士的劍\"當啷\"落地。
他顫抖著摸向腰間錢袋，摸出半塊缺角的芝麻糖——那是他師弟最後塞給他的。
高台頭目臉色驟變，猛地捏碎袖中傳訊符︰\"休要妖言惑眾！
今日誰替我斬了這逆賊——\"
\"妖言？\"一道刺目金光突然撕裂夜空。
眾人仰頭時，那光已凝成三寸金印，懸浮在湛風頭頂。
金印表面的紋路像活了般游動，最終投射出一段影像︰
畫面里，舊勢力頭目正揪著個白發老修士的衣領，將一卷古籍拍在案上︰\"把"蒼梧秘境靈脈歸屬需論德能"改成"需論門楣"，改完這顆駐顏丹就是你的。\"老修士顫抖著蘸墨，筆尖卻在\"德能\"二字上頓住。
頭目冷笑一聲，屈指彈出一道黑芒——老修士的元嬰竟在體內炸開，鮮血濺得古籍上都是。
\"這是...天機殿歷代史官的記憶。\"人群中突然有人驚呼。
說話的是中立派大長老，此刻他盯著影像里那卷古籍，喉結動了動，\"我年輕時見過原版，確實被改過。\"
空地上炸開鍋。
中立派的年輕弟子們紅著眼拽住自家長老衣袖︰\"原來當年我爹說的"德能"是真的！\"被蠱惑的小修士踉蹌著沖向高台，被守在頭目身邊的元嬰修士揮袖掃倒。
頭目額角青筋暴起，突然舉起手中玉簡，指甲幾乎要戳進玉面︰\"都是假的！
這是湛風聯合外域修士偽造的——\"
\"偽造？\"金印突然發出清鳴。
影像切換成另一幕︰頭目在密室里與外族修士交易，將標注著\"凡人靈根改良方案\"的玉簡遞給對方，換得一袋泛著黑氣的丹藥︰\"這些給那些鬧著要改修仙法的窮酸修士，保證他們金丹碎裂，再也掀不起風浪。\"
中立派大長老的手重重按在劍柄上，劍鳴幾乎要蓋過人群喧嘩。
他望向湛風時，眼底的猶豫徹底碎成星火︰\"湛宗主，我等中立派...願听調遣。\"
\"住口！\"頭目突然嘶吼。
他的玄鐵令牌在腰間劇烈震顫，原本梳理整齊的長發根根豎起。
他猛地將玉簡砸向地面，玉屑飛濺間，一團裹著腐臭的黑影破玉而出——那是團由無數怨魂組成的黑霧，中央凝著只泛著綠芒的鬼爪，正嘶嘶吐著信子，直撲湛風面門！
湛風的金焰印記在掌心灼出血痕。
他望著那團黑影，突然想起郝悅塞給他的護心鏡——此刻正貼著心口發燙。
他足尖點地向後暴退，道袍被鬼爪撕出一道裂口，而黑影擦著他鼻尖掠過的瞬間，他看清了黑霧里隱約的人臉——竟是當年被頭目滅口的史官！
\"掀桌子\"的計劃在腦海里翻涌。
湛風抹了把嘴角的血，金焰在眼底燒得更烈。
他望著還在瘋狂催發黑霧的頭目，突然笑了——這團怨氣，正好能當撕開真相的引子。